攻城車是個大家伙，防御力強但是速度很慢。馬鈞親自登上城墻測算角度，一開始是一塊石頭，兩塊石頭，最后是上百塊石頭飛天而起，齊齊發射落向攻城車。攻城車根無法躲避，曹軍只能祈禱運氣能夠站在他們這邊。但是，一兩塊石頭還好，上百塊石頭一起發射，那基上是覆蓋了一個區域。攻城車根無法幸免。投石車一輪齊射之后，曹軍第一輛攻城車直接被砸毀。中牟城上，爆發出齊齊的喝彩聲，慶祝命中。
驅動攻城車的三百名曹軍士兵，有一百余名倒霉蛋被飛石砸中或者撞上。被砸中的曹軍瞬間成為了肉餅，現在血肉橫飛，慘不忍睹。沒有傷亡的一百余人，連滾帶爬離開了飛石覆蓋的區域，跑回了曹軍大營。
曹操不為所動，繼續命令劉曄指揮著第二輛攻城車前進。
與此同時，在城門兩側，曹軍扛著云梯冒著箭矢，已經沖擊到了城墻之下，登城之上爆發。城墻之上，魏延指揮著浮槎軍士兵嚴陣以待。因為中牟城中沒有青壯協助，所以魏延放棄使用“澆金汁”等較復雜的守御方式，直接就是在城墻之上結成一個個陣，守著云梯之上的曹軍爬上來。
狹路相逢勇者勝，魏延還真是對自己訓練出來的這些浮槎兵卒非常有信心。
曹軍螞蟻一般攀附在中牟城的城墻之上，源源不斷地爬上去，又源源不斷地被殺掉，挑落墻頭。沒有強勢武將的帶領，普通的士兵很難做到以一敵眾。很快，中牟城下的地上就積起了厚厚的一層曹軍尸首。指揮作戰的夏侯淵有些看不下去，想要親自領兵登城幫助麾下的士兵殺出一條血路出來，但是被曹操拒絕。
戰斗進行到現在，曹軍的傷亡人數已經超過了兩千余人。死亡的，皆是曹軍的精銳，而不是可以肆意消耗的炮灰。基上，曹操已經可以斷定：南陽軍并不缺糧。因為按照淳于瓊的法，南陽軍缺糧已經非常嚴重，士兵皆用稀粥果腹。可現在城墻之上的南陽士兵勇猛如虎，這是稀粥果腹七八天之后的人該有的精神和力量嗎？
“可以了，鳴金收兵吧！”曹操對著親衛吩咐道。
曹軍攻的突然，撤的也突然。城墻的之上的魏延完摸不清楚曹操如此的進攻節奏有何意義。短短不過一個時辰的攻防戰，曹軍付出了四千余人傷亡的代價。南陽軍依靠城墻的優勢，也復出了將近兩千人的傷亡，可見戰況之激烈。曹軍完是按照決戰的強度在進行攻擊，南陽軍必然只能力已付。
“主公，曹軍這是在搞什么鬼？既不是試探，也不是面進攻，目的何在？”太史慈陪在何咸身邊，站在城樓的安處，不解問道。
何咸蹙眉道：“恐怕曹操已經懷疑我軍的拖延之計，想要通過這一次高強度的對戰，試探我軍的虛實。”
“試探？我軍的糧草皆隱藏在地洞之中，他們如何試探？”
“曹操知道直接查糧草是查不出什么線索的，所以他就采用了間接的方式。血淋淋的戰斗最能反應真實的情況。如果我軍已經缺糧嚴重，你覺得還能保持如此強悍的戰斗力嗎？”何咸反問道。
“不可！”太史慈老老實實回答，“飯是力量的來源！吃不飽飯，怎么打仗？”
“這就對了！所以，計劃得稍加修改，我們也得采取一點行動了！”何咸瞇起眼睛，心中有了一個計劃。
與此同時，在袁紹的大營之中，同樣的對話也在進行之中。只不過，對話的雙方是袁紹和曹操。
“孟德，當初南陽軍缺糧嚴重的是你，現在南陽軍其實不缺糧食的還是你。你到底想要怎樣？”袁紹聽完曹操的分析之后，一臉的憤怒。
“此一時彼一時也！”曹操耐著性子繼續解釋道，“當時的情況之下，種種線索都證明南陽軍缺糧，故而圍困中牟是最好的選擇。但現在更多的線索證明，南陽軍缺糧只是一個假象。南陽軍想讓我們待在中牟，那么于情于理，我們都不能如敵人所愿。我們要離開中牟，不能中了南陽軍的奸計！”
順應時局的變化改變自己的策略，拿得起放得下，曹操不愧為梟雄也！
但袁紹顯然并沒有這個魄力，他好不容易服了自己，冒著斷糧的風險準備收獲一個大勝，現在曹操突然跑來和他，這是一個陷阱，繼續等待下去將收獲的不是大勝，而是大敗，這讓袁紹很難接受。
“會不會是因為你軍突然的襲擊，導致南陽軍因恐懼而戰力大爆發呢？”袁紹試著問道。
“我倒是希望南陽軍只是強弩之末。”曹操搖著腦袋道，“盟主若是不信，不妨也試著一戰，看看南陽軍的戰力是真實的還是偽裝的。”
對于曹操的這個建議，袁紹感覺還是頗有道理的。行軍打仗，安第一。既然對南陽軍存在懷疑，那么就要去證實一下真偽。就算損耗一些士兵的性命，也在所不惜。
袁紹正尋思著應該派遣哪位大將出戰，攜帶多少兵將合適，帳外有校前來回報：南陽軍突圍了！
準確的講，是南陽軍的主將驃騎將軍何咸突圍了！
曹軍鳴金收兵之后，中牟城門突然大開，一千名副武裝的南陽重步兵，在兩千名連弩手的側翼護衛之下，悍不畏死地沖破了袁軍在中牟城南的防線。隨后，何咸領著上萬飛騎軍突擊，大敗鎮守城南的中郎將文丑。文丑死戰不退，被何咸、趙云擊殺在亂軍之中。
何咸突出重圍之后，徑直往潁川逃去。顏良、張郃、高覽紛紛前來請示袁紹是否追擊。
這個突如其來的變故，讓袁紹、曹操兩人面面相覷。
假如南陽軍并不缺糧，何咸為何要冒著風險突出重圍，逃往潁川？
“除了飛騎軍，南陽軍其他的步卒呢？可曾一并突圍？”審配第一個反應過來，詢問校。
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