劉表倉皇的逃往江岸，幸虧那里還有近兩千水軍，幾十條戰船等著他。

    他匆忙逃上戰船，也不顧那些從江陵城逃出來的敗卒們死活，急是下令開船出港。

    正午時分，幾十條戰船駛入江上，望著漸漸遠去的江岸，劉表才長松了一口氣。

    他不敢有半分逗留，當即下令順江東下，向下游方向逃去。

    一天后，劉表在巴丘一線，會合了前來接應的侄子劉磐所部三千兵馬，勉強拼湊出了五千兵馬，方才稍稍安心。

    傍晚時分，巴丘水營。

    中軍大帳內，劉表干巴巴的枯坐在上首，滿面愁容，形容黯然。

    黃忠，蒯，蒯良，以及侄兒劉磐，個個都是唉聲嘆氣，死亡的氣息在帳中彌漫。

    半晌后，劉表才勉強緩過神來，抬頭掃了眾人一眼，問道：“到了這個地步，爾等還有什么良策，不如吧。”

    眾人你看看我，我看看你，個個苦著一張臉，無人作聲。

    劉表火了，一拍案幾，喝道：“都到了這個地步，你們還有什么好顧忌的，難道要等到那蘇賊追來，真把我們都逼到走投無路的時候，你們才肯開口嗎？”

    在他這般逼迫下，劉磐才拱手道：“父親，兒以為，到了這個時候，我們也別無選擇，唯有棄守巴丘，退往夏口與黃祖會合，集結我們最后的力量死守夏口，若能成功逼退蘇賊，方才有反敗為勝的希望。”

    話音方落，蒯良便搖頭道：“黃祖手下兵馬不過萬余，再加上我們的這點兵馬，也不過一萬五千余人，況且夏口城遠不及江陵堅固，我們連江陵都守不住，何況是夏口。”

    劉磐神色一震，頓時黯然下來。

    黃忠便又道：“既然夏口守不了，不如我們就退往荊南，憑借荊南四郡多山的險要，不定能抵擋住蘇賊兵鋒，他日再肆機反攻，收復失地。”

    劉表眼前微微一亮，似乎看到了希望。

    這時，那蒯卻又搖搖頭：“荊南四郡乃貧瘠之地，根無力支撐多少兵馬，何況那四郡就人心不附，前番叛亂才剛剛被平定，只怕到時蘇賊大軍壓境，諸郡心存不臣之徒群起響起，到時我們內外敵，更將陷入絕境。”

    一席話，把黃忠這員老將的無言以對，只能默然。

    劉表臉上的希望之色，也跟著一閃而過，重新又陷入了黯然。

    他一拍案幾，氣憤道：“去夏口也不行，去荊南也不可，那你們到底要府怎么辦？難道要府去向那蘇賊投降不成？”

    大帳中，瞬間鴉雀無聲。

    蒯家兄弟對視一眼，蒯便干咳道：“主公誤會了，主公何等身份，豈能向那蘇賊投降的，的意思是，主公不妨向蘇賊主動求和，若能成功，就能爭取到寶貴的喘息時間，主公便能收攏敗兵，重整旗鼓，待時機成熟，再向那蘇賊反戈一擊，洗雪恥辱！”

    主動求和！

    劉表聽到這四個字，勃然變色，怒道：“你開什么玩笑，府什么身份？府乃堂堂漢室宗親，當世名士，你讓我去向那個寒門奸賊去求和？你讓我劉景升顏面何存！？”

    蒯被嗆的一臉灰，不好再開口，只好向兄長蒯良望去。

    蒯良忙道：“主公息怒，我們當然知道，以主公之尊，去向那蘇賊求和，自然是有損顏面，但現實如此，主公唯有仿效勾踐，臥薪嘗膽，度過眼前的危機，將來才有東山再起，洗雪恥辱的機會，還望主公以大局為重啊。”

    劉表滿肚子的話，被蒯良這番話，硬是給憋了回去，一時無言。

    蒯見勢，知他已動心，跟著又道：“主公若能忍辱負重，他日東山再起，世人只會贊主公有勾踐之奇，誰又會恥笑主公呢，相信，勾踐都有的心胸氣度，主公豈會沒有。”

    劉表沉默不語。

    這蒯家兄弟一番高帽往他頭上一戴，等于是給劉表搭了梯子，讓他可以勉強的順著梯子下來，不至于顏面跌很慘。

    劉表雖好虛名，卻也是聰明人，他很清楚，到了今天這種地步，他已別無選擇。

    正當這時，帳外親兵匆匆而入，拱手道：“稟主公，我們已清點過收攏敗兵，并未見到大公子的身影，據逃出來的幾名士卒稱，大公子沒能及時上船，被敵軍俘虜在了江邊了。”

    “什么！”劉表大吃一驚，騰的站了起來，滿臉的驚慌失措。

    一瞬間，他心涼透頂，想死的心都有了。

    要知道，他年過半百，膝下唯有二子，長子劉琦被蘇哲所殺，次子劉琮已經是他最后的希望。

    眼下劉琮竟也落在了蘇哲的手中，若是有個三長兩短，那就意味著他劉表就要絕后了。

    連后都絕了，就算將來東山再起，又有何用！

    震驚過后，劉表一屁股跌坐下來，雙目無神，失魂落魄的呆愕在了那里。

    這時，蒯趁勢道：“主公，連公子也被蘇賊所俘，我們就更得向蘇賊求和了，只有求和成功，主公才有可能換回二公子啊，請主公三思。”

    劉表身形一震，猛然間省悟，臉上再也看不到半點糾結，急是顫聲道：“快快，立刻替府修書一封，派人速往江陵向那蘇哲求和！”

    ……

    江陵城。

    此時的蘇哲，正在江陵城大擺慶功宴，犒賞有功將士。

    這一戰后，荊州最重要的三座城池中，他已奪取了兩座，只余下了一座夏口孤城，至于荊南四郡，根微不足道，只要夏口城破，劉表覆滅，便可傳檄而定。

    他離取荊州，只差一步之遙。

    當此關鍵時刻，蘇哲當然不會給劉表喘息的機會，自然要盡快休養士卒體力精神，準備一鼓作氣攻取夏口。

    而好酒好肉的賞賜，自然是最好的休養方式。

    至于這些酒肉，則皆要歸功于劉表，想他在江陵積聚了無數的糧草牛羊，足可抵數年之用，如今城池一破，都統統成了蘇哲的囊中之物。

    吃喝到第三天，將士們體力恢復的差不多了，蘇哲就準備著克日起兵，順江東下去取夏口。

    就在這時，蒯良卻帶著劉表的親筆書信，回到了江陵，向蘇哲表明了劉表的求和之意。

    劉表主動求和，對蘇哲來，自然頗為意外，而在看完劉表的親筆書信后，蘇哲卻看到了收復一員大將的機會。

    于是，蘇哲便叫蒯良暫退退下，稱他在稍作考慮之后，再決定要不要接受劉表的求降。

    緊接著，蘇哲卻帶著劉表的那道親筆書信，親自前往江陵大牢之中。

    牢門大開，昏暗的牢房中，蘇哲看到了枯坐的文聘。

    這員荊州大將，此時此刻正盤膝坐在那里，臉色黯然陰沉，雙目緊閉，如同一樽沒有生命的石像。

    蘇哲再看了看他跟前案幾，上面擺放的美酒好菜，一筷子都沒有動過。

    顯然，文聘是心情沮喪，食不知味。

    “怎么，這飯菜不合你文仲業味口，還是你想絕食而死啊？”蘇哲冷笑著走入了牢房。

    文聘身形一震，睜開眼來，見是蘇哲，眼中閃過一絲復雜的神色，卻依舊一聲不吭。

    蘇哲拿起尚溫的美酒，飲下一口，卻是嘆道：“你文仲業年紀輕輕，方才嶄露頭角，一身才華還沒有施展，若就這么絕食而死了，實在是可惜了。”

    看似隨意的三言兩語間，蘇哲就將文聘捧為大將，讓他感覺到了面子，感覺到了尊嚴。

    文聘身形微微一震，倔強的表情似有緩和，似乎想要什么，話到嘴邊，卻欲言又止。

    酒飲罷，蘇哲正色道：“眼下我取荊州就在眼前，天子這面大義旗幟也在我手中，你若能歸順了我，他日隨我北進中原，與天下群雄爭鋒，成就不世之功，必可青史留名，這不是比絕食死在這種鬼地方要好上一萬倍么。”

    他再次勸降文聘。

    文聘善于用兵，精通水陸作戰，武藝也不弱，歷史上歸順曹操之后，就常年被曹操重用，鎮守一方。

    這樣一員堪當大任的大將，蘇哲當然想收復。

    何況文聘也算是荊州次等世族的代表，他若能歸順于蘇哲，就等于樹立了一個榜樣，可令更多搖擺不定的荊州人才，選擇投效于他。

    現在，蘇哲唯一需要做的，就是讓文聘不再為背棄劉表，而背上心理負擔。

    他話之時，悄然察看文聘眼神，也看出文聘眼神不定，心下已然被觸動。

    只是，文聘猶豫了半晌，卻微微一咬牙，拱手嘆道：“蘇車騎如此賞識，實令我倍感榮幸，只是劉荊州于我有恩，待我不薄，要我背棄于他，我實在是于心不忍。”

    “你對劉表忠心，劉表卻未必并心你的死活啊，你自己看看吧。”蘇哲一聲冷笑，將手中那道劉表的求和書拿了出來，遞給了他。

    文聘愣了一下，茫然的接過了那書信，低頭看過幾眼，不由神色一震。

    顯然，文聘也沒料到，堂堂劉表，竟然選擇向蘇哲低頭求和，顏面盡掃。

    一時間，文聘眼神中流露出了幾分失望，似乎對劉表的求和之舉感到失望。

    再繼續看下去，失望的表情消失，轉眼間，被憤怒所取代。

    他眼中怒火燒旺，突然間悲憤罵道：“好個劉表，枉我念你恩情，想要為你死節，沒想到你竟然絲毫不關心我文聘的死活，你這樣絕情的主公，我文聘忠于你還有何意義！”

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