孔洛靈明白，這一場(chǎng)瘟疫治理完畢，所有參與人員都會(huì)得到朝廷的獎(jiǎng)賞。她有些萬(wàn)分期待這樣的獎(jiǎng)賞。
這份不是為了那些銀子與榮譽(yù)的表彰。就如同，孔洛靈最開(kāi)心的永遠(yuǎn)不是這水晶雕成的鏡筒，而是那贈(zèng)予鏡筒的人兒。
她看著歡呼著，慶賀著，鬧著要辦慶功宴的一干醫(yī)師們，心中喃喃著道：“這治理思路是他給的，切斷瘟疫傳染的支持，亦是他給的。那神器一般的顯微鏡，一樣是他拿出來(lái)的。這萬(wàn)千生靈的性命，都幾乎是他救下來(lái)的。我們，卻只不過(guò)做了一點(diǎn)應(yīng)該做的事情呀。但他在哪兒呢？這慶功的主角……在想著什么呢？”
……
朱慈烺站在假山的亭子上，聽(tīng)著南城一圈一圈不斷傳來(lái)的歡呼聲，笑容緩緩勾起，閉著眼睛，他知道，這樣的歡呼，有他的一份功勛。
這時(shí)，司恩急急跑來(lái)，顯然是探聽(tīng)清楚了消息。
朱慈烺率先開(kāi)腔，道：“大伴啊。聽(tīng)聽(tīng)，這是我……做下來(lái)的功業(yè)啊。再讓我猜猜，大伴要送來(lái)的消息。是京師的瘟疫已經(jīng)治理完了吧？”
司恩一臉驚訝：“圣上神機(jī)妙術(shù)，竟然已經(jīng)提前知曉了。方才陸軍醫(yī)院在玉皇觀緊急傳來(lái)消息，此番京師內(nèi)，今日再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一例瘟疫了。瘟疫治理，儼然初成矣。奴婢，恭賀萬(wàn)歲爺！”
“天佑大明……”城外，又是一陣歡呼響徹。仿佛配合著作為背景音樂(lè)一樣，讓人心懷滾燙。
朱慈烺擺擺手，卻是瞇著眼睛，看向了位于城西的一處廣闊的空地里。
那里，是京營(yíng)大校場(chǎng)，亦是此刻皇家近衛(wèi)軍團(tuán)駐扎之地。
要知道，近衛(wèi)軍團(tuán)可是一早就因?yàn)槲烈咧Ф桓页稣髂亍，F(xiàn)在，最大的羈絆已經(jīng)消失。
潛龍騰淵，直飛九霄。
朱慈烺漫步朝著山下走去，道：“來(lái)人，給朕安排好明日的會(huì)議。內(nèi)閣、新建的樞密院、五軍都督府、以及在京的勛貴們、各部各大臣，九卿，都給朕傳來(lái)。對(duì)了，也不妨將朕的消息先傳出去。他們聽(tīng)了瘟疫治理完畢的訊息就以為驚喜結(jié)束了嗎？”
“沒(méi)有呢……遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有。”朱慈烺漫不經(jīng)心地著：“朕，要決意親征李自成。將我大明西陲，重新穩(wěn)固！”
此時(shí)京師晴空萬(wàn)里，所有人瞧著，卻覺(jué)得隱隱有一番驚雷醞釀。
朱慈烺漫步朝著寢宮回去，心里默默念著一個(gè)名字：“我大明帥才是來(lái)少了。這一回，朕親自出手，與你這被譽(yù)為明末猛人的家伙一起共舞，將這天地間的污垢掃盡。不知道會(huì)是怎樣的景象呢？你呀……可千萬(wàn)不要讓朕失望才是……”
……
時(shí)間往前，西元1644年，大明二六七年二月。
天空之中，雄鷹展翅高飛。地面之上，一顆直徑五人環(huán)抱的大樹(shù)上，一人喬喬搖曳著手中一道色彩斑斕的旗幟。
天空之中，一道黑影自高空之中猛地落下，迅疾精準(zhǔn)地落在了一顆樹(shù)枝之上，將樹(shù)冠一陣搖曳。
樹(shù)冠之上，一陣嬉笑的聲音響了起來(lái)。十六七歲的謝莊輕輕摸了摸雄鷹的腦袋，嘻笑道：“阿寶，回來(lái)啦。回來(lái)就多吃點(diǎn)，這一回，我可是偷偷給你準(zhǔn)備了好多肉干呢。誒，真棒。來(lái)，再來(lái)一根。我拋出去，你接住！”
“太厲害了！不愧是我的阿寶，哈哈……”
“來(lái)來(lái)來(lái)，放輕松，讓我松開(kāi)你的爪子，看看，信筒里面又有什么好東西了。咦……”謝莊從鷹爪里拿出信筒，拆開(kāi)后，瞳孔一陣收縮：“是紅色的！是第一等緊急的消息！”
“阿寶，你先去玩，待會(huì)兒我來(lái)尋你！”謝莊如猴子一般靈敏地在樹(shù)枝樹(shù)枝上跳躍起落，約莫數(shù)丈高的古樹(shù)卻如他自己后院一般，短短不過(guò)十息的時(shí)間就悄然落地，隨后拔腿快跑，竄入了一見(jiàn)農(nóng)家院里。
古樹(shù)上，被稱(chēng)作阿寶的雄鷹張開(kāi)了一下翅膀，看著謝莊逐漸園區(qū)，搖搖頭，振翅高飛，消散在天際之中。
“百戶！百戶……京里，來(lái)消息了！我大明京師的消息！”謝莊高呼著，沖入了院里。
這里是甘州，位于大明的西陲，陜西行都司甘肅鎮(zhèn)的駐地。
沒(méi)錯(cuò)，這里……依舊是大明的治下。
在大多數(shù)人眼里，大明的世界似乎到了陜西西安就已經(jīng)是西方的極點(diǎn)了。但其實(shí)，大明國(guó)土廣袤，遠(yuǎn)不止于此。
在大明，青海的西寧、甘肅的玉門(mén)關(guān)都是而今大明的國(guó)土。讓許多不明就里之人驚訝的是，就算李自成在五個(gè)月前建立了順國(guó)，到現(xiàn)在卻依舊沒(méi)有踏平大明西方邊陲之地，以至于讓這里是飛地，但依舊是大明的飛地。
而這，又要從去年開(kāi)始起。
去年冬李自成攻入西安后在各處攻略，試圖穩(wěn)固后方。
在寧夏方面，順軍的檄文一傳到，明朝巡撫李虞夔和分封在這里的慶王朱倬氵隺束手無(wú)策。慶藩宗室和文武官員聚集在王府里經(jīng)過(guò)一番商討之后，決定投降。李自成命明監(jiān)軍道陳之龍為寧夏節(jié)度使，以投降總兵牛成虎鎮(zhèn)守該地。
固原、寧夏等地平定之后，大明朝廷在西北的殘余地方就剩下了甘肅、青海，也就是當(dāng)時(shí)西寧衛(wèi)。這些都是比較偏遠(yuǎn)的地方，李自成也就沒(méi)派主力出發(fā)，他要準(zhǔn)備大舉東征了。
在原定歷史上，完成西征的任務(wù)就是賀錦。可在這個(gè)時(shí)空里，賀錦早就被朱慈烺于開(kāi)封一戰(zhàn)斬殺了。
這一回，取而代之的是辛思忠。辛思忠領(lǐng)兵向甘肅進(jìn)發(fā)，先是一舉攻克安定，其后金縣開(kāi)門(mén)迎降，兵鋒直抵蘭州。這時(shí)，大明甘肅總兵馬爌、副將歐陽(yáng)袞等人見(jiàn)形勢(shì)危急，勸肅王朱識(shí)钅宏西奔甘州，征兵固守。朱識(shí)钅宏駑馬戀棧，沒(méi)有采納這個(gè)意見(jiàn)。
馬爌等人便自行逃往甘州。十二月二十一日，辛思忠所部順軍到達(dá)蘭州，蘭州人開(kāi)城接納。肅王朱識(shí)钅宏倉(cāng)皇逃出城外，被明朝卸任總兵楊麒派人擒獲，當(dāng)作自己投誠(chéng)順軍的見(jiàn)面禮。
楊麒的討好取得了反效果。
辛思忠厭惡他賣(mài)主以牟取富貴，既不忠于明王朝，也不是真心投順起順軍，因此，他不僅處死了肅王，也把楊麒父子斬首。于是蘭州文武紛紛心思一變，開(kāi)始觀望。再加上這會(huì)兒李自成傳令各地追贓助餉，蘭州文武不僅是心思觀望，更是人心紛紛動(dòng)搖，民情如火了。
此刻，涼州、莊浪二衛(wèi)先后投降，順軍進(jìn)迫甘州。甘肅巡撫林日瑞、總兵馬爌等人組織抵抗。朱慈烺登基之時(shí)，順軍踏冰過(guò)河，直抵城下。這時(shí)大雪紛飛，積雪深盈丈，上城防守的官軍士卒手腳皸裂，甚至凍掉手指，都有怨言。順軍戰(zhàn)士卻意氣風(fēng)發(fā)，利用積雪堆作登城的階梯，積極準(zhǔn)備攻城。
在原定歷史上，堅(jiān)守不住的守軍里應(yīng)外合，順軍勝利地奪取了甘州城。
但這里，時(shí)空悄然間轉(zhuǎn)變。
……
時(shí)間，扭轉(zhuǎn)到西元1644，大明二七六年二月。
甘州城是大明位于整個(gè)西陲里最后的地盤(pán)了。
這里地處西陲，整個(gè)兒就一個(gè)飛地。但偏偏這樣一個(gè)飛地，卻沒(méi)有如沿途之中各處城池那樣投降，而是繼續(xù)堅(jiān)持抵抗。
位于臨時(shí)的巡撫駐地里，甘肅巡撫林日瑞與甘肅總兵馬爌，副將歐陽(yáng)袞等一臉憂愁。
“賊軍已然隔絕四處，沿途官軍大多投降。甘州難守了……”馬爌悶悶不樂(lè)。
歐陽(yáng)袞更是道：“最關(guān)鍵的不是這里。而是……巡撫大人，敢問(wèn)城中士紳捐餉之事如何了？我部已經(jīng)竭力彈壓士卒，不使百姓慌亂。可眼下，總得將餉銀和軍糧補(bǔ)足啊。不然，士卒如何作戰(zhàn)？”
“這幾日，大雪紛飛，士卒在城池上作戰(zhàn)甚至手指頭都凍掉了。可不能讓將士們流血又流淚啊……”馬爌又道。
林日瑞聞言，卻是久久不語(yǔ)，只有一嘆：“為今之計(jì)，只能期盼……他了……”
兩人聞言，紛紛都是既是期望，又是惴惴不安。歐陽(yáng)袞道：“他，真的能成嗎？”
馬爌喃喃著道：“督師乃我大明名帥，若不是幾番不順，如何落到如此地步。眼下，甘青之地已為飛地，各項(xiàng)施展再無(wú)制肘。督師的軍略可以盡情施展，無(wú)論如何，戰(zhàn)那辛思追老賊，應(yīng)是無(wú)礙吧？”
“我怎么這陣子老是犯咳嗽呢。原來(lái)，都是你們?cè)谀钸吨野。 边@會(huì)兒，一個(gè)神康體健的中年人大步走進(jìn)花廳，看著幾人，道：“都嘮叨著，等著我嘍？”
“督師！”
“督師！”
“督師……”
三人紛紛向著這個(gè)中年男子行禮，此人，赫然就是年歲五十二的孫傳庭，孫伯雅。一樣，也是而今大明的三邊總督。
只不過(guò)，曾經(jīng)歷史上，孫傳庭敗在西安，兵敗身亡。但現(xiàn)在，孫傳庭卻神靈活現(xiàn)地依舊還在這里。看氣色，甚至是比起在西安還要好了幾分呢。
“怎么，見(jiàn)到我，反而不吭聲了？”孫傳庭笑著看著三人，看得眾人紛紛一陣面紅耳赤。
背后議論人，怎么算也不是什么君子所為。
孫傳庭笑著，將目光落在了林日瑞的身上。
這位甘肅巡撫是丟城失地，在比起副將歐陽(yáng)袞的地位還不如。但此刻，見(jiàn)了孫傳庭這位文人督師，林日瑞頓時(shí)一陣鼓舞，道：“督師！我等正盼著您呢。而今大雪紛飛，士卒們甚至懂得軀體受創(chuàng)，軍心動(dòng)搖。這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候，亟需激勵(lì)軍心啊！故而，我等這才盼著督師前來(lái)。”
歐陽(yáng)袞輕嘆一聲，道：“我看賊兵攻勢(shì)洶洶，又有那勞什子在西安定國(guó)之威，順勢(shì)殺來(lái)，若無(wú)激勵(lì)軍心之舉。恐怕甘州陷落，就在眼前了。”
馬爌這個(gè)明軍最高將領(lǐng)的總兵沒(méi)有話，但看那眼神，顯然也是別無(wú)二致，眼巴巴地看著孫傳庭，就是為了等孫傳庭有辦法。
但孫傳庭又能有什么辦法呢？
歐陽(yáng)袞等人的意思很清楚，鼓勵(lì)軍心，不外乎錢(qián)財(cái)，最少也得吃頓好的。
但是，陜西歷來(lái)就不是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的強(qiáng)省，又因?yàn)殛兾魇翘鞛?zāi)**的高發(fā)地，水旱蝗災(zāi)兵災(zāi)一輪輪來(lái)回肆虐，早就榨干了陜西的最后油水。孫傳庭是兵敗西撤，哪里還會(huì)帶上多少細(xì)軟？
甘肅比起陜西的經(jīng)濟(jì)還要不如，更加嚴(yán)峻的是，甘肅接連丟城失地，府庫(kù)里也沒(méi)多少銀子了。至于去大戶家化緣，大明民心喪失，雖然孫傳庭幾番彈壓軍紀(jì)這才不讓城內(nèi)官民沖突。可任誰(shuí)也明白，化緣是沒(méi)法子了。
故而，孫傳庭長(zhǎng)長(zhǎng)一陣沉默。
他的沉默讓場(chǎng)內(nèi)氣氛變得十分尷尬。
就當(dāng)林日瑞心灰意冷，打算告退的時(shí)候，孫傳庭笑了。
伴隨著他的笑容，還有從懷里逃出一物的動(dòng)作。
那是一個(gè)大紅色的圓筒物件，眾人看著不明就里，孫傳庭主動(dòng)解釋了：“諸位，可層看過(guò)三國(guó)時(shí)期一個(gè)故事？相傳，三國(guó)士氣曹操曹孟德率軍攻打宛城張繡，大軍一路行軍，體力消耗巨大。故而，士兵紛紛口渴。人沒(méi)有水不行吶，比起沒(méi)吃飯還要嚴(yán)重，行軍也就這么耽誤了下來(lái)。可行軍要是耽誤了，打仗就要大大吃苦頭了……”
林日瑞目光微微一亮，想到了什么。
馬爌與歐陽(yáng)袞兩個(gè)武夫讀書(shū)少，反而聽(tīng)得十分認(rèn)真，孫傳庭講故事的領(lǐng)也是不錯(cuò)的。
只聽(tīng)孫傳庭笑著道：“為了讓軍隊(duì)行軍順利。曹操指著前方一處梅林鋪：那里有楊梅林一片，若抵彼處，楊梅敞吃。”
“督師的意思是……”林日瑞目光閃亮十分。
馬爌與歐陽(yáng)袞卻有些不耐煩了，心道：這不是耍我們么？
歐陽(yáng)袞幽幽道：“那也得有一處梅林啊……”
孫傳庭大笑：“哈哈哈，所以，天佑我大明啊！”
“西祁土司祁大人，進(jìn)來(lái)吧。”孫傳庭拍著手，又緩緩將手中那個(gè)圓筒緩緩拆開(kāi)。眾人這時(shí)候才明白，這原來(lái)是一封密信。
“真是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的，圣上竟然帶給了我們?nèi)绱艘淮蟊壑４藨?zhàn)，有祁廷諫與魯胤昌等甘青河湟土司援兵之主。以逸待勞，還能怕了辛思追這個(gè)過(guò)江蛇不成？”孫傳庭話風(fēng)趣，讓眾人紛紛跟著目光一亮。(未完待續(xù)。)
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