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費拉拉地方不大，不過卻又有著與它的規模截然不同的重要性，除了擁有比較敏感的地勢和悠久的統嗣歷史，還有個很讓人眼紅的優勢，那就是這座城市位于波河三角洲的中心。
波河由西至東橫穿整個北意大利，從阿爾卑斯山一路貫穿北方平原的波河除了給沿岸創在了豐富的水源和改善了地質，還有就是為整個北意大利帶來了便利的河運。
然后波河在流經了十幾座大大小小的城市后，從亞德里亞海的入海口注入大海。
在這條大約200多法里長河流的最后的一段，恰恰也是波河水源最充沛的一段。
幾條不同的河流會相繼注入波河，讓這條北意大利最大的河流瞬間顯得變得更加氣勢磅礴，而這種幾條河流匯集的地方，隨著歲月的變更，自然而然的形成了土地豐饒的三角洲產糧區。
而費拉拉恰恰就在這個富饒地區最中央的地方。
想想這些亞歷山大忽然覺得費拉拉人還真是很走運。
悠久的歷史保證了他們與眾多貴族城邦的關系，這就給他們披上了一層自保鎧甲，至少當有人試圖吞并他們的時候，總是要多少顧忌到其他意大利貴族的想法，而富饒的土地資源和水運環境又給他們帶來了足夠多的財富。
雖然身處距威尼斯很近的地方，費拉拉的處境明顯要比比薩好得多。
不過這個德·蒂孔的到來，讓亞歷山大感覺到了一些異樣。
與費拉拉使者的談話適可而止，亞歷山大并沒有想繼續深入。
不論是費拉拉試圖和蒙蒂納結盟或是準備做些其他別的什么事，亞歷山大覺得這些暫時都是不合適的。
威尼斯人的妥協并不意味著這是他們的怯懦，只是因為奧斯曼人來勢洶洶，他們不得不把的所有的精力都投入到對異教徒可能會大規模入侵的抵抗上去。
如果自己貿然插手費拉拉的事務，威尼斯人是很難忍受自己身邊出現一個和敵人結盟的費拉拉的。
到了那時候，一旦威尼斯人決定干預，那么蒙蒂納與威尼斯之間的這個原本用來緩沖的地方就有可能會蕩然無存。
亞歷山大當然不是畏懼威尼斯人，他知道如今的威尼斯處境其實并不好。
和教廷一直惡劣的關系讓他們總是處于孤立，而不論梵蒂岡是否威望已經大不如前，那些當政治家比當教宗更合適的“papa”們，總是能想辦法找到一些同盟，不論是出于什么目的，他們與威尼斯的戰爭也從沒停止過。
不過雖然亞歷山大不想直接與威尼斯人發生沖突，但是這并不意味著他對加洛·德·蒂孔的建議不感興趣。
波河三角洲是整個北意大利最大的產糧區之一，就如同阿格里對南意大利有著相同意義一樣，波河三角區的糧食在很大程度上影響著北方諸多城市的生活。
而且因為北意大利處于內陸，距海岸線較遠，因為沒有足夠多的漁業支撐，對糧食的依靠就更大。
也正因為這個，亞歷山大在對待費拉拉的事情上就顯得更謹慎了些。
他知道威尼斯人確實和他利用阿格里的產糧地悄悄影響著南方一樣，他們也利用波河三角區的糧食對北方施加影響。
所以不論是費拉拉還是波河三角區，對威尼斯人來說都是太敏感的地方。
這倒是讓亞歷山大不得不佩服自己的老丈人，為了兒子不惜發動戰爭，只是那時候老羅維雷已經當上了教皇，而亞歷山大這時候是沒有這個實力的。
說到實力，亞歷山大有點頭疼。
與熱那亞人的戰爭對他的直接影響之一，就是那些原本早就已經送到他手里的熱那亞士兵一時間成了廢物。
想想手里有1000多人卻不能使用，而且還有另外的1000多人還沒有著落，亞歷山大就不禁有點著急起來。
10月的下旬，天氣已經完全轉涼，原本美麗的原野已經覆蓋上了一層秋季的蕭瑟，落葉也越來越多了，特別是通向蒙蒂納城堡大門的那條路上，一眼望過去就好像鋪上了一層厚實的黃色的毯子，根本看不到原來地面的顏色。
費拉拉人來了又走，雙方都知道一開始不可能談出什么結果，不過德·蒂孔對于亞歷山大的軍隊卻是印象深刻。
在看了蒙蒂納軍隊的操練之后，這位使者看向亞歷山大的目光變得更有興趣，在他看來這個新晉崛起的地方貴族顯然是個狂熱的軍事擴張的支持者，雖然還不知道他這支看上去和其他軍隊截然迥異的武裝究竟有多大的力量，但是從他的種種舉動看，這個人卻是個合格的攪局者。
至少羅馬涅和托斯卡納的局面隨著這個人的出現而變得更加五彩繽紛撲朔迷離了。
費拉拉使者來了又走，這并沒有對蒙蒂納發生什么影響，所有人依舊過著自己的日子。
已經回到蒙蒂納的奧孚萊依先是有些懊惱自己沒有趕上與卡爾吉諾的再次交戰，可之后當聽說了熱那亞可能會發生某些變故后，他也就是不那么計較這件事了。
不過奧孚萊依卻沒有在蒙蒂納呆上多久，他甚至沒有機會跑到工匠家窗戶下面勾引工匠女兒，就被亞歷山大又打發了出去。
這一次，奧孚萊依的目的地是東北方的邊境。
在那里，有著之前被派遣過去的那1000多熱那亞人，亞歷山大是不可能讓他們白白呆著浪費他的糧食的，所以他決定趁著這個難得的空暇時間，讓奧孚萊依好好訓練一下這些熱那亞人。
和奧孚萊依一起去東北邊境的，還有一批挑選出來的士兵，這些最早的孔雀兵是亞歷山大訓練新軍的樣板和模范，這些人現在已經成了蒙蒂納軍隊當中的骨干，不論是在戰斗最艱難時候鼓舞士氣穩定陣型，還是在平時訓練的時候成為其他士兵的榜樣，這些之前被嘲笑的孔雀兵卻是已經在軍隊中建立起了屬于他們的威望。
亞歷山大并不指望所有士兵都成為和那些骨干士兵一個模子里倒出來的一樣，畢竟那需要太久的時間，而他沒有那么多時間。
他只要自己的軍隊在與敵人交戰的時候能比對手多堅持一小會，甚至是五分鐘就可以。
而按照某位后世著名軍事家的名言，決定一場會戰勝負的卻往往就是誰能堅持下來的那五分鐘。
康斯坦丁來了消息，他如今正和他的叔叔一起在熱那亞到處游說。
很顯然卡爾吉諾的一負一平對總督家的聲望多少有些打擊，之前支持收回蒙蒂納權力的熱那亞貴族們開始猶豫不決。
他們之前肯支持也是因為羅維雷家的態度曖昧，而現在巴倫娣在蒙蒂納，這就讓他們看到了另外一個信號。
康斯坦丁和他叔叔拜訪了很多人，也花了很多錢，不過他們可不只是為了給蒙蒂納說好話。
很顯然卡爾吉諾家的人太心急了，他們在爬上總督寶座之后就立刻迫不及待的試圖擴大家族勢力，為了這個甚至不惜冒險試探羅維雷家的態度。
這一次顯然是真正觸怒了老羅維雷，他原本以為派出了自己的兄弟就能夠與卡爾吉諾和平相處，甚至為了這個他一度默許了卡爾吉諾家對蒙蒂納出兵。
但是最終的結果卻不盡人意。
亞歷山大不但意外的在野戰中擊敗了卡吉爾諾，甚至在得知他要襲擊比薩的時候，一度擺出要與卡爾吉諾在托斯卡納展開決戰的架勢。
這讓老羅維雷不禁對這個“女婿”有點另眼看待。
不過讓老羅維雷真正惱火的是，在他派出女兒前往蒙蒂納之后，卡吉爾諾卻依舊對他釋放出的已經如此明顯偏袒亞歷山大的信號置若罔聞，甚至他還想一舉襲擊比薩。
老羅維雷對比薩如何并不關心，畢竟比薩并不在他的控制之下，更何況那里還有個姓波吉亞的女人。
老羅維雷憤怒的是卡爾吉諾家顯然試圖挑戰他的權威，這是他決定不能允許的。
把兄弟和兒子派到熱那亞，然后讓女兒留在蒙蒂納確保能對亞歷山大有著足夠的影響，然后就是等待最佳的時機。
老羅維雷不慌不忙的躲在他在梵蒂岡的辦公室里操縱著他編織的這張大網。
康斯坦丁送來的消息很簡單，在經過一番討價還價之后，他已經得到了一部分熱那亞議員和家族的支持，而更多的人則表示出對可能發生的一些人不感興趣。
這可以看做是拒絕，當然也可以看做是默許和旁觀，至于最終的態度，則是完全由事情的結果決定。
康斯坦丁似是對那些人的這種滑頭很不滿，在信里他向巴倫娣咒罵這些人卑劣的行為和低下的人品。
巴倫娣對哥哥的抱怨并不注意，她只關心康斯坦丁向那些人付出了什么樣的許諾和代價。
當看到康斯坦丁居然答應他們可以以只比自己商會高出一成半的價格從貿易聯盟中躉進貨源時，巴倫娣錯愕的看向默默坐在對面望著她看信的亞歷山大。
“我真不知道該對康斯坦丁的行為說些什么，”巴倫娣有些憤怒的說“他居然允許那些人用那么低的價格躉貨，要知道我們是在付出了足夠多的代價之后才獲得這么低的貨源，可那些人什么都不做就能拿到只比我們高出一成半的貨物，這對我們太不公平了。”
“可是這樣你父親可以得到整個熱那亞，”亞歷山大覺得有必要提醒一下巴倫娣“要知道賺錢也是要付出的，我覺得在這方面你應該學一下富格爾家，看看他們投在皇帝身上的那些錢吧。那些投資很大一部分并沒有得到回報，但是富格爾家還是堅持這么做，就是因為他們的眼光要比其他人都遠的多。”
“這是沒有辦法比的，皇帝失敗了還是皇帝，而如果羅維雷家失敗了就有可能會被驅逐出熱那亞。”巴倫娣有點倔強的反駁著“我想這大概就是我父親為什么派我來的緣故。”
聽到巴倫娣再次提起這件事，亞歷山大搖頭苦笑。
巴倫娣來蒙蒂納，除了表示老羅維雷對亞歷山大的支持，更重要的一件事就是尋求整個自貿聯盟的幫助。
這也是為什么老羅維雷雖然派出家人趕赴熱那亞游說，可卻又始終按兵不動的原因。
他在等待亞歷山大的回復。
或者說，在等自貿聯盟開出條件。
“你認為我父親應該怎么做，”巴倫娣忽然很嚴肅的問“他愿意讓出一部分在聯盟里的紅利以獲得你們的幫助，不過我希望能盡快得到答復，這件事對我們家族很重要。”
巴倫娣嚴肅的樣子讓亞歷山大有點頭疼，不過想想巴倫娣的性格，他也就不再計較她這態度了。
“你父親是希望能夠讓熱那亞的統治在發生變故之后能迅速平息下去，”亞歷山大謹慎的使用了些不那么明顯的詞匯，他并不想讓巴倫娣太難堪“所以這其中可能發生的事情很多。”
“那么你們準備怎么幫助我們？”巴倫娣緊緊追問“你知道我們的商會還是能在海上貿易中賺些錢的，所以我有信心能償還一筆很大的貸款。”
亞歷山大默默點頭，他明白巴倫娣的意思。
這是一筆戰爭貸款，當然也是一筆風險貸款。
矛盾，沖突，最后是戰爭，一切的一切其實都只是為了爭奪利益而已。
老羅維雷為了重新獲得對熱那亞的控制，顯然已經決定使用最激烈的方法，而他那么做很可能會給熱那亞帶來一段時間的動蕩。
老羅維雷如果成功，這筆貸款當然會得到豐厚的回報，如果失敗肯定會是血本無歸。
正因為知道這一點，即便已經從巴倫娣那里得到自貿聯盟會支持他的消息，可老羅維雷依舊十分謹慎。
他必須向聯盟證明投資他是筆很可靠的生意，為了這個他不惜讓巴倫娣盡快和亞歷山大結婚來證明這一點。
投資一場戰爭的風險很大嗎？這是毋庸置疑的。
沒有任何人能保證戰爭必勝。
可投資老羅維雷發動的戰爭會有多大的風險？
亞歷山大心里暗暗笑了，至少在他的記憶當中，投資這位戰爭教皇，幾乎就是穩賺不賠的生意。
巴倫娣心中暗暗緊張的看著亞歷山大，她并不擔心亞歷山大會拒絕，而是在猜測他會提出什么樣的苛刻條件。
是要求消減羅維雷家商會在聯盟里的分紅比例，還是干脆對熱那亞港口的份額提出要求。
如果是后者，羅維雷家又究竟要為了給聯盟獲取這些份額，付出什么樣的代價。
巴倫娣認真的看著亞歷山大，那樣子就好像是在等待判決的囚犯。
“我可以以個人的名義向樞機提供一筆貸款……”
巴倫娣的眼中流露出了一絲難掩的失望，她覺得自己早該想到會是這個結果，剛剛初具雛形的自貿聯盟顯然還沒有那么魄力承擔這么大的風險。
既然這樣，他們能提供的的支持也就可想而知了。
“那么，應該是一筆弗洛林了？”巴倫娣用略帶失望的目光看著亞歷山大“或許我們接下來是不是就該討論一下這筆錢的利息？”
聽著巴倫娣難掩怨氣的詢問，亞歷山大不置可否的望了她一眼，然后才繼續說：“我提供的，是在接下來直到熱那亞的局勢得到控制期間，貿易聯盟能夠為熱那亞的商會可能出現的損失彌補的一切貿易差額。”
巴倫娣有些呆愣，或者說她覺得自己可能是聽錯了。
然后她就聽到亞歷山大又說了一遍剛才的話。
“熱那亞商會可能損失的貿易差額？”
“是以一年貿易量的平均數字做為基礎的，”亞歷山大稍微提醒“你也知道不可能按照一年當中生意最好的那個月為標準，畢竟我們大家還是要做生意的。”
巴倫娣愣愣的點點頭，雖然知道自己沒聽錯，可她還是覺得這聽上去有些難以置信。
以熱那亞商會可能出現的損失差額作為的對他們的支持，這就意味著必須承擔可能會因為熱那亞局勢的變化而出現的巨大市場損失。
這個數字究竟有多大，或者說這種虧損究竟會維持多久，沒有人知道。
“等一下，你是說你以個人的名義提供這筆錢？”巴倫娣忽然想到什么，她的呼吸變得有點緊張起來“可是你個人怎么可能有這么一大筆錢呢，而且你知道這要承擔多大的風險嗎，要知道就是對聯盟來說，這也是太冒險了，你怎么可能做到呢？”
看著巴倫娣因為緊張而臉色通紅的樣子，亞歷山大笑了起來。
他伸出手輕輕攏了下巴倫娣耳邊一絲亂發，然后在她似是略顯不自然的臉頰上撫摸著。
“我把我在自貿聯盟里的所有份額都作為了抵押才得到了能夠調動這筆錢的權力，”亞歷山大神情自若的說“所以如果羅維雷家失敗了，那我們就徹底破產了。”
“你說什么？！”
巴倫娣控制不住的發出一聲驚呼，她張開嘴巴用力呼吸，似乎想要壓制住內心里因為驚慌而無法控制的情緒，可她顯然失敗了。
接下來守在房間外的烏利烏就隱約聽到了屋里傳出了一聲歇斯底里的大喊：“你瘋了！你把所有的份額都抵押了？那是我們自己的錢啊！”
………………
就在巴倫娣有生以來第一次為了自己的利益而向著亞歷山大憤怒吶喊的時候，遠在那不勒斯王國的科森察城堡里，箬莎·科森察伯爵小姐正在給她“親愛的哥哥”寫信。
“哥哥，對于你我是有著無限信任的，所以當你提出準備用我們手里的所有份額向聯盟貸款時，我表示了足夠的支持。至于你準備向熱那亞提出的條件我必須提醒你，我個人對于你提出的用這筆貸款交換代理熱那亞與葡萄牙之間貿易權這個條件是很感興趣的，所以請不要讓我失望，要知道我們可是把所有家當都投入進去了，所以請不要因為心疼你那位未婚妻就變得心慈手軟，否則我會讓你監視來自一個妹妹的怒火有多么可怕。”
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