嘩啦啦……

    一場大雨傾盆落下，整個天空仿佛破漏了一個大洞一樣，雨水傾盆澆下，整個大地變成澤國。

    明明是中午時分，這片天地卻是昏暗而陰沉，濃密的烏云遮擋了視線，仿佛這時依然到了深夜。

    狂風大作之下，樹林里發出沙沙作響的聲音。天空之中雷鳴炸開，偶爾點亮了暮色里的景象。

    在這樣的狂風暴雨之下，仿佛沒有什么生靈可以在這里自由活動。

    雄霸山林的黑熊躲入了洞穴，翱翔天空的獵鷹躲在了巢穴之中，就是少有出入的猛虎，也在這樣糟糕的天氣之中趴在洞口，萎靡不振。

    這仿佛應該是不該有生靈活動的，縱然有，也該在距離此間不遠的城市里。那里有高聳的城墻，堅固的城門，修繕一新的屋舍，有在濕冷天氣里在室內燃起來的熊熊篝火。

    更有美味的獵物在燒烤架上可以旋轉著，一邊放點孜然，一邊放點鹽，隨后散發出濃郁的肉香。

    那才是正常人類應該活動的世界。

    而此刻，天空之中的電閃雷鳴忽然出現的來頻繁。

    仿佛一盞時不時點亮又熄滅的燈。

    電閃雷鳴，頻繁的仿佛都要連成了一線，卻也終于將密林深處里，那泥濘道路上的人群照亮。

    沒錯，在這樣極端惡劣的天氣里，依舊有人類在活動。

    而且，他們并非是輕裝簡行。

    這些人披掛甲胄，掛著行囊，緊握著韁繩，挎著彎刀與油紙布密封得完好的三眼銃。

    這是一支副武裝的軍隊。

    戰馬踐踏下，泥水飛濺，將這些將士們原整肅的軍容變得污濁萬分。每個人的臉上，仿佛在泥塘里滾了一圈一樣，臟污不堪。

    轟隆轟隆……

    不斷轟鳴的雷聲里，鐵騎飛奔，眼前的惡劣氣候也一樣沒有阻擋他們前進的動力。

    而為首一人，身上赫然帶著銀盔，肩扛一顆金星。

    此人，赫然就是大明皇家陸軍禁衛軍獨立騎兵團團長劉振。

    劉振的身上同樣是一身污泥，仿佛是個老乞兒一樣。唯有那一身殺氣騰騰的氣勢讓人見了，絕不會懷疑這個剛烈的漢子能夠在戰陣之中殺他個七進七出。

    他們在泥濘的官道之中沖出了密林。

    艱難的山道里，就行進不變的騎兵剛剛出擊就已減員不少，但劉振只是稍稍看了一眼，便清點著人馬，在森林外的草地上略一集結。

    軍官們各自輕點人數，隨后逐級上報。士兵們趁著難得喘息的時間從懷中掏出了了干糧。

    這不僅是一個整頓隊列的空隙，也是他們難得可以補充體力的時候。

    大家狼吞虎咽的將干糧吃完，猛灌著清水。

    很快，劉振得到了最終的人數。

    “一共一千六百三十七人……”劉振喃喃著重復這個數字，心底里微微一顫。他們騎兵團，那可是足足有三千人的整編大團啊。

    “時不待我了……兄弟們，廢話我不多了。漠南蒙古之戰咱們沒碰上，遼南收復之戰咱們也沒碰上。這一回，圣上御駕親征，我們終于上場了。機會，只有這一次！能不能一雪前恥，就在今日！”劉振聲若金鐵。

    眾人聞言，齊齊應諾。

    旋即，一千余人人如風，馬如龍，縱橫北去，直入陰沉的天色之中。

    ……

    距離密林北方六里處是一座舊城。

    舊，是真的舊。至少偶二十年未曾修繕完整修繕過了。城墻雖然依舊堅固，卻有許多明顯是臨時趕期修繕的痕跡。一些城墻破陋之處，甚至只是簡單的用席子裹著一層黃土填補著，看起來簡陋異常。

    按，在這個時代，距離城市這么近的地方應該是不會有茂密叢林的。

    但遼東顯然是一個意外。

    因為，這里的人口實在是太少了。

    或者，是會辛勤勞作的人太少了。對于大部分的滿清貴族而言，他們終其一生的任務不是帶兵打仗，就是做官管衙。作為食利階層，他們是我安脫產的。

    那么，農工商這些事情顯然就只能讓漢人做，亦或者少部分底層的滿人去做。毫無疑問，伴隨著建州此前的酷烈屠殺，漢人的人口大幅度下降，而會勞作的滿人一樣也從來都是少數。

    缺少人口，便意味著他們無法對遼闊的土地進行開發。自然，就有眾多的密林在距離城市附近。

    對于森林，八旗的勇士們比看見了耕地還要熱情喜歡。因為，在茂密的深林里他們可以捕獵到足夠多的獵物。

    他們當然不會是用獵物來滿足日常所用。

    更多的，這是一種社交，一種休閑娛樂的玩法。

    今日，暴雨傾盆，想要出去打獵顯然是不成了。

    戍守廣寧城的察爾其心情很是郁悶。

    他看著自家屋子門前水滴滴答答的落下，一陣煩悶。但是呢，除了家里，他卻是不好出去逛了。

    因為，整個廣寧城這會兒都路上積水呢。

    這場雨太大了。

    大到一瞬間就擊垮了二十余年沒有得到過修繕的下水道系統。沒錯，大明建立廣寧衛的時候是有修過下水道的。

    但哪怕是在大明時期，下水道這種東西也是個費時費力的勞碌活兒，最緊要的，更是朝廷少有銀子修繕。到了察爾其手中，那更是不舍得在這上頭耗費力氣。

    要起來，比起這還緊要的事情那實在是太多了。

    比如……前陣子盛京發下來的消息，要求各地索糧，修繕城防。

    這讓駐守廣寧的察爾其忙得滿頭包。帶著人下個處索糧其實還不算累。得了空，甚至還有時間可以玩幾個村姑。

    麻煩的是修繕城防。

    無他，沒人干活呀。

    一面，上頭的命令讓察爾其將各地的糧食征調一空。這樣的征調，的好聽一點是調集軍糧，得難聽一點，不是搶又是什么？

    于是乎，不光是察爾其走在自己的府邸內，一路都見到了不少生面孔。

    這些，都是賣身為奴的漢人。

    百姓們的糧食搶光了，自然也就是紛紛活不下去，賣身投靠給大戶人家也就成了一個最上佳的選擇。

    可是……

    都到了賣身為奴的地步了，又哪里還會有人去服徭役？

    所謂徭役，便是免費給政府干活，這是一個與皇糧國稅一樣普遍從出生到死亡伴隨的東西。不少士子趨之若鶩考科舉，不僅是因為這樣可以做官，很重要的一點就是只要考到秀才登記就可以不需要去服徭役。

    很多時候，朝廷當然是會給徭役的百姓糧食的。

    但大多數時候……

    卻反而需要百姓自帶干糧。哪怕朝廷的確安排了這筆款項，但誰又會覺得自己能這么好運碰上一個清廉的上官，一個能干的上官，能夠讓他們吃飽飯呢？

    無論如何……自己都活不下去，自然也就不會有人免費服徭役。

    于是乎，就連性命攸關的城防察爾其都只是糊了上去，也不管質量如何，就更別提這些下水道的細枝末節之處了。

    下水道不同，一場暴雨下來，整個廣寧城就成了一片澤國。

    出于整個城市最中心的將軍府還算好一些，至少地勢足夠高，走在走廊上雖然看著已經漫上來的雨水很是心慌，但至少不用擔心進門的時候一腳的泥漿了。

    只是，這樣的日子里，出門就變得格外艱難。

    “應該……不出門也沒什么事吧。”察爾其這樣想著，也就回了自己的房間，他打算好好瞇一會兒。

    躺在床榻上，腦海里回想著一個個新購入女仆們的面容，不由微微搖了搖頭。

    這年頭，但凡只要皮膚不毀，五官周正的女子，在這個年代都可以算得上美女。不比后世還要挑剔五官，這年頭對于大部分女子而言，不管是辛苦的勞作還是糟糕的治安，甚至危險的家庭，都有足夠多的可能讓他們毀容，或者不經意間就多了傷痕。

    尤其是戰亂年代更是如此。

    故而，盡管察爾其已經挑了又挑，但最終能入眼的，還是不怎么隨人愿。而且，最緊要的是……最讓他心中癢癢的那一位，他不敢碰。

    “得將那女子盡快送到盛京去，這破地方，可是呆夠了……而且，距離明人太近了，太近了……”察爾其心中想著，悠悠的睡著了：“不過，今天應該不會有什么事情吧，這么大雨，這么惡劣的天氣，尋常一個感冒傷風都能死掉，別行軍作戰了……”

    這樣想著，察爾其悠悠的睡著了。迷糊之間，夢中，他仿佛看到了一曲絕不會讓自己相信的景象。

    他看到，在暴雨之中，從密林伸出沖出了一個狼群。

    而他卻只有一個人，手中拿著單薄的盾牌，提著銹跡斑斑的鐵刀，揮舞著，不斷后退，朝著自己的木屋后退。

    他知道，只要回到堅固的木屋里，自己就有希望能躲過一劫。

    但就是當他好不容易逃回木屋的時候，忽然間，天空之中一盆冰水嘩啦啦澆下，穿透屋頂，灌到了木屋的門上。

    隨后，地基松軟，木屋倒塌。

    轟

    轟

    轟

    ……

    忽然間，一陣猛烈的意向傳來。

    這一刻，察爾其的睡夢里，也恰好見到那木屋倒塌，狼群沖入。

    察爾其猛地景象，滿頭大汗的沖出門外。

    門外，不知何時大雨轉成雨。

    而出人意料的是，水位竟然集聚的開始下降。

    “不對……”察爾其預感到了不妙。

    他猛地趴在地上，不斷磚頭四顧，耳垂微微輕顫著。這是他緊張到極點的表現。

    這時，他的幕僚，一個曾經的明朝舉人翁英清走來，抱怨著道：“將軍，咱們這廣寧城的雨太大了，我方才去看，發現好多地方地基都要塌了。就是您的將軍府，剛剛我也是請了老管家開了四門，將水先放出去一些這才好了些。要不然，這泡的久了，鐵定得出事。”

    “出事……？”察爾其目光瞪大了，看著翁英清，語氣忽而有些不善：“能出什么事？”

    “出……出……”翁英清有些被嚇到了，不知道哪里熱了這位爺，顫聲道：“出……出……也不是出什么大事。就是地基軟了，便免不了要修繕……要不然，要不然……就得屋倒墻塌……”

    “備馬！立刻給我備馬，北城，北城那處缺口誰還記得拿什么東西糊上去的？”察爾其心中不妙的預感不斷加深。

    他迅速集結了府內人馬，又急忙喊來軍營之中三百余精銳將士一共千余人迅速沖向北城。

    那里，原不清晰的轟隆隆的聲音不斷響起，來響亮，來清晰。

    察爾其瞪大了眼睛，看到了北城的缺口已經彌漫成了一攤黃水。這是此前老化的一段城墻，倒塌以后，便簡單拿土堆糊了糊了便了事。

    但此刻……

    大水漫灌，輕易便出了一道口子，直抵城外！

    城外，一支鐵騎踏入城內，轟隆而來。

    “大明劉振，刀下不留無名之鬼，報上名來！”劉振身披銀甲，手持金瓜，照著察爾其兜頭便是猛砸而去。

    “救我……”察爾其尖銳高亢的聲音在廣寧城的上空久久環繞。

    但他的死，缺失瞬間擊潰了廣寧城上下清軍。

    ……

    “報！金吾軍第三師施展邦部已過大凌河，進駐獨家屯，兵鋒已掠西平堡。”

    “報！禁衛軍遼東獨立師朱笛將軍已奉命北路出鳳凰城，進駐連山關，南路出旅順，與敵交戰于蓋州！”

    “報！登州水師已然集結待命，奉命前往遼河口，請示下！”

    ……

    位于錦州城的前線行營里。

    氣氛一片緊繃，高速運轉的行軍樞密院里，坐鎮的倪元璐將一處處軍情匯總，聽著一個個軍情軍師將沙盤不斷移動，皺眉沉思。

    這時，身邊一陣啪嗒的干脆敬禮聲響起，打破了倪元璐的沉思。他看過去，赫然發現果然是朱慈烺來了。

    朱慈烺還未開口，忽然間外間一名軍情軍跌跌拌拌闖入，精細的大笑道：“好消息，好消息啊！方才收到信報，禁衛軍獨立騎兵團劉振所部冒雨急襲，已克廣寧城！”

    沙盤里，無數人圍了過去，朱慈烺與倪元璐也都湊了過去。

    朱慈烺一圈打在廣寧城的沙盤模型上，笑道：“來人，給朕將這里建奴的印記抹去。從今往后，這里要插上的是我大明的旗幟了！”

    幾個軍師轟然應喏。他們當然明白這代表著什么意思。

    那明，有一座城市收復了啊！

    不僅如此，還是一個軍事重鎮呢。(未完待續。)

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