一聲短促的慘叫過后，樹林里面恢復(fù)了平靜。rg左之助厭惡的甩掉打刀上的血跡，又從他剛砍了的那個(gè)惡黨身上拽掉塊麻布，把刀身上的血跡與污物擦干凈，這才將刀插回刀鞘。
走回陣列，左之助對(duì)佐助答道：“惡黨都砍完了！”
“嗯！”佐助慍怒的應(yīng)了一聲。他和其他人一樣收起武器，從行李中拿出皮甲穿上。皮甲外形有些類似吊帶馬甲，肩膀上是兩根皮帶，甲胄護(hù)住前胸與后肩胛。這玩意重量只有五六斤，但是之前大伙都沒穿上。遠(yuǎn)路無輕重，即便只有五六斤也不是令人喜歡的重量。
穿上皮甲，佐助憤憤的摸了摸腋下衣服上的口子。一支竹箭射中這里，把他心愛的飛魚服弄破了個(gè)洞。正因?yàn)槿绱耍饦屌c竹弓箭對(duì)射后的追擊戰(zhàn)里面，佐助親手砍了五六個(gè)惡黨。
月蓮也穿上了甲胄，此次遭遇戰(zhàn)讓月蓮也覺得甲胄很有必要。海戰(zhàn)的時(shí)候海盜不用弓箭，趙嘉仁的船隊(duì)看不上弓箭。近戰(zhàn)的時(shí)候空間狹，要求高度的靈活性，穿甲胄還不如不穿。然而這次陸戰(zhàn)的感覺完不同，竹箭嗖嗖的飛過來，射向頭部的還能躲閃或者用手里的火槍撥開，射向身體的就很難對(duì)付。
扣好皮甲，月蓮問軍醫(yī)。“喂，傷口處理好了么？”
軍醫(yī)停下探針忍不住嘆氣，“倭國人的弓箭不行，石頭箭頭沒能穿透。不過，箭頭斷他胳膊的肉里了。得仔細(xì)清理一下。”
中箭那位來嘴里咬了根裹著棉布的木棍，見醫(yī)生居然停手，他用另外一只手拿住木棍，騰出嘴來喊道：“疼我就忍了，你快行不行！”
胡月蓮伸手在那兄弟腦袋上拍了拍，了句“繼續(xù)忍住哈！”就開始去檢查惡黨們尸體。月蓮?fù)Ｖ棺窊舻臅r(shí)候就想起了對(duì)惡黨的介紹。對(duì)惡黨的介紹讓胡月蓮覺得這幫人與福建路那些抗稅造反的很類似，也比較像廣南東西路和福建路的土司。這些人的訴求就是不納稅，這些人的行動(dòng)就是阻礙倭國官府征收年貢，他們襲擊年貢運(yùn)送隊(duì)，奪取年貢。
方才大家遇襲之后殺的興起，加上敵人逃的飛快，那群惡黨們只剩下逃走的以及被殺的。對(duì)方到底是一時(shí)興起，或者是有人指使，只能等下一次遇到再。
以福州與泉州來看神戶，神戶居民已經(jīng)算是穿著很不怎么樣的。檢查一下尸體，胡月蓮發(fā)現(xiàn)這些惡黨的穿著更加不怎么樣。此時(shí)佐助他們開始搜身，被砍的一共十幾號(hào)人，除了那個(gè)穿竹盔甲的家伙的身上有銅錢之外，其他人身上頂多有隨身食物。
“窮人啊。”胡月蓮嘆道。
“要不要把這個(gè)為首的腦袋砍下來？也許鎮(zhèn)西奉行有懸賞。”佐助問道。
“不要！”月蓮厭惡的答道。她可不想看著自己的隊(duì)伍里面還有人挑著人頭，那可未免太惡心了。月蓮補(bǔ)充道：“下次再遇到這些人不要都?xì)⒘耍魩讉�(gè)活口。”
眾人應(yīng)了一聲，大家對(duì)胡月蓮遇敵之后大喊‘?dāng)乇M殺絕’的事情提也不提。斬盡殺絕是胡月蓮在面對(duì)蒲家匪幫長期戰(zhàn)斗中的習(xí)慣，她一時(shí)改不過來并沒有讓大家感到稀奇。
此時(shí)傷員的傷口已經(jīng)處理好，縫合后在傷口上涂上酒精，傷員發(fā)出一陣痛苦難受的悶哼。之后然后用紗布簡(jiǎn)單的包扎，給傷員穿上胸甲，把受傷的手臂固定住，用布帶吊在他脖子上。身為傷員有優(yōu)待，別人要走路，他可以坐在大車上。一聲吆喝，被雇傭來的日勞力拉動(dòng)運(yùn)載禮物與傷員的大車?yán)^續(xù)前進(jìn)。
一夜無話，第二天隊(duì)伍終于抵達(dá)了鎮(zhèn)西奉行奉行所。奉行所是木質(zhì)建筑，建在山邊。負(fù)責(zé)看守道路的頭目遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到群穿著不一般的人順著大路直奔奉行所，很快就帶了士兵出來詢問。
看了這幫人在十一月還穿草鞋，胡月蓮在心里給這幫家伙打個(gè)不及格的分?jǐn)?shù)。她身高有161的樣子，在宋國看人大概要目光向上。在倭國，胡月蓮一直用平視乃至俯視的視角。
有士兵們半包圍，終于出現(xiàn)了幾個(gè)穿鞋的家伙。為首那人上前問道：“你們是哪里來的？”
“我等是宋國福建路總奉行，東北路奉行趙嘉仁殿下的使者……”胡月蓮開始把那套背誦的詞又給背了一遍。
佐助則是趾高氣揚(yáng)的將這些詞翻譯給原他根不敢招惹的奉行手下，因?yàn)樽糁郧笆枪饽_的，他并不敢招惹穿鞋的。即便現(xiàn)在他的鞋比那些穿鞋的更華麗，心里面還是居于劣勢(shì)。
當(dāng)然，此次對(duì)話也有些新意。胡月蓮告訴奉行的部下，平安京的奉行去做迎接胡月蓮等人進(jìn)京見面的準(zhǔn)備，所以胡月蓮他們就趁著空閑時(shí)間到神戶周圍來拜訪一下。倭國也不大，保不準(zhǔn)以后大家還要見面呢。
這話把鎮(zhèn)西奉行的部下給唬的一愣一愣的。看著這幫穿鞋的男女們各個(gè)身材高大，服飾華麗，腳上的鞋不是絲履而是靴子。在倭國，普通的守護(hù)都未必能置辦得起這身衣服。那種漂亮的黑絲圓帽后面還高高豎起，這種樣式與倭國京都的奉行服飾頗為相似。這幫人還各個(gè)攜帶武器，此時(shí)的倭國是鐮倉幕府，軍人擁有極高的地位。
“請(qǐng)諸位稍等。我們馬上就去稟報(bào)。”鎮(zhèn)西奉行的手下留下話之后立刻趕回去。
聽了部下的稟報(bào)，鎮(zhèn)西奉行覺得自己得去看看，于是跟著手下出來。出來沒走幾步，奉行就看到那些宋國皇帝堂弟的部下中有人竟然坐在交椅上。交椅是一種折疊凳子，以前得是有身份的人才能坐交椅。例如《水滸傳》中排位就是做第幾把交椅。不過趙嘉仁不在乎這個(gè)，他讓部下帶了這個(gè)去倭國擺擺威風(fēng)。
交椅在隋唐就已經(jīng)開始流行，從唐朝學(xué)了許多東西的倭國也是等級(jí)森嚴(yán)，一看有人坐交椅，鎮(zhèn)西奉行立刻就覺得對(duì)方的派頭好大，應(yīng)該不是窮人冒充。
心里有了定論，鎮(zhèn)西奉行索性直接前來見面。雙方交談之后，月蓮命人將裝禮物的箱子抬給奉行。鏡子在日是極為鄭重與貴重的禮物，看到禮物里面除了布匹之外還有玻璃鏡，鎮(zhèn)西奉行再?zèng)]有疑惑。他熱情的邀請(qǐng)眾人到奉行所做客。
賓主在會(huì)客間坐下，月蓮還是按照經(jīng)驗(yàn)送了些墊子給奉行。宋國的都盤腿坐在墊子上，鎮(zhèn)西奉行和京都的奉行一樣，對(duì)這樣柔軟的墊子很滿意。
大家邊喝茶邊談，胡月蓮就談起半路上遭到惡黨襲擊的事情。她很想知道九州這邊到底是惡黨橫行，還是有人針對(duì)往來于奉行所與碼頭的人。
奉行姓九條，是現(xiàn)在幕府將軍的遠(yuǎn)親。聽聞這些宋人輕松斬殺了那些惡黨，他大為訝異。問清了位置，九條奉行立刻派人去查看。而九條奉行身后的一位帶刀的家臣看著跪坐在月蓮側(cè)后墊子上的佐助，忍不住問道：“那位先生好像是倭國人。”
回頭瞅了一眼佐助，月蓮笑道：“他現(xiàn)在已經(jīng)是我家殿下的部下。請(qǐng)問閣下是哪位？”
經(jīng)過佐助的翻譯后，發(fā)話的家臣答道：“我乃九條殿下的家臣柳生總一，不知趙殿下的家臣為何要把刀刃向上？”
此時(shí)倭國的日刀還是太刀時(shí)代，趙嘉仁見識(shí)的日刀多數(shù)是打刀。太刀佩戴方式是刀刃向下，打刀則是刀刃向上。太刀比打刀長，打刀又比太刀長。
柳生總一是九條手下非常強(qiáng)的武者，聽宋國人輕松擊敗這邊的惡黨，還斬了不少人。文無第一武無第二，他心里面自然而然的不服氣起來，佐助腰懸的打刀在對(duì)面的倭國武者眼中非常扎眼，在這種不服氣的心情下，柳生總一忍不住出言詢問。
大家都是刀口混飯，這種情緒根無需言明。不管是胡月蓮或者是佐助，又或者是參加會(huì)議的這幫人，每個(gè)人都感受到了一種武者能感受到的躍躍欲試的心情。佐助停止了腰桿答道：“這么佩刀，才是出手就砍人。”
“果真？”柳生總一立馬順桿往上爬，他立刻對(duì)九條奉行道：“殿下，我想見識(shí)一下。”
倭國奉行要領(lǐng)兵打仗，所以都不是手無縛雞之力的弱雞。九條也早就注意到宋國里面那些跪坐的家伙很像是倭國人，他們獨(dú)特的佩刀模式讓九條也非常在意。鎮(zhèn)西奉行九條嘗試用文雅的語氣詢問對(duì)面的宋國女官胡月蓮，“胡殿下，大家比試一下可好。”
“很好。到為止，不要弄出人命。”胡月蓮自己就精通近戰(zhàn)，她自己同樣很想看看倭國高手們的水平。
眾人出了會(huì)客室，在會(huì)客室外面的空地上，柳生總一與佐助兩人面對(duì)面站好，中間隔了七八步的距離。柳生總一先向主君躬身行禮，接著手握住刀柄。見到柳生總一這個(gè)有名有姓的家伙握住刀柄，佐助這個(gè)沒有姓氏只有名字的武士也手握刀柄大步向柳生總一奔去。
柳生有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，他從佐助的動(dòng)作里感受到的是強(qiáng)烈的攻擊意圖，七八步的距離很短，柳生奮力拔刀。就在他的刀剛出鞘之時(shí)，佐助也拔刀了。打刀的刀刃向上，拔出的同時(shí)刀刃就已經(jīng)向著對(duì)手。
太刀來就長，刀刃還向下，拔出之后還需調(diào)整才能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。就這么一瞬的差距，佐助的刀已經(jīng)架在了柳生的肩頭之上，刀尖距離柳生的脖子只有兩寸。而柳生的太刀刀鋒距離佐助還有兩尺多距離。
柳生一時(shí)間覺得心灰意冷，他想不顧一切的繼續(xù)揮刀，不過身為武者的榮耀讓他停下手臂。在柳生總一看來，這種毫無意義的舉動(dòng)只能讓他的恥辱更加加重。
九條奉行以為會(huì)看到一場(chǎng)激烈的比試，沒想到拔刀之后已經(jīng)分出勝負(fù)。雙方戰(zhàn)斗力的差距讓九條奉行不出話來。他扭頭看了看站在旁邊面露微笑的胡月蓮，目光中有警覺，也有掩飾不了的震驚。宋國的戰(zhàn)斗力之強(qiáng)，超過了九條奉行的想象。
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