“大帥，三日內(nèi)能破樊城城墻。”蒙古萬(wàn)戶兼行省平章事阿術(shù)面對(duì)征南大元帥伯顏，的平靜而且認(rèn)真。
伯顏性子淡薄，聽了之后也不激動(dòng)。他詢問(wèn)起宋軍在襄陽(yáng)與樊城之間架設(shè)的浮橋。
呂文德與呂文煥都有非常豐富的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，即便被四面包圍，兩人也沒(méi)有坐以待斃的意思。他們?cè)诟艚嗤南尻?yáng)與樊城之間建起浮橋，并且對(duì)浮橋進(jìn)行重重保護(hù)。在防御兵力沒(méi)有增加的同時(shí)，通過(guò)這樣的方式讓兩城的兵力進(jìn)行更有效的使用，大大提高了守城的實(shí)力。
阿術(shù)身出身蒙古名門，大蒙古國(guó)開國(guó)功臣速不臺(tái)之孫，都元帥兀良合臺(tái)之子。他身經(jīng)百戰(zhàn)，回答的時(shí)候也自然有份沉穩(wěn)，“大汗這么著急的嚴(yán)令破城，這浮橋只能由他們?nèi)�。既然我軍兵力已�?jīng)增加到十六萬(wàn)，先力攻打樊城，應(yīng)當(dāng)沒(méi)有問(wèn)題。大帥，我有一事不解。圍點(diǎn)打援遇到了什么問(wèn)題？竟然讓大汗這么快就變了主意�！�
面對(duì)阿術(shù)的疑問(wèn)，伯顏也不得不直言相告，“戈?duì)栯鴰迩斯ゴ蚝Ｖ萃獾霓r(nóng)莊。面對(duì)一群在海州種了四年地的大宋民團(tuán)，戈?duì)栯鴳?zhàn)敗，所部被殺兩千。我專門寫信問(wèn)他，若是再戰(zhàn)一次，他可否能贏。戈?duì)栯匦�，他�?zhàn)敗后反復(fù)思量，找部下商討當(dāng)時(shí)戰(zhàn)局。竟然找不出絲毫獲勝之道。在海州屯田的乃是趙嘉仁部下的民團(tuán)，大汗怕再給此人幾年時(shí)間后無(wú)法抗衡，便要提前滅宋�！�
聽了這么一個(gè)回答，阿術(shù)先是露出訝異的表情，卻沒(méi)有對(duì)這個(gè)政策討論下去。他思忖一陣后失望的道：“既然如此，我等順著漢水而下，得有許多硬仗要打�！�
伯顏再不話。打硬仗是阿術(shù)等大將的工作，伯顏承擔(dān)的責(zé)任是安排這些大將去打哪些硬仗。阿術(shù)覺(jué)得不對(duì)頭，可以去問(wèn)伯顏，然而伯顏遇到問(wèn)題就無(wú)人可問(wèn)，所以他寂寞到必須與沉默為伴才行。
當(dāng)然，伯顏并不知道此時(shí)有個(gè)天大的好消息。在襄陽(yáng)城內(nèi)，呂文德的人生走到了盡頭。在城頭上見到蒙古軍的回回炮擊德發(fā)生了心絞痛。而好巧不巧，蒙古軍的第一輪試射中，一枚巨石直接命中襄陽(yáng)城內(nèi)的譙樓。
譙樓是古代計(jì)時(shí)報(bào)更的更樓，又稱“滴漏臺(tái)“。這座建筑在城內(nèi)，卻被一發(fā)巨石摧毀了將近一半。呂文德原身體就不好，看到這些之后登時(shí)倒地不起。雖然好歹被救回來(lái)，整個(gè)人也生命垂危。
在接下來(lái)的幾天里，蒙古的重型回回炮對(duì)樊城進(jìn)行著猛烈射擊，這種回回炮能將3斤的巨石輕松發(fā)射到米以外，‘聲震天地，所擊無(wú)不摧陷，入地七尺’，城內(nèi)一片大亂。這種末日的情緒不知不覺(jué)就影響了呂府的上下，也讓感受到這氣氛的呂文德陷入了絕望。
此時(shí)心絞痛又大大發(fā)作了幾次，將呂文德折磨的形容枯槁臉色慘白，而他弟弟呂文煥坐在床邊，緊緊握住哥哥呂文德的手，身體不由之主的在顫抖。
“我……我當(dāng)時(shí)沒(méi)有聽你勸阻，釀成大禍。誤國(guó)者乃我呂文德！”感受著強(qiáng)烈的痛楚，呂文德掙扎著道。
聽哥哥到了此時(shí)還不忘自責(zé)，呂文煥忍不住淚流滿面，他哽咽著道：“哥哥，這也怪我不中用，沒(méi)能破了蒙古營(yíng)壘，徒然讓他們做大！”
聽弟弟勸慰，呂文德想對(duì)弟弟呂文煥些什么。可又是一陣劇痛，讓他只有艱難喘氣，根不出話來(lái)。也不知道痛了多久，呂文德徒然感覺(jué)劇痛消退了，除了意識(shí)恢復(fù)清醒之外，身體還感覺(jué)到一種輕飄飄的感覺(jué)。仿佛他根沒(méi)有病過(guò)。
若是普通人，大概會(huì)生出自己的病已經(jīng)不治而愈的錯(cuò)覺(jué)。戎馬一生的呂文德并沒(méi)有被這樣的假象所欺騙，雖然沒(méi)有過(guò)這樣的經(jīng)歷，呂文德還是感覺(jué)到死神馬上就要完成最后的工作。他握住弟弟的手，趕緊交代著自己最后的話，“一定要守住襄陽(yáng)樊城，不能不報(bào)答大宋的恩情，不能不報(bào)答賈相公的知遇之恩……”
雖然已經(jīng)盡力使用了最快的語(yǔ)速，呂文德自己都不確定最后一句話是不是真的出來(lái)了。一種暖洋洋的感覺(jué)包圍住他的身，吸干了他所有的氣力。在視野陷入黑暗的時(shí)候，呂文德感覺(jué)自己整個(gè)人都浮上空中，向著不可知的溫暖黑暗中不斷前進(jìn)。
呂文煥只聽到哥哥呂文德了句‘一定要守住……’，之后就見哥哥嘴唇蠕動(dòng)，卻什么都聽不清。雖然他竭盡力去傾聽，然而此時(shí)蒙古的回回炮又開始猛烈射擊，石彈摧毀著城內(nèi)的建筑，發(fā)出巨大的聲響。這聲響甚至傳入?yún)胃�，掩蓋了呂文德就微不可聞的最后遺言。
呂文德的死讓城內(nèi)就浮動(dòng)的軍心士氣更加跌落，有軍官得知這消息之后城投降了蒙古。得知呂文德的死訊，阿術(shù)立刻下令強(qiáng)攻樊城。先是城墻被硬生生砸破了幾個(gè)缺口，蒙古軍與宋軍進(jìn)行了慘烈的肉搏戰(zhàn)，最終宋軍不敵蒙古軍，被蒙古軍攻入樊城。
若是一般的戰(zhàn)斗，此時(shí)大概就已經(jīng)結(jié)束。然而阿術(shù)坐等的好消息并沒(méi)有抵達(dá)，宋軍并沒(méi)有從樊城撤退。呂文煥親自領(lǐng)軍渡過(guò)浮橋，對(duì)樊城進(jìn)行了增援。盡管沒(méi)能聽哥哥呂文德的遺言，不過(guò)那句‘一定要守住’便已經(jīng)足夠。
此時(shí)的呂文煥心中沸騰的部是要完成哥哥遺愿的沖動(dòng)，拎著武器，呂文煥親自帶兵反攻城頭。賈似道得到了趙嘉仁提供的銅錢之后竭盡一切力量保證呂氏集團(tuán)的供應(yīng)，不光呂氏兄弟感受到大宋朝廷的恩情，這些大宋軍人也感受到了大宋朝廷的恩情。他們吃得飽，穿得暖，家里也沒(méi)有后顧之憂。每日里勤加操演，戰(zhàn)斗力著實(shí)不弱。
此時(shí)有大將親自帶頭反攻，殺紅眼的大宋士兵隨著呂文德一起發(fā)動(dòng)反攻。竟然將蒙古軍隊(duì)打下城去，再次奪回城墻。此時(shí)夜色降臨，蒙古軍也不敢再次攻城，只能暫時(shí)撤下。
精銳就是精銳，即便是極為疲憊，宋軍依舊在軍官指揮下趁著夜色搶修城墻。第二天阿術(shù)遠(yuǎn)眺樊城，發(fā)現(xiàn)宋軍竟然用石塊與填土的麻袋塞住了破損的城墻，大宋的旗幟與呂字旗依舊在城頭高高飄揚(yáng)。
即便是身經(jīng)百戰(zhàn)，阿術(shù)也不得不嘆口氣，在心里面承認(rèn)了自己判斷有誤。想拿下襄陽(yáng)與樊城的難度比他想象的更大。8)
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