漢城城北，通往東邊江原道的官道里，行人往來如織。更新最快不過，伴隨著道路發深入，朝著東面去的人來少了，從東面朝著漢城去的人則是來多了。

    柳英彩騎著馬兒，一路疾馳而去，停留在了一間鄉間客棧了。

    也許這會兒正是一天里太陽最烈的時候，路上行人稀少，客棧里的人亦是稀稀落落。

    柳英彩重新恢復了女裝，英姿勃勃，腰中配著劍，不茍言笑，很是讓人畏懼地喊來了店家去牽馬喂豆草，取了銀子又喚店家準備上了酒菜。

    鄉人的手藝很糙，因為少鹽，飯菜味道都很淡。

    柳英彩在山門里是個愛美食佳肴的，但下了山就不是享受，是執行任務，也沒什么講究。更重要的是，柳英彩不斷地想著那日信里蘊含的信息量。

    “竟然……自己的生父還在。只是，父親大人既然當了和尚……又還會認我么？或者……母親大人應該就不在了吧。”一個和尚父親，柳英彩想起此節就愁腸百轉。

    對于自己的身世，這曾經是一個不可觸碰的禁忌。

    但現在年歲漸長，曾經敏感的心思也漸漸寬懷，尤其是聽到朱慈提及那個回家兒子，更是讓開始暢想退休生活的柳英彩無限惆悵。

    這樣想著，柳英彩卻是懷念起了猶如母親一般的師傅。

    想得有些癡了，思緒也有些發散，不知怎的，柳英彩竟然懷念起了師傅做的亂燉。師傅的廚藝精湛，簡單的一鍋亂燉卻是鮮香撲鼻，聞之垂涎欲滴。

    這樣想著，柳英彩對桌子上的一桌子飯菜也就沒了什么胃口。

    忽而，柳英彩微微有些警惕，發現不遠處一個衣著簡陋，背著一個包囊的老婦人怔怔地看著柳英彩桌子上吃得七零八落，剩下大半的飯菜。

    “這位大娘，我看與你有緣，不如一同共進午餐吧。”柳英彩笑著，招手道。

    柳英彩行走江湖，不拘俗禮，并無看不起弱者的心思。同時，這些年行走江湖的經驗也讓柳英彩對人性把握深刻。他明白，若是看人可憐，給錢施舍是定然不可以的。其后，若是真想誠心實意幫助一個人，那是絕不能用一種高高在上的施舍態度去做。

    這樣的善意，更多的是用以激勵自己對善的認可，具體落在被幫助者身上，卻會有極大的難堪。

    當然，若是饑荒，這種情況倒是不用擔心。

    餓瘋了的人會吃掉一切能吃的東西，更不會在乎你用什么方式。只不過……這樣的饑不擇食過后，彼此心中滋味是如何，那又另了。

    撇去這些閑話，見柳英彩邀請自己上桌，而不是讓二將飯菜給他，那大娘眼中綻放出了亮色，湊近前來一禮，道：“謝過女公子。其實，老身我也帶了一些路上的干糧，若是不嫌棄，可以一同享用。”

    著，那大娘就從包裹里掏出一個陶罐，陶罐一擰開，頓時就聞著鮮香撲鼻。這讓吃夠了寡淡無味飯菜的柳英彩目光一亮。

    她仔細打量著這位老婦人，雖然外表看起來年紀很大，但細細去看，更多的是一種長期勞作的衰老，而非自然歲月帶走的時間痕跡。是老婦人也得通，但不定，其實也只是一個普通的中年婦人。

    當然，更加讓人感覺以外的是這位大娘言談舉止顯然都不是普通的窮人。至少，是家中有過教養，略略讀過幾書眾人之家里的孩子。

    不定，這一位就是兩班貴族之后。

    不同于“王侯將相寧有種乎”這句話深入人心的中華，朝鮮可以是一個頗為嚴苛的等級社會。最知名的就是這個兩班貴族體制。

    兩班一詞一般認為是指上朝時，君王坐北向南，以君王為中心，文官排列在東邊(東班)，武官排列在西邊(西班)，之后，兩班專指朝會的官員延伸到兩班官員的家族及家門。高麗時文班叫龍班，武班叫虎班。文班管政治武班管軍事。在鄉村生活的貴族稱鄉班。

    而今的李氏朝鮮王國，階級制度規范非常嚴格，同階級之人不準許通婚，并實施從母法，母親是什么階級孩子也是一樣。

    以至于后世都有人直接朝鮮社會就是兩班社會，這個國家幾乎是被這個階層所支配著。

    就是國王，在一些弱勢時代里，也得受制于兩班之強大。

    當然，就如同天底下從來都不會有完美無缺的制度一樣，兩班制度施行數百年，早已面臨眾多的巨大挑戰。

    雖然有著諸如庶孽禁錮這樣的政策力圖控制，但再如何努力，依舊無法繞開的一點，那就是兩班貴族的人口膨脹。

    后世，大部分朝鮮半島的人上溯到先祖，十有六七都有一個兩班貴族的祖宗。由此可見兩班貴族人口膨脹之迅速。

    蛋糕總是有限的，哪怕土地兼并到起義不斷，甚至連景福宮都燒了，漢城都焚了，但既得利益者是不會輕易松開手中權利的。

    伴隨著壬辰倭亂、丁茂胡亂、丙子胡亂等等一系列動蕩，朝鮮在亡國的龐大壓力之下，不得不做出改變。

    其中最主要的一點就是財政危機。

    政府需要足夠的銀子組織軍隊保衛國家，而這就需要足夠的銀子。

    為此，朝鮮王國開始賣官鬻爵。他們將兩班貴族的資格開始開放購買，大量有錢的地主、商人、乃至于一些頗為富裕的工匠等等都加入購買，搖身一變也成了兩班貴族。

    伴隨著新成員的加入，自然也有舊成員的敗落。

    在動蕩的戰亂之中，大量家族迅速破產，甚至直接被屠殺，人口凋零。在戰爭面前，又有誰會對一個所謂區區兩班貴族手下留情呢？

    顯然，眼前這個婦人，也許就是一個衰落的兩班貴族之后。

    對于朝鮮而言，這算不上新鮮事。畢竟，真要算起來，這個國家人口居于多數的才是兩班貴族哩。

    撇去這些雜念，柳英彩將注意力落在了陶罐之內。

    “是白菜雞絲醬。這個呀，可是我的法寶嘍。最是下飯，也能在市面里賣出好價錢。”那大娘著，微微有些自豪。r

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