禍亂歐洲的根源！易正行長久的盯著地圖上的巴爾干半島，他很清楚，這番話是特意叮囑他的，因為歐洲爆發大戰至少是三十年之后的事情。

    “難怪大掌柜不插手這場俄土戰爭，連軍火生意都不做，原來是不想攪亂歐洲的局勢。”趙烈文緩聲道：“不過，我國要在波斯灣北部擴張，避免不了要對上土耳其.......。”

    “惠甫是想乘著俄土戰爭趁火打劫，在波斯灣北部進行武力擴張？”易知足擺了擺手，“這個時候我國趁火打劫，有可能會刺激英法德意以及奧匈等歐洲強國，犯不著！

    波斯灣北部擴張，大可等到戰爭進入談判階段再向土耳其提出，而且，我不贊成武力侵略，戰爭之后，土耳其必然是元氣大傷，內外交困，財力衰竭，我們可以采取購買的方式，以溫和的手段進行擴張，如果土耳其不同意，再采取武力途徑解決。”

    趙烈文看了他一眼，道：“大掌柜，波斯灣居民都篤信***教，學生竊以為，若想一勞永逸，還是采取武力為上。”

    “采取武力容易遭人詬病不說，還會留下后患。”易知足緩聲道：“購買的領土則不同，不會留下后患，左右也不缺那點黃金。購買之后，就屬于內政，他國無權干涉，至于宗教矛盾，多的是法子解決，饑荒、瘟疫都不遜色戰亂。”

    聽的這話，趙烈文不由自主的想起了當年元奇在倭國制造的人為的大饑荒和瘟疫，其效果遠甚于戰爭的殺戮，波斯灣沿岸氣候惡劣，不適宜農耕，生存條件嚴酷，要人為制造大饑荒，引發瘟疫，更為容易！他由衷的道：“還是大掌柜思慮的周全。”

    易正行心里一緊，看了兩人一眼，迅速移開了目光，易知足將他的反應都看在眼里，沉吟了下才沉聲道：“慈不掌兵，善不為官。為政者，須的以大局為重，須的以國家根本利益為重！導致此次俄土戰爭的根源就是巴爾干的民族矛盾和宗教矛盾，內憂外患，終將導致奧斯曼帝國分崩離析。

    我國的情況與奧斯曼帝國極其相似，民族眾多，信仰紛雜，在國家強盛之時，各方矛盾或許并不突出尖銳，一旦稍有衰落，各種矛盾必然層出不窮。

    奧斯曼有巴爾干，我國也同樣有，若不想步奧斯曼后塵，就必須固本清源，從根源上杜絕后患！”

    易正行聽的一呆，“父親的意思，這波斯灣是禍亂我大清的根源？”

    “是！”易知足沉聲道：“波斯灣的價值遠非南非金礦可比，不開采石油則罷，一旦開采，必然成為世界列強爭奪的焦點！這也是元奇遲遲不開采波斯灣石油的原因。”

    趙烈文有意刺了一句，“大掌柜苦心爭奪的.....竟是一個燙手山芋？”

    “燙手山芋？”易知足掃了兩人一眼，“對于弱國而言，這確實是一個燙手山芋，但對于強國來說，這就是一個寶庫——世界石油寶庫，只要能牢牢的掌控波斯灣，就能掌控世界絕大多數國家的經濟命脈！就能確立我國世界霸主的地位！”

    易正行一臉不敢置信的神情，“石油果真如此重要？”

    “我國的石油開采、煉制起步稍晚，但對于石油的研究卻是規模最大，投入最大，可以說，我國對于石油的勘探，開采、煉制以及石油化工等各個方面都處于世界領先地位。”

    易知足侃侃說道：“隨著內燃機的普及和推廣，石油將取代煤成為最重要的燃料，以后的飛機、汽車、輪船、農業機械都將使用從石油提煉出的柴油和汽油作為燃料。

    另外，石油化工也將成為工業的重要組成部分，在不久的將來，石油將會成為世界各國工業和經濟不可或缺的重要原料！也會成為世界各國競相爭奪的能源資源！”

    石油的重要性，易正行、趙烈文都不是第一次聽到，在出兵西北，染指波斯灣時，易知足就有提到石油的重要價值，在商討推行貨幣霸權之時，易知足也曾明確的提及石油的重要價值，并說要借助石油推動華元成為世界貨幣！

    再則，上海的石油研究所也確是元奇規模最大，投入最大的研究所之一，成立的時間早，素來也極受易知足重視，另外這幾年元奇在美利堅也大量收購煉油廠，而且早期斥巨資購買的洛杉磯盆地也勘探出了石油。

    種種跡象都表明易知足對于石油極度重視，對于石油的未來極度看好，盡管目前石油的價值并不大，但兩人都相信易知足的判斷不會錯。

    易正行心頭大為振奮，原本在他看來，與西洋各國爭奪世界霸主遙不可及，卻沒想到，居然會如此簡單，只要牢牢掌控環波斯灣沿岸地帶就能成就世界霸主的大業！

    他很快就反應過來，這不僅國家的根本利益，也是一筆巨大到無法想象的財富，為此，即便是冒天下之大不韙，也在所不惜！必須不擇手段將環波斯灣地區的原住民驅離或是滅絕，從國內大量移民過來，只有如此，才能長久的徹底的掌控波斯灣。

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    15萬沙俄和羅馬尼亞聯軍對普列文進行了長達兩個多月的包圍，城內彈盡糧絕的三萬土軍最終選擇了開城投降。普列文一戰不僅重創了俄軍，也粉碎了俄國速戰速決的計劃，但卻無法改變土耳其失敗的命運。

    隨著普列文的陷落，戰爭的天平完全的傾向了俄國，在兵力以及兵器等方面都取得了巨大的優勢的俄軍，隨即冒著嚴寒向巴爾干山以南發起攻擊，在150公里寬的正面戰線上實施多路突擊，一路勢如破竹。

    土軍大敗，俄軍進攻勢頭強勁，兵鋒直指奧斯曼土耳其首都——君士坦丁堡。占據急轉直下，在巴爾干有著深刻利益的英吉利和奧匈帝國再也不敢袖手旁觀，英國令其地中海艦隊通過博斯普魯斯海峽開進到馬爾馬拉海，以便阻止俄國攻占君士坦丁堡。奧匈帝國則向俄國邊境調動部隊。

    1878年1月30日，俄軍在斯科別列夫統率下，兵臨奧斯曼帝國首都君士坦丁堡城下。鑒于英吉利和奧匈帝國的激烈反應，俄軍最終沒敢攻占君士坦丁堡，31日，交戰雙方簽訂停戰協定，第十次俄土戰爭落下帷幕。

    上海，鎮南王府，長樂書屋。

    易正行放下戰報，瞥了易知足一眼，道：“英吉利最終還是出兵進行干涉......。”

    “那是因為俄國太貪婪，不知見好就收。”易知足不以為意的道：“俄國一旦攻占君士坦丁堡，俄國的領土就會擴張到巴爾干東部和小亞細亞半島北部，黑海艦隊可以自由出入地中海，這是所有歐洲列強都無法接受的，英吉利正是看準了這一點，才敢果斷出兵干涉！”

    趙烈文接著道：“奧匈乃是三皇同盟之一，且已經宣布保持中立，為什么還要出兵俄國邊境？”

    易知足哂笑道：“不論什么同盟，在國家根本利益，切身利益面前都不值一提，奧匈之所以宣布中立，不是因為與俄國同盟，而是俄國通過《布達佩斯條約》以犧牲波黑領土換取奧匈宣布中立。

    奧匈與奧斯曼接壤，一旦俄國擴張到巴爾干東部和小亞細亞半島北部，會對奧匈構成直接的嚴重的威脅，奧匈又豈會同意？相比起如此直接嚴重的威脅，波黑那點利益實在是不值一提，因此，才會反目出兵壓境，以逼迫俄國退兵。”

    說到這里，他笑道：“吃一塹長一智，俄國吸取了上次克里米亞戰敗的教訓，此次發動戰爭之前就展開了一系列的外交攻勢，獲取德意志的支持，換取奧匈的中立，并且打出了“拯救奧斯曼土耳其帝國壓迫下的基督徒”和“保護斯拉夫兄弟”的旗號，堪稱是可圈可點，若是能見好就收，這一戰堪稱完美。”

    頓了頓，他接著道：“外交是對外戰爭的重要組成部分，這一點，你們必須牢記，要善于分析世界格局，善于利用拉攏目標的敵對勢力，孤立目標，這方面德意志的俾斯麥做的很好，要善于學習。”

    “是，兒子明白。”易正行連忙點頭道。

    易知足吩咐道：“還有，好好總結一下這場戰爭交戰雙方的得失，寫好了交上來。”

    見是話縫兒，趙烈文試探著道：“如今戰爭已經結束，咱們是否可以抓住機會向奧斯曼提出購買波斯灣北部的領土？”

    “不急。”易知足胸有成竹的道：“等俄土兩國簽約之后再說。”

    三月，奧斯曼土耳其與俄國簽訂了城下之盟——《圣斯特法諾和約》。原奧斯曼帝國境內的羅馬尼亞、塞爾維亞和門的內哥羅毫無挽回的獨立，波黑自治，成立大保加利亞并允許俄國軍隊存在，事實上成了俄國的勢力范圍，更重要的是俄國艦隊從此可以自由出入黑海。

    《圣斯特法諾和約》不僅危害了英吉利和奧匈帝國的利益，也引起了德意志的嚴重不滿，作為歐洲大陸第一陸軍強國，自然不會坐視俄國迅速擴張，超越甚至成為德意志最大的競爭對手。

    為了遏制俄國勢力的擴張，英法德奧罕見的聯合起來，一致要求《圣斯特凡諾條約》必須經過其他歐洲列強的討論才能生效，處于完全孤立境地的俄國在萬般無奈的情況下只能妥協，同意與其他歐洲列強坐下來談判。

    就在歐洲列強圍繞著《圣斯特凡諾條約》進行談判之時，大清使節團已經經由蘇伊士運河進入地中海前往君士坦丁堡，與此同時，在倫敦，駐英公使郭嵩燾主動拜訪奧斯曼土耳其駐英公使莫拉射司，提出了購買波斯灣北部——巴士拉州以南領土的意向。

    奧斯曼戰敗，不僅僅是割讓領土，還面臨著高達三億盧布的巨額戰爭賠款，大清帝國此時提出購買巴士拉州以南的領土，既是落井下石，也是雪中送炭。

    對于奧斯曼而言，環波斯灣沿岸的領土早已是鞭長莫及，早在清帝國之前，英吉利就已經將波斯灣沿線納入了英國勢力范圍，巴士拉、科威特都在英國人的直接掌控之下，那些個領土對于奧斯曼來說都是名存實亡。

    如今驅逐了英國人，接管了波斯灣沿岸地區的清國人居然愿意花錢購買這片土地，對于奧斯曼來說，可謂是意外之喜，更何況，眼下奧斯曼正面臨著巨額的戰爭賠款。

    上海，鎮南王府，長樂書屋。

    “大掌柜，巴士拉南距波斯灣二百余里，地處底格里斯河和幼發拉底河交匯處，是波斯灣連接內河的航運樞紐，也是奧斯曼通往波斯灣的出海口......。”趙烈文不無擔憂的道：“即便奧斯曼對巴士拉鞭長莫及，怕是也不會公然售賣。”

    “惠甫多慮了。”易知足不以為意的笑道：“俄國從西北入侵，奧斯曼還能指望英法奧匈進行干涉，咱們大清帝國入侵巴士拉，奧斯曼能指望誰？英國人？英國人已經被咱們驅出波斯灣了！

    但凡阿卜杜勒·哈米德二世只要稍微有點理智，就會爽快的同意售賣，簡而言之，奧斯曼是賣也得賣，不賣也得賣！”

    話才落音，李鴻章捏著一份電報快步進來道：“大掌柜，敦倫來電，奧斯曼同意售賣，不過有條件......。”

    奧斯曼的條件并不苛刻，巴士拉以南的領土開價五千萬盧布，低息借貸二點五億盧布，兩國建立正常的外交關系，互派公使。

    將電報轉給趙烈文，易知足才道：“三億盧布的戰爭賠款，奧斯曼竟然想全部轉嫁到我國.......。”

    “這是獅子大開口。”趙烈文沉聲道：“五千萬盧布價值二千八百余萬白銀，當年購買阿拉斯加和勘察加也不過二千萬，購買莫桑比克也只二千萬，巴士拉不過彈丸之地，他們也真敢開口！”

    “對方漫天要價，咱們著地還錢便是。”易知足笑道：“還價五百萬盧布，至于低息借貸，提供三千萬盧布罷。”

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