連曹操都暈了，曹操麾下的那些武將就更不用了，一個個用大而無神的眼睛盯著戲志才，似乎在：“軍師大人，你能不能好好話？不要再秀你的智商了，好嗎？”
戲志才緩緩開口道：“正是因為救援長安的意義重大，所以我們要放棄。因為我們能看到的，其他諸侯也能看到。比如南陽軍！”
“衛將軍何咸？”曹操頓時皺眉問道。
“是啊！司徒王允的勤王令中，號召的是天下諸侯。主公能夠收到，想必南陽肯定也能收到。若是兩軍相遇于長安城外，主公可有信心能夠壓制南陽軍？”
面對戲志才的反問，曹操搖搖頭道：“兗州新定，比不上何氏經營南陽已將近十年。兗州軍新擴，打打黃巾賊或許綽綽有余，想要與老道的南陽軍對戰……難！”
“主公怎能漲他人士氣，滅自家的威風呢！我兗州軍成軍時間雖然不長，但是各個驍勇，絕不會次于南陽軍！大家，對不對？”聽到曹操抬高南陽軍，貶低兗州軍，但新投效曹操的李典不干了，當即跳出來表態：自己很行！
李典以為自己的行為會得到大部分武將的支持，因為武將們都好面子，誰也不肯承認自己的兵比別人的兵差。但這一次，李典顯然是猜錯了。不論是夏侯惇、夏侯淵兄弟，還是曹仁、曹洪，都沒有表態，反倒是用一種奇怪的眼神看著他。
李典很尷尬，有些下不來臺。曹操看出李典的窘境，哈哈一笑道：“曼成新來，銳氣可嘉！但恐怕是對南陽軍還不熟悉，故有一些偏頗，你且坐下，將來你見識過南陽軍的作戰實力之后，你就會發現，南陽強軍的名頭絕不是浪得虛名的！”
有曹操幫他圓場，李典趕緊抱拳坐下。但私底下，李典還是心中不服，悄悄問身邊最近的曹洪道：“南陽軍真的有那么厲害？”
曹洪想了想，點點頭道：“我想不出什么法子可以擊潰他們！”
李典有些驚駭：作為曹操的族弟兼家將，曹洪跟隨曹操參與大戰役不下百次，可謂是見多識光，能從他的口中出這樣的評價，那南陽軍絕對是不容易。
李典坐下之后，戲志才繼續道：”再來反觀救援青州。刺史焦和不善將兵，平白浪費了青州兵多器銳、糧食充足的大好條件，搞得黃巾賊四起，民生不安。此乃天賜主公的良機，不可不取！“
曹操一聽，心中已有計較，再問方才幾位支持救援長安的武將道：“元讓，秒才，你等可還有異議嗎？”
夏侯惇、夏侯淵皆搖頭道：“軍師大才，句句在理！我等支持取青州，爾后緩緩圖之！”
“好！“曹操拍板道：”那就秣馬厲兵，救援青州！“
”主公英明！“眾將紛紛長身而起，躬身應和。
……
曹操和戲志才都沒有料到的是，何咸早已經趕至長安，在參加保衛長安城的大戰。但他們也沒有猜錯，王允的勤王令也確定抵達了洛陽和南陽。
楊奉、韓暹、李樂、胡才四將得知消息之后，蠢蠢欲動，想要重新領兵前往長安，卻被程昱死死壓制。程昱以洛陽新定，出兵則會毀掉好不容易穩定下來的日子為由，拒絕了四將的野望。徐晃被直接從虎牢關調回到洛陽坐鎮，以防白波四將犯渾之后，六親不認來橫的。
洛陽不穩，則程昱抽調不出兵力可以援助長安，部的壓力只能拋給坐鎮南陽的郭嘉。郭嘉經過權衡之后，決定命文聘率領一萬南陽老兵和三萬南陽新兵秘密出征救援長安。如此一來，南陽地區只剩下甘寧從洛陽帶回來的七千南陽老兵；荊州地區則剩下文祥的一萬老兵，以及各郡的一些郡兵。何咸的老巢從來沒有如此空虛過。
為了以防萬一，郭嘉整合南陽各縣的縣兵隊伍，加強各級巡邏。南陽的郡兵很多都是從南陽軍中淘汰下來的老兵，這些老兵很多都是身有殘疾，但是作戰經驗豐富。郭嘉也不求他們抵御敵人，只需要他們擦亮眼睛，增強偵察意識，及時匯報出現在自己轄區的可以人物，尤其是成編制出現的可以軍隊。
……
大漢進入到初平三年（公元19年），西涼軍圍困長安城已經兩個月有余。南陽援軍號稱十萬，已經通過函谷關，在徐榮的帶領之下朝著長安進發。張濟得到消息以后緊急召集馬騰，韓遂，牛輔三人到大帳進行商議。
“南陽援軍將至，我軍卻兵困馬乏，且糧草不多，不能再久戰。諸位有何良策？”張濟吞并樊稠之后實力最強，便以帶頭大哥的身份，居于上座，詢問諸將。
牛輔站出來道：“我等不如分兵，先擊潰了南陽援軍，奪了援軍的輜重糧草，不就有補充了嗎？”
牛輔這是站著話不腰疼，他麾下現在不過一萬多人，想戰便戰，不想戰隨時可以撤退。但馬騰，韓遂現有兵馬三萬余人，張濟有兵馬六萬余人，每天人吃馬嚼，對糧草是個極大的消耗。假如攻擊南陽援軍的戰事不利，糧草耗盡，那可是隨時隨地要發生營嘯，大軍潰散的后果。三人辛辛苦苦積攢起來的家底，可舍不得冒此風險。
“此計不妥，南陽軍歷來耐戰，又有徐榮那個反骨之人協助，若不能速勝，糧草耗盡，后果不堪設想。”張濟當即否決了牛輔的意見。
“戰不能戰，那便只有先行撤回涼州，再緩緩圖之嘍？”馬騰問道。
張濟望向韓遂，韓遂瞇著雙眼不話。在西涼諸將中，唯有韓遂是智將，智力值高于武力值的存在。韓遂的意見在幾人之中，極具參考價值。
“其實，我等還有另一種選擇！”韓遂緩緩道。
馬騰一愣，問：“還有什么選擇？”
韓遂答：“降！”
“降？降誰？樊稠兵敗之后想降，結果呢？已成冢中枯骨了！”馬騰激動道，“王允老兒是不會放過我們的！”
“壽成莫急，且聽文約把話完！”張濟趕緊出來打圓場。
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