對(duì)于楊秀清的話，馮云山顯然是有些不太相信，孟加拉是連接?xùn)|南亞和尤的走廊，北接**，南瀕大海，戰(zhàn)略位置重要不假，但易知足所言也并非虛妄，大清與英吉利都需要孟加拉這個(gè)緩沖地帶，至少在元奇不想與英吉利開(kāi)戰(zhàn)的情況下，這個(gè)緩沖地帶是非常必要的。

    太平軍能在孟加拉站穩(wěn)腳跟，與元奇的支持英吉利的退讓不無(wú)關(guān)系，很明顯，不論是元奇還是英吉利都將孟加拉作為了緩沖地帶，這一點(diǎn)，不了解西洋政治軍事慣例的楊秀清顯然是不理解的。

    要元奇利用太平軍，把太平軍當(dāng)槍使，這也是事實(shí)，但在他看來(lái)，太平軍目前這個(gè)處境比起被剿滅在云貴廣西卻是強(qiáng)的太多了，易知足畢竟沒(méi)將事情做絕，至少給他們留了一條生路，以楊秀清這個(gè)心態(tài)以及擅權(quán)的秉性，確實(shí)不適合留在元奇，做個(gè)富家翁或許還能落得個(gè)善終。

    雖是有心委婉的規(guī)勸幾句，不過(guò)想到有可能被楊秀清誤解，他索性不提這茬，免的做好不得好，至于洪秀不值得追隨，這一點(diǎn)他倒是認(rèn)同的，與易知足相比，那根就是云泥之別。

    兩人在園子里溜達(dá)了將近半個(gè)時(shí)辰，嚴(yán)世寬派人來(lái)請(qǐng)兩人去觀賞沿江大道的夜景，楊秀清欣然應(yīng)允，馮云山卻是以有些乏了為借口沒(méi)去，待的一行人離開(kāi)，他出了園子徑直前往鎮(zhèn)南王府。

    馮云山獨(dú)自前來(lái)拜訪，易知足并不意外，聞報(bào)之后便著人領(lǐng)其去書房，他隨后就趕了過(guò)去，兩人一番寒暄敘禮落座之后，馮云山才委婉的試探道：“近些年，大清內(nèi)陸各實(shí)頻大舉移民，規(guī)模之盛，遠(yuǎn)超歷朝歷代，大掌柜能否考慮纏咱們孟加拉一些移民。”

    孟加拉的情況，易知足一直都頗為關(guān)注，孟加拉人主要信奉伊斯蘭教和尤教，太平軍在孟加拉強(qiáng)制推行拜上帝會(huì)，遭遇伊斯蘭教和尤教教徒的強(qiáng)烈反抗，頻頻爆發(fā)大規(guī)模的宗教沖突，死傷無(wú)數(shù)，很多村莊遭到屠滅，以至于人口銳減。

    馮云山要求移民，既是為了填充人口也是為了擴(kuò)充太平軍的實(shí)力，而且其主要目的還是楊秀清的數(shù)萬(wàn)部眾，對(duì)于這一點(diǎn)，易知足自然是再清楚不過(guò)。

    略微沉吟，他徑直問(wèn)道：“與東王談過(guò)了？”

    “東王與天王積怨甚深。”馮云山苦笑著搖了曳，“只是旁敲側(cè)擊了一下，東王便將話頭直接堵死，不留一點(diǎn)余地。”

    “這事不能強(qiáng)求，只能是遵循自愿。”易知足緩聲道：“內(nèi)地各省的移民，實(shí)際上也是遵循的自愿原則，東北、蒙古、西北、南洋都需要大量的移民，采取的都是土地和各種優(yōu)惠政策等手段引導(dǎo)百姓自愿移民，孟加拉非元奇控制之地，對(duì)于移民沒(méi)有保障，這事元奇不能做。”

    到這里，他話頭一轉(zhuǎn)，“實(shí)則，你們沒(méi)必要盯著內(nèi)陸各省，可以考慮從安南、金邊、暹羅、緬甸移民，改變移民的宗教信仰相對(duì)來(lái)要容易的多，而且移民也方便掌控。”

    東南亞各國(guó)大多篤信佛教，相比起伊斯蘭教，佛教教徒更容易改換信仰，馮云山心里一喜，連忙道：“東南亞移民同樣需要元奇的大力協(xié)助。”

    易知足含笑道：“協(xié)助可以，但不能白忙活。”

    “那是自然。”馮云山心情輕松的笑道，易知足這不僅是給他指明了一條擴(kuò)充和壯大太平軍實(shí)力的路，也間接明了，元奇并無(wú)吞并孟加拉的意思，至少是目前沒(méi)有，否則不會(huì)幫助他們發(fā)展壯大實(shí)力。

    “宗教信仰之外，最重要的是文化同化。”易知足緩聲道：“要想鞏固在孟加拉的統(tǒng)治，就必須融合各族，文化融合是主要手段，抹滅其歷史文化語(yǔ)言甚至是風(fēng)俗，兩代下來(lái)，不是漢人也成了漢人。”

    聽(tīng)的這話，馮云山心里一動(dòng)，連忙道：“推行教育，普及新學(xué)，都需要大量的財(cái)力和人力，這方面，元奇能否給予大璃持？大掌柜也清楚，太平軍中讀書人來(lái)就少，而且財(cái)力也極為有限。”

    易知足瞥了他一眼，“你們跟英國(guó)人的黃麻貿(mào)易并不，不至于缺銀子罷？聽(tīng)聞你們的天王府比我這鎮(zhèn)南王府可氣派多了，王娘更是多達(dá)數(shù)百。”

    洪秀走到哪里都不忘享受，對(duì)于這一點(diǎn)馮云山也是深感無(wú)奈，聽(tīng)出易知足這話里對(duì)洪秀似乎很是不滿，這讓他心里不免有幾分忐忑，連忙解道：“修建天王府也是為了威懾，至于廣納王娘，也是為了籠絡(luò)各族。”

    易知足哪會(huì)相信這種鬼話，洪秀在武昌在長(zhǎng)沙的所作所為他又不是不了解，讓太平軍前往孟加拉立國(guó)，雖是權(quán)宜之計(jì)，卻也是存了讓太平軍去禍害孟加拉的目的，他自然不會(huì)在意這種事情。

    略微沉吟，他才道：“元奇投資教育，推行新學(xué)不是不可以，但不能假手于人，不能受制于人，太平軍在湖廣采取的反孔反儒政策給大清的讀書人留下了極壞的芋，不能保證這一點(diǎn)，沒(méi)人愿意去孟加拉。”

    不能假手于人，不能受制于人？這等于是元奇在孟加拉開(kāi)辦的學(xué)校會(huì)成為極為特殊的存在，不受他們監(jiān)管，馮云山登時(shí)大為犯難，苦笑著道：“這事正在下可做不了主。”

    略微沉吟，他大著膽子問(wèn)道：“孟加拉乃是難得的戰(zhàn)略要地，不僅是連接?xùn)|南亞與尤的走廊，對(duì)于維護(hù)**安也有著不可替代的作用，元奇不會(huì)長(zhǎng)期放任不管吧？”

    易知足聽(tīng)的一笑，“怎么著？南王這是希望元奇接手孟加拉？”

    馮云山苦笑著道：“如果注定要覆滅，自然是希望元奇接手，太平軍上下也都一些苦哈哈。”

    易知足收斂了笑容，略微沉吟才正色道：“并非是不想要孟加拉，而是不能要，大清與英吉利都需要將孟加拉作為兩國(guó)之間的緩沖地帶，如果有一天英國(guó)放棄了尤，讓尤**，大清或許會(huì)考慮將孟加拉并入疆域。”

    英國(guó)人放棄尤，讓尤**？尤不是被稱為英國(guó)女王皇冠上的一顆明珠？英國(guó)人會(huì)可能放棄尤？這根就是不可能的事情ｋ云山一臉狐疑的看著他，心里卻是狂喜，這等于是，太平軍在孟加拉有長(zhǎng)期立國(guó)的可能！

    不過(guò)，很快他就冷靜下來(lái)，道：“若是我們繼續(xù)向西擴(kuò)張？”

    “元奇會(huì)不遺余力的支持你們繼續(xù)向西擴(kuò)張，從而將孟加拉并入大清疆域。”易知足直言不諱的道：“不過(guò)，你們放心，這會(huì)等到你們打下足夠遼闊的地盤，并且站穩(wěn)腳跟之后，元奇才會(huì)如此做，屆時(shí)，不只是元奇，整個(gè)大清都會(huì)成為你們最堅(jiān)強(qiáng)的后盾！”

    白了，元奇對(duì)于孟加拉還是志在必得ｋ云山心里一沉，不過(guò)，很快他就為之釋然，既然元奇對(duì)于孟加拉是志在必得，太平軍盤踞孟加拉就隨時(shí)都有覆滅的危險(xiǎn)，能在元奇的大璃持下大力向西擴(kuò)張，打下真正屬于自己的地盤，又何樂(lè)不為？

    想到這里，他頓時(shí)拿定了主意，沉聲道：“如果大掌柜能將東王所部歸于孟加拉，為我們有信心大舉向西擴(kuò)張！”

    “東王所部，愿意去孟加拉的，在時(shí)機(jī)成熟之后你可以帶走。”易知足緩聲道：“更重要的是，你們用仿效元奇，建立一套成熟的軍事機(jī)制，包括就地募兵。”

    馮云山沉吟了一陣才道：“能否讓翼王眷返回孟加拉？”

    “你確定要翼王回孟加拉？”易知足瞥了他一眼，慢悠悠的道：“如今的翼王未必會(huì)被天王信任和重用，你回去請(qǐng)示一下再罷，真要有心革新兵制，元奇可以協(xié)助。”

    聽(tīng)的這話，馮云山連忙拱手道：“在下先行謝過(guò)大掌柜。”

    易知足笑了笑，摸出翡翠煙嘴點(diǎn)了支煙，吐出一股煙霧這才緩聲道：“南王有暇不妨多關(guān)注研究一下世界各地的民族解放**情況，以我估計(jì)，最多四五十年，世界各地都會(huì)掀起一股民族解放**的風(fēng)潮。”

    馮云山遲疑了下，才道：“大掌柜的意思是，尤也會(huì)**？”

    “不錯(cuò)。”易知足頜首道，頓了頓，他才沉聲道：“為什么滅掉東南亞諸國(guó)之后，我不急于建省？就是出于這方面的擔(dān)憂，必須徹底滅掉各國(guó)的精英階層，抹滅各族歷史，然后進(jìn)行同化融合，才能避免以后出現(xiàn)分裂行為，這一切都需要時(shí)間，而且是不短的時(shí)間。”

    馮云山反應(yīng)并不慢，一聽(tīng)就明白過(guò)來(lái)，這是告誡他們，不要心存僥幸，必須切實(shí)的進(jìn)行向西擴(kuò)張準(zhǔn)備，一旦拖延時(shí)間，他們就會(huì)錯(cuò)失長(zhǎng)久立國(guó)的機(jī)會(huì)，他當(dāng)即爽快的表態(tài)道：“大掌柜放心，我們一定積極做好向西擴(kuò)張的準(zhǔn)備。”

    南北戰(zhàn)爭(zhēng)，格蘭特部六萬(wàn)余人被圍困在彼得斯堡，不論是西方還是東方都為之矚目，除了各國(guó)的政要關(guān)注之外，紐約、倫敦、巴黎、法蘭克福、阿姆斯特丹等金融中心的金融勢(shì)力也都密切的關(guān)注著彼得斯堡的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程。

    人人都清楚，格蘭特部六萬(wàn)兵力一旦被聚殲，不僅是扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局那么簡(jiǎn)單，更可以是具有決定性的意義，旁觀的都清楚在這一點(diǎn)，身處戰(zhàn)局的南北雙方更清楚這一點(diǎn)，彼得斯堡的攻防戰(zhàn)攻的激烈，防守的也堅(jiān)決，連續(xù)一個(gè)多月，雙方傷亡慘重，卻是陷入僵持的局面。

    這種情形下，誰(shuí)也無(wú)法判斷戰(zhàn)局的走向，但北方躥不利的局面是顯而易見(jiàn)的，紐約黃金交易所的黃金價(jià)格持續(xù)不斷的攀升，輕輕松松的一舉突破三百美元大關(guān)，投機(jī)黃金的金融商彈冠相慶，北方聯(lián)邦軍心民心卻是大受打擊，悲觀情緒彌漫。

    解修元捏趙毅份電報(bào)快步走近書房，瞥了一眼正在低聲商談的易知足和趙烈文，拱了拱手算是見(jiàn)禮，隨即道：“大掌柜，紐約分行來(lái)電，黃金價(jià)格已經(jīng)突破三百美元，且漲勢(shì)強(qiáng)勁有力，詢問(wèn)是否拋售手中所有的黃金？”

    “他們還沒(méi)拋售完？”易知足頗有些意外。

    見(jiàn)的他語(yǔ)氣不對(duì)，解修元連忙解釋道：“這段時(shí)間漲勢(shì)一直良好，他們也是逐步拋售，目前留在手中的數(shù)目已經(jīng)不大。”

    易知足不假思索的道：“回電，眷部拋售，不許有絲毫拖延！”

    這語(yǔ)氣可謂是少有的嚴(yán)厲，解修元連忙道：“是，屬下這就去回電！”遲疑了下，他又問(wèn)道：“倫敦，胡雪巖也來(lái)電詢問(wèn)？”

    易知足吩咐道：“讓他也開(kāi)始逐步套現(xiàn)，所有的證券部都如此。”

    解修元一楞，不解的道：“棉花現(xiàn)在正是利好的時(shí)候。”

    “所有的東西都有個(gè)極限。”易知足放緩了語(yǔ)氣道：“棉花維持目前的高位時(shí)間已經(jīng)不斷，上漲乏力，乘著一波利好，及時(shí)出手，沒(méi)的砸在手里。”

    趙烈文插話道：“大掌柜可是判斷，北方很快就會(huì)打破這一僵局？”

    “再僵持下去，對(duì)于北方的軍心士氣將造成沉重的打擊。”易知足道：“一個(gè)多月時(shí)間，已經(jīng)足夠長(zhǎng)了！”著他看了解修元一眼，“還不快去？情況隨時(shí)都可能發(fā)生變化！”

    “是。”解修元意識(shí)到時(shí)間的緊迫，不敢耽擱連忙快步離開(kāi)。

    事實(shí)再一次證明了易知足驚人的預(yù)見(jiàn)力和判斷力，僅僅是數(shù)天之后，北方聯(lián)邦就在西線取得重大突破，謝爾曼大軍攻克南方最大的工業(yè)城市亞特蘭大！

    開(kāi)進(jìn)亞特蘭大后，謝爾曼實(shí)施恐怖戰(zhàn)略，下令毀壞一切工業(yè)設(shè)備，連鐵軌都拆下來(lái)弄彎，并且放火把亞特蘭大城燒毀近半，這座南方最大的工業(yè)城市頃刻間變成一座死城。

    消息傳開(kāi)，紐約黃金價(jià)格應(yīng)聲而跌，而且是直線斷崖式下跌，一日間就跌落到二百六十四美元，無(wú)數(shù)投機(jī)客被套在其中，整個(gè)黃金交易所哀鴻遍野，人人面如土色，與此相反，元奇紐約分行內(nèi)卻是一片歡慶，元奇再一次躲過(guò)暴跌，成為紐約黃金投機(jī)的最大贏家！

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