李林甫打開卷宗一看，楞了一下，眼睛越瞪越大，神色越來越怪異，等放下手里的卷宗時(shí)，臉上的表情復(fù)雜。
這是一份有關(guān)征西將軍鄭鵬的卷宗，上面全是鄭鵬在西域和吐蕃做不法事情的記錄：卷宗上記的都是鄭鵬私采鹽礦、暗中販賣私鹽、派人參與黑市貿(mào)易大肆橫財(cái)、拉攏收買部下、毆打當(dāng)?shù)毓倮簟⒐魉接茫贸⒌鸟R車運(yùn)送私鹽及其他名下酒坊的酒等罪狀，這些都是大罪，像在軍中喝酒、遲到早退這些小錯(cuò)更是多不勝數(shù)。
趙常平?jīng)]有說話，只有很平靜地喝著茶。
跟聰明人談判的好處是不用多費(fèi)口舌，特別像李林甫這種八面玲瓏的人談更省心，他不會(huì)輕易讓人左右，說得越多他想得越多，還不如不說。
過了好一會(huì)，李林甫終于打破沉默：“這是殿下的意思，還是麗妃娘娘的意思？”
太子李瑛和趙麗妃雖說是母子，可也有意見不同的時(shí)候，李林甫在作出決定時(shí)，要得到足夠的信息。
“都有。”趙常平沉聲道。
李林甫猶豫了片刻，很快咬咬牙說：“好，這份卷宗某收下了，但這張柜票，常平兄還是帶回吧，能為殿下效勞是哥奴的福氣，哪能收錢呢？”
“留著吧，李侍郎用不上，可以用它多結(jié)好友，這樣一來就是發(fā)聲，也不至于沒人附和”說話間趙常平已經(jīng)站起來，一邊往外走一邊說：“李侍郎要玩得盡興些，以后到春風(fēng)樓的一概費(fèi)用全免，在下告辭。”
聽到趙常平的話，剛剛想叫住他的李林甫楞了一下，臉上有一種釋然的感覺。
坊間傳言，前年春風(fēng)樓的幕后東家換成太子，只是這事很隱敝，也沒人有證據(jù)，趙常平的話差不多可以印證傳言的真實(shí)性，難怪一出手就是一萬兩黃金的柜票，也難怪自己在包廂里聽曲時(shí)趙常平能大搖大擺地走進(jìn)來沒人攔截。
都說瘦死的駱駝比馬大，太子怎么說也是儲(chǔ)君，居然連春風(fēng)樓這種物業(yè)也能弄得到，有春風(fēng)樓這種日進(jìn)斗金的產(chǎn)業(yè)，區(qū)區(qū)一萬兩黃金也就是毛毛雨。
李林甫明白，趙常平最后那句話的目的，一是暗示把李林甫當(dāng)成自己人，這么隱秘的地方也沒瞞李林甫，二來也是變相地在李林甫面前展示自己的實(shí)力，最后也有拉攏李林甫的意思。
只要效忠太子李瑛，雖說前程暫時(shí)不是很光明，但美女要多少有多少。
再次站好了隊(duì)，李林甫也顧不得再尋作樂，收好卷宗和柜票，很快就走了。
李林甫不喜歡打沒有準(zhǔn)備的仗，要成為太子手里的刀彈劾鄭鵬，非議很大、壓力也很大，既要出擊，又要在不利的情況下能全身而退，需要做萬全的準(zhǔn)備。
運(yùn)氣不錯(cuò)，李林甫趕在宵禁前回到家里，馬上把自己的管家、也是自己最信任的智囊馬文智前來商量。
馬文智聽到自家主子要向太子李瑛靠攏、還要跟鄭鵬為敵時(shí)，吃驚地說：“郎君，可是太子那邊的人出現(xiàn)了？”
李林甫做過太子中允和太子諭德，本已打上太子的印證，看到太子的地位不是很穩(wěn)，又想著暗中向武惠妃示好，做一棵墻頭草，示好武惠妃時(shí)讓中書令蕭嵩從中作梗的事馬文智知道，但這些都不足以讓李林甫甘愿充當(dāng)太子手里的刀的理由。
有心到平康坊買醉的李林甫中途返回，一回來就要彈劾與太子不和的鄭鵬，馬文智知道事情肯定有了變故，還是很大的變故，最大的可能就是太子的人出手。
要是沒人背后支持，李林甫肯定不會(huì)在鄭鵬剛立下蓋世奇功的時(shí)彈劾他。
馬文智是自己心腹，也不用對他隱瞞，李林甫把春風(fēng)樓發(fā)生的事說了一遍。
說罷，嘆了一口氣：“做人最忌就是左右搖擺，我們錯(cuò)過保持中立的機(jī)會(huì)，本應(yīng)是太子的人，偷偷示好武惠妃，想做個(gè)墻頭草，哪邊風(fēng)來哪邊倒，沒想到時(shí)運(yùn)不濟(jì)犯小人，現(xiàn)在不僅是武惠妃不同意，想必太子那邊也不高興，這次彈刻，既是對某的懲罰，也是對某的考驗(yàn)，要是再拒絕，那是兩頭不討好，把太子和武惠妃都給得罪，那時(shí)更沒好果子吃。”
一口氣說了這么多，李林甫稍稍喘了一口氣，很快繼續(xù)說：“現(xiàn)在是最后的機(jī)會(huì)，某已經(jīng)沒有拒絕的資本，罷了，怎么也是宗室，就算站錯(cuò)隊(duì)，也不至于掉腦袋吧，呵呵。”
馬文智思索一下，很快說道：“有時(shí)說錯(cuò)一句話，需要有無數(shù)的話來彌補(bǔ)下錯(cuò)一步棋，讓整個(gè)棋局都變得被動(dòng)，郎君也算沒有選擇的選擇，老子在道德經(jīng)有云，很多事講求一個(gè)平衡，朝堂也是如此，鄭鵬屢立戰(zhàn)功，先是搗弄出火器，又以區(qū)區(qū)一萬人馬以蛇吞象之勢滅掉吐蕃，撥除大唐西面最大眼中釘，在吐蕃軍中聲望極高度，雖說不至于功高蓋主，但也到了要提防的地步。”
頓了一下，馬文智分析道：“除此之外，西域兩股最大的勢力突騎施和葛羅祿，突騎施的郡主幾年前就跟鄭鵬糾纏不清，說不定早就關(guān)起門來成了一家人，而葛邏祿是鄭鵬一手策反，讓它重新回歸大唐，葛邏祿的現(xiàn)任族長曾跟鄭鵬有八拜之交，如此一來，鄭鵬對大唐西部的影響力太大了，想必皇上也想到聽到不同的聲音，郎君可以效仿貞觀時(shí)的魏文貞，成為一代諫臣，說不定封候拜相會(huì)更快。”
魏文貞就是魏征，要說魏征，絕對是一個(gè)牛逼沖天人物，大業(yè)十三年，魏徵在武陽郡丞元寶藏帳下為官，元寶響應(yīng)瓦崗李密后，魏征也為李密獻(xiàn)過策，但李密不用，因?yàn)檫B年混戰(zhàn)、局勢動(dòng)蕩，先后效忠過長史鄭颋、竇建德、李建成，最后才效忠李隆基，三國時(shí)呂布因先后做了丁原和董卓的義子，被人諷嘲為三家姓奴，而魏征效忠的人比呂布還多，再說唐初人才濟(jì)濟(jì)，武有秦叔寶、尉遲敬德、程咬金等大將，文有房謀杜斷等謀士，魏征武不驚人文不出采，按理說他很難出頭，沒想到他獨(dú)辟蹊徑，以直諫出名，專門跟皇帝李隆基作對，氣得李隆基多次說要?dú)⑺勺詈鬀]殺成，還讓他直諫出一條青云路：官至光祿大夫，封鄭國公，入凌煙閣，還被后人稱為一代名相。
“砰”的一聲，李林甫一掌拍在案面上，高興地說：“生我者，父母也，知我者，文智也，沒錯(cuò)，某也是這樣想，皇下上位后勵(lì)精圖治，國力蒸蒸日上，跟當(dāng)日貞觀之治何其相似，現(xiàn)在朝野對鄭鵬頌聲如潮，大有功高震主之勢，皇上肯定想聽到一些與眾不同的聲音。”
蕭嵩那草包從中作梗，向武惠妃示好失敗，太子那邊又逼李林甫作隨時(shí)犧牲的馬前卒，李林甫就想趁著這一陣風(fēng)，把自己打造成像魏征那樣的“直臣”形象。
到時(shí)就是效忠皇上，不押太子李瑛，也不站隊(duì)武惠妃和壽王，落個(gè)清閑。
“郎君高見”管家馬文智繼續(xù)說：“此事非同小可，小的意思是要謹(jǐn)慎行事，這些卷宗上的材料，不能盡信，要是有一件不對，反而成了誣告，那就是搬了石頭砸自己的腳。”
“有理，繼續(xù)說。”李林甫馬上問道。
馬文智想了一下，很快說道：“最好是核定上面的事，寧可少諫，也不能冒險(xiǎn)。”
“好，那這件事就交給你去辦，明天一早就出發(fā)，早去早回，記住一定要秘密行事，不能打草驚蛇。”
唐律有一句叫“誣告同罪”，意思是誣告別人犯什么罪，查出后，就按犯的罪來給誣告的人定罪，就算是太子的人送來的材料，李林甫還是不敢全信，自己先派人核實(shí)一下。
“小的領(lǐng)命。”
.......
鄭鵬一行由邏些城回長安，入秋出發(fā)，一行人足足走了二個(gè)多月，終于在十二月十三日回到長安，準(zhǔn)備來說是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到長安高高的城墻。
回來的路上，馬匹和馬車充足，前面還有各地的駐軍開路，但路徑嘎隆拉山遇到般諾的襲擊，前后被困了好幾天，一需要護(hù)送公主、押送原吐蕃皇族，還要應(yīng)府沿路各官吏、駐軍將領(lǐng)還有當(dāng)是士紳的慰問，再加上冬天路滑，不好走，足足走了三個(gè)多月才回到長安。
拿出千里眼，鄭鵬看到高高的城墻、雄偉的明德門門樓，看到明德門兩邊擠得密密麻麻的百姓，中間是穿著朝服的文武百官，看仔細(xì)點(diǎn)，還可以看到禁軍和御前侍衛(wèi)的身影，要是沒猜錯(cuò)，李隆基親率文武百官到城外迎接凱旋而歸的有功之臣。
連吐蕃都滅了，這份不世奇功，絕對值得李隆基重視，事實(shí)上，李隆基非常重視，下令禮部以最高規(guī)格迎接鄭鵬一行，鄭鵬繞路由明德門進(jìn)入長安，就是禮部派人通知的結(jié)果。
由明德門進(jìn)入，就是寬150米、長5020米的朱雀大街，一路可以接受更多百姓的歡呼和喝彩，也可以在那些胡商、外國使臣面前顯露大唐的國威、軍威，對出征的將士來說，能從明德門進(jìn)入，有皇上親自率著文武百官迎接，這可是無上的光榮。
對一些第一次進(jìn)長安的將士來說，這次的見識(shí)，夠吹一輩子了。
這次除了迎接凱旋而歸的將士，還有問罪吐蕃王族、接回嫁到吐蕃的金城公主，三件事，每一件都不是小事，鄭鵬一行剛抵達(dá)鳳州時(shí)，禮部的人就跟鄭鵬接觸，確認(rèn)一些事項(xiàng)，商談一些要注意的事項(xiàng)等等，從鳳州到長安這一段路，前面商議了好幾次，弄得鄭鵬都有些不太耐煩。
鄭鵬收好千里眼，勒住馬頭，大聲喊道：“將士們，兄弟們，一個(gè)個(gè)都給我聽好了，現(xiàn)在明德門前擠滿了百姓，文武百官都來了，皇上也會(huì)在明德門迎接我們，把頭梳好、鎧甲穿好，用水袋里的水好好擦擦臉，都把精神頭給抖出來，你們就代表著征西軍，讓皇上看看征西軍的威武雄壯、不可阻擋讓長安的百姓、胡商和那些外國來的商旅、使臣看看什么叫百戰(zhàn)精兵。”
皇帝在大唐擁有至高無上的權(quán)力，由于身份高貴、政務(wù)繁忙，為了安全起見，很少出宮，能讓皇上在門前或殿前已經(jīng)很了不起，而李隆基在明德門外迎接，相當(dāng)于在城外迎接，這可是最高級(jí)別的規(guī)格，鄭鵬不敢怠慢，生怕手下在李隆基和百姓面前出丑，下令手下整理著裝，看看有沒有問題。
“將軍，皇上...皇上真的來接我們嗎？”一名叫候三的侍衛(wèi)一臉緊張地問道。
候三雖說是大唐人，可在西域的龜茲鎮(zhèn)出生，長大后沒別的本事，只能去當(dāng)兵入伍，對他來說這是第一次到長安，也是第一次看到皇帝，當(dāng)場就緊張起來。
“當(dāng)然”鄭鵬一臉肯定地說：“我們是什么人，我們是征西軍，戰(zhàn)無不勝、攻無不克的征西軍，候三，一會(huì)精神點(diǎn)，皇上肯定來，剛剛在千里眼里都看到禁軍和御前侍衛(wèi)了。”
“一定，一定，謝謝將軍。”候三一臉感激地說。
聽到長安百姓、文武百官甚至皇帝都在明德門外歡迎，將士們一個(gè)個(gè)笑得那一個(gè)叫燦爛，興奮地議論起來：
“天啊，沒想到皇上親自來接我們，真不敢相信。”
“就像做夢一樣，就是看著西軍四軍待遇好才報(bào)的名，本以為就是守守堡壘什么的，沒想到是去滅吐蕃，不僅滅了吐蕃，還活著去長安接受皇上的獎(jiǎng)賞，這輩子算是沒白活。”
“俺給俺爹娘都寫了信，讓他們在長安等，也不知兩位老人家到了沒有，要是他們看到俺這樣風(fēng)風(fēng)光光地進(jìn)長安城，肯定高興壞了。”
“嘻嘻，某也給換了庚帖、還沒過門的娘子寫信，讓她來明德門看，當(dāng)她看到某高頭大馬、威風(fēng)凜凜的樣子，肯定滿心歡喜。”
眾人議論紛紛，不知哪個(gè)好事者大聲問道：“鄭將軍，你那些平康坊的胭脂軍團(tuán)有出現(xiàn)明德門替你歡呼嗎？”
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