縣衙三堂里，王知縣一臉陰沉，一言不發地看著堂下兩人。
李謙看上去還好些，只左邊側臉有一點點的淤青，看上去并無大礙，臉色也異常的沉靜。倒是錢典吏看上去慘兮兮的，臉腫成個豬頭不，估計連他媽都認不得他了——前提是他老娘還能活這么大年紀。
臉上的傷口雖經過了處理，血跡也早已擦拭干凈，鼻梁骨卻是讓李謙給打斷了，整個鼻子上都纏著一圈白色的繃帶，模樣看上去有些滑稽可笑。此外他身上還有多處傷痕，如今便是連站，都是站不穩了的，得讓一名白役從旁攙扶著——
李謙心中暗自偷笑，這老家伙看來沒多少斗爭經驗呀，居然不懂得打架先護臉的道理。
“，你們為何相毆？”王知縣沉聲問道。
“堂尊，您可得為卑職做主啊！李師爺他蠻不講理，只因我不肯給他打開冰窖取冰，就將我——”著錢典吏低低地嗚咽出聲，滿臉凄苦地哀聲道：“就將我給打成了這般模樣！”
李謙鄙夷地斜睨了他一眼，暗啐一聲“老不羞”后，才拱手道：“東翁明鑒！實是這老狗太過猖狂，壓根兒就沒把您放眼里！打傷了您身邊的人不，就連我這位西席，他也敢公然拳腳相加，視朝廷功名如無物！非但如此，適才我還親耳聽到，他出言辱罵于您！”
“你——你血口噴人！”
錢典吏氣得跳腳，他根就沒想到，這位李師爺還有這等睜眼瞎話、隨口胡咧咧的事。正要出聲自辯，卻見王知縣擺了擺手，問李謙道：“他了什么？”
“這個嘛——東翁當真想聽？”李謙一臉的為難之色，看著他的眼中滿是憐憫與——痛惜？
“呃——”
王知縣來還對此事將信將疑，這會兒讓李謙的眼神看得頗不自在，再一想到自己在這錢塘縣衙里的地位著實不高，竟是不由得信了七八分。再看向錢典吏時，眼神已經十分不善了。
“堂尊，您可不能聽憑他的一面之詞呀，卑職是受他污蔑的——”
“閉嘴！”
王知縣沉聲一喝，面色嚴厲地斥責道：“李先生是縣的上賓，你不以禮相待也還罷了，竟還對他如此不敬，自去刑房領二十板子！”
“這——我——”
“還不速去！”王知縣原就看這些下屬非常不爽，這會兒自是不容他再多做置辯，只想著先打上一頓板子再。
“是——”
錢典吏無奈領命，隨即怨毒地瞪一眼李謙，當即便準備退下。李謙卻是得理不饒人，在他身后不咸不淡地補充道：“祝的醫藥費你得給我包了，否則可別怪我不客氣！噢對了，毆打兩榜進士這事兒，還不算完。”
“你——”
錢典吏這才意識到，自己先前一直就忽略了的一點，就是雙方身份不對等的問題。現在可算是讓人家給拿住了命門，沒有任何拒絕的余地，當下只好頹喪地道：“人明白了，還望李師爺大人不計人過，放人一馬。”
“呵呵——好，好。”李謙很是大度地擺了擺手，而后又朝他展露出了一個自認為十分和煦的微笑，再次開口道：“還有——”
“李師爺還有什么吩咐——”
錢典吏面色一緊，生怕這只“笑面虎”會再提出什么過分苛刻的要求來，自己又不能不答應——畢竟，現在的他已經成了砧板上的肉，只剩下任人宰割的份兒了。
“倒也不是什么大事，錢令史有事就先忙去吧，冰窖的鑰匙借我一用即可。”
“——”
錢典吏聞言一陣愕然，早知道，就不該在此事上多加刁難的——他十分聽話地交出了一大串鑰匙，然后灰溜溜地去了刑房——
待他走后，王知縣用一種復雜難明的目光看著李謙。
李謙猜不透這道目光的含義，心下有些發虛，只好干笑著揚起了自己手中的鑰匙：“呵——這天也太熱了些，所以我想取些冰用，東翁也要來點兒嗎？”
王知縣搖了搖頭，道：“先生想用，和縣打個招呼就是了，何須為此大動干戈？”
“來也不是什么大事兒，就沒敢為此跑來煩擾東翁。”
“嗯，先生身上的傷勢如何，適才怎么沒讓大夫給看看？”
“些許傷而已，自是無礙的，東翁無須為我掛懷。”李謙隨口答了一句，便拱手告退。
他心里很清楚，王知縣不可能會為個打架斗毆之事和自己翻臉，頂多會端著官架子，不輕不重地訓斥兩句罷了。因為眼下，對方還沒想過要把自己這位西席給趕走，該有的尊重還是得有的。
對此，李謙心中十分篤定。
畢竟在這短短幾天的時間里，由于自己的到來，把王胖子教導得還算是不錯。非但沒有失職，且隱隱比之前那兩任先生做得還要更好些，王知縣焉能不滿意？——
望著李謙離去的背影，王知縣面色隱現一絲猶豫。
早年就聽過，有些官員赴地方任職時，往往會帶上一名能力出眾的親信幕僚，用以輔佐自己迅速掌握地方政事——雖然有些縣里壓根就沒有師爺的存在，這樣的事情還不算蔚然成風，卻也早已是官場上的一種常態了。
譬如仁和縣令，就有自己帶來就任的一名幕僚，治政的確有些手段，這兩年也多多少少掙到了幾分名望，官聲比他的前任還要高出不少。
人常“任你官清似水，難敵吏滑如油”。
王知縣對此深有體會，這幫地頭蛇也太難對付了！沆瀣一氣，合起伙來就能把你給耍得團團轉，沒幾天功夫就徹底架空了自己這個外來的知縣——
可當親眼見識到，李謙收拾錢典吏的手段后，王知縣也不由動了幾分心思。若是將李師爺招為幕僚，想必能助自己挽回眼前的頹勢，重掌大權吧？
首先他是地鄉紳不，才華更是得到了當今圣上的青睞，治政能力應該也是不成問題的，方才那一場紛爭的結果就是明證。三兩下，就將錢科典吏給收拾了個服服帖帖，這可不是尋常人所能擁有的手段。
王知縣不禁有些自卑地想，這難道就是進士和舉人之間的差距？可這學時文策論的，何時也擅長于治政御人了？為何自己卻從未聽過——
不過想歸想，對于是否要讓李謙入幕為賓，他心里還是十分猶豫的。
主要是李謙的身份太高了，以致于在他面前，王知縣壓根兒就生不出任何的優感來，平時就是連官架子，都不太敢端著。這年頭的師爺大多是舉業無望，才淪落為公門中人，甘當幕僚以尋求入仕的機會，何曾聽過兩榜進士給人充當幕僚的？
此道終非正途，將來在仕途上一般也走不出太遠，爬不到太高的位置上。否則國朝開科取士，豈不成了天大的笑話？眼下雖因各方面的因素，導致有許多舉薦入朝的官員身居高位，但往后只會逐漸減少，這是明眼人都能看出來的事情。
舉薦者尚且如此，通過充當幕僚來入仕就只會更加艱難。頂多在公門里混個十來年，最終當上個芝麻綠豆大的官，然后再干幾年就可以致仕還鄉、頤養天年了。
簡單點來，科舉就好比是坦途大道，而其他則為崎嶇徑，兩者根就不能相提并論。他李謙，即便是如今還不想當官，又怎會甘愿屈尊當個的幕僚？
另一個讓王知縣望而卻步的原因，就是李謙的立場問題了。
李謙是地人，那些胥吏們也是地人，他真能盡心竭力幫自己這個外來的縣令，去對付他的同鄉之人嗎？嚴格來講，他們才是一路人，不和那些人狼狽為奸來坑自己就不錯了。
王知縣顧慮重重，心中思慮許久，仍是無法下定決心——
從后衙里出來，李謙便開始齜牙咧嘴，聲哼哼了起來。
沒辦法，他可不是什么“武林高手”，也就前世出于業余愛好，才學了幾手近身搏斗的技巧。
可技巧歸技巧，也是需要強大的身體素質，才能更好的發揮出來的。現在自己只是個文弱書生，平時缺少鍛煉——好吧，其實是壓根就沒鍛煉過，又如何能指望關鍵時刻的爆發呢？若非偷襲得手，自己和錢典吏之間，究竟誰能占據上風還不一定呢。
先是去看了看祝振東，見對方只是受了些皮外傷，看上去雖是慘了些，實則并無大礙后，一顆心總算是放了下來。
若是真因為自己的緣故，導致這位兄弟傷殘了的話，他心里會十分愧疚。
此時祝振東也已經醒了，李謙見其狀態不錯，便問道：“對了，我讓你去取點冰塊而已，怎么就能和錢典吏打起來了？”
這個問題困惑了他很久，總是要知道答案的。
祝振東咧嘴一笑，卻不心牽扯到了臉上的傷口，疼得他齜牙咧嘴。清醒過來后，他也已經聽了錢科房里后來所發生的事情，此時心中對李謙只有滿滿的感激，并無任何怨言。
他來縣衙的時間雖然不長，卻也清楚自己在地位和身份上，與李師爺有著怎樣的差距，是天壤之別都不為過。可就是這么一位大人物，一位進士老爺，居然會為自己這的差役出頭，這聽起來該有多荒謬？至少，自己家里那位屠夫老爹，就不會相信這樣的鬼話！
然而這卻是事實，且還就發生在今天，發生在了自己的身上。
緩過那股疼痛的勁兒后，祝振東道：“其實的也不太清楚，錢典吏今兒個是怎么一回事，以往他為人雖橫了些，卻也不至于跟我們這些苦哈哈過多去計較。”
李謙聽了這話，心中反倒是更加的疑惑了，又是問道：“那今天究竟是怎么回事？莫不是你正趕上了人錢典吏氣頭上，一不心就觸了霉頭？”
祝振東略微思索了下，點點頭道：“我到錢科房時，的確發現錢令史臉色不大好看——”
“——”
李謙頓時無語了，撫著額頭道：“發現人臉色不好看，你還這么傻乎乎地湊上前去，當了人家的出氣筒？我你子可真夠奇葩的！”
“嘿嘿——”
祝振東不好意思地撓了撓頭，然后向李謙詳細地講起了事發經過。
李謙也只是隨意聽了聽，并不太關心錢典吏在為何事生氣。來他就是到衙門里來混日子的，旁人的是是非非與他關系不大，因此聽完后，也只是隨口囑咐祝振東好好養幾天傷，便去了書房。
耽擱了這么長時間，怕是楊大少爺已經等得不耐煩了吧？
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