臘月二十，欽天監(jiān)選定的封衙日，這一日，上至京師下到地方州縣，所有衙署理都張燈結(jié)彩，舉行封衙典禮，當(dāng)然，主官少不了大擺宴席慶賀慰勞辛苦了一年的官員和書(shū)吏衙役，隨后就是長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月之久的春節(jié)假期。rg
上海南洋總理各國(guó)事務(wù)及洋務(wù)衙門(mén)自然也不另外，平素里很少到衙署事的易知足一早就穿著朝袍趕到衙門(mén)升座之后領(lǐng)著眾大官員望闕行禮，鈐封官印三顆，隨即大擺宴席，宴請(qǐng)一眾大同僚。
從衙門(mén)回府，易知足原想著能悠閑清凈一段時(shí)間，不想憩一覺(jué)醒來(lái)，林美蓮就拿著幾張拜帖進(jìn)來(lái)，接過(guò)來(lái)一看，見(jiàn)盡皆官員，他不由的一楞，“都休衙了，怎的還來(lái)拜訪？”
“今年春節(jié)，爵爺就別想安生了�！彪S著話音，包世臣緩步進(jìn)來(lái)，隨意的拱了拱手，這才笑道：“東南各省官員，怕是有大部分都會(huì)前來(lái)拜訪。”
易知足略微有些意外，“已經(jīng)有大半個(gè)月沒(méi)彈劾官員了，他們還不放心？”
“爵爺不給他們一顆定心丸，他們哪敢將心放到肚子里？”包世臣笑道：“經(jīng)過(guò)這一番彈劾，東南官員誰(shuí)不清楚爵爺能一言以決榮辱，毫不夸張的，爵爺已是名副其實(shí)的東南王，年節(jié)孝敬，他們豈敢不來(lái)？”
“東南王還言之過(guò)早�！币字銛[了擺手，“如今東南幾省三品以上官員基還沒(méi)動(dòng)�！�
包世臣試探著道：“爵爺是打算俄土戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后再動(dòng)？”
“確切的，要等圍剿太平軍之后再動(dòng)。”易知足緩聲道：“而且，我想換個(gè)方式，讓朝廷主動(dòng)調(diào)整東南各省官員�！�
聽(tīng)的這話，包世臣贊同的道：“確實(shí)該換個(gè)方式，否則樹(shù)敵太多，不利于元奇以后的發(fā)展。”
樹(shù)敵太多什么的，易知足倒不擔(dān)心，東南幾省是必須牢牢掌控在手的，即便是為此四面樹(shù)敵他也是在所不惜，不過(guò)，他也懶的解釋?zhuān)愿赖溃骸跋壬鷮⑷反髥T細(xì)細(xì)篩選下罷，好的還是要留下，咱們也不是不能容人�！敝挚聪蛄置郎�，道：“領(lǐng)他們進(jìn)來(lái)�！�
從封衙這日開(kāi)始，就陸續(xù)有附近府道州縣官員前來(lái)拜訪，是將近年關(guān)，趕來(lái)的官員多，兩江總督怡良、閩浙總督金畇善、江蘇巡撫徐繼畬、安徽巡撫駱秉章、浙江巡撫黃宗漢、江西巡撫張芾、廣東巡撫葉名琛以及各省的提督、總兵、布政使、按察使等文武大員都紛紛前來(lái)。東南各省文武大員一個(gè)個(gè)心里都明鏡似的，前來(lái)上海拜訪易知足未必就不會(huì)被彈劾，但若不來(lái)，那必定是會(huì)被彈劾的，易知足欲把持東南政務(wù)，這已經(jīng)是司馬昭之心路人皆知！不過(guò)，所有官員都很是默契的微服前來(lái)，畢竟還是要顧忌朝廷的顏面。
借著這機(jī)會(huì)，易知足也明確提出在東南各省興辦工廠，開(kāi)辦礦場(chǎng)，修建鐵路、拓寬驛道、鋪設(shè)電報(bào)、創(chuàng)辦報(bào)紙、倡導(dǎo)西學(xué)，舉辦新式學(xué)堂，拆除厘卡，鼓勵(lì)商貿(mào)，發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)、發(fā)展高投入高產(chǎn)出農(nóng)業(yè)模式等等一系列的要求，并且組織一眾官員前往寶山各大工廠去參觀，去上海老縣城參觀。
正月初八，這一日，易知足剛剛將前來(lái)辭行的閩浙總督金畇善送到院子門(mén)口，就見(jiàn)嚴(yán)世寬與一個(gè)身著海軍呢大衣的軍官快步而來(lái)，呢大衣軍裝屬于校官服只有營(yíng)級(jí)以上軍官才有資格穿，不過(guò)，這位佩戴著少校肩章的人，他瞧著甚是眼生。
快步走到跟前，嚴(yán)世寬便輕聲道：“戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了�！�
易知足當(dāng)然清楚他口中的戰(zhàn)爭(zhēng)是指的俄土戰(zhàn)爭(zhēng)，也就是克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)！對(duì)此他并不驚訝，那名軍官則是跟著敬禮道：“學(xué)生，‘海鷗艦’艦長(zhǎng)杜生平見(jiàn)過(guò)校長(zhǎng)�！�
‘海鷗艦’是新添置的飛剪船，也就是杜生平是新提拔起來(lái)的艦長(zhǎng)，易知足瞧著眼生也就不足為奇，還了個(gè)禮，他才道：“進(jìn)屋吧�！�
進(jìn)了院子，嚴(yán)世寬才輕聲道：“大掌柜，戰(zhàn)爭(zhēng)早就爆發(fā)了，前一艘回來(lái)報(bào)信的飛剪船失蹤了，應(yīng)該是在海上遇上風(fēng)暴了。”
海難？易知足腳步不由的一緩，雖然用于傳遞信息的飛剪船船上人員不多，但也有二十來(lái)號(hào)人，他心里不由的一陣黯然，進(jìn)的房間落座之后，他才道：“撫恤善后事宜要妥善安排，另外，吩咐下去，再緊急的情報(bào)也要盡量避開(kāi)南洋海面的風(fēng)暴期�！�
“屬下明白。”嚴(yán)世寬連忙點(diǎn)頭道。
“坐吧�！币字阒c(diǎn)了支煙，杜平生有些拘謹(jǐn)?shù)淖�，腰桿挺的筆直，沉吟了下才開(kāi)口道：“校長(zhǎng)，俄土談判破裂后，俄軍在就過(guò)普魯特河，但土耳其直到八月中旬才正式對(duì)俄宣戰(zhàn)。之后兩**隊(duì)并無(wú)大的戰(zhàn)事，十月下旬，雙方在黑海南端的希諾普港爆發(fā)了一場(chǎng)規(guī)模不的海戰(zhàn)�！�
頓了頓，他接著道：“海戰(zhàn)持續(xù)四時(shí)，海戰(zhàn)結(jié)果，土耳其艦隊(duì)十六艘戰(zhàn)艦損失十五艘，僅有一艘汽輪巡航艦逃脫，傷亡三千余人，被俘二百余人，其中包括海軍元帥奧斯曼?帕沙和三名艦長(zhǎng)，俄國(guó)黑海艦隊(duì)僅一艘戰(zhàn)列艦受損，戰(zhàn)死三十七人，傷二百三十五人�！�
懸殊如此之大！易知足不由的暗自咋舌，忍不住問(wèn)道：“俄國(guó)黑海艦隊(duì)有多少主力戰(zhàn)艦，這一戰(zhàn)出動(dòng)了多少艘戰(zhàn)艦？”
“據(jù)目前獲得的情報(bào)顯示，俄國(guó)黑海艦隊(duì)擁有四艘1門(mén)炮的戰(zhàn)列艦，十二艘84門(mén)炮戰(zhàn)列艦和四艘6門(mén)炮巡洋艦，另外還有大量輔助艦。”杜生平不假思索的道：“希諾普海戰(zhàn)，俄國(guó)黑海艦隊(duì)僅出動(dòng)了八艘戰(zhàn)艦，兩艘巡航艦，六艘戰(zhàn)列艦，總計(jì)7門(mén)火炮，其中76門(mén)是發(fā)射爆炸彈的轟擊炮，威力極大。
土耳其艦隊(duì)雖是十六艘軍艦，但主要是巡航艦和輕巡艦，總計(jì)51門(mén)火炮，而且還是口徑火炮，雙方火力懸殊巨大，不過(guò)，土耳其艦隊(duì)是停泊在港口，岸上還有38門(mén)海岸炮�！�
嚴(yán)世寬聽(tīng)的心動(dòng)神搖，驚愕的道：“一個(gè)黑海艦隊(duì)就有如此雄厚的實(shí)力，俄國(guó)有幾支艦隊(duì)？”
確實(shí)，南洋海軍別看戰(zhàn)艦不少，但基上與土耳其的戰(zhàn)艦沒(méi)什么區(qū)別，除了五艘74門(mén)火炮的三級(jí)戰(zhàn)列艦之外，其他的都是輕巡艦，火炮也是口徑火炮，跟黑海艦隊(duì)壓根就沒(méi)法比。
“據(jù)目前收集的情報(bào)�！倍派骄徛暤溃骸岸韲�(guó)有三大艦隊(duì)，波羅的海艦隊(duì)、黑海艦隊(duì)、遠(yuǎn)東鄂霍茨克區(qū)艦隊(duì)，波羅的海艦隊(duì)是俄國(guó)海軍主力，不過(guò)目前沒(méi)有詳細(xì)的情報(bào)�！�
嚴(yán)世寬瞥了易知足一眼，沒(méi)有吭聲，但眼中的意思很明白，南洋海軍艦隊(duì)壓根沒(méi)法與俄國(guó)海軍艦隊(duì)相提并論��！
“有什么好羨慕的�！币字悴灰詾橐獾牡溃骸帮L(fēng)帆戰(zhàn)艦都是淘汰貨，再多也都是擺設(shè)。”著，他接著問(wèn)道：“希諾普海戰(zhàn)，有無(wú)占地記者采訪和攝影？”
“沒(méi)有�！倍派降溃骸皯�(zhàn)事爆發(fā)的太突然，持續(xù)時(shí)間也不長(zhǎng)，不過(guò)，還是有人戰(zhàn)后及時(shí)進(jìn)行了采訪�！敝�，他從背著的文件包里取出一沓采訪稿和情報(bào)送了過(guò)來(lái)。
采訪稿有用用英文和法文書(shū)寫(xiě)的，也有用中文書(shū)寫(xiě)的，因?yàn)榕扇サ膽?zhàn)地記者是以英國(guó)人開(kāi)辦的《北華捷報(bào)》的記者為主，當(dāng)然，元奇的報(bào)紙也派了一些記者隨行，自然，戰(zhàn)地記者的費(fèi)用都是元奇資助的。
略微翻看了一下，易知足將采訪稿放下道：“所有的采訪稿都不要改動(dòng)，挑選好的原文刊載，讓他們盡量將見(jiàn)到的都記錄下來(lái)，大清太需要了解這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了，另外，著他們?cè)敿?xì)了解奧斯曼土耳其帝國(guó)的基情況和輝煌的歷史，讓大清的官紳士民都看看，看看科技落后是什么下場(chǎng)！”
“是！”杜生平連忙起身立正朗聲道。
待的兩人告退，易知足隨即吩咐林美蓮，“去請(qǐng)包先生和惠親王過(guò)來(lái)�！�
包世臣來(lái)的很快，看過(guò)采訪稿和情報(bào)之后，他不無(wú)感慨的道：“爵爺可真是料事如神，早在數(shù)年前就能預(yù)料到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)�！�
“俄土戰(zhàn)爭(zhēng)也不是一次兩次了�！币字阈Φ溃骸岸韲�(guó)沙皇尼古拉繼位之后就毫不掩飾他對(duì)于奧斯曼的野心。曾經(jīng)在多個(gè)場(chǎng)合多次表示，‘奧斯曼應(yīng)該死去，而且一定會(huì)死去�！钪饕氖�，俄國(guó)對(duì)奧斯曼帝國(guó)的擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)成低廉，而收益極大，以俄國(guó)的貪婪和野心，絕對(duì)是食髓知味，不會(huì)罷手。”
話是那么，但能象易知足這般準(zhǔn)確判斷戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)間的人怕是絕無(wú)僅有，要知道大清上下聽(tīng)過(guò)奧斯曼土耳其帝國(guó)的都不多，也沒(méi)人去關(guān)注那個(gè)遠(yuǎn)在萬(wàn)里之遙似乎與大清沒(méi)一點(diǎn)關(guān)系的帝國(guó)，更沒(méi)人會(huì)意識(shí)到那個(gè)帝國(guó)爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)與大清有什么關(guān)系。
包世臣是打心里由衷的嘆服，略微沉吟，他才道：“英法兩國(guó)還沒(méi)參戰(zhàn)？”
“應(yīng)該快了�！币字愠烈髦溃骸安粫�(huì)遲于今年�！�
“西北什么時(shí)候動(dòng)？”包世臣緩聲道：“等英法參戰(zhàn)之后？”
“對(duì)，這是最穩(wěn)妥的�！币字泐M首道：“對(duì)于現(xiàn)在的大清來(lái)，俄國(guó)是一個(gè)龐然大物，咱們可不能冒險(xiǎn)�！碧ь^見(jiàn)的林美蓮進(jìn)來(lái)奉茶，他吩咐道：“電報(bào)通知榆林港，派快船前往馬尼拉，通知呂宋巡撫，今天上半年，葛羅巴與馬尼拉之間的電報(bào)必須開(kāi)通！榆林至馬尼拉的電纜鋪設(shè)也催促一下，一同完工更好！”
“屬下這就讓他們?nèi)グl(fā)報(bào)�！绷置郎忂B忙應(yīng)道。
對(duì)于海底鋪設(shè)電纜，包世臣很是好奇，忍不住道：“瓊州至馬尼拉需要幾日的航程，真能鋪設(shè)海底電纜？”
“當(dāng)然能�！币字愫V定的道：“四五年前，盎格魯-法國(guó)電報(bào)公司就在英法之間鋪設(shè)了世界第一條海底電纜，前年，倫敦和巴黎通過(guò)海底電纜開(kāi)通了電報(bào)，花旗國(guó)這幾年也開(kāi)頻繁的鋪設(shè)海底電纜。
其實(shí)，海底電纜比陸地電纜更方便，因?yàn)楹５纂娎|鋪設(shè)不需要挖坑道或用支架支撐，不僅投資少，建設(shè)速度也快，而且電纜都在一定深度的海底，不受風(fēng)浪影響，安穩(wěn)定性保密性都比陸地好�！�
“電報(bào)可真是奇巧之器，千里之外也是即發(fā)即收�！卑莱几锌溃骸坝辛穗妶�(bào)，鐵路，疆域再遼闊，也無(wú)須擔(dān)心鞭長(zhǎng)莫及難以治理。”
“先生的是�！彪S著話音，惠親王綿愉笑呵呵的走了進(jìn)來(lái)，“數(shù)年前，王做夢(mèng)也不敢想象能有如今這般便捷。”
“王爺來(lái)了�！币字�、包世臣連忙起身見(jiàn)禮，寒暄落座之后，易知足就將送來(lái)的情報(bào)和采訪稿遞了過(guò)去，“俄土戰(zhàn)爭(zhēng)去年八月就已經(jīng)爆發(fā)，傳送信息的一艘飛剪船在海上出了事，導(dǎo)致消息來(lái)遲�！�
俄土戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了！綿愉心里一喜，連忙低頭翻看，看完之后，他沉吟了一陣，才試探道：“國(guó)城是何打算？”
慢條斯理的點(diǎn)了支香煙，甩滅火柴，易知足才緩聲道：“根據(jù)情報(bào)，俄國(guó)陸軍在冊(cè)官兵總數(shù)一百四十萬(wàn)，目前英法還沒(méi)參戰(zhàn)，得等到英法兩國(guó)參戰(zhàn)，俄軍主力盡數(shù)調(diào)往奧斯曼，才是西北出兵的良機(jī)。
不過(guò)，西北路途遙遠(yuǎn)，今年冬季西北封凍之前，河南、山陜一帶的兵力必須抵達(dá)伊犁、塔城一線，對(duì)于捻軍和太平軍的征剿也即將拉開(kāi)，王爺準(zhǔn)備一下，稍后幾日咱們一同前往武昌，不過(guò)，我有個(gè)條件�！�
聽(tīng)的這話，綿愉滿心振奮，連忙道：“國(guó)城盡管！”
吸了口煙，緩緩?fù)鲁鲆还蔁熿F，易知足才輕聲道：“放權(quán)，給地方督撫放權(quán)。”
給地方督撫放權(quán)？綿愉一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是什么意思？包世臣也是大為意外，他著實(shí)沒(méi)想到易知足會(huì)提出這么個(gè)要求，一時(shí)間也有些莫名其妙，略微沉吟，他才道：“給地方督撫放權(quán)，可是出于圍剿太平軍、捻軍的需要？”
聽(tīng)的這話，綿愉連忙道：“國(guó)城不妨詳細(xì)�！�
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