段天德瘦了。去年十一月間，段天德就開始消瘦。到了今年，段天德瘦了許多。那時候段家被勒令繳納比別人貴十倍的地產稅和房產稅，氣的段天德七竅生煙。情緒激烈，食欲也受影響。

    今年，送到段家的稅單上寫的明白。秦淮河規劃河道內的房屋和土地稅收是臨近房屋土地的十倍，在整個江寧府，段家所有土地和房屋稅都是別家的三倍。這下段天德被氣得七竅生煙，他見過狠辣的官員，卻沒見過這么囂張又狠辣的官員。

    前去江寧府知府衙門去見文璋，段天德并沒有能夠見到。托其他人去見文璋，得到了的回答全部一樣，“我們對段家并無惡意，但是秦淮河邊的土地必須賣給官府。”

    “家主，五郎來了。”家丁前來通稟。

    段天德眼睛一亮，他連忙說道“讓他進來。”

    五郎乃是段天德的侄子，被派去杭州找杭州的有力人士說項。沒多久段五郎匆匆進來，開口就說道“大伯，胡元鳳被放了外任。”

    “外任？放到了哪里？”段天德吃驚不已。段家也尋找肯幫忙的人，真正表示肯幫忙的只有胡元鳳一個。

    “放去做廣南兩路的農業廳副廳長。”

    “廣南兩路？”段天德傻了眼。廣南路可是流放犯人的地方，雖然趙官家開辟海運之后，廣南東西兩路都發展起來，加上趙官家在廣南路做過廣州知州，證明那地方并不那么可怕。但是，這地方絕非好地方。

    段五郎哭喪著臉說道“我前去見胡元鳳，他家的人根本不讓我見。直接罵我說都是因為咱們家，才連累了胡元鳳。想來可能是真的。”

    侍郎在漢代是郎官的一種，本為宮廷的近侍。東漢以后，尚書的屬官，初任稱郎中，滿一年稱尚書郎，三年稱侍郎。自唐以后，中書、門下二省及尚書省所屬各部均以侍郎為長官之副，官位漸高。相當于新中國的部長、副部長級別。

    連累到一位農業部的侍郎被貶斥去廣南路，段天德只覺得心肝亂顫。文家的勢力之大，已經到了囂張的地步。到了此時，段天德心中再是不甘，也沒了反抗的心思。他嘆口氣，“唉！問問魯家，他家可否愿意買秦淮河旁邊的房子和地。”

    魯家乃是段天德的親家，便是到了此時，段天德也不想直接對文璋低頭。把土地賣給魯家，然后魯家就可以隨意賣出去。

    當天中午，段天德依舊沒什么胃口。不得不屈服于一個不到四十歲的小子，讓段天德感覺格外屈辱。到了下午，段五郎回來稟報，“大伯，魯家說手里沒錢，買不了咱們的房子和地。”

    這下段天德被氣得夠嗆，他怒道“告訴魯家，這房子和地我們問他們少要錢。”

    “大伯，魯家說，他們現在是真的缺錢，連房屋土地轉讓的契稅都拿不出來。”

    聽了侄子的話，段天德氣得用力拍桌子。魯家也是殷實家族，當然不可能拿不出那點錢。他們之所以這么講，完全因為魯家并不想卷入到段家和文璋知府的斗爭里頭。段家若是真的低頭，又何必拉上魯家來當這個中人，直接向文璋低頭不就好了。

    看到連姻親都不敢支持，段天德憤怒的吼道“我段天德就算是餓死，也不會把土地賣給文璋！”

    就在此時，段鳳鳴正在文璋的官署中向文知府介紹旁邊的人，“知府，這位是段安國，是段天德的長子。”

    “哦？”文璋只是應了一聲，并沒有特別激動。

    “知府，我這位堂兄想將秦淮河兩邊的土地和房屋賣給官府。”段鳳鳴繼續介紹情況。

    “想賣也得走手續，有房契地契么。”文璋問道。

    “有！有！”段安國連忙答道。

    文璋盯著段安國瞅了一陣，這才問道“你不會是偷出來的房契地契吧？”

    這個問題實在是太尖銳，段安國與段鳳鳴都一臉尷尬。不過兩人都沒有否定。

    文璋嘆口氣，“這件事鬧到這么大，我聽說朝廷里面也有人在彈劾我。你們用偷來的地契簽了，段天德可不會服氣。這又憑白給人口實狀告我。我也已經被逼到這般地步，實在是不能出錯。”

    “可是……”段安國也非常為難，他爹的那個脾氣就是如此囂張。對于土地房產又有格外的堅持，讓他爹親自來簽字，那就等于徹底低頭。這只怕不容易。

    “這樣吧。”文璋說道“你回去告訴你爹，還有段家的人。我與段家無冤無仇，所做的事情也是公事。你們把秦淮河邊的土地與房屋賣給官府，我就給你家退稅。大家各讓一步，還是原本所講把土地賣給官府。你們覺得如此可好？”

    “好好好！”段安國與段鳳鳴連連答應。這樣的結果比他們能想到的更好，如果只是承認斗不過官府，那又能如何。民不與官斗說了這么多年，那是有原因的。

    回到家，將這天大的好消息告訴給段天德。段安國本以為老爹會接受，卻沒想到段天德聽了之后卻大罵起來，“文璋竟然想羞辱我！做他的清秋大夢。這房子和地我不賣了！”

    正在家發作，段天德的家丁前來稟報，“家主，族里的人求見。”

    段天德扭過頭，目光掃視著兒子，他厲聲問道“你去告訴族里人文璋的說法了？”

    段安國沒敢回答，告訴族里人的應該是段鳳鳴。他們兩個人特別希望能夠結束這次無謂的爭端。段家到現在為止已經竭盡全力支持段天德的決定，大家真的撐不下去了。想到這里，段安國鼓起勇氣說道“爹，你這又是何必。”

    “你不用廢話，讓族里的長老進來。”段天德答道。

    與長老們坐下，段天德說道“我現在……就是擔心低頭之后文璋不會放過我們段家。”

    “若是現在不低頭，那文璋就會放過我們段家？”長老們立刻反駁。

    “可我們段家何時在江寧吃過這樣的虧！”段天德怒道。

    長老們也一時無語，段天德說出了他們的心聲，所以他們才在最初支持段天德。

    “這是命！”也不知道是誰低聲嘆道。

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