錢塘縣衙，二堂。rg

    堂上的王知縣仍在滔滔不絕，堂下眾屬官胥吏昏昏欲睡，心中有如萬馬奔騰，甚至還暗暗畫起了圈圈，問候王知縣十八代祖宗——他們不怕責罵，就怕聽到這位縣老爺的長篇大論。

    王倫終究只是個書生，很多臟話他真沒法在大庭廣眾下罵出口，那樣有失他圣人門徒的身份。于是乎，他就只好上一堆大道理，好發泄發泄自己心中的悶氣。

    爽了自己，苦了一眾屬官屬吏。

    不過老實，令堂尊大動肝火的人是張富，其他人純粹是受了牽累，不埋怨他是假的。只是人人皆知他是府臺大人落在縣衙的棋子，因此對他的不滿也只能是放在肚子里，沒人會傻到與他為敵。

    約莫有一個時辰后，縣老爺終于訓完了話，眾人心中也是暗暗松了口氣，心就讓你再擺幾天官架子吧，以后可就沒這機會了。

    排衙升座的儀式程序化地進行了一遍，早堂便結束了。待得王知縣離開后，一眾官吏也陸陸續續散去，堂內頓時只剩下了張富和他的下屬羅典吏，并一干散堂后才從門外進來的心腹狗腿子。

    羅典吏今年四十來歲，這刀筆吏一干就是二十年，算是縣衙里的老人了，現在主要負責的是糧科。張富這么個年輕的后輩壓在他頭上，他也從未表露過一絲一毫的不滿，平日里倒是配合著張富辦成了不少事，深為對方所倚重。

    他看看周圍，然后湊近了張司戶身前聲問道：“大人，堂尊這是要對咱們戶房動手了？”在大明朝，“大人”可不算是什么尊貴的稱呼，哪怕是他們這樣的吏，下級稱呼上級都是可以用的。

    張司戶淡淡地瞥了他一眼，目光又掃了眼一眾心腹下屬，見眾人臉色都不大好看，不由笑道：“慌什么？真當堂尊敢動咱們戶房了？別看他得起勁兒，實則拿咱們一點辦法都沒有，否則為何不尋個由頭打咱們板子？”

    “那倒也是——”眾人紛紛點頭，隨即有人問道：“要是堂尊盤賬怎么辦？”

    “盤賬？”

    張司戶嗤笑一聲，滿臉不屑道：“他能找到誰幫他盤賬？那個毛頭師爺？能濟事么？我戶房的賬若是這么好查，咱們闔縣胥吏的腦袋都不知掉了幾回了！哼哼，縱是他真能查出問題又如何？逼急了我，他這縣老爺可就麻煩大了！整整一千五百兩呢，他有幾條命夠填的？到時——咱們這錢塘縣衙怕是又要多一具皮囊了，嘖嘖——”

    一眾下屬聞言，禁不住齊齊打了個寒噤。

    真要照著當今皇上的標準來，他們這些吏也是一個都跑不了的。不過很顯然，案發的可能性不大，如今朝廷消停了幾年，貪污**之事又舊態復發了，天下各府州縣的衙門里都存在著同樣的情況，只是沒人會傻傻地去揭開這個蓋子罷了。

    事實上，地方上的貪腐之事向來都是禁之不絕的，很多時候并非是官員直接插手去撈銀子，而是這些胥吏們上下其手，最后再“孝敬”他們一點，大頭都讓底下人給分了。

    而這些胥吏們又都是地頭蛇，早就干熟了這些事情，自是不可能輕易讓朝廷給查出貓膩來。且朝廷派來的那些縣官一般都來自外地，很多還是初入仕途的讀書人，并無為官經驗，讓他們這些鄉土的吏合起伙來一整，把柄落下后，當然也就毫無還手之力了，最終只能是選擇與他們同流合污一途。

    最為關鍵的一點就是，大明朝的官俸還不高。俸祿以實物下發，七品官一年俸米為九十石，一年十二個月，月俸則是七石半。

    江南一帶，商人家庭很多，耕種土地的百姓反而比較少，很多家庭甚至是買米來吃的，這就導致了米價比別的地方都高。若是按照大米當前的市價來算的話，七石多的米似乎也有五六兩銀子。

    關鍵是官員一般都有妻有妾有家仆隨從，自然不可能將俸米給換成錢。再有一個就是，糧商賣米是近一兩銀子，收的話可就沒那么多了，很多時候這些商賈還欺負外地的官員不懂行，折銀時算的就更少了，這就導致了官員們只能賤賣俸米——

    或許，這也是士大夫們都喜歡貶低商賈的原因吧？

    誰讓他們都是奸商呢！

    這么一番折算下來，七品官的年俸能有個三四十兩就算是不錯的了，那么一大家子人要吃要喝，不撈點外快能活？

    十年寒窗，一朝金榜題名為的是什么？

    為的就是能當官走上仕途，可如果當官的生活過得太清貧的話，這么多年來的努力又是為的什么呢？就為了活回去？唔？

    既然手中已經有了權力，為何不撈一點油水呢？

    那不是傻么，不撈白不撈啊！

    所以清官總是少數，貪官則抓多，似乎總也抓不完似的。但是實在話，只有那些浸淫官場多年的官油子，才鉆研出了各種撈錢的手段，剛剛步入仕途的官員，能得下邊人的一點孝敬就不錯了。

    當官的貪污，有他貪污的理由，那么吏員呢？

    吏員貪污就更是理由充足了。

    衙門里的經制正役是不多的，真正有俸祿可領的經制吏，每房只有一司吏兩典吏這么三個名額，其下的書辦幫差等人都是非經制吏，朝廷根就不管他們的工資，只管飯食，相當于臨時工。可就是這么一群臨時工，人數卻遠超正式工，那么他們的工資從哪里來呢？

    當然是靠他們自己，靠著衙門里的一些陋規常例！

    結果這些人肆意利用其手中的職權，為自己牟取灰色收入，能撈到的油水往往比經制吏的俸祿還要多得多，何樂而不為？

    張司戶自認假賬做得天衣無縫，根就不懼怕查賬。因此當他領著一干下屬回了戶房，看到榮師爺帶人來搬賬時，也未表露出任何情緒。

    縣老爺要查賬，自己一個的戶房司吏還真沒法阻攔，索性就讓他查個夠吧！——

    許杰在三班首領中，算是十分年輕的，不到三十歲的年紀便能成為一班首領，這在天底下任何一個衙門里都是極為少見的。普通人論資排輩，怎么著也得年近四十才能爬上去。

    所以在不明真相的街坊鄰居眼中，許杰就是他們孩子的榜樣，常常以“別人家的孩子”這樣的口吻來對自家孩子進行教，一開口通常都是“你看那許老二家的子，和你一樣年紀，結果人家現在都成了六扇門里的捕頭了——”

    六扇門，是民間對于州縣衙門的俗稱。

    許杰的得勢倒也不是什么秘密，整個錢塘縣衙里，幾乎人人都知道他是前任知縣的心腹。若非是那樁殺人案整垮了縣老爺，如今的許杰，恐怕已經成功頂替王捕頭，成為名義上的快班首領，實際上的三班首領了。

    這幾個月里，對于許杰來是特別難熬的。

    縣衙就是個江湖，同樣會有派系之爭，更少不了人與人之間的明爭暗斗，勾心斗角。

    前任堂尊人走茶涼，他所任用的幾位心腹下屬也被逐漸鏟除，清理出了衙門，唯獨許杰平時為人比較低調，加上他與刑房的人關系較好，又確實有幾分真事，才沒人敢輕易動他。

    一朝天子一朝臣。

    王知縣上任之初，他倒也曾想過要為對方效力，可經過一陣子的觀察后，他也只能是無奈搖頭。這位縣老爺，正直是正直，就是沒啥能力，根就壓不住那幫牛鬼蛇神——

    對此，許杰也只能表示無能為力了。單靠他一個人可斗不過那幫人，最終的結果只會是招人記恨，被掃地出門。

    領著幾名下屬在街上游蕩，就當是巡邏了，他這些日子也大抵都是這樣過來的。

    一邊向前走著，街邊不時會有人和他打招呼，許杰也只是微微點頭示意。不經意間，前方卻是出現了一道白色的身影。

    白衣皂巾，公門中人。那人正是刑房書辦老吳。

    對于文吏們來，這樣的裝扮也是可以顯示身份的。所以哪怕他們告假不去衙門里辦公，也不愿輕易換下這一身白衣。

    “許班頭，忙著呢？”老吳看著他笑笑，率先開口打起了招呼。

    “吳書辦，你今兒個不是告了假么，怎的出現在這兒？”

    許杰和老吳的關系不算太熟稔，卻也談不上互相看不對眼，只屬于那種很普通的同事關系——一個的書辦，還不值得他屈尊去刻意結交。

    “原是告了假，這不，有人邀我到這聚福樓喝茶吃早飯，我能不過來么？”

    “哦？那倒是件稀奇事兒。”許杰語氣里帶了幾分調侃的意味，不是他看不起書辦，而是書辦體面是體面，會不會受人巴結，也得看其手中是否有權力的。

    若是戶房的書辦，又是司吏典吏們的心腹之人，那自然就比較受待見了。沒辦法，戶房能管的事情太多太多，和老百姓們大都息息相關，平時不奉承巴結著都不行。

    刑房則屬于三年不開張，開張吃三年那一類。

    到衙門里打官司的老百姓可不多，真要攤上了這種麻煩事，他們刑房的油水就比較足了——當然，若是書辦再進一級，成了正兒八經的經制吏，那可就大大的不一樣了，平時也都是受人供著的，百姓們總歸看的還是“權力”二字。

    “不稀奇，不稀奇——”老吳意味深長地沖他笑笑，地賣了個關子，“那人還讓我下來，邀請許班頭上去。不知許班頭可有閑暇？”

    許杰聞言眉頭一皺，狐疑地望了他一眼，面色漸顯凝重。

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