張敬在宮多年，自是早就練就了一顆玲瓏之心。rg
聽了太后的話，便明白了，太后并沒有責(zé)怪他的意思。
“娘娘方才為何不借此機(jī)會(huì)震怒？”張敬心里稍安一些，心翼翼地繼續(xù)道：“那金陵同知，真是該千刀萬(wàn)剮。”
太后的眼淚如梨花雨下，卻只是哽咽，沒有肆意地放聲大哭，她的指尖，已是掐入了手心，殷紅的鮮血，自手心流淌了出來(lái)，她嬌軀不禁打了個(gè)寒蟬：“因?yàn)榘Ъ也荒埽@一切……顯然都是有預(yù)謀的，從金陵同知借著洛神賦做文章，再到欽天監(jiān)，什么陰陽(yáng)顛倒，呵……哀家難道會(huì)不知道有些人在打什么主意嗎？這些人已經(jīng)等得開始不耐煩了，他們巴不得哀家勃然大怒才好，哀家……怎么會(huì)讓他們得逞。”
她瞇起眼睛來(lái)，又道：“這個(gè)時(shí)候，哀家要做的，是該冷靜，定要冷靜，天塌下來(lái)，哀家也要比他們更加坐得住。你還沒聽明白嗎？這件事是誰(shuí)報(bào)來(lái)的？是趙王。一切的奏疏，來(lái)應(yīng)當(dāng)通過(guò)內(nèi)閣，轉(zhuǎn)通政司傳遞入宮的，可是為何趙王會(huì)先得到消息？”
到這里，太后的眼眸猛地一張，這眼眸突然銳利的如一把尖刀，她的目中雖然帶淚，可是深邃的眸底深處卻暗藏著無(wú)數(shù)復(fù)雜的情緒，她不屑于顧地冷冷一笑道：“這明消息走漏了，是在內(nèi)閣走漏的，內(nèi)閣乃是中樞，在里頭辦公的大臣，無(wú)一不是我大陳朝的棟梁，能查閱金陵奏報(bào)的人，更是鳳毛麟角，那么……這其中是誰(shuí)敢冒這樣大的風(fēng)險(xiǎn)，給趙王傳遞消息呢？”
太后的眼睛落在了張敬身上：“他……這是在向哀家示威，讓哀家看看他的厲害，他在告訴哀家，這朝野內(nèi)外，有多少他的人，他能把手伸到金陵，伸到內(nèi)閣，那么……還有多少地方，乃至于衛(wèi)戍宮中的羽林衛(wèi)，他又伸了多少呢？”
張敬打了個(gè)寒顫，不禁擔(dān)憂起來(lái)：“那么太后……”
太后搖搖頭，道：“這一場(chǎng)災(zāi)難，讓他們膽子大了起來(lái)，天瘟……天瘟……問題就在這天瘟上頭，一旦天瘟肆虐，死傷不計(jì)其數(shù)，到了那時(shí)候，天下臣民，無(wú)不抱怨，現(xiàn)在哀家聽政，這些怨氣自然都將直指哀家。”
“哀家……現(xiàn)在要忍，要伺機(jī)而動(dòng)，不能急，決不能急，只是……”她抬眸，她太清楚有些人想借著這場(chǎng)天瘟，想要?jiǎng)訐u她的根基，打擊她的合法性，她努力地使自己冷靜，突然又苦笑：“可是……忍了又能怎么樣呢？哀家的無(wú)極……已是絕無(wú)幸免了……絕無(wú)幸免了啊。”
她突然吃吃地笑了，笑中帶著絕望：“哀家的兒子，哀家等了他十三年，這十三年來(lái)，每一個(gè)夜晚，哀家都?jí)粢娝墒恰K究……又沒有了，自此之后，真正的是天人相隔了，哀家……也沒有什么指望了。”
只是，完了這些，她的臉上突然地露出了殘忍之：“哈……哀家之所以忍，是因?yàn)椤Ъ乙P除掉這些害死了哀家兒子的人，哀家絕不會(huì)讓他們好好地活著，他們，一個(gè)……都不留，再等等，哀家已經(jīng)不怕等了。張敬，你立即派人去金陵一趟了，固然無(wú)極……現(xiàn)在生死未卜，哀家……雖已不抱任何期望，可是……”她抬眸，鄭重其事地看著張敬：“哀家希望，他還活著。”
張敬心里一沉，他很清楚，皇子殿下其實(shí)是必死無(wú)疑的了，卻還是乖乖地拜倒，叩首道：“奴婢遵旨。”
太后揮手，張敬才徐步悄然地告退而出。
女官和宮娥們躡手躡腳地入內(nèi)，此時(shí)太后早已收斂了淚，眼里雖還留了一團(tuán)朦朧，如煙似幻，卻難以讓人想象，現(xiàn)在這么笑容可掬的娘娘，方才經(jīng)歷了何等的錐心之痛。
太后雙目似是含情，左右四顧：“夏日炎炎，金陵的災(zāi)情，也不免令人焦躁。聽……暢春園的蘭花俱都盛開了？”
女官回稟道：“是。”
太后便伸出手，忙有女官架起了手，太后的柔荑輕輕搭在她的臂上，一如既往的雍容華貴，她輕啟朱唇：“走，去賞一賞。”
…………
一炷香之后，一個(gè)宦官疾步到了一處偏殿，偏殿幽森，細(xì)細(xì)而看，只見那陰影下，盤膝坐著一個(gè)人影。
宦官拜倒在地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“娘娘去暢春園賞花了。”
人影僵硬著不動(dòng)，宛如磐石。
良久，這人才輕嘆了口氣：“知道了，退下。”
偏殿的門又重新緊閉起來(lái)，只留下這偏殿中一盞油燈，盤膝而坐的人依舊還在陰影下，看不到表情，只聽到他那低沉的聲音在這空曠的宮殿里低聲呢喃：“她還有心思賞花，莫不是螳螂捕蟬、黃雀在后？到了今日……她還有什么底牌？不，不對(duì)勁，來(lái)不對(duì)勁了。”
…………
此時(shí)，在金陵的那縣學(xué)里已是荒廢下來(lái)。
疫區(qū)之中，到處是無(wú)人過(guò)問的尸首，還有那不知從哪里鉆出的野狗，一陣破敗。
方先生是略通醫(yī)術(shù)的，所以他能很清晰地出自己的癥狀。
陳凱之認(rèn)真細(xì)聽，一一記下。
大抵，他對(duì)這所謂的天瘟，心里已有一些數(shù)了。
當(dāng)初陳凱之在黑叔叔那里，遭遇過(guò)許多傳染病，如流行感冒，如瘧疾，這些在后世的病，放到了這個(gè)時(shí)代，可能就足以致命了。
從方先生的敘述中，陳凱之大致能判斷出，這理應(yīng)是一種類似于登革熱的病癥。
所有人都以為，所謂的瘟疫，完是依靠人與人的接觸傳染，可事實(shí)上，這登革熱的可怕之處就在于，它是通過(guò)蚊子來(lái)傳染的。蚊子無(wú)孔不入，其實(shí)登革熱的致死率理論上并不高，可是傳染率卻是驚人，而且無(wú)孔不入，這就極容易引發(fā)恐慌。
而一旦恐慌蔓延，幾乎所有的病患，根就無(wú)法得到有效的救治，甚至直接被遺棄，許多人何止是病死，因?yàn)榇竺娣e的營(yíng)養(yǎng)不良，以及各種恐慌帶來(lái)的后果，反而使死亡直線上升。
陳凱之坐在方先生的榻前，心里思索著，忍不住道：“敢問恩師，十五年前，是不是也在這個(gè)時(shí)節(jié)發(fā)的疫情？七月，還是八月？”
方先生一副病入膏盲之狀，氣若游絲，還是勉力地張口道；“是七月半。”
陳凱之心里暗想，這就沒有錯(cuò)了，果然是登革熱，登革熱只在七八月份流行，等到天氣轉(zhuǎn)涼，立即銷聲匿跡，可即便如此，這種無(wú)孔不入的疫情，所造成的隱患和傷亡，也足夠恐怖，即便是在上一世，莫是黑叔叔，便是基礎(chǔ)較為完善的臺(tái)灣地區(qū)，一個(gè)登革熱，亦能造成數(shù)十人的死亡，何況是這個(gè)時(shí)代？
眼下要預(yù)防這疫病，首要的是防疫，所謂防疫，便是除蚊；否則就算這里隔離了，用不了多久，整個(gè)金陵，乃至于半個(gè)江南，亦可能造成巨大的災(zāi)禍。這其次，便是下藥了，陳凱之看著處在高熱的恩師一眼，心里知道，恩師是自己第一個(gè)救治的對(duì)象。
陳凱之想了想，便長(zhǎng)身而起，冷不防撞到了身后的吾才師叔。
原來(lái)吾才師叔一直站在身后，仔細(xì)一看，滿臉膽戰(zhàn)心驚的樣子。
陳凱之便道：“這里有藥沒有？”
“沒……沒有的。”吾才師叔忙搖頭。
陳凱之卻看出了他的心虛，便板著臉厲聲道：“這是救恩師的命！”
吾才師叔才訕訕道：“我偷偷備了一些，有備無(wú)患……”
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