搶不了就毀了它？包世臣心里一沉，他沒想到易知足會如此直接，他不由的暗暗擔心，清英貿易中茶葉是最大宗的商品，英國人對于阿薩姆的茶園必然是極為在意，略微沉吟，他才道：“太平軍怕是未必甘心被爵爺驅使。rg

    再則，太平軍進入緬甸，猶如無源之水，無根之木，怕是難以與英國人長期抗衡，元奇若是直接出兵會不會挑起戰爭？”

    “戰爭——。”易知足語氣沉重的道：“未來五十年到一百年內，在世界范圍內，戰爭都將成為一種常態，我們不能害怕戰爭，而是要學會利用戰爭，在正確的時候，正確的地點，選擇正確的敵人挑起戰爭，以獲得最大的利益。”

    包世臣被這話嚇了一跳，難以置信的道：“這不可能吧？”

    “現在已經不是農耕時代了。”易知足輕嘆道：“隨著工業的快速發展，各種新技術層出不窮，隨著鐵路、有線電報、蒸汽船的普及，世界將變的來，世界各國也正在步入一個新的爭霸時代，不管你愿不愿意，都將不可避免的卷入這場球爭霸的戰爭之中。

    這場席卷球范圍的爭霸戰爭，不論是持續時間之長還是規模之大之殘酷，都會遠遠超出咱們的想象。”

    包世臣聽的目瞪口呆，喃喃著道：“難道還能有國家象當年的秦國一樣，一統整個世界？”

    “那倒不會。”易知足緩聲道：“畢竟這世界太大了，最大的可能是出現兩極或者是三極、五極世界——也就是兩個或者是三、五個霸主。”

    聽的這話，包世臣稍稍好受點，略微沉吟，他才道：“爵爺是想讓大清成為東方的霸主？”

    “逆水行舟，不進則退。”易知足沉聲道：“大清若不能成為霸主，就會四分五裂，被各強國瓜分。”

    這番話對包世臣造成的震動極大，仔細一琢磨，卻又覺的不無道理，江寧到京師，遙遙二千余里，乘船走水路要一個多月，騎馬也需要二十日，耗費銀子二三十兩，鐵路開通，則只須二、三日，銀子也只須三五兩。

    電報更是快捷，即便是八百里加急也無法與電報相提并論，蒸汽火輪船不論是內河航行還是海上航行，也都不是帆船能比的，就連原覺的極為遙遠的西北和南洋兩省，如今也覺的并不遠了，可不是這世界正變的來？

    收回心思，他才道：“爵爺不是多次過，大清目前無法與英國抗衡，而且這二十年是大清奮起直追發展工業最寶貴的黃金二十年，為何要去緬甸招惹英國人？”

    “太平軍入緬，必然與英國人沖突甚至是開戰，能極大的轉移英國人的目標，削弱英國人在亞洲的實力，這能為元奇爭取更多的時間發展。”易知足著彈了彈煙灰，“太平軍拼光了，元奇新軍可以名正言順的接著入緬，畢竟大清是緬甸的宗主國，太平軍又是大清的叛逆。

    再則，緬甸與印度交界，占據緬甸，能夠阻止英國人的勢力向東南亞擴張，另外，緬甸面臨孟加拉灣，大清若能占據緬甸，不僅能將東南亞圈入大清的版圖，也有利于大清向南亞和西亞擴張。

    這塊地方，咱們現在不占據，以后怕是沒有機會占據，克里米亞戰爭結束之后，英法必然聯手向東南亞擴張。再了，太平軍這把刀，不用在東南亞，也確實太可惜了！”

    聽的最后這句，包世臣忍不住笑了，太平軍從頭到尾一直被元奇利用，沒想到最后還被易知足用于攪亂東南亞，不知道洪秀、楊秀清知道之后，會不會被氣的吐血！

    思忖半晌，他才道：“爵爺既不欲與朝廷反目，還是上份折子將計劃詳細奏報一下，連帶西北與俄國人的軍火貿易也一并解釋一下，那么大的動靜，不可能瞞得過朝廷，免的朝廷聞知后又疑神疑鬼，節外生枝。”

    “先生的是。”易知足頜首道。

    “老夫年事已高，已是活一日少一日。”包世臣緩聲道：“老夫已給林相去信，請他讓墨生前來上海，再則，爵爺的局面已是來大，該多招募一些幕僚，各司其職。”

    聽他語氣黯然，易知足心里一緊，包世臣雖然精神不錯，能與他一談半個時辰，可畢竟年紀不繞人，已經七十多了，他有些緊張的道：“先生可是覺的身子不適。”

    包世臣擺了擺手，笑道：“爵爺別擔心，老夫沒事，只是精力有些不濟，怕誤了爵爺的大事。”

    聽的這話，易知足放下心來，緩聲道：“墨生若能前來為先生分憂自然更好，至于幕僚，一直陸陸續續在招募。”

    包世臣捻著長須含笑不語，他知道易知足對于幕僚一直是秉承著在精不在多的原則，看來，這事還得他來Ｃ勞，得主動向這位東翁舉薦一些飽學之士，如今易知足割據東南之勢已成，不比之前，愿意入幕的飽學之士應該不會少。

    送走包世臣，易知足推開窗戶散散屋子里的煙味，林美蓮進來一邊收拾一邊道：“萱姐著人帶信，請爵爺晚上過去一趟。”

    易知足默算了下日子，可是有些日子沒過去了，當即微微點了點頭，女人多也是麻煩，難免有疏忽的時候，真要三宮六院還不得累死，他這才十個就已經照顧不過來了。

    看了看表，見的才下午三點，他便道：“先別收拾，先磨墨。”

    待的林美蓮磨好磨，他才關上窗戶，道：“旁邊的迎暉園，記得好象是席家的罷，讓嚴世寬跟席溫蘇談談，盤過來，價錢公道點。”

    迎暉園緊靠著鎮海公府，是一座規模不大的中型園子，林美蓮好奇的道：“爵爺打算擴園子？”

    “添置個辦公的地方。”易知足緩聲道：“將書屋與迎暉園連成一片，獨立出來。”

    林美蓮笑道：“這事何須嚴掌柜出面，放個風聲出去，席掌柜的還不主動上門。”

    “讓嚴世寬出面好些。”易知足邊邊走到書桌后坐下，“他們熟悉，咱們出面，就有些以勢壓人了。”

    靖遠街，紅桂園。

    紅桂園不大，但很精致，而且位置極好，就在黃浦江邊，出門不遠就是繁華的沿江大道，這個園子是易知足特意買下來送給許怡萱的，他也是沒法子，許怡萱死活就是不愿意住進鎮海公府。

    許怡萱平日里一天到晚都忙碌不堪，報館、女校、婦女公會都是她主管，見不完的人不完的事，不過，今天她下午就匆匆趕了回來，收拾利索后忙著下廚整治了一桌子粵菜。

    易知足進的大廳就聞到一股子香味，到的餐廳見的一桌子菜肴，忍不住道：“今天是什么日子？”

    打扮的花枝招展的許怡萱笑吟吟的端著一盤清蒸魚轉出來，道：“今兒特意宴請長樂居士，自然要豐盛一些。”著又吩咐道：“秋姐，將酒拿來。”

    長樂居士是易知足在報紙上發表文章的筆名，聽的這話，易知足笑道：“合著今兒是來求稿的？”

    “大掌柜可不能厚此薄彼。”許怡萱淺笑道：“勞煩大掌柜給《女報》也投篇稿，呼吁廢除裹腳，倡導婦女自由，婚姻自由，鼓勵婦女讀書，工作。”

    “行——。”易知足滿口應承，婦女解放運動他確實必須大力支持，如今上海的紗廠就面臨著嚴重的招工不足的問題，女子學堂也是一樣，西醫女護士更難招，上海雖然開放，但依然有不少人家不愿意讓女孩進學堂讀書，確實該好好呼吁一下。

    見他答應的爽快，許怡萱接著道：“還有女工的工資，能不能提高一點，以此來吸引更多的婦女到工廠做工？”

    “男女同工同酬是原則問題，女工漲工錢，男工漲不漲？再了，一味的提高工錢不是辦法。”易知足自己斟了一杯酒，緩聲道：“工錢上漲容易，下降難，而且提高工錢，意味著成產成的增高，這不利于競爭，可以從完善保護女工權益方面去多加考慮。”

    許怡萱遲疑著道：“保護女工權益？”

    “不錯。”易知足淺淺的呷了口酒，道：“女人與男人不同，女人有經期、孕期、產期、哺Ｒ期等，規定女工在這些特殊的時間段享受特殊的待遇，同樣有利于吸引婦女進入工廠。”

    京師，紫禁城，乾清宮，西暖閣。

    細細看完易知足的密折，咸豐半晌沒有吭聲，在折子里，易知足簡單的解釋了在西北與俄國人進行大額軍火交易的原因，也解釋了驅趕太平軍進入東南亞的原因。

    與俄國人的軍火交易，他倒是沒什么意見，畢竟出兵西北的是元奇，不是朝廷，無須朝廷出兵，也無須朝廷出錢，坐享收復西北失地和西北擴張之名利，他確實沒什么好的，唯一需要擔心的就是元奇在西北打敗仗。

    實則就算元奇在西北打了敗仗，他也不是很擔心，甚至可以，他心里隱隱還巴望著元奇在西北吃敗仗，那將會極大的打擊元奇的聲譽和實力。

    不過，驅趕太平軍進入東南亞各國，雖然他早就知道這個驅虎吞狼的計劃，但真正的事到臨頭，他又免不了懷疑易知足的居心，明擺著的，太平軍同意進入東南亞各國，定然是與元奇達成了協議，也就是元奇與太平軍有勾結！

    太平軍數十萬大軍，一日不滅，一日就是朝廷的心頭大患！更何況太平軍與元奇勾結，那更是心頭巨患！

    這易知足還真是反復無常，先是與朝廷聯手圍剿太平軍，轉過頭來，又勾結太平軍，讓太平軍進入東南亞各國！十足人一個！

    良久，他才開口道：“宣穆章阿、林則徐覲見。”

    不多時，穆章阿、林則徐兩人便進來見禮，待的兩人在軍機毯上跪下，咸豐才緩聲道：“免禮，賜坐。”待的兩人起身，他才將易知足的密折遞過去道：“你們看看。”

    兩人先后傳閱，見的林則徐合上折子，穆章阿才開口道：“皇上，驅趕太平軍出境，未嘗不是好事，云貴得以避免戰禍，也減少了傷亡，而且，奴才竊以為，元奇必然會屯集重兵于云南邊境，以防太平軍流竄回國。”

    聽的這話，咸豐心里一喜，倒是忽略了這點，元奇要維護國內穩定，以專注于西北，必然是不會允許太平軍再殺個回馬槍的，重兵屯集云南邊境，對朝廷就幾乎不存在威脅！

    林則徐出京治理黃河，隨后又整頓河務，出京三四年，今年年底才返回京師，雖然封賞了個太子太師，但他知道咸豐對他有意見，否則不會數年不召他回京，略微沉吟，他才道：“皇上，微臣聽聞英吉利兩度入侵緬甸，不僅割占了緬甸兩省，還參與緬甸朝政，太平軍大舉入緬，怕是會與英國人發生沖突。”

    易知足在折子中解釋的簡單，壓根就沒提及到太平軍會與英軍發生沖突，咸豐聽的這話，不由的一楞，他還真沒想到這點，遲疑了下，他才不肯定的道：“有可能起邊釁？”

    穆章阿沉聲道：“太平軍是叛逆，即便與英軍沖突也無妨。”

    “微臣擔心的是，元奇意圖染指緬甸。”林則徐緩聲道：“驅趕太平軍入緬，元奇顯然不只是為了盡快結束戰爭，而是意圖借太平軍之手滅了緬甸，如此，元奇會在背后支持太平軍，甚至有可能直接派兵假扮太平軍入緬參戰，這這怕瞞不過英吉利。”

    “皇上。”穆章阿連忙道：“即便是與英吉利再爆發戰爭，也有元奇在前面檔著。”

    咸豐微微點了點頭，這個看法他贊同，野心勃勃一心對外擴張的易知足，絕對不會容忍英吉利入侵，如此來，這驅趕太平軍入緬，倒是一件大好事！不管是什么情況，對于朝廷來，都是有利無弊。

    想到這里，他暗自興奮，元奇在西北和西南同時開戰，這簡直就是天賜良機，正好可以乘機發展壯大八旗新軍！

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