在被命名為龍禍之年的星墜833年春，發(fā)生了許多足以被記入史冊(cè)的大事。
首先，便是蘇醒之月的北方帝國(guó)勝利慶典。
為了慶賀對(duì)獸人戰(zhàn)爭(zhēng)勝利而舉辦的這次慶典，持續(xù)了一個(gè)星期又兩天，諸多國(guó)家和大勢(shì)力都派遣了使者前來祝賀，甚至是正在對(duì)抗龍禍的遠(yuǎn)南王國(guó)以及七神教會(huì)都特意派出了一隊(duì)使者，帶著豐厚的禮物面見帝國(guó)皇帝。
普通民眾在大街上狂歡，痛飲美酒，而多國(guó)使者卻并沒有舉辦宴會(huì)的時(shí)間，他們?cè)诘鄱寄獱柸R宮展開了多次重要會(huì)談，通過遠(yuǎn)南王國(guó)和七神教會(huì)送來的詳細(xì)信息，其他現(xiàn)在暫時(shí)還未遭到狂龍入侵的國(guó)家大使明白了事情的嚴(yán)重性。
簡(jiǎn)略來，如果不是因?yàn)榇箨懩戏綕M是叢林，還有許多精靈部落零零散散遍布各地，如同一座座堡壘一樣拖住了狂龍們的步伐，不定它們已經(jīng)跨過了那珂山脈，正式進(jìn)入西部山區(qū)諸國(guó)的境內(nèi)，而承平多年的西部人類聚集地，并沒有能力在短時(shí)間內(nèi)聚集起一支足以抗擊龍禍的軍隊(duì)，狂龍的襲擊將會(huì)造成數(shù)十萬人，甚至百萬人的傷亡。
實(shí)際上，狂龍們已經(jīng)在這樣做了，這些沒有理智的狂暴魔物的背后仿佛有一個(gè)指揮者，它正在聚集兵力，一路朝著西北突進(jìn)，準(zhǔn)備將瘟疫和死亡帶向其他地域，而因?yàn)槿鄙傺a(bǔ)給，遠(yuǎn)南王國(guó)的那珂山脈要塞群搖搖欲墜，急需支援，遠(yuǎn)南王國(guó)大使正是為此而來，他們的中央防線自保有余，可絕對(duì)顧及不到其他方向的要塞。
但值得慶幸的是，飛行狂龍的大部隊(duì)在遠(yuǎn)海被七神教會(huì)的格萊登圣歌隊(duì)伏擊，這一支由百名實(shí)力達(dá)到白銀巔峰的苦修者，十幾名黃金高階大修士組成的精銳部隊(duì)完美的完成了自己的任務(wù)，照耀天際的天罰圣光擊潰了飛龍們的集群，為首的魔龍也被斬殺，不然如今的局勢(shì)還要更嚴(yán)酷十倍。
其次，便是東部平原的大勢(shì)力，邁克羅夫大陸上最大施法者組織貫天白塔在中央黑森林的發(fā)現(xiàn)。
整個(gè)邁克羅夫大陸被叢林，山脈，峽谷還有河流大致分為五個(gè)部分，它們分別是東南西北四個(gè)大型人類聚集區(qū)，還有的，便是占據(jù)了大陸一半以上面積的中央黑森林。
它對(duì)于所有人而言都是一個(gè)真正意義上的魔域，那里的環(huán)境險(xiǎn)惡無比，滿是詭異的毒霧和瘴氣，其中生活的生物一個(gè)比一個(gè)危險(xiǎn)——要知道，中央黑森林是整個(gè)大路上，唯一一個(gè)被確認(rèn)有復(fù)數(shù)傳奇魔獸和古龍棲息的險(xiǎn)境，它的危險(xiǎn)程度甚至超了地獄和深淵，至少?gòu)?qiáng)大的術(shù)士能在深淵中生活很久，而他們卻沒一個(gè)敢保證自己能在中央黑森林深處活過一個(gè)星期。
就好比地球上的人類能探索月球和火星，卻對(duì)深海和地底所知不多那樣，中央黑森林就是那樣的存在，可貫天白塔的一支精銳法師隊(duì)伍在探索它時(shí)，卻意外的在其中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的城市廢墟。
這廢墟的范圍之大，超乎所有人想象，整個(gè)東部盆地，近兩百平方公里的森林地下都是這個(gè)城市的廢墟，它似乎遭受了一顆巨大的隕石襲擊，被整個(gè)砸進(jìn)了地底。
貫天白塔的法師隊(duì)立刻察覺到，這是一個(gè)足以震驚整個(gè)世界的發(fā)現(xiàn)，它其中發(fā)掘出的材料，定然能為世界的歷史學(xué)者解答許多疑惑，比如——在千年之前，傳中的上個(gè)紀(jì)元，那繁盛的文明是如何被毀滅的，在失落的三百年間，究竟發(fā)生了什么，才會(huì)讓它的遺址變成如此遼闊的黑森林？
啪嚓，紙張閉合的聲音傳來。
“也的確是這個(gè)時(shí)間。”，放下了手中的報(bào)紙，喬修亞微微點(diǎn)頭，自言自語道：“可惜這是昨天才出的報(bào)道，所以只有大致的消息，也不知道那群法師究竟從遺跡中找到了什么。”
“畢竟這一世沒有冒險(xiǎn)者玩家們的幫助，真不知道那群鼻子長(zhǎng)在腦袋上的家伙是不是和前世一樣，拿到了星晶爐的設(shè)計(jì)圖。”
星墜83年，四月十六日，下午，北方帝國(guó)帝都，三山圣城。
此時(shí)的帝都和大半個(gè)月前喬修亞等人來到時(shí)并沒有什么不同。
勝利的慶典已經(jīng)結(jié)束，街道上原擺放的花圈和雕像都被移走，無論是來自外國(guó)的游客還是居住在此地的人們，他們?cè)缫鸦貧w日常普通的生活。
但即便是如此，作為一國(guó)之都，三山圣城的繁華卻依舊令人感慨，行走在通向帝都內(nèi)城人來人往的商業(yè)大道上，喬修亞刻意放慢了腳步，兩側(cè)裝飾精美的店鋪和高大的樓房吸引著人的目光，不遠(yuǎn)處，新建立起的獸人戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念碑矗立在圣克萊爾大教堂的對(duì)面，下午溫暖的陽光為其鍍上一層金輝。
而剛才，喬修亞從從屬于帝國(guó)皇家法師協(xié)會(huì)的書店中，買了一沓近日的施法者報(bào)紙，用以得知最近的大新聞。
這份報(bào)紙限定販賣給貴族和施法者，其中的消息要比一般的普通報(bào)刊要詳細(xì)很多，戰(zhàn)士從中得到了不少有價(jià)值的信息，綜合他前世知道的那些事情，喬修亞能在腦中大致拼湊出如今世界的圖景。
在北方帝國(guó)和獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之際，遠(yuǎn)南的龍禍演烈，甚至開始朝著其他地域波及，貫天白塔雖然現(xiàn)在意外的發(fā)現(xiàn)了上個(gè)紀(jì)元的遺跡，可他們卻沒有時(shí)間去研究那些上古建筑了，很快，龍獸的大軍會(huì)擴(kuò)散至世界，只有將它們部消滅，才是下一個(gè)時(shí)代，開拓時(shí)代的起始。
——暫時(shí)還沒必要想那么遠(yuǎn)。
搖了搖頭，喬修亞將報(bào)紙遞給一旁的凜，讓他收起。
此時(shí)，眾人已經(jīng)進(jìn)入了帝都的內(nèi)城，原商業(yè)區(qū)喧鬧的人聲一瞬間就消失了，在直通莫爾萊宮，幾乎無人的國(guó)王大道上，只能看見零零散散的行人走動(dòng)，偶爾能看見幾輛印著繁復(fù)而古老紋章的馬車慢速駛過。
由于慶典之前發(fā)生的邪教徒事件，讓整個(gè)帝都的戒備等級(jí)都提升了不少，惜命的宮廷貴族們表現(xiàn)的更加明顯——假如無需必要，他們很少外出，就算外出，也都乘坐馬車，像戰(zhàn)士這種，帶著兩個(gè)隨從徒步走在大街上的，簡(jiǎn)直是異類中的異類。
不管怎么，喬修亞等人來到了莫爾萊宮那巍峨的城墻入口處。
門口處警戒的護(hù)衛(wèi)來想要開口，讓眼前這看上去似乎只是閑逛到這里的三人趕緊離開，但他認(rèn)出了戰(zhàn)士的身份，于是斥責(zé)瞬間就變成了恭敬的迎接。
在喬修亞的目光注視下，這些穿著黑色鎧甲的精銳護(hù)衛(wèi)騎士都有些坐立不安。
一開始遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，沒人注意到那個(gè)在街道上行走的年輕男人就是最近在帝都負(fù)有盛名的屠龍領(lǐng)主，但等到戰(zhàn)士站在他們身前時(shí)，騎士們才明白，為什么許久沒有新添名字的‘注意名單’內(nèi)，突然出現(xiàn)了‘喬修亞’這個(gè)名字，為什么許多大人物特意囑咐，不要得罪這位未來定然要身晉高位的伯爵大人。
因?yàn)閷?duì)方，實(shí)在是太強(qiáng)了。
一名曾經(jīng)有幸見過帝國(guó)五大軍團(tuán)之一，白馬軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)的護(hù)衛(wèi)騎士有些震驚的發(fā)現(xiàn)，喬修亞此時(shí)帶給他的壓力，和當(dāng)時(shí)軍團(tuán)長(zhǎng)帶給他的差不多一樣厚重。
——難道，他已經(jīng)抵達(dá)了那個(gè)境界？明明年齡連那名征戰(zhàn)多年的軍團(tuán)長(zhǎng)一半都沒有，現(xiàn)在卻取得了一樣的成就……
“日安，拉德克里夫伯爵。”
戰(zhàn)士隨意打量的目光，就令在場(chǎng)的所有人感覺自己渾身上下的所有弱點(diǎn)被看穿，沉重的壓力蔓延，為了打破這來凝滯的氣氛，領(lǐng)頭的騎士不由得擦去了頭上的冷汗，開口道：“您來到莫爾萊宮，是想要找諾查丹馬斯大師嗎？”
“不……嗯，也可以這么。”
原喬修亞是想他要直接面見皇帝陛下，但仔細(xì)想想，對(duì)方未必有時(shí)間見他，而瘟疫這件事，告訴老法師和告訴皇帝陛下是一樣的，所以戰(zhàn)士就直接改口道：“我什么時(shí)候能見到諾查丹馬斯大師？”
“大師他最近聯(lián)系不到您，所以特意囑咐過了，假如伯爵您來到莫爾萊宮，便讓您直接去黑天鵝宮的圖書館找他，大師最近一直都在那里整理古籍。”
直接讓開了道路，領(lǐng)頭騎士看上去巴不得喬修亞早點(diǎn)離開，隨著時(shí)間推移，他感覺對(duì)方身上的威壓來重了，仿佛有什么東西正在一點(diǎn)一點(diǎn)從戰(zhàn)士的軀體中滲透出來般。
沒有多做客套，喬修亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，就直接走進(jìn)了莫爾萊宮內(nèi)，而就在他離開之后，原緊張無比的護(hù)衛(wèi)們頓時(shí)就松了口氣。
“感覺比巨龍還恐怖！”
一名看上去比較年輕的騎士皺著眉頭，臉上毫不掩飾著后怕的神色：“我也不是埋怨——為什么大人他不收斂一下自己的威壓呢？這應(yīng)該不是難事！”
“或許已經(jīng)收斂，甚至還特意削弱了……我剛才感應(yīng)到了魔法物品的波動(dòng)。”
而另一名騎士若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看向喬修亞離開的地方，瞇起了眼睛道：“要是大人他沒有收斂自己力量的話，或許你我現(xiàn)在都還趴在地上。”
而在莫爾萊宮城墻的內(nèi)部，其他巡邏的衛(wèi)兵也都已經(jīng)收到了城墻入口處護(hù)衛(wèi)的通報(bào)，他們知道了喬修亞一行人的身份，便并沒有上前打擾，而是微微鞠躬行禮。
一路走過，直到宮殿的門口，喬修亞舉手示意瑩和凜停下，他站在門口處，輕聲對(duì)著自己的神機(jī)們道：“會(huì)有人迎接我們。”
不久后，正如喬修亞所，一名穿著銀灰色鎧甲，肩上有著禁衛(wèi)標(biāo)識(shí)的紅發(fā)騎士來到他們面前，戰(zhàn)士注意到了對(duì)方佩劍上的花紋，還有腰間綢帶的顏色，知曉對(duì)方是一名貴族的直系后裔，如今在皇宮內(nèi)作禁衛(wèi)騎士長(zhǎng)，他不清楚對(duì)方是鍍金還是真的準(zhǔn)備朝這方面發(fā)展，但對(duì)方已經(jīng)朝他行禮了。
“日安，拉德克里夫伯爵，能見到您是我的榮幸。”
這名騎士長(zhǎng)恭敬的對(duì)著喬修亞行禮，他看上去早就知道了喬修亞的身份，表現(xiàn)異常熱情：“您是要去見諾查丹馬斯大人？他現(xiàn)在正在皇家圖書館主持古籍整理，請(qǐng)隨我來。”
“辛苦了。”
跟著對(duì)方前進(jìn)，喬修亞毫不意外對(duì)方的恭敬，這名紅發(fā)騎士長(zhǎng)的實(shí)力已經(jīng)接近了黃金境界，假如感知足夠敏銳，那么他自然能感受到戰(zhàn)士的實(shí)力已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的黃金巔峰能夠形容的了，再加上喬修亞之前在帝都轟殺了一支大惡魔的事跡，自然有許多人愿意對(duì)他釋放善意。
表面上的敬意，不過是最基礎(chǔ)的而已。
莫爾萊宮是一個(gè)大型宮殿群，其中的道路錯(cuò)綜復(fù)雜，沒有熟悉的人帶路，很少有人能自己獨(dú)自走到想要的地方，黑天鵝宮的位置似乎比較深入，紅發(fā)騎士帶著喬修亞等人走了十分鐘左右，卻還沒有抵達(dá)。
一路上，喬修亞知道了這名騎士的身份，起來也有點(diǎn)巧，對(duì)方身處的華納家族和卡歐斯家族有著親緣關(guān)系，這名叫做芬達(dá)爾的騎士按照輩分，還是布蘭登的遠(yuǎn)房表哥。
貴族之間的關(guān)系差不多就是這樣，每個(gè)大家族都和其他的家族有著千絲萬縷的聯(lián)系，多虧拉德克里夫家族有著守門者的職責(zé)，加上神機(jī)一脈單傳，沒有那么多亂七八糟的關(guān)系，喬修亞才不需要去背誦那些稀奇古怪的親戚名單。
而就在芬達(dá)爾，快要抵達(dá)黑天鵝宮的時(shí)候，在走廊的另外一側(cè)，傳來了陣陣腳步聲。
不久之后，一隊(duì)身穿教會(huì)制式白袍的人便沉默的從走廊的對(duì)面走來，他們面色凝重，步履匆匆，似乎著急去辦某些事情。
但真正吸引人注意力的，卻不是這些沉默的修士，而是隊(duì)伍的中心，一名看上去有些柔弱，卻異常美麗的女性。
在宮殿走廊那有些昏暗的光芒照耀下，這名穿著潔白得體的長(zhǎng)袍，戴著華美水晶冠飾的女人異常引人矚目，她的眼眸被一圈黑色的蒙眼布遮蓋，只能看見白皙而光滑的臉頰和下顎，而白金色的長(zhǎng)發(fā)如同瀑布一般自然的垂至腰間。
看不見眼睛——但即便是如此，也稱得上是美麗。
喬修亞自然注意到了這一行人，而對(duì)方也注意到了他們——無論是帶著少年少女的黑發(fā)戰(zhàn)士還是在帝國(guó)宮殿中的教會(huì)修士都是如此異常，令人忍不住關(guān)注，喬修亞的目光掃過，然后便看到了那位美麗的女性，對(duì)方仿佛正在思考一些值得深思的問題，前行不過是她下意識(shí)的動(dòng)作。
喬修亞不由得皺起了眉頭。
“奇怪……”
戰(zhàn)士輕聲自言自語道：“熟悉的味道。”
而那名遮著雙眼的女人微微停下了腳步，整個(gè)修士隊(duì)伍隨之一頓，這就能看得出來，整個(gè)隊(duì)伍都是以這名白金色長(zhǎng)發(fā)的女子為中心行動(dòng)的。
她轉(zhuǎn)過頭，仿佛正在打量著喬修亞，雖然雙眼被遮住，可戰(zhàn)士卻有一種被審視的感覺。
不過雙方都沒有多什么，在互相觀察了那么一瞬后，兩個(gè)隊(duì)伍擦肩而過，互相朝著自己的目的地走去。
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