一點五光年宇宙空間中，數千艘太陽系星際聯盟的戰艦在一光年外集結，這是星盟戰后派往太陽外警戒的部星際戰艦。
與半人馬座的戰爭結束以來，星盟共分三次兩太陽系外大規模派遣星際戰艦。最近的一次派遣星際戰艦，是在筋斗云號從太陽系出發十年后。不同的是，由于最后一批星際戰艦速度提升到了每秒兩萬公里，反而在筋斗云號的前面到達星盟艦隊集結空域。
這一批星艦無論速度、武備、防御都達到了新的高度，而且部搭載蟲洞超遠距離實時通訊系統，基能夠保持與星盟艦隊總指揮部的聯系。看來三十年來太陽系科技再次發生了爆炸似增長。
筋斗云號仍然在航行，逐漸接近星盟戰艦集結空域。后來派出的戰艦之所以沒有遇到筋斗云號，是因為后來派出的戰艦選擇的航線比筋斗云號要近一些。
楊憶座在筋斗云號艦橋艦長位置上，有些發呆地看著息屏幕上的星空投影。自從半年前遭到襲擊后，筋斗云號再也沒有遭到任何襲擊。
這讓楊憶有些郁悶，盡管進行過仔細的調查，但是楊憶始終無法查出襲擊筋斗云號戰艦的身份。將襲擊京東云號的不明戰艦摧毀以后，楊憶曾通過筋斗云號攜帶的蟲洞超遠距離實時通訊系統，多次與同一出發的黑暗明燈號、深海鯉魚號星際戰艦聯系，卻部失去聯系。
一開楊憶還以為是宇宙中干擾太大的緣故，可是這半年以來，筋斗云號已經飛過不斷距離，卻始終無法與這兩艘戰艦建立通訊，這讓楊憶意識到事情沒有這么簡單。
黑暗明燈號、深海鯉魚號都和筋斗云號是同一批出發的戰艦，起航時間相差只有兩天，飛行速度都差不多，按理與筋斗云號相聚不會太遠，這讓楊憶心中有一種不祥的預感，難道這兩艘戰艦和筋斗云號一樣遭到襲擊，而且已經遇難？
感到不妙的那一刻，楊憶立刻與一光年外的星盟總部聯系，想報告將這種異常狀況報告星盟。結果更讓楊憶吃驚的事情發生了，一光年以外的星盟總部同樣無法聯系。如此一來，筋斗云號就成了宇宙中的信息孤島。
聯想到筋斗云號遭遇莫名其妙的襲擊，楊憶意識到這中間肯定出現了問題。不過讓楊憶詫異的是，原以為筋斗云號還會遭到襲擊，可是大半年的時間過去了，筋斗云號并沒有遭到任何襲擊，甚至航道前方的隕石和星際塵埃，也少了很多，一切出乎意料的順利。
盡管還有七十九年才能到達半人馬座，按理應該再一次進入冬眠。而楊憶卻沒有任何冬眠的念頭。
三個月前，在確認筋斗云號徹底修復和安后，副艦長韓薇薇已經在楊憶的催促下進入冬眠。在韓薇薇冬眠的這些日子里，楊憶孤獨地駕駛著筋斗云號在宇宙中飛行。當實在太想念韓薇薇的時候，就來到韓薇薇的冬眠艙前，默默注視著愛人安詳甜美的笑容，喃喃地自言自語地著。
有時候，楊憶真想將她蘇醒，和她話。但是楊憶明白自己不能這么做，筋斗云號還要航行很長時間，雖然自己和韓薇薇擁有變異基因，但是楊憶不確定變異基因對于抗衰老方面有沒作用。他不希望自己的愛人在還未到達半人馬座之前，就已經老死在筋斗云號航行途中。
自從在地球星盟冬眠中心將韓薇薇蘇醒之前，衰老問題就一直是楊憶心中不愿觸碰的敏感區域。但是當見到韓薇薇后，發現韓薇薇還和戰前一樣，容顏沒有絲毫改變。楊憶就隱隱意識到，被馬耳人改造過的變異基因，似乎具有極強的抗衰老能力，楊憶當然很欣慰。
經過戰后一百多年的發展，抗衰老技術的進步再一次經歷爆發期，人類壽命從戰前一百七十歲延長到二百一十歲，大部分疾病基都被醫學技術攻克�？梢赃@是人類有史以來壽命最長，生活條件最好的時期，應該滿足才對。
但是兩百多年的壽命，相對于星際航行動則數百年的時間來，還是顯得太短暫一些。自古以來，衰老和死亡雖然被認為是不可抗拒的自然規律�？墒怯钟姓l心甘情愿面對衰老，又有誰不想自己壽命無限制的延長？
人類對于在衰老和死亡的恐懼，是與生俱來的。人生最大的恐懼，莫過于死亡，人類最大的挑戰，莫過于無法抗拒衰老和死亡最終無可避免地在每個人都上降臨。
衰老和死亡的恐懼是來自內心和靈魂深處的，其它人如此，楊憶也不例外。
“砰”
突然一股巨大的閃電出現在息屏幕上，照亮了整個前方黑暗的宇宙空間。
楊憶心中一驚，這變化來的太過突然。
“砰!砰！砰！”
又是幾次刺眼的閃電出現在息屏幕上，并伴隨著轟隆隆的炸雷聲。將前方航道照得亮如白晝一般。同時一團紫色的云霧出現在飛船四周。
“警告，進入宇宙空間高能帶電粒子云對流層區域，船開啟最高防御。”
正當楊憶看著不停在紫色云霧中出現的巨大閃電，有些莫名其妙時，飛船系統中傳來提醒的聲音，所有儀器部出現紅色警報。
楊憶聽到系統的提醒，也不由得緊張起來，瞬間有地球大氣塵內電閃雷鳴的感覺。他心中很清楚，絕對不能看這種粒子云，一個不心，筋斗云號就有可能被帶電粒子云中的閃電擊中，被閃電擊中瞬間巨大的電流，雖然無法摧毀筋斗云號，也會造成一些電子元器件燒毀。
“嘣！”
一聲天崩地裂般的巨響傳來，一道刺眼無比的白色閃電出現在前方空間，筋斗云號的船身緊接著開始抖動起來，被這道巨大的閃電擊中。
“飛船高速脫離，并進行帶電粒子云對流層強度和范圍掃描�！�
楊憶來不及多想，趕緊系上安帶，向飛船系統下達指令。
“帶電粒子云掃描報告，能量強度危險級，范圍十個天文單位�！�
幾秒中后，飛船系統傳來掃描報告。
“十五個天文單位，看來范圍還不�！�
楊憶看著屏幕上連續不斷的巨大閃電，以及前方來厚的紫色云層，知道此時想要規避已經來不及了，如此大范圍的粒子云，不是一時半刻能夠飛的，再危險也只有硬著頭皮闖了。
拿定主意后，楊憶內心反而平靜下來，讓筋斗云號防御開，以最快速度向電閃雷鳴的紫色云層中高速沖去。
由于四周是四周帶電云層干擾，此時筋斗云號的儀器掃描范圍縮到了極點，只有不到一百萬公里。
讓楊憶意向不到的是，前方粒子云層遠遠比楊憶想象的要厚，才飛出去不到一千萬公里，筋斗云號的儀器掃描范圍再次下降，縮短到十萬公里以內。以筋斗云號每秒一萬公里的速度，這已經無法保證足夠的安避讓距離，萬一碰大大型隕石和行星，將會釀成巨大災難。
正當楊憶準備將筋斗云號速度降下來的時候，一塊寬達數公里的巨大隕石突然出現前方航道上，正在前方十萬公里外快速撞向筋斗云號撞來。
“見鬼！”
如此緊急的情況，楊憶根來不及做出任何反應。
“噗！”
一股粗大的藍光從筋斗云號發射，在五萬公里外將隕石擊得粉碎。幸好飛船自進入帶電粒子云后飛船處于高度防御狀態，中央計算機及時解算出隕石飛行軌跡，發射了伽馬能量炮，在行星一般的隕石與筋斗云號相撞前將其摧毀。
楊憶后背驚出一身冷汗，稍微松了一口氣這些游蕩在宇宙中隕石，猶如隱形殺手一般，隨時都可以讓星際航行的飛船被其撞毀。
帶電粒子云來厚，筋斗云號四周已經完成變成一片紫色。
“嘣！”
楊憶剛剛送一口氣，又是一道刺眼的閃電照亮了前方夜空，緊接著一聲整耳欲聾的閃電傳來。
楊憶只覺飛船猛烈顫抖了一下，隨即傳來嗤嗤的聲音，息影像也有些晃動起來，幾秒鐘后才恢復正常，顯然剛才的閃電擊中了筋斗云號船身防護罩。難道真的要葬身這片帶電粒子云中？
將飛船切換到人工駕駛后，楊憶心中升起不祥的預感，面色陰沉地握住飛船操縱桿，卻一時找不到什么太好的對策。面對這樣的災害，甚至比一般敵人難對付得多。面對敵人的話最起碼有具體目標，而身在這片帶電粒子云中，根就無從下手。
飛船進入云層中來深，云層卻絲毫便稀的跡象。看著幾乎無邊無際的紫色云層，楊憶的表情來凝重。
“砰！”
伴隨著一聲巨響，筋斗云號突然劇烈抖動一下，被什么東西從后面猛推一般，楊憶差點被從座位上甩出來。
“警告，艦尾遭遇高速不明物體撞擊，已進入機動規避動作！”
在艦橋儀器一片警報聲中，筋斗云號飛船系統傳來預警的報告。
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