嶄新的宴會(huì)廳中燈火通明，里面人頭攢動(dòng)熱鬧非凡。從去年下半年開(kāi)始巴塞勒斯就沒(méi)有舉辦過(guò)大型舞會(huì)，大貴族們也知道自己招人厭，同樣不敢再做些拉仇恨的事情。此時(shí)已經(jīng)結(jié)束了夏收，東羅馬朝廷宣布了糧食收成，又宣布每個(gè)軍人每個(gè)月可以獲得五斤飴糖，家屬可以再得到兩斤。
命令通過(guò)軍團(tuán)食譜最大程度告知給軍團(tuán)軍人與家屬，一直提心吊膽的軍團(tuán)這邊總算安定下來(lái)，不用擔(dān)心軍團(tuán)造反的巴塞勒斯邀請(qǐng)全國(guó)貴族都來(lái)參加大型舞會(huì)。白天太熱，希拉沒(méi)參加下午的活動(dòng)。乘坐的馬車在舞會(huì)會(huì)場(chǎng)門(mén)口停下之時(shí)天邊僅剩炫麗的晚霞。面前的三層建筑燈火通明，看上去比晚霞還燦爛。這座建筑剛落成不久，充分體現(xiàn)出大宋的風(fēng)格。就是一個(gè)字，大。
東羅馬上層不敢在此時(shí)大興土木，歐羅巴行省駐君士坦丁堡的辦事處可不再乎。一大批新建筑在規(guī)劃好的地區(qū)拔地而起，大酒店最先完成，第一次舞會(huì)自然得請(qǐng)巴塞勒斯來(lái)召開(kāi)才顯得尊重。
沿著汽燈照亮的道路經(jīng)過(guò)禁軍與禮儀官嚴(yán)格的檢查，希拉順著庭院道路抵達(dá)宴會(huì)廳大門(mén)。盡管心里面也有所準(zhǔn)備，希拉進(jìn)門(mén)后還是被一群熱情的貴族給包圍起來(lái)。大家問(wèn)東問(wèn)西，圍繞的都是最近風(fēng)頭鼎盛的飴糖。希拉正在想如何讓這幫家伙把注意力放到如何種田上，就見(jiàn)人群分開(kāi)，財(cái)政大臣從通道里走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著希拉說(shuō)道：“跟我來(lái)。有幾位貴賓想見(jiàn)你。”
希拉跟著大臣離開(kāi)人群，就見(jiàn)自助餐的餐臺(tái)旁邊站著大宋穆外交官，旁邊是幾位金發(fā)藍(lán)眼的蠻子。從羅馬時(shí)代開(kāi)始想分清楚羅馬人，羅馬盟友，以及蠻夷，光看毛色就能清清楚楚。從意大利到阿納托利亞半島多是閃族血統(tǒng)，黑發(fā)黑眼，膚色較暗。
看著色目人身邊的大宋穆檢察官，就見(jiàn)她皮膚白皙，白里透紅。這種生氣勃勃的顏色與色目人蒼白的膚色又大大不同。見(jiàn)希拉駐足觀看，財(cái)政大臣催促道：“這幾位是法蘭西、英格蘭與神羅的貴族。他們說(shuō)早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，想見(jiàn)見(jiàn)你。”
“我不喜歡那些人。”希拉率直的說(shuō)道。
財(cái)政大臣一愣，他能理解這種淳樸的感情。色目蠻子對(duì)羅馬始終代表著野蠻與威脅，西羅馬先失陷于蠻族手中，之后東羅馬也遭到了蠻子們十字軍的數(shù)次蹂躪，曾經(jīng)一度滅國(guó)。希拉當(dāng)然不待見(jiàn)這幫色目人。
而挽救東羅馬的是差不多黑發(fā)黑眼的盟友，從蒙古到大宋無(wú)一不是如此。雖然東方來(lái)的盟友并非真正的黑發(fā)，而是一種近乎黑色的深棕色。東羅馬人對(duì)此并不在乎。與羅馬人和色目蠻子的差距相比，這點(diǎn)差距微乎其微。
“見(jiàn)一面就好。”財(cái)政大臣勸道。
“他們見(jiàn)我做什么？想買(mǎi)飴糖么？”希拉有些不屑的問(wèn)道。
財(cái)政大臣說(shuō)道：“他們來(lái)這里是向巴塞勒斯表達(dá)尊敬。就他們自己說(shuō)，想請(qǐng)巴塞勒斯幫助他們前去朝圣。”
“那就該去問(wèn)蒙古人。”希拉笑道。此時(shí)圣地耶路撒冷在蒙古人手中，怎么也輪不到東羅馬帝國(guó)摻乎到這件事里頭。
財(cái)政大臣嘆道：“事情很復(fù)雜。朝廷覺(jué)得他們既然來(lái)了，好歹得有禮貌。去見(jiàn)一面吧。”
見(jiàn)面如所想的一樣無(wú)聊，幾名色目貴族根本不會(huì)拉丁語(yǔ)，他們的翻譯的拉丁語(yǔ)帶著北方蠻夷地區(qū)的口音。希拉覺(jué)得這幫人的口音還不如大宋穆外交官，至少人家講拉丁語(yǔ)用音標(biāo)。口音再生疏，大體方向沒(méi)錯(cuò)。而且大宋那種溫軟的拉丁語(yǔ)口音聽(tīng)起來(lái)可愛(ài)又舒服，至少希拉是這么認(rèn)為。
色目貴族說(shuō)的都是久仰大名之類的話，希拉根本不在乎。如果可以的話，她希望一輩子都不要和蠻子們打交道。等色目貴族終于和大宋女外交官和東羅馬女元老見(jiàn)完面，財(cái)政大臣又和這幾位聊了起來(lái)。色目貴族再次問(wèn)道：“閣下，東羅馬與西羅馬都是教友，為什么不能和我們聯(lián)合起來(lái)對(duì)付元國(guó)？”
財(cái)政大臣聽(tīng)到這話只想抽這幫人嘴巴，這時(shí)候想起來(lái)教友了。當(dāng)年搶劫君士坦丁堡的時(shí)候可沒(méi)見(jiàn)他們想起大家都是教友。這話在心里想想就算了，財(cái)政大臣問(wèn)道：“不知十字軍在波蘭的戰(zhàn)況如何？”
元國(guó)這段時(shí)間已經(jīng)不與四方同盟來(lái)往，東羅馬人也懶得搭理元國(guó)。對(duì)于波蘭地區(qū)爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)了解的非常少。
“十字軍各騎士團(tuán)都有不小戰(zhàn)果。”色目貴族答道。兩年多前元國(guó)攻克華沙，一副要西征的模樣。嚇得整個(gè)西歐羅巴各國(guó)都聯(lián)合起來(lái)。在伯顏奪取意大利的時(shí)候逃到條頓騎士團(tuán)地盤(pán)上的羅馬教廷殘余在馬林堡重新組建教廷。條頓騎士團(tuán)，神圣羅馬帝國(guó)，英格蘭與法蘭西為首的各國(guó)與各騎士團(tuán)在馬林堡開(kāi)會(huì)，重建了以元國(guó)為目標(biāo)的新一屆十字軍。色目貴族得意的告訴財(cái)政大臣，“元國(guó)騎士團(tuán)在華沙被我們打敗，已經(jīng)退出了華沙。十字軍正考慮對(duì)基輔發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。如果東羅馬能夠從南部發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，一定可以徹底打敗元國(guó)。”
色目貴族說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是這一套，財(cái)政大臣已經(jīng)聽(tīng)過(guò)好幾遍。這不是財(cái)政負(fù)責(zé)的方向，他就問(wèn)了朝廷安排給他的問(wèn)題：“如果你們想去圣地朝圣，只用向歐羅巴行省支付船費(fèi)。”
當(dāng)下東地中海的霸主是歐羅巴行省的船隊(duì)，他們并不刁難阻止覲見(jiàn)活動(dòng)，更提供了不少航運(yùn)服務(wù)。不知西歐羅巴各國(guó)與各騎士團(tuán)對(duì)于歐羅巴行省是個(gè)什么態(tài)度。就聽(tīng)色目貴族說(shuō)道：“醫(yī)院騎士團(tuán)與圣殿騎士團(tuán)一直希望能夠奪回他們的領(lǐng)地。”
“哈哈。”財(cái)政大臣笑出聲來(lái)。這么笑的確不夠禮貌，可財(cái)政大臣就是忍不住。元國(guó)在四方同盟里面弄到人嫌狗不待見(jiàn)是因?yàn)樗麄冏约海绻麣W羅巴行省因?yàn)闅W羅巴西部各勢(shì)力的敵視而要求東西羅馬參與討伐歐羅巴西部各國(guó)的軍事行動(dòng)，東西羅馬應(yīng)該都會(huì)參加。
就在財(cái)政大臣準(zhǔn)備告訴色目貴族關(guān)于四方同盟的事情，就聽(tīng)色目貴族先開(kāi)口了，“閣下，難道你們要與異教徒們締結(jié)盟約么？”
既然色目貴人自取其辱，財(cái)政大臣也不想哄他們。大臣收起笑容，嚴(yán)肅的說(shuō)道：“第一，元國(guó)里面不少人都信奉東方教派。第二，宋國(guó)是無(wú)神論，他們并非異教徒。第三，東羅馬、西羅馬、元國(guó)與歐羅巴行省已經(jīng)締結(jié)了四方同盟，條約中規(guī)定，一旦元國(guó)請(qǐng)求其他三方出兵，我們就有義務(wù)出兵。以閣下方才所說(shuō)的來(lái)意，我認(rèn)為我已經(jīng)回答了你們的要求。東羅馬帝國(guó)會(huì)嚴(yán)守盟約。”
四方同盟并非是秘密協(xié)議，只是各方從來(lái)不會(huì)宣揚(yáng)里面的軍事條款。畢竟締結(jié)條約的時(shí)候蒙古正在自己的全盛時(shí)期，元國(guó)與西羅馬帝國(guó)名義上都是蒙古的臣國(guó)。但是局面已經(jīng)不同，此時(shí)的蒙古再?zèng)]有當(dāng)年的力量，隨著郝仁被殺，元國(guó)與西羅馬帝國(guó)對(duì)于蒙古的態(tài)度也發(fā)生了巨大變化。至少蒙古大汗已經(jīng)不可能讓元國(guó)再為蒙古效勞。
以前的軍事內(nèi)容目的是在歐羅巴行省萬(wàn)一與蒙古帝國(guó)發(fā)生軍事沖突，元國(guó)和西羅馬帝國(guó)不能參與到蒙古那邊。現(xiàn)在已經(jīng)變成四方有義務(wù)為盟約國(guó)提供軍事幫助。
色目貴人被財(cái)政大臣的話驚到了，他們并沒(méi)想到事情居然發(fā)展到這個(gè)地步，情急之下大聲質(zhì)問(wèn)：“你們要為了自己背叛神么？”
這聲音可不小，旁邊的不少貴族都看過(guò)來(lái)。財(cái)政大臣覺(jué)得自己已經(jīng)得到了足夠情報(bào)，也不再客氣，長(zhǎng)久的不滿噴涌而出，“背叛神？羅馬教廷早就被君士坦丁堡的大牧首宣布革除教籍。你們還推舉這些瀆神者為教皇，你們死后靈魂會(huì)在地獄里永世受苦，包括你們祖宗的靈魂都會(huì)因?yàn)槟銈兊男皭憾朗朗芸啵瑝櫲肽Ч硎种薪邮苡肋h(yuǎn)的折磨！你們這些叛教者……”
旁邊的東羅馬貴族聽(tīng)著財(cái)政大臣這番激烈的言語(yǔ)，最初是訝異，隨即感同身受的點(diǎn)頭。東羅馬對(duì)于色目蠻子們?cè)缇头e累無(wú)窮的仇恨，而且東羅馬帝國(guó)完全有資格做宗教上的發(fā)言。十字教正統(tǒng)在東羅馬，羅馬教廷只是被歐洲蠻子們扶持起來(lái)的傀儡，那些舔蠻子的羅馬教士根本是叛教者。
被如此詛咒，色目貴人怒了，他們中有人大聲吼道：“我要和你決斗！”
財(cái)政大臣根本不在乎這話，對(duì)身邊的御林軍吩咐道：“把他們?nèi)映鋈ァ！?br />
此時(shí)穆同學(xué)正在與來(lái)參加舞會(huì)的郝康說(shuō)話，聽(tīng)到騷動(dòng)，兩人都看過(guò)來(lái)。見(jiàn)到御林軍把幾個(gè)色目人連推帶搡的弄出場(chǎng)地，兩位年輕人根本不以為意。郝康故意歪著頭看了片刻，然后笑道：“這些人看起來(lái)好像狗啊。”
穆同學(xué)噗嗤一聲笑出聲來(lái)，她的眼中根本沒(méi)有這幫色目人的存在空間。郝康原本就長(zhǎng)得俊秀，這一年多來(lái)又經(jīng)歷了諸多磨難，貴公子的那種傲氣已經(jīng)消磨殆盡。此時(shí)他身上鋒芒內(nèi)斂，顯得比少年時(shí)代更有魅力。穆同學(xué)真的是越看越喜歡。
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