“這是我們想送給將軍閣下的禮物。rg”使者邊將建盞九十九茄子收回匣子里。
這個(gè)動(dòng)作總算是阻止了九州提點(diǎn)貪婪的目光，他回味了一下使者的話，突然打了個(gè)激靈。他訝異的問(wèn)道：“這是要送給將軍閣下的禮物？”
使者慢慢的點(diǎn)點(diǎn)頭，這會(huì)兒氣氛終于正常了許多，他也覺(jué)得壓力驟減。為了能繼續(xù)讓九州提點(diǎn)恢復(fù)理性，使者連忙道：“我們想請(qǐng)將軍閣下答應(yīng)我們?cè)诰胖蓍_(kāi)鐵礦。以提點(diǎn)閣下的感覺(jué)，將軍閣下能答應(yīng)么？”
九州提點(diǎn)更是訝異起來(lái)，他并沒(méi)想到趙嘉仁殿下居然要到倭國(guó)開(kāi)礦。倭國(guó)也派遣了使者前往福州、泉州乃至汴梁，甚至有倭國(guó)和尚跟隨趙嘉仁的船隊(duì)抵達(dá)天竺與僧伽羅。在那些人的描述中，外面那個(gè)無(wú)比廣闊的世界神奇而且富裕，趙嘉仁是這個(gè)偉大世界里強(qiáng)而有力的存在。即便這位大宋宗室的地位低于大宋皇帝，實(shí)力也遠(yuǎn)高于鐮倉(cāng)幕府的將軍。
擁有這樣廣闊世界的強(qiáng)者竟然想到狹的日開(kāi)礦，九州提點(diǎn)覺(jué)得無(wú)法理解。而他竟然就率直的問(wèn)出了他心中的疑惑，“趙殿下竟然找不到別的鐵礦？”
聽(tīng)到這么一個(gè)問(wèn)題，使者表面上冷靜，心里面其實(shí)挺絕望。福建這地方的金屬的確不少，金屬冶煉卻是國(guó)營(yíng)企業(yè)的范疇。趙嘉仁代表的是航海行會(huì)這么一個(gè)民間企業(yè)，所以不能在福建探礦業(yè)里面插一腳。更重要的是，福建這地方大概能用‘山山山’來(lái)形容，就算是找到了鐵礦，光是運(yùn)輸就能讓人崩潰。與福建相比，若是能找到在倭國(guó)港口附近的鐵礦，就可以直接裝船運(yùn)走，非常便利。
看到使者的表情，九州提點(diǎn)繼續(xù)道：“倭國(guó)自有倭國(guó)國(guó)情，俺們國(guó)家一切要么歸幕府，要么歸幕府下的地方大名。想要鐵礦與煤礦，須得將軍閣下命令地方上貢。可不是找個(gè)礦就可以隨意開(kāi)采……”
趙嘉仁這邊與倭國(guó)接觸這么久，已經(jīng)充分了解了倭國(guó)國(guó)情。倭國(guó)是一個(gè)封建制國(guó)家，這個(gè)國(guó)家存在交易，卻還沒(méi)有一般等價(jià)物的概念。除了糧食這種特殊產(chǎn)品之外，大宋的朝廷主要稅收方式采取的是貨幣稅收。倭國(guó)的鐮倉(cāng)幕府的稅收就是封建上貢模式，各個(gè)地區(qū)以不同的產(chǎn)品向鐮倉(cāng)幕府上貢。鐮倉(cāng)幕府則是以授予旗下各個(gè)頭領(lǐng)土地控制權(quán)，那些土地上的所有產(chǎn)品都由地方頭領(lǐng)掌握。
正如九州提點(diǎn)所講，倭國(guó)自有倭國(guó)國(guó)情。開(kāi)礦山，就得先擁有當(dāng)?shù)赝恋厮袡?quán)，而這種權(quán)力沒(méi)辦法授予外國(guó)人。若是鐮倉(cāng)幕府這么做的話，一切都亂套了。
使者追問(wèn)道：“若是九州提點(diǎn)閣下當(dāng)做沒(méi)看到的話，不知我們私下與地方豪強(qiáng)商談，是否可行？”
“這個(gè)……你若是不怕被他們獅子大開(kāi)口的話，倒是可以一試。”九州提點(diǎn)的目光還在裝著九十九茄子的匣子上來(lái)回掃。
使者微微一笑，就把那個(gè)匣子收了起來(lái)。他拿出另外的匣子遞給九州提點(diǎn)，提點(diǎn)打開(kāi)后眼睛亮了起來(lái)。這個(gè)匣子里面裝了一只兔毫盞。建盞外形整體是圓的，卻能清楚看到工匠在塑形之時(shí)留下的痕跡。恰恰是這種工藝，讓每一只建盞都古樸典雅，獨(dú)一無(wú)二。瓷器主體采用含鐵材料，入手沉重，敲彈有金鐵之音。釉面顏色紺黑如漆，溫潤(rùn)晶瑩，釉面上布滿密集的筋脈狀白褐色紋飾，猶如兔子身上的毫毛一樣細(xì)，閃閃發(fā)光。與九十九茄子相比，另有其他韻味。
這東西拿出手，使者也覺(jué)得有些心痛。倭國(guó)地方上的豪強(qiáng)們?cè)诖笏慰磥?lái)也能用一個(gè)‘窮’字來(lái)形容。是窮困的地方就貪婪。原濟(jì)州島還從九州往回運(yùn)煤，等趙嘉仁下令占據(jù)了軍艦島，從那里開(kāi)始獲取煤炭后，與九州那幫吸血鬼的煤炭生意馬上就被終止。所以給九州提點(diǎn)一個(gè)建盞，差不多就是肉投餒虎，有去無(wú)回。
就算是省了一個(gè)九十九茄子。使者不得不這么自我安慰起來(lái)。
等使者把消息回報(bào)，趙嘉仁也只能嘆口氣。他其實(shí)是想去石見(jiàn)銀山‘開(kāi)鐵礦’，沒(méi)想到倭國(guó)居然如此較真，此事也只能暫時(shí)放下。畢竟此時(shí)的大敵乃是蒙古，同時(shí)得罪蒙古與倭國(guó)并非上佳的選擇。
而且此時(shí)趙嘉仁也挺忙，大宋名寺代表團(tuán)與蘇杭刺繡業(yè)代表團(tuán)前后腳的抵達(dá)福州。前者各個(gè)表示自己梵語(yǔ)水平可以輕松與天竺與僧伽羅國(guó)人交流，所以希望能夠乘船前往兩國(guó)弘揚(yáng)佛法。后者更直率，他們覺(jué)得蘇杭刺繡乃是世界最好的，很期待在為大宋人民服務(wù)之余，把中國(guó)刺繡服務(wù)推廣到更廣大世界中的用戶那里，譬如天竺國(guó)的土王。
對(duì)這種有上進(jìn)心的人，趙嘉仁從來(lái)都愿意幫助。親切接見(jiàn)這些代表之后，趙嘉仁把這幫家伙交給航海行會(huì)去處理。除了公事繁忙之外，趙嘉仁的老婆此時(shí)又給他生了個(gè)閨女，趙嘉仁也愿意多回家照看一下老婆孩子。
冬去春來(lái)，進(jìn)入了咸淳三年。趙嘉仁努力經(jīng)營(yíng)著他的事業(yè)。學(xué)校的學(xué)生來(lái)多，投入來(lái)大。劍麻適應(yīng)了大宋的國(guó)土，去年第一批收割的劍麻經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的嘗試，總算能從葉子里有效處理出亞麻絲來(lái)，這給航海行會(huì)增加了一個(gè)白棕繩的新產(chǎn)業(yè)。
然而這些依賴土地的行業(yè)則讓航海行會(huì)更深刻的感受到福建人多地少的矛盾，大家討論的結(jié)果是干脆就到暹羅那邊種植劍麻。趙嘉仁內(nèi)心并不贊同。到暹羅種植劍麻太遠(yuǎn)，航運(yùn)也不方便。現(xiàn)在的廣南東路，瓊州（海南島），交趾都有大量空閑土地，可以充分搞種植園。可趙嘉仁身為宗室，又是被人不斷彈劾的‘奸臣’，這么搞起來(lái)只怕是自找麻煩。
趙嘉仁為他遇到的問(wèn)題發(fā)愁，賈似道則為了解決他遇到的問(wèn)題，再次發(fā)動(dòng)了援助襄陽(yáng)的軍事行動(dòng)。去年夏貴趁著漢水春天暴漲，河面突然變寬闊的時(shí)機(jī)成功運(yùn)輸大量物資進(jìn)了襄陽(yáng)。此次他還想故伎重演，然而船隊(duì)只是前進(jìn)到漢水下的第一個(gè)蒙古城寨就被蒙古投石機(jī)死死封鎖在水上無(wú)法前進(jìn)。
與夏天相比，春汛的河面寬了將近兩倍。蒙古城寨柵欄有相當(dāng)一部分都泡在水里。渾黃的河水拍打著木柵欄，激起許多浪花。城寨下的投石機(jī)揮動(dòng)長(zhǎng)長(zhǎng)的木臂，將巨大的石塊投向船只。沒(méi)有擊中船只的石塊在河面上激起一兩人高的水柱，接著以落點(diǎn)為圓心蕩漾起好大一圈漣漪，片刻后漣漪就被奔騰的河面吞沒(méi)。
因?yàn)槭悄媪鞫希质撬魍募钡难雌冢恍羞M(jìn)速度更慢。這里的投石機(jī)能投射超過(guò)3斤的石彈，只要挨上一顆，大船就立刻被摧毀。此時(shí)河水下有些桅桿從水下露出一截，并且在湍急河水的推動(dòng)下順流而去。那些就是被石彈摧毀的大船。
被石彈擊中的船則是完破碎，船上的人員被河水卷入水下消失的無(wú)影無(wú)蹤，碎木片迅速被河水沖走，片刻后同樣無(wú)影無(wú)蹤。
夏貴的船隊(duì)已經(jīng)損失了十幾艘大船和二十幾艘船，現(xiàn)在整個(gè)船隊(duì)都停在蒙古城寨的投石機(jī)射程之外。去年的此時(shí)，蒙古人沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。他們投石機(jī)錯(cuò)落著放。夏貴的船隊(duì)就不斷改變航道，利用寬闊的水面來(lái)避開(kāi)投石機(jī)的威脅。今年蒙古的城寨大大改變，在同一地點(diǎn)的河道兩邊各建設(shè)一座城寨，并且在城寨里面換上威力更大的投石機(jī)，死死卡住河道。
有腦洞大開(kāi)幕僚建議干脆船隊(duì)不顧生死，硬沖過(guò)去。這個(gè)建議馬上遭到了幾乎所有與會(huì)將領(lǐng)與幕僚的反對(duì)。的確，蒙古投石機(jī)的射速不快，硬沖的話可以讓一部分船只通過(guò)。然而既然注定有船只要被擊沉，誰(shuí)都不愿意讓自己成為被犧牲的那些人。
若是不能如此，那就只能在陸地上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，拔掉蒙古的據(jù)點(diǎn)。這個(gè)建議甚至沒(méi)人提起，宋軍去去年開(kāi)始已經(jīng)做了嘗試，結(jié)果是根沒(méi)用。依托了城寨的蒙古步兵并不好打，而且一旦宋軍打得精疲力竭，蒙古騎兵就會(huì)突然從背后殺出來(lái)，給宋軍造成了很大傷亡。
就在此時(shí)，有船送來(lái)消息，有戰(zhàn)船順漢水而下，看著是要與宋軍交戰(zhàn)的意思。夏貴將軍聽(tīng)到這消息，就換上中等軍船趕去觀看。果然在宋軍的船隊(duì)前面出現(xiàn)了一支船隊(duì)，船只看上去非常熟悉。二十名槳手，一面橫帆，船頭一門一斤炮。與宋軍的內(nèi)河戰(zhàn)船完相同。
夏貴看著那些內(nèi)河軍船上懸掛的‘劉’字旗號(hào)，忍不住破口大罵劉整這個(gè)叛徒。也不知道是不是蒙古水軍萬(wàn)戶聽(tīng)到了七八里外的夏貴將軍將其稱為‘三姓家奴’，懸掛著劉字旗號(hào)的船隊(duì)竟然離開(kāi)投石機(jī)的射擊范圍，徑直殺向夏貴的內(nèi)河戰(zhàn)船船隊(duì)。
“擂鼓！迎戰(zhàn)！”夏貴將軍毫不遲疑的下令，他并不認(rèn)為蒙古水軍有什么好怕的。
與此同時(shí)，在襄陽(yáng)城下的蒙古軍也擂起戰(zhàn)鼓。呂文德站在城頭，盯著城下18步遠(yuǎn)處的那些投石機(jī)。從體型上看，這是呂文德見(jiàn)過(guò)的最大的投石機(jī)。此時(shí)投石機(jī)邊已經(jīng)圍繞著大量蒙古兵，看著他們?cè)诰徛齾s不停歇的操縱著投石機(jī)，呂文德就覺(jué)得心一陣陣的發(fā)慌。
幾年前，蒙古耍奸計(jì)，請(qǐng)求在襄陽(yáng)附近建設(shè)貿(mào)易點(diǎn)。呂文德利益熏心就答應(yīng)了，這也讓蒙古軍在襄陽(yáng)附近擁有了軍事?lián)c(diǎn)。那時(shí)候呂文德氣的大病一場(chǎng)，之后就經(jīng)常出現(xiàn)胸悶、氣喘，有時(shí)候心臟悸動(dòng)毛病。此時(shí)，呂文德覺(jué)得心臟悸動(dòng)的更加厲害，他手扶城頭開(kāi)始大口喘氣。
蒙古軍陣中的鼓聲突然停歇，戰(zhàn)場(chǎng)上寧?kù)o下來(lái)。只有春日里依舊料峭的寒風(fēng)從城頭吹過(guò)，發(fā)出嗚嗚的聲音。隨著一聲有些令人牙酸的木頭摩擦聲，蒙古軍的一架投石機(jī)的木桿如同一條突然竄起噬人的毒蛇般騰上空中，即便隔了18步，就是7米遠(yuǎn)的距離，呂文德也能聽(tīng)到木桿快速劃破空氣時(shí)發(fā)出‘呼’的一聲。
襄陽(yáng)的護(hù)城河有15步寬，3米左右。木桿將一塊巨大的石頭拋出，這塊大石以穩(wěn)穩(wěn)的軌跡在空中飛過(guò)18步的距離，完飛過(guò)襄陽(yáng)的護(hù)城河，重重的撞在襄陽(yáng)城堅(jiān)固的城墻之上。
因?yàn)樵谒拇ù嗽S久，呂文德有過(guò)一些地震的經(jīng)歷。在他聽(tīng)到巨大的響聲之前，就感覺(jué)到腳下的城墻猛烈的晃動(dòng)，仿佛是發(fā)生了劇烈的地震。這晃動(dòng)讓呂文德的胸口悸動(dòng)更甚，隨著一陣強(qiáng)烈的心慌，呂文德覺(jué)得自己的心臟仿佛被利刃插入般，劇烈的疼痛起來(lái)。
“啊……”捂住胸口，呂文德不由自主的彎下腰，站都站不穩(wěn)。
在距離襄陽(yáng)城很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，夏貴將軍目不轉(zhuǎn)睛的看著水上的戰(zhàn)斗。不管兩邊的將領(lǐng)是什么心情，雙方投入戰(zhàn)場(chǎng)的水軍都知道一斤炮的厲害。這玩意在近距離上擊中水線一發(fā)炮彈，軍船基就報(bào)廢了。命中兩發(fā)，軍船大概就要沉沒(méi)。不讓敵人命中軍船的最好辦法就是離對(duì)方遠(yuǎn)些，在起伏不定的水面上想在遠(yuǎn)距離擊中敵人的船只，靠的是運(yùn)氣。
想遠(yuǎn)離敵人比擊中敵人容易得多，船上二十個(gè)槳位的目的就是要提供充足的動(dòng)力。于是兩邊的船只倒也心翼翼，在水面上兜著圈子對(duì)射。漢水上先是炮聲隆隆，看得出宋軍的炮兵訓(xùn)練的很好，他們的射速比蒙古炮手快。蒙古軍打出一炮，宋軍的炮兵大概能打出兩炮甚至三炮。炮彈激起的水花在蒙古軍軍船前后左右濺起水花，這讓夏貴將軍大為失望。在這個(gè)距離想命中敵人實(shí)在是太難了。
然而宋軍的炮擊終于遲緩下來(lái)，放了這么久的炮后，炮管火熱。為了降溫，必須停下射擊。就在此時(shí)，一直兜圈子的蒙古軍軍船放棄了兜圈子的軌道，船上所有槳手用盡力劃槳，蒙古軍船直直逼近宋軍軍船。
夏貴見(jiàn)到這局面，最初還有些迷糊。不過(guò)他身經(jīng)百戰(zhàn)，猛然間就想明白了其中的關(guān)節(jié)。此時(shí)宋軍軍船無(wú)法射擊，蒙古軍軍船上的火炮可沒(méi)有那么滾燙。不等夏貴將軍下令宋軍軍船撤退，蒙古軍軍船就逼近了宋軍軍船。
距離近，射擊的精準(zhǔn)度高。逼近到拼命逃竄的宋軍軍船二十米左右，蒙古軍的火炮開(kāi)始噴吐出濃煙。隨著炮聲宋軍軍船的船身猛烈震動(dòng)，同時(shí)船上的水手中傳出慘叫聲。8)
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