“——許捕頭，您行行好，您就行行好吧！人冤枉的緊吶！”

    漢子都快哭了，他常年在此處經營買賣，當然認得出這是縣衙里的許副捕頭。rg平常他們路過時，自己時常會送他們些免費的包子，像對待自家祖宗一樣心供著，怎么還一翻臉就不認人了呢？

    他自然也見到了眾人向李謙行禮那一幕，可那個什么師爺雖然聽上去有些來頭，可也不能平白冤枉人不是？自己做點買賣，又沒得罪過他——

    “喲嗬，還敢頂嘴？”

    許杰這樣的胥吏，手中握有實權，就是囂張跋扈慣了的——白了，衙役就是官府里的爪牙，辦事時若不端著幾分威嚴的架子，還真就治不了這幫慣會刁鉆耍滑的奸詐商販。商人逐利，所以在許杰等一干衙役們眼中，這些人就是一幫“刁民”！

    治刁民，當然不能用太溫和的手段，否則沒人會怕他。

    來這就不算什么大事，而他現在又是奉命行事，凡事自有李謙擔待著，根就無須顧忌太多，照著李謙的吩咐，把事兒給辦妥了就是。

    因此，他一上來就是痞氣十足，根不給對方辯白的機會，一聲令下就封了攤位，將包子都沒收充公，美其名曰取證調查——

    還是同樣的配方，還是熟悉的味道，一派城管來了的既視感。

    眼前這雞飛狗跳的場面，讓李謙感到無比的親切，臉上甚至流露出了幾許緬懷之色——盡管在此之前，他對這類事件也頗為反感。

    平心而論，李謙并不贊成用這樣的方式來解決問題。但更多時候，以暴制暴也不失為一個好辦法，至少簡便快捷有效——也唯有如此，才能讓那些為惡之人稍微長點記性！

    邊上的商販們自然是心懷不忿的，不過一想到方才的事情，對那倒霉的販也就少了幾分憐憫之心——連個女孩都欺負，包子臟都臟了，他卻寧愿給自家土狗吃都不肯施舍別人！這樣的人，又有甚可同情之處？

    漢子這回是真急哭了，他跪在攤前，連著向許杰磕了好幾個響頭，對方卻無動于衷——

    目光轉向李謙，他心頭升起一絲明悟，忽然起身朝這邊匆匆走來。

    待來到近前時，他“噗通”一聲就跪了下來，口中連聲哀求道：“這位官人，人知錯了！人一家老，可指著這份買賣糊口呢，求您大人不計人過，就饒了人這一回吧！求大人開恩吶——”

    一邊著，他一邊不斷用額頭“砰砰砰”的叩擊著地板，重重地向李謙磕起了響頭。

    所謂“惡人自有惡人磨”，若是在今天之前，柳兒看到李謙這般當街欺負一個買賣人的話，心里非得罵他個狗血淋頭不可——但發生了剛才的事情后，她倒是不覺得李謙的做法有何不妥了，反而認為那販是活該，看著這一幕只覺解氣不已——

    李謙倒是沒想過要斷人活路，只是隨手教訓教訓這無良販而已，好讓他今后也能長點記性，一顆良心別讓狗給吃光了，哪怕還留下一點點都行。

    莫看這些攤販都不怎么起眼，其實在這年代只要肯從商，錢多少還是能賺一些的。

    多的不敢，眼前這賣包子的販，只要生意不是太差的話，一天少也能賣幾十個包子，三文錢一個，成肯定不能超過五成，再算上攤位的租費，以及每天賣不完剩下來的那一點損耗等等，頂多會占上個五、六成，每天純賺個幾十文錢還是沒問題的——

    這么一算，李謙突然就感到心里更加的不平衡了——這些最不起眼的商販，每月的總收入居然比自己這縣衙西席都高，這該上哪理去？

    看來，自己想要加薪的想法并無任何不妥之處，街邊隨便抓個商販，一月都能賺上一兩銀子！反觀自己呢？干的可是最光榮的職業，人民教師啊，辛勤的園丁啊——為何每月的束脩那么少呢？盡管王知縣包了食宿，也還是很少啊！

    堂堂一個兩榜進士，做塾師的工資卻和秀才們一個標準，這就是最大的不公平！

    李謙絕對相信，若是有書院聘請沈溍去當山長（院長兼主講老師）的話，月俸至少得有幾十貫，而自己每月拿的卻是一貫，這差距——

    “成了成了，就這么著吧。”生無可戀地對販擺了擺手，李謙看向許杰道：“這家的包子應該沒問題，許班頭是不是記錯了攤子？這股味兒聞著就蠻香的，怎么可能會有問題呢？嗯——味道絕對正宗，單只聞上一聞都能讓人流口水，怎么可能吃得壞肚子呢？”

    “——是是是，卑職應該是記錯了。”許杰低下了頭，心道你是師爺你了算！你若煤是白的，它就是白的；雪的黑的，也沒人敢他白——

    這邊，販心頭一松，卻也聽出了李謙的言外之意。意思是放過你也沒問題，不過你這包子真心不錯，單聞著這香味，就能讓我回憶起童年的美好時光，啊哈哈哈哈哈——你看是不是該表示表示？

    一番鬧劇結束，許杰和他的一眾下屬便浩浩蕩蕩地繼續巡邏去了，只不過離開時，他們每人手里都多了個包子——

    一家茶樓里，李謙和一大一倆姑娘相對而坐。姑娘看上去比較膽，坐在那兒一副怯怯的模樣，大姑娘則是——對他怒目而視。

    “咳——我柳兒姑娘！”當日從春風一笑樓出來后，李謙出于對柳如煙背景的好奇，便向楊清打聽過一番她的來歷，因此，知道她身邊丫鬟的名字也并不奇怪。“你我往日無冤，近日無仇，何故冷面相向？”

    “無冤？無仇？呵呵呵——”

    柳兒假笑幾聲，側首道：“李大官人莫不是在睜眼瞎話？還是你近來不慎失足落水，又或是不心撞到了腦袋，以至于間歇性失憶了不成？”

    “呵呵”是幾個意思？

    姑娘還挺時髦，連1世紀的絡用語都會——到有仇怨，那也是她開口罵了自己才對吧？自己那天可從頭到尾都沒碰過她，不過是出言輕佻了些而已。

    李謙覺得沒法愉快的聊天了，便將目光落在了她身邊的姑娘身上，臉上露出一個自認為非常溫和的笑容，刻意放緩了話的語調，換上了略帶磁性誘惑力的聲音——丫頭，就不信我迷不死你！

    “妹妹，你叫什么名兒啊？”

    “——”

    “家住哪里呢？”

    “——”

    “你爹娘去了哪里？”

    “——”

    “咳——”場面變得有些尷尬，眼角的余光瞥見柳兒正在憋著笑，李謙那股執拗勁兒也上來了，再次開口道：“叔叔帶你去看金魚好不好？”

    姑娘聽到這里，突然眼睛一亮，瞪大了眼睛看著李謙，片刻才鼓足勇氣問道：“叔——叔叔，哪里可以看金魚？”

    李謙發現，這女孩雖然面黃肌瘦的，眼珠子卻格外清澈透亮，睫毛也是生得長長的，又彎又翹，看得出是個美人胚子——咳咳，抱著純欣賞的角度認定的。

    “嘁——”

    柳兒不屑向他丟了個鄙夷的眼神，意思李謙大概看明白了，應該是想“用這種把戲來騙個姑娘，丟不丟人啊你”之類的話。

    李謙懶得理她，繼續對姑娘道：“我家的書房里就有哇！紅的藍的紫的，銀白的，五花的，什么樣的顏色都有，想不想看看？”

    “——想。”姑娘猶豫了會，最終仍是怯怯地點了點頭。

    大功告成！

    李謙抬頭望向柳兒，唇角勾出了一抹得意的笑容。

    看著他那副“奸計得售”的人嘴臉，柳兒氣就不打一處來，咬著牙道：“哼，你這樣的人還讀什么書呀，莫如改行做人牙子去得了，估計能拐騙到不少姑娘！”

    “嗯，這倒是個不錯的主意，不過——”李謙深以為然地點點頭，繼而又蹙眉道：“我若是真做了那人牙子，招子得時時放亮著些，以免拐到你這樣的姑娘，可不得虧了兒？”

    “你——”柳兒突然發現，和讀書人斗嘴太有挑戰性了，特別是李謙這樣的兩榜進士——論起耍嘴皮子的功夫，恐怕十個自己都拍馬難及，“哼！懶得和你多費唇舌，我家姐可還等著我帶糕點回去呢！”

    話落，她徑直起身便要離去，李謙卻道：“且慢！”

    “還有事兒？”

    “有。”

    “有屁快放！”

    “——”李謙指了指她身旁的姑娘，有些郁悶地問道：“你方才路見不平替她解了圍，現在卻打算就這么扔給我了？她若是無家可歸，又或者是有家難回怎么辦？”

    柳兒看著他，陰陽怪氣地笑道：“你不是要帶他回去看金魚么？”

    得，作繭自縛——

    李謙心中懊悔不已，悶悶地抱怨道：“你太不負責任了！”

    “這有什么關系？”

    柳兒輕聲笑道：“不還有你這么個有擔當的李大官人呢嗎？你們李家家大業大，收下她做個丫鬟，也沒什么大不了的吧？旁人家里糧食不夠，養不起自家閨女時，不也照樣把她們給賣到大戶人家去做丫鬟么？”

    這話得好有道理，李謙竟是無言以對。

    她的是也是實情，這年頭的糧食產量不高，普通老百姓養不起太多兒女，通常會把女兒賣給富人為奴為婢——這畢竟是一個男尊女卑的社會，生個女兒就相當于做了虧的買賣，與其養在自家過窮苦日子，倒不如送到大戶人家里去供人使喚，自家能得幾兩賣女兒的銀錢不，女兒的日子也還能過得更好些，至少吃穿不愁，何樂而不為？

    見他沉默不言，柳兒板起臉道：“怎么？你不樂意了？不樂意你還用言語哄騙于她，還讓許捕頭查她來歷做什么？閑得慌啊？”

    李謙定定地看著她，微瞇起眼睛道：“那么柳兒姑娘呢？怎么不見你帶她回你們樓里？不樂意？不樂意你還救下她，不樂意你還這么關心她做什么？閑得慌啊？”

    “你——”自己的話被原樣奉還，柳兒氣得一跺腳，咬牙道：“我還當你今日是突發了善心呢，不想還是原來那副德性，你不樂意就算了，把她送回家去就行！”

    “柳兒姑娘！你還想誆我不成？”李謙手中的折扇“啪”的一聲打開了來，置于身前輕輕搖動幾下，一臉的云淡風輕。

    “我李謙并不介意收留個丫鬟，但是，首先——你必須老實回答我一個問題！”

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