逢紀作為袁紹軍的老人，熟知淳于瓊的為人。清楚他并不是一個愚忠之人，丟了烏巢這樣的大事，按照淳于瓊的個性，要么投降敵軍，要么隱姓埋名，讓他主動上門赴死那是絕對不可能的。

    “淳于將軍既然要事求見，主公不妨見上一面，待他完，再殺不遲！”

    袁紹聽了逢紀的話，依舊怒氣難消道：“讓淳于瓊趕緊滾進大帳來！若是沒有一個絕妙的理由，吾誓殺之！”

    淳于瓊自逃離中牟之后，一路往北晚上趕路，白天睡覺，生怕被南陽軍抓回去。走了兩夜一天之后，終于碰到了袁軍的偵騎，被帶回到了袁紹的大營。

    淳于瓊衣衫襤褸，面黃肌瘦，進入帳中面匍匐在地，大呼“末將該死，有負主公重托”。不得不，淳于瓊這一手以退為進玩得很漂亮，袁紹見其凄慘的樣子，殺他之心稍減。

    “淳于瓊，吾自問待你不薄，兩萬精兵讓你固守烏巢，你都做不到嗎？”袁紹質問道。

    淳于瓊大哭道：“主公，非我軍作戰不力！而是屠家子實在太狡猾，他趁夜襲營，多置草人于正面戰場迷惑我軍視線。實則突襲背面，焚燒了糧倉……”

    袁軍大帳中的將領聞言，皆倒吸涼氣。如果淳于瓊所言不虛，烏巢換了誰，都有可能丟失。這還真不是將領的指揮問題。

    袁紹聞言，語氣稍緩，再問道：“烏巢戰敗之后，稍后再與你計算！你方才有要事稟告，快快來！”

    淳于瓊趕緊擦干眼淚，知道自己的命應該無憂，沉聲道：“南陽軍糧草奇缺，即將斷糧！”

    “你再一遍？”正在一邊旁聽的曹操遏制不住激動的心情，出言問道。

    “南陽軍糧草奇缺，即將斷糧！”淳于瓊又重復了一邊。

    曹操哈哈大笑起來，轉身對袁紹道：“盟主，南陽軍的末日就要到了，您還猶豫什么？”

    猶豫與質疑是袁紹的骨子里的特性，很難更改，他不理會曹操的無禮，繼續問淳于瓊道：“你是如何知道南陽軍糧草將斷的事實？”

    淳于瓊眼淚汪汪道：“烏巢一戰，末將與何咸拼死一戰，無奈武藝差他一招，被擒落馬下，捆綁著帶到了中牟。在中牟，末將親眼見到南陽軍卒每天喝稀粥果腹。為了進一步查清糧草情況，末將送出傳家玉佩賄賂了看守的將。一枚價值萬金的玉佩竟然只換回一碗粥，一塊巴掌心大的牛肉……末將不信，將冒著風險帶末將去了伙夫營查看，確定情況比將的還要凄慘。末將還偷聽到伙夫營軍頭們之間的談話，南陽軍的將軍們也即將斷了肉食。”

    淳于瓊七分真，三分虛，講述了自己在南陽軍的遭遇。審配、許攸等人皆為當世一流的謀士，當然知道淳于瓊的描述之中多有值得質疑的地方，但總體來講，淳于瓊的描述合情合理。結合中牟大火，可以判定南陽軍缺糧的情況是真實的。

    有了淳于瓊繪聲繪色的描述，再加上曹操在糧草方面的保證，袁紹終于下定決心，不退反進，軍圍困中牟城。

    曹操離開袁營的時候，隨行的荀彧一臉擔心地提醒曹操道：“主公，我軍軍糧不缺，但是要維持十幾萬人馬的用度，頂多只能支撐半個月……”

    “操知道！”曹操點頭道，“但剛才的情況之下，操不得不那樣。不然的話，袁紹根不敢再戰。袁紹若是退回了冀州，我軍就將獨自面對南陽軍的壓力……中牟之戰，是我軍擊潰南陽軍最好的機會，容不得放棄！”

    曹操的異常堅決，根不容荀彧反對。荀彧知道反對也沒有用，只能默默抱拳道：“彧這就動身前往陳留各縣，為大軍盡可能多籌集一些糧草。”

    “辛苦文若了！此乃非常之際，我等只能共勉！”曹操叮囑道。

    ”屬下明白！“荀彧也是精通兵法之法，自然明白現在的戰局對曹軍非常不利。曹操想盡量拖著袁紹與南陽軍一決勝負，也是沒有辦法的事情。

    等到荀彧離開之后，戲志才默默進言道：“陳留郡的糧草已經已經征集過了三次，百姓家無余糧。文若此行，注定空手而返。”

    ”軍師可有良策可以教我？“曹操急問。

    戲志才長嘆一聲道：”主公無須知道緣由，只需給屬下五百精銳，屬下可以給主公多籌集五天左右的糧草，再多，有傷天和……“

    曹操眼睛一瞇，略一思忖便猜出了戲志才為什么籌集這種”糧草“有傷天和。先前戲志才已經了，陳留之地已經無糧可以籌集，唯有百姓……百姓，在特殊的時刻，也可以充作軍糧……以人而食，慘無人道，有違天和……

    曹操心知肚明，卻一句話不，對著戲志才鄭重揖了一躬，便命典韋點起五百最忠誠的親衛，交給軍師戲志才去統領。戲志才領命之后，脫離曹軍大隊而去。

    曹操自己回到大營之后，盡起陳留城內的部三萬兵馬，率先朝著中牟城進發。袁紹在等到高覽回師的三萬步騎之后，共計五萬余人，一同前往中牟，圍困南陽軍。

    何咸坐鎮中牟城墻之上，置辦了一桌子的酒食，笑問城下的袁曹兩軍，可敢進城酌一杯？

    袁紹出陣，持鞭而指何咸，冷笑道：”何忠信莫要再裝神弄鬼！中牟城中分明糧草枯竭，你卻在此擺闊，欺騙得了誰？“

    何咸大笑道：”不好意思，讓兩位失望了！萬幸，中牟大火并沒有燒毀城中的糧草，所以我南陽軍其實兵精糧足。之所以按兵不動，是想再和初兄商量一件事情。中牟開戰之前，將就提議過，你我聯手，平分青兗兩州。現如今，你烏巢囤糧大營被毀，不出旬月，必定退回冀州。勞師遠征，損兵折將不，還一無所獲，這可是很折損士氣的哦？”

    何咸一邊著，一邊端起酒杯一飲而盡道：“當今天下，能論英雄者，唯初兄與將也！你我何不先將這些宵之輩部掃清之后，再仿效漢楚，一決雌雄呢？“

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