大明崇禎十五年二月二十七。
去年起，李自成號兵五十萬，圍攻開封，糜爛河南。
而這個時候，大明的主力正在關外松山躊躇不前。那里，帝國的邊墻之外，一個靠著吞食大明身軀而茁壯膨脹的異族政權猶如猛虎張開了血盆大口，揮舞著利爪，再次撲向了大明這頭遲暮的雄獅。這一次，他們再度相會在了歷史的轉折上，用血與火決定著地球上最耀眼文明的命運。
而京師的今天，則是紫禁城里大經筵開席的日子。當域內域外具是彌漫著沉郁死氣的時候，御前經筵庭上，卻罕見地有了些帶著生機的氣息。
或許只有上蒼才知曉，這一切的生機來源一個不同尋常的少年。
他叫……朱慈烺。
……
文華殿上，面對一眾君臣，立在御前經筵上首侃侃而談的是劉宗周，大明最后的儒學大師，只聽他道：“慎獨是學問的第一義。言慎獨而身、心、意、知、家、國、天下一齊俱到。故在《大學》為格物下手處，在《中庸》為上達天德統宗、徹上徹下之道也……”
聽劉宗周講經的崇禎皇帝朱由檢時不時頷首，一干重臣宰輔們也是若有所思。殿中焚香，飄飄起霧如在仙境。
突然，劉宗周皺眉了起來。
只見劉宗周板著臉，目光肅然，落在了朱由檢旁邊的十四歲少年身上。
少年面目清秀俊朗，頭帶翼善冠，穿盤領窄袖肩繡金織盤龍紋袍服，踏皮靴、勒玉帶，系佩玉，翩翩美少年，正是大明皇太子：朱慈烺。
雖是眉目清秀生得一副好皮囊，但此刻的朱慈烺卻是目光呆滯，游離仙外。
秦俠穿到大明已經一個月了，每次碰上經筵都是頭皮發麻，一眾人聽得津津有味，他卻戰戰兢兢，每每都會神游天外，不知想到了什么。
這讓主講的劉宗周難堪憤怒的同時，也不禁憂國憂民，再次暗暗嘆氣。自從上個月太子病好后，朱慈烺好像病得都愚笨了，連常識性的問題都出錯更遑論研習經義了。
“太子殿下�！眲⒆谥軉玖艘宦暎齑葻R目光茫然：“太子殿下？”
“啊啊�！敝齑葻R好似徒然驚醒，這才反應過來起身行禮：“戢（ji）山先生。”
“太子殿下以為，老臣《中庸》已發，是何意思？”劉宗周目光炯炯。
朱慈烺抬頭面對劉宗周的目光，張了張口，沒有話。
侍讀學士倪元璐輕輕嘆氣一聲，整個殿內仿佛傳染一樣，響起了輕微的騷動，目光對視，所有人都是失望。
這是太子，國之儲君啊，卻如此愚笨之態。怎能讓人放心日后國家在他手上？
朱慈烺不由看向自己的這個世界里的父親。崇禎皇帝白發漸多，脊梁依舊挺直，似乎沒有被身后的景象所動搖。
他轉過身，撫著朱慈烺的背，眼里透著關切，鼓勵道：“烺哥兒想到什么，便什么好了�！�
朱慈烺漸漸低下了頭，目光沒有聚焦，輕聲道：“兒臣……不……知�！�
劉宗周皺眉更深了：“敢問太子，是老臣講讀得不好嗎？這是老臣上月首次經筵所講之內容。太子都不知了？”
朱慈烺頭大如斗，額上起了細汗，良久，這才干澀地道：“回戢山先生，委實……都記不清了。”
秦俠在后世只是個商科男，對明史有些了解，知道蕺山學派，卻完不了解蕺山學派的思想奧義。至于往日講課的記憶，穿后都已隱約模糊記不清了�，F在主導這具身體的靈魂已經是現代人秦俠了！可這種事情，能出去嗎？
此刻，簾后的一陣騷動。
國舅嘉定伯周奎猛錘大腿，壓低了低聲焦急地朝著周皇后道：“這才一月，烺哥兒竟然就將事情都忘了。這番天資，群臣哪里會屬意啊。聽聞定王聰慧，上次得入經筵講讀，經書過目不忘，惹得大臣們贊嘆不已。這下，只怕烺哥兒圣眷不保啊。”
周皇后怒瞪了嘉定伯一樣，她也是心急了，不知孩子為何病了以后，竟然會將上課學的東西統統都忘了。
這樣的差生老師當然不喜歡，家長更不會放心。周皇后關心的是孩子，周奎卻然都是擔心朱慈烺失了圣眷，地位不保。
劉宗周一陣黯然，苦笑道：“是太子殿下覺得老臣講得不好吧。道不同不相與謀，太子殿下既然不認同老臣的學，自然有拒而不納之理。”
這話十分漂亮，得到了不少人的認同。明面上，誰都不可能敢批評朱慈烺愚笨，這可是皇太子！
但這些天太子功課完成十分差勁，和之前的機敏模樣猶如天壤之別。劉宗周這樣，只是照顧孩子他爹的顏面而已。一個十四歲的孩子對經義的理解能有幾分，哪里有什么道不同的可能。
實際上，高層之中隱秘傳聞太子得了重病，腦子都燒壞了！
現在看來，傳言未必是假�。�
一干朝臣目光對視，意味不言而喻。
朱由檢看著朱慈烺惶急的面孔，心下作痛，笑容也不自然了起來。
看著自個兒父皇如此神態，朱慈烺跟著心中一痛，臉頰火辣辣的。朱由檢或許不是一個成功的皇帝，卻是一個盡心的父親。也許是天啟帝缺乏教育的教訓，或許是糟糕局勢下朱由檢將期望寄托到了下一代。無論如何，他對朱慈烺的教導是不遺余力的。而朱慈烺也能感受到崇禎對他的喜愛和期待。
想到這里，朱慈烺愁苦萬分。他敏銳地感覺到了自己陷入了兩難的境地。他倒是想取得什么成績博取一些聲望和信心讓父皇開心些。但他最近的表現實在太愚笨了。一方面太過年輕不被人正視，一方面又表現愚笨天資稀缺。這無疑愁上加愁，讓朱慈烺心中憋悶。
突然，朱慈烺騰地起身，聲若金鐵相擊，鏗鏘有力：“誠然，道不同不相為謀。宮以為戢山先生所學，修身齊家尚可。但宮卻看不到，如何治國平天下。如何強國富民，如何治軍寧邊，如何理財安民。既然如此，宮自然覺得沒什么可學的！”
一言而出，滿場具驚。
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