上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
“約翰內(nèi)斯堡陷落，斯坦德頓又傷亡慘重，我軍撤回馬普托休整，倒是不慮布爾人有什么不滿，或是生疑......。”趙烈文斟酌著道：“不過，在這種情況下，布爾人會(huì)不會(huì)投降？畢竟布爾人兵力太少，無法抗衡歐洲聯(lián)軍。”
布爾人會(huì)不會(huì)投降？易知足心里暗自好笑，他根本就沒考慮過這一點(diǎn)，布爾人兵力少，人口總數(shù)也不多，但骨頭硬，輕易不會(huì)投降，歷史上因?yàn)橛巳肭忠l(fā)的英布戰(zhàn)爭，打了兩三年，英國人投入兵力高達(dá)四十萬以上，就歐洲聯(lián)軍現(xiàn)在這點(diǎn)兵力，布爾人怎么可能投降？
“惠甫多慮了。”易知足擺了擺手，“南非布爾人總?cè)丝诓贿^五六十萬，國防軍兵力確實(shí)有限，但卻可以說是全民皆兵，即便是臨時(shí)拼湊，也能組織起十萬八萬的兵力，再加上布爾人天生擅長游擊戰(zhàn)，即便我們不派兵參戰(zhàn)，他們也不會(huì)輕易屈服，可以說是少見的硬骨頭。”
少見的硬骨頭？難怪對方以前不考慮吞并德蘭士瓦，趙烈文心念一轉(zhuǎn)，“布爾人如此頑強(qiáng)，難纏，歐洲聯(lián)軍會(huì)不會(huì)打退堂鼓？布爾人又會(huì)不會(huì)左右逢源，以謀求自強(qiáng)圖存？”
“人為財(cái)死，國家亦是如此。一年上百噸的黃金產(chǎn)量，任誰吞下去也不會(huì)輕易吐出來。”易知足哂笑道：“約翰堡失守，我國數(shù)萬公民陷于其中，斯坦德頓一戰(zhàn)，我軍又是傷亡過萬，布爾人若敢左右逢源，無異于是自尋死路。”
苦肉計(jì)？趙烈文看了他一眼，試探著道：“大掌柜早就預(yù)料到在斯坦德頓阻擊德軍會(huì)出現(xiàn)大的傷亡？”
“沒想到會(huì)那么大。”易知足說著輕嘆了口氣，“德意志陸軍經(jīng)歷了一系列的統(tǒng)一戰(zhàn)爭的洗禮，戰(zhàn)力強(qiáng)悍，這是意料之中的事，但重武器發(fā)展如此之快，裝備如此之多，卻是沒預(yù)料到的。”
速射炮、迫擊炮、輕重機(jī)槍等陸戰(zhàn)利器，按照真實(shí)的歷史軌跡，都是一二十年之后才誕生的，但元奇集中人力物力財(cái)力優(yōu)先發(fā)展軍工，且有易知足刻意的指點(diǎn)和引導(dǎo)，提前研制出來并列裝部隊(duì)，由此也促使歐洲各國競相追趕，積極發(fā)展軍工，可以說是提前拉開了軍備競賽。對于易知足來說，這既是意料之外，卻也是意料之中的事情。
見他毫不掩飾，趙烈文一陣無語，對方明擺著是為了找借口撤軍，這才刻意要重創(chuàng)德軍。易知足仿佛能看穿他的心思，接著道：“重創(chuàng)德軍，也是為了展現(xiàn)實(shí)力，歐洲聯(lián)軍若是不想放棄德蘭士瓦金礦，必然要大規(guī)模增兵南非，既然決心打這一仗，自然要打場大的。”
話才落音，燕揚(yáng)天快步進(jìn)來，稟報(bào)道：“校長，馬普托來電，主力艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)。”
“回電。”易知足不假思索的道：“著肖明亮主動(dòng)進(jìn)攻，著李鴻章約見德蘭士瓦總統(tǒng).......。”
一列火車噴著白煙在南非的高原上緩慢的行駛著，火車悶罐車廂里擠滿了各色各樣的人，不分男女老幼，不分人種，不分職業(yè)和身份都緊緊擠在一起，擠的跟沙丁魚罐頭似的，也沒法去更多的計(jì)較。
車廂里擠的透不過氣來，車頂上也密密麻麻坐滿了人，他們現(xiàn)在都有一個(gè)相同的身份——難民，都是從比勒陀利亞和約翰堡逃出來的幸運(yùn)兒。法奧聯(lián)軍占領(lǐng)約翰堡之后，原本打算兵分兩路——圍攻德蘭士瓦都城——比勒陀利亞和增援斯坦德頓，還沒付諸行動(dòng)，就傳來了德軍在斯坦德頓全軍覆沒的消息。在摸不清清軍的真實(shí)兵力的情況下，在布爾騎兵四處伏擊騷擾的情況下，法奧聯(lián)軍索性固守約翰堡。
比勒陀利亞的居民猶如驚弓之鳥紛紛出逃，很快就和從約翰堡逃出的難民匯合，一路沿著鐵路線逃往馬普托，鐵路公司派出了大量的火車沿路救援這些難民。
在火車最前面的一節(jié)悶罐車廂卻是空蕩蕩的，只有寥寥十多個(gè)人，一道綠色厚實(shí)的帆布將車廂一分為二，德蘭士瓦總統(tǒng)小比勒陀利烏斯靠著車廂盤腿坐在地板上，在他對面的是副總統(tǒng)保羅斯·克魯格，國防大臣保羅·克留格爾兩人。三人原本是在國防軍的護(hù)送下前往馬普托的，見的有火車前來接應(yīng)，自然就棄馬登車。
“清軍在斯坦德頓幾乎是全殲四萬德軍，但本身也傷亡慘重，已陸續(xù)撤往馬普托。”小比勒陀利烏斯悶聲道：“你們對此怎么看？”
克留格爾緩聲道：“原本清軍的計(jì)劃，是各個(gè)擊破，先集中兵力在斯坦德頓伏擊殲滅德軍，然后再通過鐵路奪回約翰內(nèi)斯堡。開戰(zhàn)前半天，馮將軍跟駐守斯坦德頓的德拉雷詳細(xì)的解說過這個(gè)計(jì)劃。
這是一個(gè)無可挑剔的計(jì)劃，以清軍的戰(zhàn)力，完全有這個(gè)能力，只是沒想到自身的傷亡會(huì)如此之大。
德拉雷已經(jīng)發(fā)來電報(bào)確認(rèn)，清軍傷亡一萬一千多，三萬德軍只有一千余人逃出......。清軍兵力本來就只二萬多人，一下傷亡過半，撤回馬普托，我們也不好指責(zé)。”
指責(zé)清軍？憑什么指責(zé)清軍？克魯格看了他一眼，別說清軍殲滅了四萬德軍，自身又付出了極大的傷亡，就是沒有傷亡，就是清軍不戰(zhàn)而逃，他們又能指責(zé)什么？況且，指責(zé)又用嗎？他們現(xiàn)在還必須依靠清國抵御歐洲的侵略。
慢條斯理的點(diǎn)了一支香煙，他才緩緩開口道：“我國的金礦儲(chǔ)量大，產(chǎn)量高，世界各大強(qiáng)國都十分眼紅，不愿意清國獨(dú)自霸占，這次歐洲四國聯(lián)手入侵，就是沖著金礦來的。
清國不可能不清楚這點(diǎn)，所以第一時(shí)間就增派了兩個(gè)旅，雖說在斯坦德頓傷亡較大，但應(yīng)該很快就會(huì)從國內(nèi)增兵，我覺的，對于我國來說，這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，一個(gè)擴(kuò)充我國軍事實(shí)力的機(jī)會(huì)。”
小比勒陀利烏斯微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這次戰(zhàn)爭對于德蘭士瓦來說，確實(shí)是難得的增加軍事實(shí)力的機(jī)會(huì)，清軍平常都是以技術(shù)保密為借口，拒絕向他們大量出口各種新式重武器，這場戰(zhàn)爭，倒是給他們提供難得的借口。
克留格爾道：“實(shí)際上我們現(xiàn)在不缺錢，沒有必要完全依賴清國，完全可以向歐洲各國購買新式武器，德拉雷匯報(bào)說，德軍的重武器裝備的多，性能也不遜色于清國的。”
因?yàn)榻鸬V大規(guī)模的開采，德蘭士瓦這幾年就跟暴發(fā)戶一樣，迅速的富裕起來，確實(shí)是不差錢，不過，采買武器，卻不是有錢就能買到的。
克魯格有些無語的看了他一眼，“我國沒有港口，是一個(gè)完完全全的內(nèi)陸國，要想大規(guī)模進(jìn)口軍火，只有兩個(gè)選擇，通過英國人的港口或者是清國人的港口......。”
“清國人即便不愿意我國大量向他國采購軍火，也沒正當(dāng)?shù)睦碛删芙^。”克留格爾不假思索的道：“至于英國人，相信也樂于見到我國擺脫清國的控制，不會(huì)拒絕我國大量進(jìn)口軍火。”
克魯格是親清派，聽的這話，當(dāng)即反駁道：“清國并不存在控制我國的情況，也從不干涉我國內(nèi)政外交，清國在意的只是黃金.......。”
見的兩人扯遠(yuǎn)了，小比勒陀利烏斯輕咳了一聲，道：“我國與清國關(guān)系密切，如果能從清國大量采購新式武器，自然是優(yōu)先從清國進(jìn)口，如果清國不賣，再另想其他的辦法。”
頓了頓，他接著道：“法奧聯(lián)軍目前應(yīng)該知道清軍撤回馬普托，相信很快就會(huì)攻打比勒陀利亞，這次前往馬普托，一是懇請清軍出兵，一是向清國購買軍火。”
克留格爾道：“清軍在斯坦德頓傷亡太大，如果沒有從國內(nèi)增援，怕是不會(huì)輕易出兵。畢竟法奧聯(lián)軍也有四萬兵力，后繼還有二萬意軍。”
克魯格道：“這樣更好，清軍不出兵就不會(huì)拒絕我們采買軍火。”
“清軍若是不出兵，能有什么好的？”小比勒陀利烏斯冷聲道：“法奧聯(lián)軍在公開招募雇傭軍，你們沒聽說過？”
德班灣。德班港，聯(lián)軍海軍臨時(shí)指揮部。
夕陽西下，法蘭西海軍中將馬里·朱爾·杜白蕾無所事事的坐在窗口，喝著紅酒，欣賞著海灣的美景，德軍斯坦德頓慘敗的消息早就已經(jīng)傳來，雖說現(xiàn)在是盟軍，他還是打心里感到高興，遺憾的是，清軍沒能將‘血親王’腓特烈.卡爾打死或是俘虜，居然讓那家伙逃了回了迪累史密斯。
四萬德軍幾乎是全軍覆沒，法奧聯(lián)軍卻攻占了‘黃金之城’約翰內(nèi)斯堡，看德意志有什么臉面占有德蘭士瓦金礦的四成股份，消息傳回歐洲，德意志那老東西只怕會(huì)氣的直跳腳，不出意外，怕是會(huì)馬上增兵南非。
“將軍——。”一名軍官快步走了過來，“清國海軍主力艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)馬普托，有三十二艘鐵甲艦，主力戰(zhàn)艦六艘.......。”
那么快就到了？杜白蕾有些意外，略微沉吟，他便道：“轉(zhuǎn)發(fā)開普敦，附加一句，若是不想開普敦成為戰(zhàn)場，所有戰(zhàn)艦最好馬上趕來德班集合。”
一口將杯中的紅酒干了，杜白蕾站起身活動(dòng)了下，隨即走向海灘，莫桑比克海戰(zhàn)一晃已經(jīng)過去七八年了，不知道清軍鐵甲艦的戰(zhàn)力有沒有大幅的提高，這幾年英法兩國的鐵甲艦有著顯著的提高，尤其是在航速和艦炮火力方面，遺憾的是，兩國一直沒有研制出具有實(shí)戰(zhàn)價(jià)值的魚雷。
不過，隨著艦炮的火力的大幅提升，魚雷已經(jīng)不構(gòu)成嚴(yán)重的威脅，這次倒是要看看，清軍是不是又研制出什么新式武器。
馬普托，清軍大營，司令部大樓。
對于德蘭士瓦總統(tǒng)一行的到來，易正行給予了高規(guī)格的接待，專門弄了軍樂團(tuán)和儀仗隊(duì)，進(jìn)入司令部大樓的會(huì)客廳落座之后，小比勒陀利烏斯先是恭賀清軍斯坦德頓大捷，隨即又不咸不淡的客套了幾句之后，這才關(guān)切的問道：“聽聞貴軍在斯坦德頓傷亡不小？”
易正行點(diǎn)了點(diǎn)頭，“殺敵一千，自傷八百。斯坦德頓一戰(zhàn)，我軍雖是全殲三萬德軍，但自身傷亡也是不小，傷亡高達(dá)一萬以上，可以說是傷亡過半，已無力再戰(zhàn)，只能撤回馬普托進(jìn)行休整。”
小比勒陀利烏斯接著追問道：“不知道貴國援兵什么時(shí)候能夠抵達(dá)？”
易正行不緊不慢的道：“歐洲四國聯(lián)手入侵，我國對于這一情況嚴(yán)重性估計(jì)不足，只調(diào)派了兩個(gè)旅增援，沒想到斯坦德頓一戰(zhàn)，傷亡會(huì)如此之大。后繼援兵可能要兩三個(gè)月之后才能抵達(dá)。”
兩三個(gè)月之后？小比勒陀利烏斯不由的一呆，克留格爾開口道：“法奧聯(lián)軍攻占約翰堡之后不敢輕舉妄動(dòng)，不過在聽聞貴軍撤回馬普托后，已開始向比勒陀利亞進(jìn)軍，還懇請貴軍及時(shí)出兵援助.......我國防軍會(huì)全力配合協(xié)助。”
“我軍打仗，向來不在乎一城一地的得失，而在于消滅敵人的有生力量。存人失地，人地皆存，存地失人，人地皆失。”易正行緩聲道：“之前主動(dòng)放棄約翰堡，集中兵力在斯坦德頓圍殲德軍，就是秉承這一思想。
貴國地廣人稀，兵力有限，而我軍傷亡過大，急需休整，因此我建議貴國暫且放棄比勒陀利亞，進(jìn)行轉(zhuǎn)移分散。”
盡管早有預(yù)料，小比勒陀利烏斯還是大為失望，很是不甘的道：“這幾年我國鐵路發(fā)展迅速，若是不進(jìn)行牽制，敵人可以利用鐵路迅速進(jìn)行全面占領(lǐng)，后繼再出兵收復(fù)，必然付出更大的代價(jià)。”
這話不無道理，不過，主動(dòng)放棄約翰堡，阻擊德軍造成傷亡以借口撤軍，目的就是讓布爾人與歐洲聯(lián)軍互相消耗，易正行又豈會(huì)同意出兵增援比勒陀利亞。
見的易正行沒吭聲，李鴻章接過話頭道：“總統(tǒng)先生無須擔(dān)心，貴國國防軍是以騎兵為主，利于機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，再則，敵人兵力也有限，不敢也沒有能力進(jìn)行全面占領(lǐng)。”
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