海面上，懸掛著米字旗的英國(guó)皇家海軍東印度艦隊(duì)正速前進(jìn)，旗艦‘科倫坡’號(hào)上，通訊官快步走進(jìn)官?gòu)d，瞥了一眼正在悠閑喝茶的凱佩爾準(zhǔn)將，敬禮稟報(bào)道：“將軍，艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)馬六甲海峽外的大科巴島。uukla”
凱佩爾是駐東印度和中國(guó)區(qū)艦隊(duì)分艦隊(duì)司令，對(duì)于這一帶海域，他可是了如指掌，聞報(bào)略微沉吟，便沉聲下令，“艦隊(duì)不必急于進(jìn)入馬六甲海峽，按照編隊(duì)分為兩路搜索附近島嶼。”
是不是謹(jǐn)慎過頭了？就算附近海面海盜猖獗，也沒海盜敢打大英帝國(guó)皇家海軍艦隊(duì)的主意！通訊官一楞，連忙道：“遵命，將軍。”
凱佩爾掏出煙斗裝了一鍋煙絲，點(diǎn)燃后吸了幾口，然后起身走到懸掛著海圖的艙壁前，叼著煙斗看著馬六甲海峽，自檳城、馬六甲、新加坡三個(gè)港口有線電報(bào)失聯(lián)之后，就再?zèng)]有消息，連船只都沒有一艘。
首相巴麥尊，外相克拉蘭頓先后來電，著他迅速查明原委，他派出三艘快船前往檳城查探情況，一去半月，音訊無，他敢肯定，馬六甲海峽鐵定是出大事了，在遠(yuǎn)東這片海域，敢動(dòng)英國(guó)的，也唯有清國(guó)南洋海軍有這個(gè)膽子和這個(gè)實(shí)力了。
雖然他從來沒有將清國(guó)南洋海軍放在眼里，卻也清楚，那支艦隊(duì)不是東印度艦隊(duì)這二十多艘戰(zhàn)艦?zāi)芸购獾模孕牛退悴粩常材苌矶耍舜蔚娜蝿?wù)只是查明馬六甲海峽的上真實(shí)情況。
科巴島上，看著英軍艦隊(duì)偏離航線分為兩個(gè)編隊(duì)分頭而行，老魏臉上神情登時(shí)變的凝重起來，他沉聲下令道：“注意隱蔽，一旦被英國(guó)人發(fā)現(xiàn)，咱們丟了命是事，放跑了這條大魚才是大事！”
英軍艦隊(duì)沒有登陸，只是圍繞幾個(gè)島嶼轉(zhuǎn)了一圈，沒發(fā)現(xiàn)異常的地方便返回了主航線匯集，再次起航，英軍艦隊(duì)擺出了一字長(zhǎng)蛇陣，分為四個(gè)編隊(duì)前進(jìn)，首尾之間相隔十五海里左右。
檳城，軍港，收到電報(bào)，湯灶生朗笑道：“好家伙，二十五艘戰(zhàn)艦，其中四艘是三級(jí)艦，總算是沒讓咱們白費(fèi)一番心思。”
陳洪明道：“這支艦隊(duì)很謹(jǐn)慎，隨時(shí)做好了逃跑的準(zhǔn)備。”
湯灶生笑道：“無妨，這支艦隊(duì)既然來了，消息也無法再封鎖，能吃多少是多少，咱們盡量吃干抹凈。”
“必須一打盡，一艘也不能放過。”陳洪明道：“不能讓英國(guó)人知道咱們裝備了新式火炮。”
檳榔嶼升旗山，高高飄揚(yáng)的依然是米字旗，旗艦‘科倫坡’號(hào)甲板上，凱佩爾舉著望遠(yuǎn)鏡看了看那面迎風(fēng)飄揚(yáng)的米字旗，又向附近海面上掃望，有漁船作業(yè)，有商船進(jìn)出，一片太平景象。
見的這景象，不少知道這次出航任務(wù)的海軍軍官都暗松了口氣，是不是太敏感了？或許就是海底電纜斷了線。凱佩爾心里卻絲毫沒放松警惕，檳城的情況很特殊，港口對(duì)岸是一座面積不的島嶼——檳榔嶼，從外面根看不到檳城港口的情況。
出于謹(jǐn)慎，凱佩爾下令，艦隊(duì)降半帆，在附近游弋等候，著第一編隊(duì)派了一艘快船進(jìn)港打探詳細(xì)情況，眼看著那艘神戒備的快船轉(zhuǎn)進(jìn)了港口航道也依然靜悄悄的沒有動(dòng)靜，艦隊(duì)官兵都松了口氣，就連凱佩爾也暗松了口氣，也就在這時(shí)，后隊(duì)的瞭望哨突然發(fā)出了敵襲的警報(bào)。
一支懸掛著清國(guó)海軍金龍旗的艦隊(duì)從后側(cè)速上駛來，粗略估計(jì)，戰(zhàn)艦數(shù)量足有五六十艘！一瞬間，凱佩爾就反應(yīng)過來，清國(guó)艦隊(duì)主力根就不在檳城，而是埋伏在后面，很明顯，這是準(zhǔn)備將他們一打盡！
“撤！后隊(duì)?wèi)?zhàn)艦加速向旗艦靠攏！”凱佩爾沉聲下令，雙方艦隊(duì)規(guī)模雖然懸殊，但五六十艘戰(zhàn)艦就想留下他們，也未免太看他們了，他有信心正面擊潰對(duì)面這支艦隊(duì)從容撤離，建軍不過才十多年的清國(guó)海軍在他看來，就跟孩子一樣，壓根就沒放在眼里。
望山跑死馬，在海面上望見對(duì)方的帆影要想碰面，也不是一件容易事，英軍艦隊(duì)收攏之后便速前進(jìn)，對(duì)于前面阻攔的清國(guó)艦隊(duì)，凱佩爾不是很擔(dān)心，他擔(dān)心的是后面有追兵，畢竟清國(guó)南洋海軍艦隊(duì)有一百多艘戰(zhàn)艦。
大半個(gè)時(shí)辰后，在聞報(bào)后面沒有追兵之后，凱佩爾放下心來，轉(zhuǎn)而琢磨著，如果清國(guó)南洋海軍在馬六甲海峽只有對(duì)面的這支艦隊(duì)，是不是應(yīng)該狠狠教訓(xùn)他們一頓，然后再?gòu)娜莩冯x。
“報(bào)告——。”通訊官進(jìn)來敬禮稟報(bào)道：“前方發(fā)現(xiàn)黑點(diǎn)，疑似清國(guó)第二支艦隊(duì)，規(guī)模在三十艘左右前方清國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)放慢航速。”
凱佩爾心里登時(shí)一沉，這片海域，這個(gè)時(shí)間，除了清國(guó)的艦隊(duì)，不會(huì)再出現(xiàn)任何國(guó)家的艦隊(duì)，他意識(shí)到麻煩了，他再自大，也不會(huì)認(rèn)為自己的艦隊(duì)能夠擊敗對(duì)面三四倍的敵人，天知道后面還有沒有清國(guó)艦隊(duì)？
轉(zhuǎn)航，掉頭向新加坡？清國(guó)艦隊(duì)一共也就一百多艘戰(zhàn)艦，就算還有二三十艘戰(zhàn)艦在新加坡攔截，也總比現(xiàn)在的情況要強(qiáng)，不過，很快他就放棄了這個(gè)想法，新加坡一帶海面狹窄，被前后夾堵，連一拼的機(jī)會(huì)都沒有！而往前沖，至少還有機(jī)會(huì)趕在清國(guó)兩支艦隊(duì)匯合之前各個(gè)擊破！
半時(shí)后，兩支艦隊(duì)終于對(duì)上了，英軍艦隊(duì)通過一系列戰(zhàn)術(shù)誘導(dǎo)，成功的爭(zhēng)取到了有利的局面，只須擊退前面的十幾艘四五級(jí)戰(zhàn)艦，艦隊(duì)就能將清國(guó)的主力艦隊(duì)甩在身后。
就在凱佩爾一臉微笑，為自己的指揮藝術(shù)而洋洋自得之時(shí)，前方的三艘清國(guó)四級(jí)艦開炮了，“轟轟轟”接連十多聲沉悶的炮聲響成一片。
離著上千碼的距離就開炮了？英軍艦隊(duì)從軍官到士兵都是一臉的冷笑與輕視，英軍海軍軍規(guī)嚴(yán)格規(guī)定，不允許在四百碼距離之外開炮，向清國(guó)海軍這種在上千碼距離開炮，純粹就是一種懦夫的壯膽行為。
“吁——”炮彈尖銳的呼嘯聲響起，隨即就是一陣猛烈的爆炸聲，火光迸現(xiàn)，彈片四濺，硝煙彌漫，水柱騰起，海水四灑，突如其來的變故令所有的英軍都有些無所適從，凱佩爾臉色登時(shí)蒼白到極點(diǎn)，這是——線膛炮？清國(guó)海軍裝備了線膛炮？
沖在最前面的戰(zhàn)艦甲板上接連被命中了幾發(fā)炮彈，鼓滿了風(fēng)力的風(fēng)帆被四處飛濺的彈片射的破破爛爛猶如漁一般，還有一面風(fēng)帆直接起火，速度立時(shí)的慢了下來。
不等一眾英軍反應(yīng)過來，又是一陣密集的炮聲響起，這次炮擊的目標(biāo)是第二艘戰(zhàn)艦，凱佩爾臉色已是蒼白到了極點(diǎn)，炮擊速度如此之快？這是后裝線膛炮！這是歐洲最先進(jìn)的后裝線膛炮！清國(guó)海軍已經(jīng)列裝到海軍戰(zhàn)艦上了？
很快，他就反應(yīng)過來，為什么只有三艘戰(zhàn)艦開炮？難道就這三艘戰(zhàn)艦裝備了最新的后裝線膛炮？不過，就算只有三艘戰(zhàn)艦裝備了新式的后裝線膛炮，對(duì)他們的艦隊(duì)來，也是噩夢(mèng)一般的存在，整支艦隊(duì)要想突圍出去，根就不可能！
現(xiàn)在最重要的是將情報(bào)送出去！沖！必須沖出去，必須將這一重要情報(bào)向國(guó)內(nèi)匯報(bào)，否則一旦向清國(guó)大舉出兵，后果不堪設(shè)想！
凱佩爾一瞬間就做出決定，高聲喝道：“傳令，所有三四級(jí)戰(zhàn)艦壓上去，進(jìn)行炮火壓制！五六級(jí)輕型戰(zhàn)艦不準(zhǔn)戀戰(zhàn)，分頭突圍！”
隨著這道命令，八艘四級(jí)戰(zhàn)列艦立即脫離了編隊(duì)速向前面的三艘裝備了新式火炮的清國(guó)戰(zhàn)艦沖去，就在這時(shí)，對(duì)面的第三輪炮擊又響起，眼見的又是一艘戰(zhàn)艦甲板上騰起大團(tuán)的硝煙，凱佩爾眼睛都紅了，沉聲道：“升圣喬治旗！打出決戰(zhàn)旗語！”
圣喬治旗是一面血紅的三角旗，升起它既是告訴對(duì)手，也是告訴自己的部下，死戰(zhàn)到底，決不退縮！
決戰(zhàn)旗語則是——英格蘭期盼每個(gè)人都恪盡其責(zé)！這是英國(guó)海軍之魂的納爾遜將軍在著名的特拉法爾加海戰(zhàn)中，在他的旗艦“勝利”號(hào)上掛出的旗語，這一旗語也被視為英國(guó)海軍軍魂所在，每當(dāng)看見這樣的旗語，英國(guó)水手都會(huì)士氣大振，戰(zhàn)斗力激增。
果然，看見凱佩爾的旗艦上升起了圣喬治旗和那則人人都熟知的決戰(zhàn)旗語，所有的三四級(jí)戰(zhàn)艦的英軍官兵都熱血沸騰，知道他們?yōu)閲?guó)捐軀的時(shí)候到了，而五六級(jí)戰(zhàn)艦的官兵則是沉默不語，不少人更是眼含熱淚，他們清楚，所有的三四級(jí)戰(zhàn)艦是在為他們突圍爭(zhēng)取機(jī)會(huì)。
升起了圣喬治旗，打出了決戰(zhàn)旗語的‘科倫坡’號(hào)不再向前沖，而是一轉(zhuǎn)舵徑直沖向密集的清國(guó)戰(zhàn)艦群，其他三艘三級(jí)戰(zhàn)列艦也有樣學(xué)樣跟著轉(zhuǎn)舵緊隨其后。
旗艦‘鎮(zhèn)江’號(hào)上，見這情形，陳洪明不由的一呆，英國(guó)人這是什么意思？決戰(zhàn)到底，這是要跟他們拼命？他還指望著繳獲這四艘三級(jí)戰(zhàn)列艦?zāi)兀涎蠛＼娙缃褡钊钡木褪侨?jí)戰(zhàn)列艦這種主力戰(zhàn)艦。
“傳令，分散開來，先打戰(zhàn)艦！都離三、四級(jí)戰(zhàn)艦遠(yuǎn)點(diǎn)。”陳洪明沉聲下令，心里卻是堵的慌，三級(jí)戰(zhàn)列艦火力強(qiáng)大，硬拼的話，絕對(duì)是得不償失，大戰(zhàn)在即，他們戰(zhàn)艦就少，可不敢與對(duì)方拼消耗！
“轟轟轟”海面上炮聲震天，亂的象一鍋粥，英軍四艘三級(jí)戰(zhàn)列艦猶如狼入羊群，攆的南洋海軍戰(zhàn)艦四處躲閃，而英軍各自突圍的五六級(jí)戰(zhàn)艦——巡防艦、警衛(wèi)艦、護(hù)航艦之類則被圍追堵截，每艘戰(zhàn)艦都被六七艘戰(zhàn)艦圍著或者是追著打，壓根沒辦法突圍。
那八艘四級(jí)艦卻是被三艘裝備了新式后裝線膛炮的四級(jí)艦放風(fēng)箏一般吊打，不到半個(gè)時(shí)辰，英軍八艘四級(jí)艦的航速便相繼慢了下來，風(fēng)帆都被打的破破爛爛，哪能不慢，對(duì)于已經(jīng)無法逃跑的戰(zhàn)艦，根就沒有戰(zhàn)艦前來攻擊，而是都離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
戰(zhàn)場(chǎng)雖然一片混亂，但是，局面卻是一面倒，后面第二批南洋海軍戰(zhàn)艦這時(shí)候也趕了上來。
英軍旗艦‘科倫坡’號(hào)甲板上，凱佩爾望著一片狼藉，混亂不堪，硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)，半晌不出話來，這是他這輩子指揮的最混亂，打的也最憋屈的一戰(zhàn)！良久，他才沉聲道：“傳令，向四級(jí)艦靠攏。”
對(duì)于南洋海軍來，現(xiàn)在還殘存的英軍戰(zhàn)艦就是一群待宰的羔羊，所有戰(zhàn)艦都距離他們千碼左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍著，戰(zhàn)場(chǎng)上的雙方都知道，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了！
不過兩刻鐘，英軍四艘戰(zhàn)列艦，八艘四級(jí)艦，五艘戰(zhàn)艦緩緩的聚在了一起，陳洪明揚(yáng)了揚(yáng)下巴，道：“派只快船過去，宣揚(yáng)一下我們的政策，讓他們投降。另外，命令所有戰(zhàn)艦就近打撈落水的英軍。”
‘科倫坡’號(hào)甲板上，凱佩爾掃了一眼眾多的軍官，沉聲道：“這一戰(zhàn)，我們輸了，但你們每一個(gè)人都盡到了自己的責(zé)任，我為你們驕傲！”
沒人吭聲，所有軍官都沉默以對(duì)，他們確實(shí)都已經(jīng)盡力，但終究還是輸了！
“清國(guó)海軍的意圖，各位也應(yīng)該很明白，就是逼迫我們投降。”凱佩爾提高聲音道：“馬六甲三個(gè)港口已經(jīng)盡數(shù)落入清國(guó)海軍之手，這是大不列顛的恥辱，也是我們大英帝國(guó)皇家海軍的恥辱！
我想告訴各位的是，帝國(guó)很快就會(huì)出兵遠(yuǎn)東，這些戰(zhàn)艦落入清國(guó)海軍手中，無疑會(huì)壯大他們的實(shí)力。”
到這里，他語氣低沉下來，“我決定鑿沉‘科倫坡’號(hào)，你們的戰(zhàn)艦，你們自己決定，你們已經(jīng)為帝國(guó)海軍盡到了應(yīng)有責(zé)任，我不能再?gòu)?qiáng)求你們。”
看到有快船靠攏，幾艘英艦相繼開炮警告，逼退快船之后，一艘接著一艘英艦相繼開始下沉。
寂靜，死一般的寂靜，整個(gè)海面除了風(fēng)浪聲，再也沒有其他聲音，看著一艘艘英艦沉沒，南洋海軍官兵集體失聲，陳洪明盡管郁悶的差點(diǎn)吐血，還是緩緩摘下頭上的軍帽。8)
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