李家名下的田莊不少，除了李家莊附近外，還另有幾處零零散散的莊園。rg其中就有一處，位于杭州城郊以北的上塘河北段。
杭州城北，經(jīng)臨平、長(zhǎng)安古鎮(zhèn)到海寧，最終流入錢塘江的上塘河，北段正屬仁和縣管轄——杭州兩縣分治，轄區(qū)其實(shí)也分得比較模糊，所以才會(huì)有“錢塘勿管，仁和勿收”這么一句民諺。不過大體上，也是按著東西南北區(qū)域來劃分的，仁和縣管東北兩面，錢塘縣則轄西南地區(qū)。
蜿蜒如玉帶般的上塘河對(duì)岸，有一塊不大的平原開闊地，這里有幾十畝良田在李家名下。故此，這里也住了兩戶佃仆及幾名莊客。
李謙離開家后，西湖邊的那所宅子回不去了，自然也就沒了住的地方。
臨走時(shí)，大哥李孝偷偷塞了一沓寶鈔到他手里，總共加起來也有近二十貫。不過寶鈔這兩年變幻不定，時(shí)貶時(shí)升，二十貫鈔在浙江一帶大抵也只相當(dāng)于八兩紋銀。
主要也是因?yàn)檫@兩年邊境無戰(zhàn)事，加上國(guó)內(nèi)也沒有發(fā)生過大規(guī)模的天災(zāi)，所以農(nóng)民出身、對(duì)于經(jīng)濟(jì)學(xué)一竅不通的農(nóng)民皇帝朱重八才沒怎么濫發(fā)紙鈔了——一番休養(yǎng)生息下來，大明寶鈔的信譽(yù)度倒是恢復(fù)了不少，比前兩年可要值錢多了。
對(duì)于尋常人家來講，八兩銀子可真不算少了。一家?guī)卓谌斯?jié)儉著點(diǎn)用，沒病沒災(zāi)的話，兩年功夫可花不完這筆錢。
奈何李謙對(duì)這玩意兒沒啥概念，以往作為大少爺時(shí)，花錢也大手大腳慣了，這回光是買藥膏敷傷口就花了差不多一兩，算上買些生活用品和雇傭騾車，以及過河后打賞船翁等雜七雜八的事情，四兩銀子就這么不翼而飛了——
不當(dāng)家不知菜米油鹽貴，這還真是應(yīng)了那句老話了。
七八天的功夫下來，轉(zhuǎn)眼已來到了四月初，屁股上的傷也算是好透了，李謙卻不得不為自己日后的生活發(fā)起愁來了——這當(dāng)然不是指那沒羞沒躁，不可描述的幸福生活。
獨(dú)自坐在簡(jiǎn)陋的屋里，李謙摸著袖口里僅存的那十貫大明寶鈔，一時(shí)也是感慨不已：“錢到用時(shí)方恨少，一分難倒?fàn)钤砂。∵@么下去絕對(duì)不成，必須想想辦法，賺筆錢才是，至少得靠雙手養(yǎng)活自己才行啊——”
這些天里，楊清倒是來過一趟，還含蓄地表示可以在這方面給點(diǎn)兒“支援”，卻讓他給拒絕了。
自己還沒落魄到需要借錢度日的地步，好歹也是個(gè)堂堂的進(jìn)士老爺，致仕鄉(xiāng)宦啊。面子上過不過得去且不，別人的恩情也不是那么好安然收受的，哪怕只是些恩惠。
人情債可不好償還。
活了兩輩子，李謙除了有點(diǎn)的怕死以外，最怕欠下的就是人情債了。
倒是沈天佑那子，聽楊清他這些時(shí)日竟是讓其父沈溍給禁了足，此前還挨了頓竹筍烤肉——李謙甚覺有趣，可一問起原因時(shí)，楊清又怎么都不肯細(xì)了。
田莊里住著的兩戶人家倒是比較淳樸，為人寬和良善，非但沒把李謙這位落魄的主家二少爺給趕出去，還把他們自己住的最好的房間給讓了出來，供這位少東家暫時(shí)落腳。
不過李謙也知道，即便是他們沒跑去告密，父親應(yīng)該也是清楚自己目前的狀況的。他從未想過要在此久住，只是暫時(shí)沒能尋到更好的去處罷了。
起身走出屋，和院里的佃仆隨口打了聲招呼，李謙便出了莊子，沿著上塘河岸一路往下游行去——在屋子里悶了幾天，也該出來活動(dòng)活動(dòng)了。
這一帶人煙稀少，晌午時(shí)分更是鮮有行人，李謙逛了大半天，連個(gè)鬼影都愣是沒見著，就更別提活生生的人了。
空氣很好，環(huán)境也不錯(cuò)，就是太安靜了些——
饒是像李謙這般“只想做個(gè)安靜美男子”的人，都感到有些不習(xí)慣。想了想，他覺得還是得上城里去看看，找份體面的工作什么的。自己一個(gè)文文弱弱的讀書人，總不能跑去給地主們打長(zhǎng)工吧？
就算自己愿意，那些地主們還不敢收留呢！
開玩笑，如今誰還不知道，李家的二少爺離家出走了？
走到官道邊上，等了沒多久，遠(yuǎn)處就有一輛馬車向這邊方向跑來，李謙趕緊伸出手去，使勁地在空中揮動(dòng)了幾下，想搭個(gè)順風(fēng)車來著。
不成想，駕車的車夫理都沒理他，徑直就加快速度奔了過去——李謙心中仿佛有一萬頭那什么馬奔馳而過——
“呸呸呸——”
吃了一嘴的煙塵，心下也有些火了，看不起人咋的？
倒也不是這個(gè)原因，主要是路過的車子基都受人雇傭，又不是打的空車，饒是攔車的人衣著再是華貴，在沒有得到雇主允準(zhǔn)的情況下，車夫都是無法擅作主張，停車載人的。
連著嘗試了幾次，得到的都是同樣的結(jié)果。無奈之下，李謙只好整個(gè)人都站到了路中間去，再借給那些車夫幾個(gè)膽子，都是不敢隨便就撞上來的。
等了好一會(huì)，前方又是來了一駕車子，李謙心這回我看你停還是不停。
果然，騾車在他身前幾步開外堪堪停了下來，趕車的車把式有些氣急敗壞，指著他罵道：“我你這人是怎么回事兒？就算真的想不開，也別來尋老子的晦氣呀！”
“這位大哥，還望你能行個(gè)方便，載我入城一趟。”李謙拱手笑道。
“這我可做不得主——”
車夫還待拒絕，車廂里卻是傳出一道中氣十足的聲音：“沒事，讓他上來吧。”
既然雇主都沒意見，車夫也就不再堅(jiān)持了。反正自己該拿的工錢一分不少，半道上多載個(gè)客人，還能額外拿到一筆賞錢，何樂而不為？
李謙終于得以上車，心里自然是對(duì)這位陌生男子十分感激的，來只打算坐在外頭的車轅處，那人卻是出聲邀請(qǐng)，讓他入了車廂就坐。
車廂里坐著的，是一位年約二十五六的男子，膚色略顯黝黑，身材頗為健壯，一看就是個(gè)練家子。不過這人只是穿了身便裝，從衣著上也看不出是個(gè)什么身份。
李謙也沒興趣知道，便只是隨口和對(duì)方打了聲招呼，報(bào)上了自己的姓名。男子聞言卻是一陣訝然，笑道：“原來是大名鼎鼎的進(jìn)士老爺呀！”
“呃——聽你口音應(yīng)該不是地人，竟也認(rèn)得我？”李謙奇道。
“在下宋忠，從揚(yáng)州而來。”
男子也自報(bào)了姓名，接著又解釋道：“沿途過來時(shí)，便聽到許多蘇杭間的趣事，談?wù)撟疃嗟谋闶抢罟拥氖论E，我自然也就記下了公子的名號(hào)——”
李謙只覺得這名字有些耳熟，似乎曾在哪里聽到過，一時(shí)又實(shí)在是想不起來了。
奇怪的是，眼前這人既是從揚(yáng)州而來，按理該一路走運(yùn)河水路，然后換船直抵武林門碼頭才是。怎么會(huì)無端端的，從西北方位往東，繞遠(yuǎn)路到了這上塘河附近？
在他思索的當(dāng)口，宋忠卻是話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“在下初到貴地，想向公子打聽打聽，這杭州城里可有什么好玩的地方？”
“這個(gè)——到好地方，自然要數(shù)那柳翠巷與通和坊了，近來柳翠巷新開了家春風(fēng)一笑樓，那里邊的如煙姑娘，嘖嘖嘖——天生尤物啊！杭州城的花魁你聽過沒？沒聽過啊——嗯，也就是金風(fēng)樓里的那位海棠紅姑娘了，算是咱們這杭州地界里的大美人兒了！只可惜，連人如煙姑娘的一根手指頭都不如，你如煙姑娘算不算是絕色——”
李家家教極嚴(yán)，李謙自己都沒怎么去逛過那些煙街柳巷，道聽途來的事情，此刻向人介紹起來卻是繪聲繪色，活像個(gè)拉皮條的——李謙覺得，自己充當(dāng)了這么一個(gè)“皮條客”的角色，并為此花費(fèi)了那么多口水，春風(fēng)一笑樓應(yīng)該給點(diǎn)回扣的！
算了，就免費(fèi)做一回義工吧，阿米豆腐，善了個(gè)哉！
宋忠果真就讓他給唬的一愣一愣的，心這杭州府里的讀書人，還真是風(fēng)流無比呀——那如煙姑娘，姿色當(dāng)真如此了得？
不多時(shí)，車子便入了艮山門，又是走了片刻，李謙才告辭下車，順帶著塞給車夫一張面額五百文的寶鈔。
這般出手闊綽，把個(gè)車夫都給樂壞了。就這么一段路程，且還順路，根就要不了那么多賞錢，寶鈔給個(gè)五十文都足夠了——嗯，下回再碰到有人搭便車，一定不能再對(duì)客人如此無禮了！
感謝李謙，他拯救了一個(gè)車夫的良知以及——三觀？進(jìn)而這個(gè)車夫會(huì)煽動(dòng)他的翅膀，將這種助人為樂的美德傳播出去，影響到整個(gè)杭州府，浙江道，整個(gè)江浙地區(qū)，乃至整個(gè)江南及天下——
此為大功德也！
車子都跑得沒影兒了，李謙才猛然醒覺，自己似乎又犯了亂花錢的毛病——
也顧不上再去過多的懊悔，抓緊時(shí)間解決工作問題才是正經(jīng)事，當(dāng)下便舉步往知府衙門所在的方向走去——
車廂里，宋忠一只手撫著下巴，有些意猶未盡地咂摸著嘴。
半晌他才回過神來，猛然一拍大腿，有些哭笑不得地喃喃道：“這讀書人還真是精得很！三兩句話就讓他給帶偏了，我竟是把正事都給忘了！這下可好，一點(diǎn)有用的消息都沒打聽到——罷了罷了，還是先到了杭州府衙，再作打算吧！”
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