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阿斯胡爾克用手指輕輕捻著濃密胡須中最長(zhǎng)的那幾根，和他頭上碩大的包頭巾相比，他的臉顯得有些小，而大蓬的濃密胡須又遮擋住了他臉的很大一部分，所以有時(shí)候別人是看不清阿斯胡爾克那雙銳利的眼睛投過來審視目光的。
不過今天阿斯胡爾克的眼睛因?yàn)殚L(zhǎng)久注視著亞歷山大顯得異常顯眼，這甚至讓旁邊的堤埃戈已經(jīng)有些不安，在暗暗揣摩這筆生意是不是可能因?yàn)閵W斯曼人的過于謹(jǐn)慎而告吹了。
“之前我提出的條件還是有效的，”阿斯胡爾克終于開口了，他伸出手按著那沓文件向前推了推“我們合作可以成為地中海上所有港口的主人，你知道我說的不只是地中海西岸，也包括所有東方和將來被征服的南方的那些城市，譬如塞浦路斯和亞歷山大。”
房間里響起了一聲抑制不住抽氣聲，隨即堤埃戈不由伸手微微擋住了嘴巴。
堤埃戈知道自己的臉色一定既尷尬又激動(dòng)，不過他雖然清楚已經(jīng)失態(tài)，但是他并不覺得自己的行為有什么不可饒恕的。
他相信如果是其他人聽到現(xiàn)在兩個(gè)人正在議論事情，同樣會(huì)因?yàn)檎饎?dòng)而失態(tài)，甚至可能還會(huì)做出更出格的事。
畢竟阿斯胡爾克的建議實(shí)在是太誘人，甚至讓人覺得無法置信。
東方的神秘與富饒始終是讓西方人為之著迷的，不論是曾經(jīng)引起過無數(shù)殺戮戰(zhàn)爭(zhēng)的幾百年的十字軍，還是更早時(shí)候如亞歷山大和凱撒那樣試圖征服東方的偉大英雄們，歐洲人對(duì)東方的執(zhí)著已經(jīng)到了癡迷的地步。
即便是到了那層神秘面紗漸漸揭去的今天，歐洲人依舊始終執(zhí)著與來自東方的一切。
君士坦丁堡的陷落地中海對(duì)岸完全關(guān)閉了對(duì)歐洲的大門，雖然與奧斯曼帝國之間的敵意并沒有阻止貿(mào)易的往來，但是因此產(chǎn)生的巨大影響還是存在的。
地中海對(duì)岸的那些港口預(yù)示著令人難以想象的財(cái)富，而現(xiàn)在能夠獲得這個(gè)財(cái)富的機(jī)會(huì)就擺在自己面前，這讓堤埃戈覺得即便只是作為如此一件驚心動(dòng)魄的事情旁觀和見證人，就已經(jīng)足以讓人激動(dòng)不已，更何況其中還有著屬于自己的印記。
堤埃戈相信，如果這筆生意真的成功，那么他的名字將會(huì)成為將來的商人們視為傳奇般的名字，就如同歷史上那些偉大人物一樣被后世傳送。
這樣的生意會(huì)值多少錢，100萬還是200萬弗洛林，或者要比這些想象的數(shù)字還要多得多？
堤埃戈盡量平復(fù)著因?yàn)榫o張得幾乎就要蹦出來的心跳，直到他聽到亞歷山大很簡(jiǎn)單的說出了“不。”
堤埃戈覺得自己是聽錯(cuò)了，他扭動(dòng)下脖子想看看亞歷山大，不過因?yàn)橹八娜孔⒁饬Χ纪对趯?duì)面的奧斯曼人身上，所以一時(shí)間身子居然有點(diǎn)不聽使喚。
“不？為什么？”
阿斯胡爾克開口了，聲調(diào)并不驚訝，就和之前第一次聽到亞歷山大拒絕時(shí)的樣子一樣。
他只是好像有些不解的問著，似乎是真的只是想知道亞歷山大拒絕的理由。
“請(qǐng)?jiān)彛绻皇呛?jiǎn)單的生意，這對(duì)我來說是夢(mèng)寐以求的一個(gè)機(jī)會(huì)，”亞歷山大有點(diǎn)惋惜的說“不過因?yàn)椴⒉恢皇沁@樣，所以我無法接受你的條件。”
阿斯胡爾克頭上的包頭巾微微動(dòng)了動(dòng)，這似乎是因?yàn)樗c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“伯爵，你是說這關(guān)系到我們之間的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”奧斯曼人問道“如果是這樣，我們其實(shí)都知道不論戰(zhàn)爭(zhēng)變成什么樣子，對(duì)追求財(cái)富的人來說都是無所謂的，甚至戰(zhàn)爭(zhēng)還能讓獲得財(cái)富變得更容易，譬如我可以通過封鎖你們的海上航線讓往來的貨物變得珍貴而漲價(jià)，只這一點(diǎn)就足以能讓我的生意比任何人賺得都更多。”
堤埃戈愕然的看著阿斯胡爾克，他想不到這位蘇丹的維齊爾，居然敢這么明目張膽的公開大談特談這種發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)拿匦粒谂赃叺膩啔v山大卻似乎對(duì)他的話一點(diǎn)不感到意外。
“還有我可以向你們販賣只能由我提供的來自東方的奢侈品，而而我需要的或許是一些在其他人那里無法買到的東西，”阿斯胡爾克向前微微傾身“譬如據(jù)我所知某種只有你的軍隊(duì)正在使用的新式火槍，我相信如果是用香料和咖啡或者是某些特殊的商品做為交換，我相信你不會(huì)因?yàn)轭櫦晌覀冎g的敵對(duì)而拒絕，所以不要用戰(zhàn)爭(zhēng)和信仰的理由敷衍我，告訴我你真正無法接受我的條件？”
聽著阿斯胡爾克的話，看似神色平靜的亞歷山大心里卻正暗暗苦笑。
他知道阿斯胡爾克肯定不相信他是因?yàn)槭裁串惤掏綌橙酥惖睦碛刹啪芙^和他做生意，可事實(shí)上，讓亞歷山大決定拒絕的，偏偏就是這個(gè)理由。
阿斯胡爾克，是異教徒。
地中海對(duì)岸的那些港口，也都是異教徒。
對(duì)卡斯蒂利亞的野心讓亞歷山大不得不主意這個(gè)最重要的關(guān)鍵之處，哪怕是梵蒂岡也曾經(jīng)在暗地里與奧斯曼人談判交易，但是只要還想將來在走上卡斯蒂利亞的土地后，不會(huì)因?yàn)榕c異教徒之間的曖昧關(guān)系而被人詬病攻擊，亞歷山大就絕對(duì)不能接受阿斯胡爾克的條件。
哪怕這個(gè)條件有機(jī)會(huì)能讓他成為地中海的商業(yè)霸主，但是這和卡斯蒂利亞的王冠相比，就又顯得微不足道了。
“那么你能和我做什么生意呢？”阿斯胡爾克始終很平靜的眼中終于露出了失望的神色。
這段時(shí)間來奧斯曼人一直在密切的關(guān)注著在羅馬和圍繞著弟勒尼安海沿岸幾座城市發(fā)生的事情，如果再回想之前來路時(shí)在西西里港口的所見所聞，阿斯胡爾克相信自己正在見證一種完全新式的掠奪財(cái)富的方法。
的確只能用掠奪來形容，堤埃戈交易所第一個(gè)月的盈利已經(jīng)讓羅馬人徹底瘋狂，而據(jù)說交易所本身高達(dá)70000弗洛林的收入，已經(jīng)讓人們相信，這個(gè)交易所可能是未來許多年里最賺錢的地方了。
阿斯胡爾克也很驚訝，不過他驚訝的不是交易所的巨額收入，70000弗洛林雖然是個(gè)大數(shù)目，但是對(duì)富有的奧斯曼維齊爾來說還不會(huì)那么輕易打動(dòng)他。
讓阿斯胡爾克感到驚訝的是亞歷山大那種絕妙的手段，和這種方式所帶來的難以想象的巨大市場(chǎng)。
整個(gè)歐洲都將不得不對(duì)他們打開市場(chǎng)，這個(gè)巨大驚人的行為深深的震撼了阿斯胡爾克。
他知道自己終于找到了個(gè)能讓他成為可以媲美蘇丹的機(jī)會(huì)，因?yàn)槌税l(fā)現(xiàn)了這種巧妙的經(jīng)濟(jì)方式之外，他也注意到了亞歷山大的經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟面臨的一個(gè)也許現(xiàn)在看來微不足道，但是將來總有一天會(huì)暴露出巨大危機(jī)的隱患！
那就是一旦有一天整個(gè)歐洲市場(chǎng)飽和，那么他們將面臨著因?yàn)槔土苏麄�(gè)歐洲市場(chǎng)的商品價(jià)格，而令歐洲陷入一片蕭條的危險(xiǎn)。
阿斯胡爾克相信到現(xiàn)在還沒有人能看到這個(gè)危機(jī)，或者說即便看到了也不會(huì)在意，畢竟這種事也許要十幾甚至幾十年之后才會(huì)真正顯現(xiàn)出來，而且隨著城市擴(kuò)建，人口增加，市場(chǎng)也會(huì)不停的擴(kuò)大，那么這個(gè)危機(jī)也許要在百年之后才會(huì)漸漸隱現(xiàn)。
而到了那個(gè)時(shí)候，這些最早掠奪整個(gè)歐洲財(cái)富的一群人和他們的后代，也許要么已經(jīng)成為了能震撼西方的財(cái)富巨擎，要么也許因?yàn)榉N種原因早已經(jīng)消失在厚厚的歷史煙塵之下不為人所知。
不過阿斯胡爾克依舊相信，既然自己掌握了“亞歷山大聯(lián)盟”的這個(gè)要害，那么只要這些人當(dāng)中有一個(gè)能把眼光放遠(yuǎn)些，也不會(huì)拒絕他提出來的這個(gè)建議。
因?yàn)樗峁┑模恢皇菐讉�(gè)東方港口的份額，而是敞開了大門的東方市場(chǎng)。
相信只要是有點(diǎn)雄心壯志的人，都不會(huì)拒絕他的這個(gè)建議。
阿斯胡爾克的目光慢慢轉(zhuǎn)向旁邊的堤埃戈，他知道這個(gè)人在亞歷山大的一連串行動(dòng)中都占據(jù)了重要地位，所以他應(yīng)該是能說得上話的。
“那么您認(rèn)為我的這個(gè)建議如何，”維齊爾向堤埃戈看去“以這些港口的份額為股份，加入你們的貿(mào)易聯(lián)盟？”
堤埃戈嘴唇發(fā)干喉嚨發(fā)漲的盯著桌上的那些文件，他的目光不住的向亞歷山大瞥去，希望能從他那里得到點(diǎn)啟示。
“尊敬的維齊爾，看來我要提醒您一下，”亞歷山大終于開口了“請(qǐng)您不要忘了您的蘇丹如今正準(zhǔn)備對(duì)整個(gè)歐洲發(fā)動(dòng)一場(chǎng)前所未有的戰(zhàn)爭(zhēng)，您認(rèn)為在這種情況下您的提議能為我們雙方帶來的利益究竟會(huì)有多大？”
亞歷山大知道必須得提醒堤埃戈了。
堤埃戈原本激動(dòng)的神色霎時(shí)陰沉了下來，他然后慢慢坐回去，看著面前的兩個(gè)人。
堤埃戈已經(jīng)知道自己剛剛表現(xiàn)得像個(gè)傻瓜，如果說阿斯胡爾克是出于一個(gè)商人般的敏銳察覺到亞歷山大的拒絕不會(huì)是因?yàn)樾叛龌蚴菓?zhàn)爭(zhēng)，那么堤埃戈就純粹是從這段時(shí)間的經(jīng)歷中明白，那對(duì)傳奇般的兄妹，絕不會(huì)是因?yàn)檫@些東西而放棄利益，特別是巨大到讓人根本難以拒絕的利益的人。
那么，一定有什么關(guān)鍵原因，讓亞歷山大拒絕了這么好的機(jī)會(huì)。
“伯爵，如果是因?yàn)閾?dān)心蘇丹可能會(huì)參與這件事，我可以保證我向你提供的這些城市都是屬于我的家族管轄的地方，即便那些并不歸我家族的城市，我也可以向當(dāng)?shù)氐目偠绞┘佑绊憽！?br />
聽著阿斯胡爾克的話，亞歷山大卻微微搖頭，如果是200甚至100年后，或許他可以認(rèn)真考慮阿斯胡爾克的話，因?yàn)槟菚r(shí)候的奧斯曼帝國的總督們已經(jīng)漸漸掌握了更大的權(quán)力，他們當(dāng)中一些強(qiáng)大的地方總督甚至已經(jīng)有了蘇丹相互抗衡的實(shí)力。
可如今在位的是巴塞耶特二世，是征服者默罕默德二世的兒子，而包括這位蘇丹本人在內(nèi)，奧斯曼帝國歷史上的所謂開國十賢君，沒有一個(gè)是好對(duì)付的。
看到亞歷山大緩慢卻異常堅(jiān)定的搖頭，阿斯胡爾克臉上的神情慢慢有些生硬了，他的目光緊盯在亞歷山大臉上，想要看出他的心思。
阿斯胡爾克知道，他今天會(huì)坐在這里，肯定是有能讓雙方談得上的東西，不過從現(xiàn)在的形勢(shì)看，亞歷山大顯然出乎他意料的另有想法。
“維齊爾，我想我可以向您提出一個(gè)更好的建議，”亞歷山大覺得時(shí)機(jī)差不多了，他讓堤埃戈幫他拿過來一份地中海地圖，鋪在桌上之后，亞歷山大望著奧斯曼人“蘇丹的野心是征服整個(gè)地中海和歐洲，但是我們要先知道他究竟想要先做哪一件。”
阿斯胡爾克似乎明白了亞歷山大的意思，他捻著胡須望著亞歷山大的臉。
“你是擔(dān)心他首先在地中海上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這樣你的投資就會(huì)血本無歸嗎？”
“不，我是擔(dān)心他根本就不向地中海發(fā)起進(jìn)攻。”
亞歷山大的話讓阿斯胡爾克不禁大吃一驚。
“高貴的維齊爾，我現(xiàn)在要和您說的不論對(duì)我們大家誰都是很重要的，重要到希望你永遠(yuǎn)不要把這些話說出去。”
站在旁邊的堤埃戈神色瞬間緊張起來，他向門口看看捉摸著是不是立刻離開。
“精神集中些堤埃戈，我們這里很多事需要你幫著記錄呢，”亞歷山大故意用有點(diǎn)不滿的語氣說“聽著從箬莎把你推薦給我那天起，我就信任你了，因?yàn)槿绻麘岩赡憔鸵馕吨鴳岩审枭难酃猓覍?duì)我的妹妹是絕對(duì)信任的。”
堤埃戈臉上的肌肉顫抖了下，盡管知道亞歷山大這么說是為了表現(xiàn)對(duì)他的信任，可他還是因?yàn)榧?dòng)有些不知所措。
堤埃戈有種預(yù)感，也許他今天參與的，可能是在今后許多年里會(huì)影響到許多人和許多事的一次聚會(huì)。
塞浦路斯，克里特，西西里和馬耳他，這些地方在亞歷山大的指點(diǎn)下紛紛在地圖上顯現(xiàn)出來，同時(shí)隨著他的話，阿斯胡爾克臉上露出了難以置信的神情，而堤埃戈則一臉茫然，甚至有些不知所措。
“你是說你之前對(duì)所有人說的關(guān)于蘇丹會(huì)在地中海上發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至可能會(huì)派海軍直接渡海進(jìn)攻羅馬的話，并不是真的？”
“是的。”
“你現(xiàn)在認(rèn)為蘇丹其實(shí)不太可能會(huì)從海上發(fā)動(dòng)對(duì)歐洲的進(jìn)攻？”
“是的”
“你甚至認(rèn)為即便蘇丹有了這種打算，也不會(huì)在近期進(jìn)攻你說的那幾個(gè)島嶼？”
“是的。”
阿斯胡爾克默默的看著亞歷山大，他不知道該怎么形容這時(shí)候內(nèi)心里的感覺，因?yàn)樗鋈话l(fā)現(xiàn)甚至就在今天進(jìn)門前還堅(jiān)信的東西，居然被眼前這個(gè)人一下子砸成了碎片。
而讓他覺得最難以置信的，是當(dāng)初樹立他那個(gè)堅(jiān)定信念的，偏偏就是面前這個(gè)年輕人。
是亞歷山大讓包括阿斯胡爾克在內(nèi)的所有人都相信比賽耶特二世很可能會(huì)發(fā)動(dòng)龐大的進(jìn)攻，甚至可能會(huì)不惜代價(jià)的派兵登陸，直接進(jìn)攻羅馬。
亞歷山大六世甚至就是以這個(gè)為理由才獲得梵蒂岡樞機(jī)們的支持，得以用教廷的名義為亞歷山大的交易所出具信用擔(dān)保。
可現(xiàn)在，亞歷山大卻說這一切并不會(huì)發(fā)生，甚至還信誓旦旦的說那些在很多人看來岌岌可危島嶼，也不會(huì)在近期被蘇丹吞并。
“即便如你說的那樣，你又準(zhǔn)備怎么辦，”從意外甚至還有憤怒中迅速冷靜下來的阿斯胡爾克看著亞歷山大，他不相信亞歷山大對(duì)所有人撒下這么個(gè)彌天大謊是沒有目的，或者說他也并沒有撒謊，畢竟他的這些也只是判斷“我得說我更愿意相信蘇丹會(huì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。”
“這也是絕大多數(shù)人這么想的，”亞歷山大笑了笑“我希望能在這些島上投資，特別是克里特和西西里，我可以向你保證這個(gè)選擇絕對(duì)能帶來意想不到的好處。”
“這和我之前提出的建議有什么不同嗎？”
“當(dāng)然，”面對(duì)埃斯胡爾克的疑惑的臉，亞歷山大神色嚴(yán)肅的說“那些港口，你只是希望用份額換取利潤(rùn)，而這兩個(gè)地方卻是投資。”
“你要讓我和你一起在這個(gè)地方，”阿斯胡爾克指了指克里特島“投資，那么你想要干什么，要知道據(jù)我所知克里特島除了位置重要，其他的并沒有什么值得下大本錢的。”
“維齊爾，那里可以為我們大家提供足夠多的，”亞歷山大從旁邊桌上拿起一個(gè)銀質(zhì)小壺“糖。”
阿斯胡爾克的臉色微微變了，他的目光投在那個(gè)閃著銀光的小壺上。
“你是要在島上種植甘蔗？”
“對(duì)，事實(shí)上我已經(jīng)在為這個(gè)招募工人，”亞歷山大向窗外看看“你能想象這種天氣里有多少人會(huì)凍死嗎，為了一口吃的和維持家計(jì)會(huì)有很多人不惜背井離鄉(xiāng)的。”
阿斯胡爾克臉上的神情這時(shí)候已經(jīng)發(fā)生了變化，恰好這時(shí)他聽到了旁邊堤埃戈略顯粗重的呼吸，奧斯曼人向旁邊望去，注意到了堤埃戈因?yàn)榧?dòng)而微微煽動(dòng)的鼻孔。
阿斯胡爾克笑了笑，他能理解這個(gè)巴里阿里商人為什么會(huì)這么失態(tài)。
長(zhǎng)久以來，各種香辛料在歐洲大陸都是難以代替的奢侈品。和那些寶石黃金不同，香辛料是隨時(shí)隨地都要被消耗的，這就意味著一個(gè)始終無法滿足的巨大市場(chǎng)一直存在。
歐洲獲取香辛料的途徑并不多，偏于寒冷潮濕的氣候讓歐洲大陸無法大范圍種植香辛料，這就只能依靠從遙遠(yuǎn)的東方販運(yùn)。
奧斯曼帝國的興起如當(dāng)初十字軍時(shí)代的東方王朝亦一樣，阻礙了歐洲人獲得那些珍貴商品的來源，于是戰(zhàn)爭(zhēng)也就不可避免。
而糖就是這些珍貴的香辛調(diào)料之一。
奧斯曼人喜歡吃糖，歐洲人同樣喜歡，一個(gè)甜膩點(diǎn)心能讓一個(gè)奧斯曼女人高興上一天，而對(duì)歐洲人來說，只有有錢人家才能時(shí)不時(shí)嘗到的糖，簡(jiǎn)直就是富裕的象征。
“克里特？你要在克里特種植甘蔗地？”阿斯胡爾克忽然嘴角一翹露出個(gè)略顯嘲諷的笑容“你難道不知道即便你能做成這件事，可種植甘蔗的地方有很多，而這個(gè)的投資巨大，你怎么能保證我們的利益。”
“這就要依靠您了維齊爾，”亞歷山大的手有意無意的放在地圖中間的地中海上“您一定有辦法讓蘇丹派出他的海軍劫掠那些試圖度過地中海的商人，或者干脆讓海盜來完成這些工作。”
正拿著筆記錄的堤埃戈手頭一抖，筆尖上的一滴墨水落在了紙上。
阿斯胡爾克直直的盯著亞歷山大，當(dāng)確定自己的確沒聽錯(cuò)后，奧斯曼人不禁喃喃低語：“為了賺錢不惜挑起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，你這個(gè)人真的瘋了，”
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