元奇給錢給股份供朝廷逐年買地？這話是什么意思？是包含在之前說到的三成股份？還是另外再給？如果是前者，朝廷如何會同意？如果是后者，元奇股東又如何會同意？這可不是小錢，而且是需要長期投入的！
這事牽扯甚大，就連素來愛追問的趙烈文也識趣的沒有繼續(xù)追問，易知足也不愿意順著這話題繼續(xù)談下去，呷了口茶，他看向看孫長齡，緩聲道：“《農(nóng)業(yè)革命》一文并非是虛言，自五十年代以來，歐洲各工業(yè)強國以及美利堅都已經(jīng)開始大量使用農(nóng)業(yè)機械。
如今又爆發(fā)了第一次世界范圍內(nèi)的農(nóng)業(yè)危機，勢必會更進一步促進農(nóng)業(yè)機械的廣泛應(yīng)用，可以預(yù)見的是，今后的世界農(nóng)業(yè)發(fā)展必然是由分散的零星的原始農(nóng)業(yè)耕作模式逐步向大規(guī)模集約式的大農(nóng)業(yè)模式過渡。
大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)有四個很明顯的優(yōu)點，一是利于農(nóng)田水利基礎(chǔ)建設(shè)，如今的水利建設(shè)都是依靠國家，尤其是大型跨區(qū)域，投資大，周期長的水利基礎(chǔ)建設(shè)只能是由國家來投資建設(shè)和維護。
一旦形成大規(guī)模集約式大農(nóng)莊，這些水利基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)就會由一個個大農(nóng)莊接手，既能能保證水利基礎(chǔ)設(shè)施，又能為國家節(jié)省大筆的開銷。”
說到這里，他伸出兩根手指，“二是節(jié)約生產(chǎn)成本提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率和產(chǎn)量，相比于使用畜力、人力和落后的生產(chǎn)方式的原始農(nóng)業(yè)，大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)不論是在生產(chǎn)成本還是生產(chǎn)效率和產(chǎn)量方面都有債巨大的優(yōu)勢，不僅是因為大量使用農(nóng)業(yè)機械，還有科學(xué)的生產(chǎn)和管理方式。
三，增強農(nóng)業(yè)的抗風(fēng)險能力，分散的零星的原始農(nóng)業(yè)根本不存在抗風(fēng)險能力，遭遇稍稍大一點的災(zāi)害就會導(dǎo)致大量的個體農(nóng)業(yè)陷入困境甚至是破產(chǎn)，大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)因為成本低產(chǎn)量高，利潤大，自然抗風(fēng)險能力也大。
最后一點也是最主要的一點，大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)足以保障我國的糧食自給自足，隨著工業(yè)的快速發(fā)展，隨著城市規(guī)模的不斷擴大，人口不斷向城市集中以及人口的快速膨脹，對糧食的需求量也會越來越大，僅憑現(xiàn)有的這種分散的零星的原始農(nóng)業(yè)根本無法滿足不斷增加的糧食需求，唯有大規(guī)模集約式大農(nóng)莊才能保證我國的糧食需求！”
大規(guī)模使用農(nóng)業(yè)機械能夠大幅降低生產(chǎn)成本，畢竟機器的生產(chǎn)效率遠遠不是人力所能比的，這一點這座幾人都清楚，但是大幅提高產(chǎn)量，幾人都有些將信將疑，畢竟農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與工業(yè)生產(chǎn)有著本質(zhì)的區(qū)別。
趙烈文率先問道：“大掌柜，土地一年的產(chǎn)出不說是固定的，但上下浮動應(yīng)該不大，況且大規(guī)模使用農(nóng)業(yè)機械不可能比人力精耕細作的產(chǎn)量還高罷？”
易知足笑了笑，道：“你們的思維還依然停留在原始的農(nóng)業(yè)時代，隨著工業(yè)的發(fā)展，科技的發(fā)展，農(nóng)業(yè)也必然會迎來一個飛躍發(fā)展時期！
農(nóng)業(yè)革命指的不只是農(nóng)業(yè)機械的大規(guī)模應(yīng)用，也不只是大規(guī)模集約式大農(nóng)莊的發(fā)展模式，真正促使農(nóng)業(yè)飛躍發(fā)展的是自然科學(xué)，是對所有農(nóng)作物種子的改良，元奇在東北、華北、江南、南洋各省相繼建立的農(nóng)學(xué)院可不是擺設(shè)，他們的主要任務(wù)就是對農(nóng)作物的品種改良！
現(xiàn)在水稻的平均畝產(chǎn)是多少？東南各省的平均畝產(chǎn)也就兩石罷，如果我告訴你們，水稻的平均畝產(chǎn)能夠達到八石、十石甚至更高，小麥的畝產(chǎn)也是一樣，你們敢不敢相信？”
這座幾人都被這話嚇了一跳，水稻和小麥的平均畝產(chǎn)達到八石、十石！甚至還更高！這可能嗎？別說那么高，平均畝產(chǎn)只要能提高一石，那都是了不得的大事！更別說是翻幾倍！
如果這話是出自其他人之口，幾人少不了都是一笑，認為是癡人說夢，但這話卻偏偏是出自易知足之口，一番面面相覷之后，李鴻章才遲疑著道：“王爺這莫不是在說笑？”
易知足點了支煙，這才悠然說道：“四十年前，若是有人說可以用鋼鐵建造艟朦巨艦，無帆而自行，你們敢相信嗎？四十年前，有人說汽車能跑一百公里每小時，你們會不會認為是在說笑？四十年前，有人向你們描述有線電報、電燈電話，你們會不會認為那是癡人說夢？”
幾人頓時都不吭聲了，大清這三十多年來的變化可謂是天翻地覆，趙烈文、李鴻章都是親身經(jīng)歷的，層出不窮，日新月異的新技術(shù)新發(fā)明讓人應(yīng)接不暇，屢屢讓他們生出跟不上時代節(jié)奏的感慨，四十年前一切看似不可能的事情如今都真實的發(fā)生了，那么糧食產(chǎn)量翻幾倍，是不是也有可能？更何況這話還是出自易知足之口。
見的幾人都不吭聲，易知足緩聲道：“不論是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)還是工業(yè)生產(chǎn)，都有一個共同點，那就是對利潤的追求永無止境！自然科學(xué)以及科技的不斷發(fā)展也為這一不懈的追求提供了條件，這是一個糟糕的時代，也是一個充滿了無限可能和機會的時代，只要敢于想象，一切皆有可能！不定哪一天我們還真能飛上月亮去看看有沒有廣寒宮，有沒有嫦娥。”
飛上月亮這話還真沒人敢信以為真，不過糧食產(chǎn)量翻幾倍，卻讓幾人有些將信將疑，畢竟種子的好壞足以影響產(chǎn)量，這是個常識問題，如果真能改良種子，說不定還真有可能。
這座幾人中，趙烈文對易知足可謂最為了解，他試探著道：“元奇在改良稻種麥種方面已經(jīng)取得了一些進展？”
“確實取得了一些進展，但距離我說的還很遠，不過至少說明研究的方向是正確的。”易知足緩聲道：“這方面的研究不可能一蹴而就，需要長期不懈的研究，既需要大量的時間也需要大量的人力物力，最重要的是需要耗費巨額的研究資金。
分散的零星的原始農(nóng)業(yè)不可能也沒有能力進行農(nóng)業(yè)改良研究，唯有大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)在利潤的驅(qū)動下才會不惜耗費巨額的資金進行相關(guān)的研究，而且也更樂于嘗試和推廣新技術(shù)新種子。
例如，只能增產(chǎn)一成或者是二成的麥種，因為種子需要購買，對于只有數(shù)畝地的農(nóng)戶而言，怕是沒有嘗試的興趣，因為增產(chǎn)不明顯，但對于動輒十萬畝，數(shù)十萬畝甚至是上百萬畝的集約式大農(nóng)莊來說，增產(chǎn)一成的效果就十分明顯了。”
說到這里，他看向?qū)O長齡，緩聲道：“大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)的好處是顯而易見的，大規(guī)模使用農(nóng)業(yè)機械則是形成大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)的必要條件，這次北方數(shù)省大旱，是推廣普及農(nóng)業(yè)機械的良機，必須盡快擴大生產(chǎn)規(guī)模，保證市場的需求。”
孫長齡四十出頭，戴著一副黑色寬邊眼鏡，他是湖南人，出身于元奇義學(xué)，畢業(yè)于德意志哥廷根大學(xué)，從1862年負責(zé)籌建上海農(nóng)業(yè)機械廠起就一直擔(dān)任農(nóng)機廠廠長一職，他有些為難的道：“這些日子農(nóng)機廠門庭若市，但打探了解農(nóng)機的多，買的卻很少。”
易知足道：“什么原因？”
“以學(xué)生總結(jié)，不外乎是幾方面原因。”孫長齡斟酌著道：“一則是農(nóng)機性能不盡如人意，內(nèi)燃機雖好，但容易出現(xiàn)故障，維護保養(yǎng)麻煩，需要專業(yè)的駕駛?cè)藛T和維修人員，還有汽油也不易購買和儲存。
再則是農(nóng)機不能包攬從犁地耕田到收割的所有環(huán)節(jié)，諸如灌溉、除草、施肥、滅蟲等環(huán)節(jié)，農(nóng)機無法勝任，依然需要大量的人手，另外北方各省田地阡陌縱橫并不適宜農(nóng)機作業(yè).......，現(xiàn)在的情況實際是較好不叫座。”
聽的這話，易知足半晌沒吭聲，農(nóng)業(yè)機械通常都是用的采油機，象拖拉機幾乎都是清一色的柴油機，相比起汽油機，柴油機更皮實耐用，而且機構(gòu)更簡單更易于維休，柴油也比汽油更安全更易于儲存，問題是柴油機到現(xiàn)在還沒問世，元奇對于內(nèi)燃機的改良方向一直都是以汽車的應(yīng)用為主，看來，還的自己出面點撥。
良久，他才開口道：“術(shù)業(yè)有專攻，內(nèi)燃機性能的改良是內(nèi)燃機研究所的事，你將農(nóng)業(yè)機械對內(nèi)燃機的要求寫一份報告交上來，我讓他們?yōu)檗r(nóng)業(yè)機械量身定做內(nèi)燃機。
至于說不能包攬所有的環(huán)節(jié)，這也不是什么難事，灌溉可以仿效自來水廠，施肥可以采用南洋鳥糞，除草、滅蟲這兩個環(huán)節(jié)可以交給化學(xué)研究部門。
另外，挑選一個適合的地方和一個較為開明勇于嘗試的士紳，咱們建一個大規(guī)模集約式大農(nóng)莊示范區(qū)，真要效果好，不怕沒人仿效。”
這番話雖則說的輕描淡寫，但其不遺余力，不惜代價扶持農(nóng)業(yè)機械，促進大規(guī)模集約式大農(nóng)業(yè)的決心卻是表露無遺，孫長齡自然是大為振奮，有易知足這態(tài)度，農(nóng)業(yè)機械必然會得以快速的發(fā)展，他連忙道：“相關(guān)報告，學(xué)生明日就呈送上來，示范區(qū)的事情，學(xué)生馬上著手考察安排。”
易知足微微點了點頭，道：“國以民為本，民以食為天，我國是農(nóng)業(yè)大國是人口大國，不論任何時候都必須重視農(nóng)業(yè)的發(fā)展，必須保證糧食能夠自給自足，由分散的零星的原始農(nóng)業(yè)向大規(guī)模集約式的大農(nóng)業(yè)過渡，是我國農(nóng)業(yè)發(fā)展方向。
農(nóng)業(yè)機械化是我國農(nóng)業(yè)發(fā)展的保障，目前才是處于起步階段，農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)的生產(chǎn)、運輸、加工等領(lǐng)域都需要大量的機械，必須讓科研人員深入到基層，進行深入細致的調(diào)查了解，研制各種實用的農(nóng)業(yè)機械，下鄉(xiāng)補貼，發(fā)明專利以及獎勵措施都要落到實處。”
農(nóng)業(yè)機械化！而且還不是僅僅局限于農(nóng)業(yè)，而是囊括畜牧業(yè)、林業(yè)、漁業(yè)！孫長齡既感到振奮又感到責(zé)任重大，連忙欠身道：“校長放心，學(xué)生一定不辜負校長厚望。”
山東、泰安府，肥城。
臘月二十二，縣城元奇銀行的大門外排起了長長的隊伍，無一例外都是前來取錢的，外出務(wù)工無法趕回家過年的民工或是廠礦企業(yè)的工人，即便手頭再拮據(jù)，都會拿出大部分工薪并趕在臘月二十三之前寄回家。
臘月二十三，小年，山東習(xí)俗，過小年家家戶戶都要祭灶神，要蒸粘糕吃粘糕，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說人間壞事。粘糕用黃米、紅棗等為原料，香甜勁道，入口綿軟，取“年年高”的吉慶之意。
即便是再困難，只要手里能有幾個余錢，家家戶戶都會祭灶神，蒸粘糕，為的是祈求來年吉慶，也是得益于元奇大規(guī)模的招工和以工代賑，否則絕大部分人家連果腹都成問題，更別說過小年蒸粘糕了。
縣城里，除了銀行門口排著的長隊之外，一些縣城士紳設(shè)置的免費發(fā)放黃米和紅棗賑濟棚前也排著長隊，前來領(lǐng)取的都是一些老弱病殘或是家中沒有精壯勞力外出做工的。
作為肥城的大戶，宋家賑放的黃米和紅棗的規(guī)模是最大的，身為縣咨議局議長的宋鶴年更是親自到賑棚里施賑，這不僅是行善積德，也能博取善名，積攢聲望，自然是要親力親為了。
望著井然有序的兩列長隊，陪同放賑的王管家不無感慨的道：“得虧是元奇大規(guī)模招工，否則今年絕大多數(shù)人怕是沒法過小年了。”
宋鶴年將一個包好的黃米和紅棗遞給一個十歲左右的小男孩手里，溫言寬慰了兩句，這才退下來道：“還過小年？能喝上粥就不錯了。”
王管家提起熱壺殷勤的為他斟了杯熱茶，嘴里說道：“前些日子，北方各省指責(zé)攻訐元奇的陣勢著實不小，萬幸的是朝廷最終還是力挺元奇......。”
“螳臂當(dāng)車，不自量力。”宋鶴年不屑的道：“若是在報紙上指責(zé)攻訐就能扳倒元奇，那元奇早就關(guān)門倒閉了，都是一群鼠目寸光，給幾分顏色就敢開染坊的貨色。”
邊說他邊用茶碗蓋輕輕的撥著，“元奇是什么，元奇是咱大清的天！朝廷不敢不力挺元奇！”
王管家被這話嚇了一跳，放在以前這話傳出去就是潑天大禍，他連忙轉(zhuǎn)移了話頭，“整整一冬都沒下場像樣的雨雪，開年春旱怕是會異常嚴重......。”
呷了口茶，宋鶴年才道：“如此反常，怕是不只是春旱......。”
話未說完，一個小廝一溜小跑著來到跟前，遞上一份電報，道：“少爺，上海來的電報。”
接過電報掃了兩眼，宋鶴年隨即吩咐道：“回府！”
回到府里，宋鶴年徑直趕到正房，見的老爺子宋有坤，他行禮之后便遞上電報道：“父親，上海農(nóng)機廠欲在北方建一個示范區(qū)以推廣農(nóng)業(yè)機械，指明要掛千傾牌的，這可是難得的機會。”
看過電報，宋有坤慢條斯理的道：“發(fā)來電報的這個子筠是誰？”
“是兒子濟南大學(xué)的同窗好友，如今在上海農(nóng)業(yè)機械廠負責(zé)文案。”宋鶴年道：“當(dāng)年一眾同窗中，掛千傾牌的有四個，咱們必須盡快回復(fù)，這消息一散播開，怕是會爭的頭破血流.......。”
略微沉吟，宋有坤才斟酌著道：“咱們宋家一旦成為這什么示范區(qū)，怕是就烙上了元奇的烙印。”
松鶴年笑道：“現(xiàn)在有多少豪門望族巴巴的想攀上元奇都苦于找不到機會.......。”
“你知道什么？”宋有坤沉聲道：“奴大欺主，禍不旋踵。”
“現(xiàn)如今已是憲政時代，沒主子也沒奴才。”松鶴年哂笑道：“再說了元奇從創(chuàng)辦到現(xiàn)在多少年了？元奇要造反也用不著等到現(xiàn)在，朝廷也根本不可能滅元奇。”
頓了頓，他放緩了語氣道：“如今的世道早已變了，皇上已是虛君，掌控朝廷的，明面上是內(nèi)閣，是各省推選出來的議員代表，但實際上卻是元奇.......。”
宋有坤擺了擺手，“不用多說，為父老了，越來越看不透這世道，這事情你做主便是。”
宋鶴年卻是清楚這事阻擾的人不少，必須爭取老爺子全力支持，略微沉吟，他才道：“這是為推廣農(nóng)業(yè)機械所建的示范區(qū)，不僅能借此機會密切與元奇的關(guān)系，更有著咱們難以想象的巨大好處，其他的不說，哪怕是能多打十幾口深水井，咱們也收益不小，今年氣候如此反常，不定明年也會持續(xù)干旱一整年......。”
對于明年的氣候，宋有坤同樣也十分擔(dān)憂，對于掛千傾牌的宋家而言，旱上一年的損失可不是小數(shù)，輕嘆了一聲，他才道：“放心，為父會盡力支持你。”
上海，火車站。
相比于去年，今年滯留在火車站的人群明顯少得多，原因很簡單，因為要運送移民南下，調(diào)運糧食北上，但凡是北上的列車基本都停開，其他方向的列車也大量減少，即便很多人想回家過年也買不到車票。
三輛小汽車緩緩的駛出車站，坐在車里的奕透過車窗望著車站廣場上稀稀拉拉的人群，頗為感慨的道：“此番北方各省旱災(zāi)影響著實不小......。”
座在前排，前來迎接的嚴世寬聞言輕聲道：“牽一發(fā)而動全身，更何況是北方數(shù)省大旱，整個大清都被牽動起來了。”
奕笑了笑，道：“不能回家過年，滯留在上海寶山的工人不會怨聲載道罷？”
“不會。”嚴世寬道：“很多工廠今年的年假只放五天，再說了調(diào)運糧食北上賑濟，工人們也能理解。”頓了頓，他又補充道：“工人的組織性和紀律性還是很強的，不少工廠都辦有掃盲班。”
奕微微點了點頭，不再吭聲，工人的組織性和紀律性強，對于朝廷來說可不是什么好事，尤其是在工人規(guī)模快速擴大的情況下，這實際上是一個巨大的隱患。
略微沉吟，他轉(zhuǎn)移了話題，“聽聞這汽車的最高速度達到了一百碼？”
“六爺?shù)南⑦�真是靈通。”嚴世寬笑道：“今年內(nèi)燃機又做了一次改良，效率有所提高，最高時速達到了一百二十碼，不過，其他方面卻是有所欠缺，無法長時間以這個速度行駛，咱們大掌柜說，現(xiàn)階段能保證均速六十碼就可以了，眼下咱們這個速度才是四十碼。”
一百二十碼？奕無法想象那得有多快，即便是奔馬也不過就是六十碼，汽車如果能夠保證均速六十碼，那可比馬強多了，雖說馬兒能跑六十碼但畢竟不能持久，汽車卻是可以不眠不休的跑，難怪易知足要積極修建公路網(wǎng)。
三輛小轎車緩緩的滑進鎮(zhèn)南王府，在長樂書屋院子門外停下，奕、肅順、伍長青三人分從車里下來快步迎向站在門口迎接的易知足。
易知足虛迎了幾步笑道：“內(nèi)閣三巨頭齊至，這陣仗未免也太大了罷。”
奕拱手笑道：“咱們哪及得上國城兄折騰出來的動靜大。”
“還好動靜大，否則明年的賑濟難度就大了。”易知足一邊還禮一邊笑道：“今冬北方氣候一場反常，開年旱情必然異常嚴重。”
肅順接著道：“旱情范圍擴大，能否繼續(xù)擴大招工規(guī)模？”
“元奇哪有那么多銀子繼續(xù)擴大招工規(guī)模？”易知足一邊伸手禮讓一邊道：“各省擬建的工廠就那么多，再多，我們過幾年就該考慮經(jīng)濟危機了。”
進的院門，伍長青才道：“機器鉆井應(yīng)該能夠緩解一部分州縣的旱情罷？”
“機器鉆井無異于杯水車薪。”易知足道：“就就冬反常的情況來看，一開春，遭災(zāi)的范圍就會迅速擴大，只能是先賑濟，先移民！”
盡管是早有預(yù)料，幾人心里還是沉甸甸的，奕關(guān)切的問道：“糧食沒有問題吧？”
易知足緩聲道：“糧食不用擔(dān)心，俄國的五十噸糧食三月之前就會運抵天津和青島。”u
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