“閣下，你真認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)打到安納托利亞？”
大貴族們的酒會(huì)上少不了樂(lè)隊(duì)，在悠揚(yáng)的樂(lè)曲聲中，充滿了緊張感的問(wèn)題也顯得溫和起來(lái)。謝松覺得這調(diào)調(diào)實(shí)在是驢唇不對(duì)馬嘴，就起身先關(guān)上小客廳的門。還有音樂(lè)聲穿過(guò)墻壁傳進(jìn)來(lái)，卻已經(jīng)如蚊子的鳴唱般的水平。
“我只是覺得未來(lái)有這種可能。”謝松邊說(shuō)邊坐回到位置上。
內(nèi)務(wù)大臣與財(cái)政大臣坐在謝松對(duì)面，他們對(duì)于宴會(huì)毫無(wú)興趣。參加的多了自然知道宴會(huì)本身是多么的虛偽。財(cái)政大臣繼續(xù)問(wèn)道：“不知閣下有沒(méi)有考慮今年元國(guó)不出口糧食的可能。”
“這種事情還是得靠自己。我們歐羅巴行省進(jìn)口糧食也就是圖便宜，真沒(méi)得進(jìn)口，也不至于餓肚子。”謝松晃著手里的酒杯，淡定的答道。表情淡定，他心里面可是非常不爽。元國(guó)這次不出口糧食并不意外，可他們其實(shí)不缺糧。根據(jù)情報(bào)，這些糧食是郝仁拿來(lái)供給十六萬(wàn)旗軍而已。增加十六萬(wàn)人的消耗對(duì)元國(guó)毫無(wú)影響。郝仁這么做當(dāng)然可以說(shuō)是未雨綢繆，可謝松卻沒(méi)辦法認(rèn)同這樣的做法。他心里面恨恨的期待著未來(lái)好好教訓(xùn)郝仁的機(jī)會(huì)。
“是啊，便宜。”財(cái)政大臣忍不住苦笑。在謝松面前他還有說(shuō)不出的話，從元國(guó)進(jìn)口糧食固然是便宜，更重要的是這是東羅馬帝國(guó)能用四方交鈔在域外采購(gòu)的商品。東羅馬帝國(guó)出口一桶桶貨真價(jià)實(shí)的葡萄酒與橄欖油，出口一箱箱肥皂，換取的卻是一疊疊歐羅巴行省印刷的紙。即便如此歐羅巴行省依舊覺得不足，他們更愿意記賬。這下一疊疊四方交鈔變成了歐羅巴行省錢莊賬簿上的一串?dāng)?shù)字。如此不安全的東西當(dāng)然是越早用出去越好。
現(xiàn)在元國(guó)不出口糧食，東羅馬帝國(guó)還得繼續(xù)出口櫻桃燒酒、橄欖油、肥皂等制品。換取的依舊是四方交鈔，增加的依舊是賬簿上的數(shù)字。這種不安讓財(cái)政大臣有種溺水般的感受，大臣知道自己無(wú)論如何都不能對(duì)謝松講出來(lái)自己的不安。
謝松并不知道財(cái)政大臣在想什么，他更關(guān)心的是放走郝康。既然郝仁不地道，就別怪歐羅巴行省這邊不配合。元國(guó)有能力讓歐羅巴行省不痛快，歐羅巴行省卻也早就計(jì)劃過(guò)萬(wàn)一開戰(zhàn)，利用本地招募的軍隊(duì)配合從天竺洋運(yùn)來(lái)的番兵，歐羅巴行省可以應(yīng)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。甚至是應(yīng)對(duì)四方同盟里面其他三方加上蒙古帝國(guó)的進(jìn)攻。
看著有點(diǎn)冷場(chǎng)，內(nèi)務(wù)大臣出來(lái)打圓場(chǎng)了。“閣下，如果想說(shuō)服巴塞勒斯只怕不容易。我覺得還是直接告知郝康公爵，他可以走了。我覺得沒(méi)人提起的話，巴塞勒斯只怕就想不起有郝康公爵這個(gè)人。”
“哈哈”“呵呵”謝松與財(cái)政大臣都干笑起來(lái)。不愧是內(nèi)務(wù)大臣，對(duì)于東羅馬皇帝的了解非常深入。大人物么，怎么會(huì)真的把小事情放在心里。可再小的事情到了巴塞勒斯面前都會(huì)變得無(wú)比大。
謝松忍不住問(wèn)內(nèi)務(wù)大臣，“由誰(shuí)來(lái)下令呢？”
內(nèi)務(wù)大臣露出了大人物的笑容，他只是應(yīng)道：“必然有人下令。”
這么簡(jiǎn)單又同時(shí)兼具深刻程度的發(fā)言讓謝松想起大宋朝廷里面正在折騰的‘有關(guān)部門爭(zhēng)議’，便是大宋這種權(quán)責(zé)明確的朝廷也避免不了有關(guān)部門的存在。這種官官都會(huì)抨擊的對(duì)象始終存在，足以證明有關(guān)部門的必要性。看來(lái)不僅是大宋，千年古國(guó)羅馬也存在類似的局面。
在說(shuō)出有關(guān)部門的時(shí)候就代表兩種可能，第一種自然是這件事沒(méi)人管，第二種則是這件事有人管定了。謝松認(rèn)為內(nèi)務(wù)大臣所說(shuō)的自然是第二種情況，就不再多問(wèn)。如果內(nèi)務(wù)大臣敢糊弄，謝松會(huì)給這廝大大記上一筆。是的，內(nèi)務(wù)大臣這邊有不小的生意在辦事處影響之下，辦事處會(huì)通過(guò)許多‘有關(guān)部門’讓內(nèi)務(wù)大臣好好感受失信的代價(jià)。
想決定一件事，人越少越好，三個(gè)人都已經(jīng)算是很多。這邊搞定了謝松想要的事情，他就請(qǐng)兩位大臣去酒宴上露露臉。出于最起碼的禮貌，舉辦宴會(huì)的謝松總得在眾人面前晃一圈再說(shuō)。三人分開出門，內(nèi)務(wù)大臣與財(cái)政大臣先出門。謝松坐在屋里思考一陣，歐羅巴行省能有今天，并非單靠趙官家無(wú)與倫比的仁德。大宋海上這一路十幾年據(jù)說(shuō)才殺了三十幾萬(wàn)人。與北方戰(zhàn)役相比完全是和煦春風(fēng)。借著春風(fēng)得救的沿途蠻子豈止數(shù)百萬(wàn)。光是歐羅巴行省就有超過(guò)六十萬(wàn)當(dāng)?shù)厝藦酿囸I與貧困中解放出來(lái)。算上東西羅馬，在東地中海地區(qū)就有超過(guò)千萬(wàn)人從中受益。
在大宋抵達(dá)東地中海之前，這里幾百年間的戰(zhàn)爭(zhēng)殘酷血腥，過(guò)于溫和的大宋政策使得太多人忘記支撐大宋揚(yáng)帆海上的根本力量是什么，如果有必要的話，得讓他們明白大宋真正的實(shí)力。
敲門聲打斷了謝松的思考，門一開就聽秘書說(shuō)道：“謝主任，該去大廳了。”
沒(méi)多久，謝松出現(xiàn)在宴會(huì)廳二樓的入口，一樓的人們紛紛抬起頭看上去。謝松居高臨下看著這些人，很自然露出了禮貌的笑容。然而謝松心里面并沒(méi)有這么平和，十幾年前的謝松與其他人一樣響應(yīng)了趙官家的號(hào)召，為了更快晉升與更快賺錢來(lái)到這個(gè)萬(wàn)里之外的土地。東羅馬帝國(guó)除了有個(gè)千年古國(guó)的名號(hào)之外，對(duì)于謝松是個(gè)完全陌生的存在。現(xiàn)在謝松已經(jīng)能夠分清楚這些大貴族的姓名，也能記住他們的領(lǐng)地以及主要賺錢手段。更重要的是，謝松他直覺的感受到世界的變化，這些人已經(jīng)陷入大宋卷起的潮流之中。
走下樓梯，謝松與最頂尖的東羅馬貴族握手寒暄。十幾年前，趙官家花了十幾年讓他的部下們習(xí)慣了握手禮。十幾年后，大宋讓東羅馬貴族們習(xí)慣了握手禮。謝松發(fā)現(xiàn)自己以前沒(méi)注意到這點(diǎn)，大宋對(duì)于東羅馬的影響力比他想的或許更深刻。
希拉此時(shí)拿起一杯石榴汽水慢慢啜飲，對(duì)大宋這種非常奇妙的白色小片很是好奇。藥片放入冰鎮(zhèn)的果汁中搖動(dòng)就會(huì)生出許多氣泡，喝下去有種說(shuō)不出的爽快感。方才希拉被不少大貴族拉住聊天，這次可沒(méi)有寒暄，這幫人提問(wèn)的都是關(guān)鍵問(wèn)題。能否與歐羅巴行省在‘經(jīng)濟(jì)作物’上進(jìn)行合作。希拉沒(méi)想到她只是在上次宴會(huì)上用了這個(gè)詞，就有更多沒(méi)有參加過(guò)上次會(huì)議的大貴族開始用這個(gè)詞匯。興奮之余，希拉發(fā)現(xiàn)自己對(duì)大貴族們的認(rèn)識(shí)實(shí)在是淺薄。以前希拉是真的以為大貴族們都是在自己的莊園或者豪宅里過(guò)著悠哉的生活，每天都在享樂(lè)。一個(gè)能準(zhǔn)確描繪出事實(shí)與真實(shí)的詞匯快速傳播，向希拉掀開了大貴族生活的一角，讓她得意瞥見那些人的些許動(dòng)作。即便只有看到這么一點(diǎn)，希拉就覺得自己得更努力才行。
感覺到喝進(jìn)去的氣泡在紛紛崩裂，希拉精神一振。就見謝松與大貴族們聊著，希拉準(zhǔn)備找個(gè)椅子坐下休息。剛轉(zhuǎn)頭，就見到位貴族向她走來(lái)，希拉站住腳步。果然見到貴族停在她面前，坦然說(shuō)道：“希拉姑娘，難道你是東部人么？”
希拉已經(jīng)能比較冷靜的面對(duì)詢問(wèn)，盡可能沉著的答道：“閣下怎么會(huì)這么問(wèn)？”
“我聽你講東部的事情，感覺在東部住了很久。”
希拉不知道該怎么回答，就先笑了笑。剛回到君士坦丁堡的時(shí)候希拉想起在安卡拉附近的經(jīng)歷，只感覺到痛苦。隨著接觸的貴族數(shù)量增加，希拉發(fā)現(xiàn)那辛勞痛苦的經(jīng)歷卻是她能與大貴族們交談的切入點(diǎn)。每當(dāng)希拉講述起自己所看以及辦事處提供的東部情報(bào)，貴族們都會(huì)認(rèn)真的聽，并且認(rèn)真提出他們的問(wèn)題。
那樣的辛勞經(jīng)歷的價(jià)值遠(yuǎn)超希拉的認(rèn)知，如果沒(méi)有走上那一趟，希拉懷疑本就不被貴族看重的自己到底會(huì)不會(huì)有現(xiàn)在的局面。但是希拉依舊不想說(shuō)出實(shí)情，笑完之后她答道：“我只是去東部出游過(guò)。”
“哦？”貴族的神色中都是訝異，他對(duì)于出游這個(gè)詞好像根本沒(méi)感覺，而是微微皺著眉頭問(wèn)道：“我覺得希拉姑娘對(duì)于農(nóng)田土地了解的很深。”
是很深……要是天天在田里巡視，甚至參與到犁地松土的工作中干一個(gè)多月，不熟悉能行么？希拉感覺很無(wú)奈，正在不知道怎么回應(yīng)之時(shí)，希拉心念一動(dòng)，她帶著點(diǎn)賭一把的心思開口說(shuō)道：“那也算不上出游，我真的在農(nóng)田里面干了好久。”
“那定然是很辛苦了。”貴族應(yīng)道。
希拉發(fā)覺自己賭對(duì)了，那貴族對(duì)于希拉在農(nóng)田里勞動(dòng)并無(wú)感覺，卻至少比希拉‘在東部出游’這件事要有興趣的多。心念轉(zhuǎn)動(dòng)間，希拉想明白了其中道理。如果選擇合作者，總得找個(gè)懂行的吧。既然希拉是貨真價(jià)實(shí)的小貴族，面前這位貴族從一開始就就沒(méi)把希拉當(dāng)做農(nóng)民看待。
想明白了這點(diǎn)，希拉只覺得心臟跳動(dòng)速度都加快了。滿心都是對(duì)自己愚蠢的想法的責(zé)備。貴族卻沒(méi)有在意這點(diǎn)，他繼續(xù)詢問(wèn)起東部土地的情況。希拉也盡可能調(diào)整心情，根據(jù)自己的那點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)盡力回答。說(shuō)著說(shuō)著，就聽到音樂(lè)聲響起。希拉看向宴會(huì)廳中心，見到不知何時(shí)開始了跳舞的環(huán)節(jié)。
“一起去跳舞吧。”貴族很禮貌的提出了邀請(qǐng)。
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