這么一鬧之后，客棧反而安靜了下來。rg直到東方泛白，天光大亮，一夜再無幺蛾子事件發生。

    為避免黃月英睡醒之后尷尬，何咸早早起床，決定按照慣例去客棧后院的空地練習一會兒槍法。自習武以來，早課是何咸風雨無阻的習慣。往常的時候，都有趙云陪著一塊兒，在熱身之后對練一會兒槍法。現如今，趙云需要堅守在虎牢關前線，何咸只能自行鍛煉。

    來到后院，何咸發現甘寧已在練戟。初春時節，天氣尚且寒冷，甘寧的頭上熱氣蒸騰，顯然是出了不少汗水。漢末三國是個將星閃耀的年代，天賦秉異的武將層出不窮，但要將這些天賦轉化為踏踏實實的武技，沒有努力，那是斷然不可能的事情！

    “興霸，可愿與我對練一番？”何咸道。

    “敢不從命！”甘寧道。

    此番再戰，甘寧的陰陽雙戟少了以命搏命的氣勢，威力隨即大減。兩人你來我往，對攻了四五十個回合。

    “主公槍法如神，甘寧佩服！”收起雙戟之后，甘寧抱拳道。

    何咸笑道：“承讓了！興霸之技乃殺人技，在乎戰場，而不在乎展示與對練。”

    對練結束，兩人收拾了一下，用完早餐，套了輛馬車，前往向府。向府的位置在宜城最中心的地帶，緊挨著縣衙。這一任的宜城令，正是向朗的堂叔向言。

    何咸整理了一下衣冠，領著黃月英、徐庶和甘寧，敲開了向府的大門。朱紅的大門打開，出來一名老管家。

    “漢衛將軍南陽亭侯何咸，特來拜見先生。“

    何咸明了來歷，遞上了拜帖、司馬徽的書信和三卷古樸的竹簡書籍。這三卷古籍乃是西漢會稽太守朱買臣收藏的戰國韓非子所著的《孤憤》、《五蠹》、《難》三書，雖然算不上孤，但是也珍貴異常。向氏是荊州著名的藏書世家，向朗也以愛書出名。送這三古籍，乃是投其所好。

    老管家接過拜帖與書信，卻將三卷古籍退了回去，抱歉道：”主人不在家，請貴客改天再來！或者留下地址，待主人回來之后，自當登門拜訪！“

    何咸問：“不知向先生去了何處？“

    老管家道：“主人偶有興致，出門閑游。或駕舟游于江湖之中，或訪僧道于山嶺之上，或尋朋友于村落之間，或樂琴棋于洞府之內：往來莫測，不知去所。“

    何咸再問：“幾時能歸？“

    老管家道：“歸期亦不定，或三五日，或十數日。“

    何咸直呼緣淺，惆悵不已。

    甘寧沒好氣道：“向先生既不見，主公不如暫且回去。“

    徐庶也對著何咸使眼色道：”主公不如明日再來拜訪，或許，向先生就回來了！“

    何咸會意，與老管家告辭，便上了馬車回返悅來客棧。

    ”向朗那廝分明就在府內，卻不肯見主公，莫不是在籌劃什么陰謀？“甘寧陰著臉，寫著滿滿的不爽。

    徐庶笑道：“興霸莫要焦躁！那老管家既然肯收下主公的拜帖與司馬先生的書信，自然就是向朗的意思。如果庶猜得不錯，劉表已經拜訪過向朗，或者劉表已經遣人拜訪過向朗。向朗現在不見面也不拒絕，就是想留點時間來做抉擇。”

    “元直所言極是！但若向朗遲遲做不了決定，我們也不能一直干等在宜城啊？”何咸問道。

    “不用太久，給向朗三天的時間。明天此時，主公再準備上門拜訪，若向朗繼續不見。則后天此時，第三次拜訪。再一再二不再三，若是向朗繼續拒絕，則表明宜城之事不可為。連帶著，襄陽蔡氏也變得不可信任。主公則要改變計劃，放棄向氏、蔡氏，立即前往江夏先找黃祖，爭取將江夏郡先聯合起來。其余五郡只能緩緩圖之。”徐庶分析道。

    何咸聽從了徐庶的意見，先行回到悅來客棧。甘寧閑著也是閑著，就去宜城的地下勢力盤盤道，查詢一下昨夜的梁上賊子。

    第二日，何咸的馬車準時出現在向府的門口，老管家的回復與前日如出一轍。何咸二話不，禮貌告別之后，當即回返。

    甘寧從宜城黑道打探而來的消息顯示：三日前，因躲避黨錮之亂遷居宜城的南陽人岑晊領著汝南名士陳翔，拜訪過向朗。岑晊、陳翔曾與劉表關系密切，此次來訪，必定是帶了劉表的意思。而汝南名士陳翔不但熟讀經書，劍術武功也是一絕，極有可能是前夜前來探聽的梁上君子。

    甘寧已經探查清楚兩人落腳的地點就在宜城東南角的岑府，詢問何咸要不要將兩人擒獲。何咸搖搖頭拒絕。陳翔、岑晊兩人不過是劉表的馬前卒，他們的行動明向朗還在猶豫，還未答應劉表，這是好事。若是何咸私下動手，反而有可能會給向朗留下不好的印象。世家之間打交道，容許政見不合，但是不能動不動就啟用武力。就算陳翔夜探客棧那一次，也只是抱著偷聽消息的目的，并沒有打算出手。

    及第三日，何咸再次來到向府的時候，向府大門打開，一中年男子面白長須，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍，容貌軒昂，豐姿俊爽，早已等候在門口。

    “草民向朗，見過衛將軍大人！”向朗作揖執禮。

    何咸回一禮道：“今日拜訪，乃是私人身份，不以官職論。何咸見過向師兄！”

    兩人相視一笑，由向朗親自引著何咸一行人來到向府大廳，分賓主而坐，老管家獻上清茶一杯。

    向朗道：“恩師的書信，朗已收到。得知師弟在南陽做的大事情，師兄羞愧萬分。只恨才疏學淺，能力不足，上不能報效朝廷，下不能恩澤百姓，當真是枉讀圣賢書啊！“

    ”師兄不可妄自菲薄！夫子在水鏡書院講學的時候，便經常提起師兄。”

    “哦？恩師如何評價朗？”向朗好奇問道。

    “向巨達博聞廣記，敏而好學，可繼承吾之衣缽！”何咸模仿司馬徽的語氣道。

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