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    科森察城堡前面那片茂密的樹林已經從茂密蔥綠變得干枯蕭瑟，樹林中鋪得到處都是的厚厚落葉也已經從金黃漸漸變得土灰。

    城堡的城墻上，箬莎披著一件很厚實的外套，靜靜的望著綿延向前的崎嶇山路。

    穿過樹林，再向前就是通往阿格里的道路。

    箬莎看到一小隊人馬正緩緩的沿著山路向城堡走來，她知道那應該是伯萊里回來了。

    在箬莎所有的親人中，除了母親她最親近的有兩個人，一個是她的舅舅那不勒斯伯爵莫迪洛，另一個就是她同父異母的哥哥伯萊里。

    或者說有時候她覺得的伯萊里要比母親和舅舅更讓她覺得可靠和安全。

    至于說她的另一個總被她親熱的稱呼為“我親愛的哥哥”的人，想到他，箬莎的嘴角就不由抽動一下。

    秉承著親人之間是最親密和最信任這一原則，很多事情亞歷山大是不會告訴盧克雷齊婭或者是巴倫娣，但是他卻會很坦誠的告訴自己的妹妹。

    所以箬莎知道他的每一段戀情，她知道他是從什么時候開始真正癡迷于盧克雷齊婭的美貌，又是從什么時候開始對那個相貌平平的未婚妻產生興趣的，她甚至還知道他對那個已經失蹤了很久的波西米亞女人依舊念念不忘，甚至還惦記著想要把她找回來。

    而箬莎能做的，只能是無奈的為她“親愛的哥哥”那總是飄忽不定的感情遮遮掩掩。

    譬如她雖然幾乎是最早知道亞歷山大與巴倫娣即將結婚的人之一，卻不但要幫著他隱瞞這件事，而且還要時不時的給在比薩的盧克雷齊婭寫信，甚至為了防止出現什么意外，還提出邀請她到科森察來。

    伯萊里的隊伍已經進了城堡，看到脫下外套走到水井邊提起桶子不住往嘴里灌著井水的哥哥，箬莎不由露出了微笑。

    “阿格里那些純農夫們真是讓人受不了，”伯萊里一邊用力撕扯骨頭上的肉一邊嘟囔的說著“我已經告訴他們多少次這不是收稅，是按照自貿聯盟的規定，從他們那里抽取實物會額，可就是這樣那些農夫們也不肯答應，他們甚至還說要等他們的伯爵老爺回來才能定下這事。”

    “阿格里人一向很倔強，”箬莎笑了笑“別忘了那些阿格里的火槍兵。”

    提起阿格里火槍兵，伯萊里的神色就沉了下來。

    阿格里火槍兵，這個名字如今正漸漸的傳開。

    而這個詞匯除了是個稱呼，還有著很多其他的含義。

    堅定，勇猛而又勇敢，阿格里火槍兵如今已經是這樣一些詞的代表。

    有很多人開始希望自己也能成為一個阿格里火槍兵，盡管他們并不是阿格里人。

    讓阿格里火槍兵名聲大振的，是阿格里的領主，一個據說是原來的科森察伯爵夫人私生子的年輕人。

    這樣的傳言當然不會影響年輕領主的聲望，畢竟在這個時代私生子是很普遍的事情，不論是國王還是貴族，擁有眾多私生子并不被視為是道德上的缺陷。

    不過伯萊里還是不喜歡那個拐彎抹角算起來，和他也算是兄弟的貢布雷。

    “伯萊里，你應該和亞歷山大好好相處，別忘了我們可是一家人。”

    伯萊里扯動了下嘴角，他不想反駁箬莎，不過他覺得自己大概這輩子是不會喜歡亞歷山大了，盡管他很不情愿的承認箬莎說的沒錯，他們的確是一家人。

    “那些阿格里人由我來對付，”箬莎安慰著伯萊里“我這里還有件事需要你做。”

    “是什么？”伯萊里沒有抱怨，盡管他剛剛跑了趟阿格里“不過別讓我做那些我弄不明白的事。”

    伯萊里對亞歷山大喜歡不起來的原因有很多，其中最重要的一點就是他覺得是亞歷山大把箬莎“帶壞了”。

    從很早之前伯萊里就已經發現箬莎在做一些讓他覺得很奇怪的事，他看不懂那是些什么事，而且這種看不懂隨著時間推移變得越來越多，而這些事都是和亞歷山大有關。

    伯萊里有些害怕了，他擔心有一天那兩個人會把他遠遠拋在一邊，因為他看的出來他們已經越走越遠，他甚至有種似乎連他們的背影都要看不到的錯覺。

    自從科森察伯爵中風，然后住進修道院之后，伯萊里已經很久沒有去看過父親了。

    而且他對于伯爵也沒有什么感情，至于伯爵的其他子女，他和他們的關系冷淡到幾乎沒怎么說過話。

    比較起來他和伯爵家的關系完全是由箬莎聯系起來的，如果沒有箬莎，他大概是沒有家的。

    所以伯萊里感到很不安，他覺得這一切都是亞歷山大出現之后才發生的，所以這個責任肯定應該由那個從西西里來的小子承擔。

    “這次不是什么你弄不懂的事情，”箬莎也有點無奈，她希望自己的家人能和她繼續走下去，不過現在看來，她父親的其他子女固然很讓她失望，即便是伯萊里也似乎有些難以跟得上她的腳步了“不過這件事可能都會要你離開科森察很久。”

    “怎么，又要去那個蒙蒂納？”

    伯萊里去過一次蒙蒂納，他覺得自己不喜歡那個地方，特別是那座城堡的主人，還有那間讓他覺得狹窄憋屈的叫穹室的房間。

    那里面的那些東西讓伯萊里覺得自己和那個貢布雷之間的差距越來越大，而這個差距也正在他和箬莎之間形成和擴大。

    “不，這次是另一個地方。”箬莎琢磨著該怎么說。

    其實她并不想讓伯萊里去做這件事，不過仔細想過之后卻又不知道該派誰去才能讓她放心，畢竟家人才是最合適的。

    “伯萊里，我準備讓你去克里特。”想了想，箬莎終于說了出來。

    “克里特，那座島嗎？”伯萊里有些愕然的問。

    他們的父親年輕時候是個很不安分的人，他除了到處播種還在家里閑不住，據說他就去克里特，所以伯萊里是知道那個地方的。

    “對，那個島。”

    箬莎點點頭，她覺得舒服了很多，一直以來她都在考慮關于伯萊里的事情，她感覺的出來伯萊里的失落，不過卻又一時間沒有別的辦法，畢竟即便是那些看上去睿智聰慧的人，也往往無法跟得上她和亞歷山大，或者說如果不是從一開始就因為成為了亞歷山大身邊最親密的人，她自己也同樣無法跟上那個人。

    現在有個很好的機會能讓伯萊里有所作為，這讓箬莎很高興。

    “去克里特做什么，那里不是威尼斯人的土地嗎？”

    對于克里特伯萊里還是多少了解一些的，特別是前些日子他去了一趟塔蘭托之后，在和那里的商會打交道的時候也聽說過一些克里特的事情。

    “好像就在前不久，奧斯曼人進攻了克里特。”

    箬莎倒是對伯萊里的消息靈通有點意外，她用略帶贊許的神情笑著伸手拍了拍伯萊里的頭頂。

    “你說的不錯我的小兄弟。”箬莎故意讓聲音顯得粗些，模仿著男人的口氣說著。

    她這個樣子讓伯萊里一愣，倒似乎是想起了什么。

    “以前凱澤爾哥哥曾經這么摸過我的頭，”伯萊里有點黯然的說“不過那時候我還小，后來他就再也沒有這么干過了。”

    伯萊里的話讓箬莎也沉默了，他們同父異母的哥哥凱澤爾當初險些要了他們的命。

    “伯萊里，我要你去克里特，是要你為我們的種植園工作。”

    箬莎微微甩頭把之前那些不好的事情從腦海里拋開，對她來說如同凱澤爾這樣的事情似乎已經過去了太久了，甚至仔細想想她有時候覺得即便是如今的科森察伯爵寶座，似乎對她也不如當初剛剛成為伯爵小姐時候那么具有吸引力了。

    “我們在克里特島上有一片甘蔗種植園，你應該知道蔗糖是很貴重的，而據我所知，一旦我們的種植園建成將是整個歐洲最大的蔗糖產地，所以這個種植園對我們來說是很重要的，”箬莎神情嚴肅的說“對別人我不放心，而且那里也不是很平靜，你也說了奧斯曼人剛剛進攻過那里，而且我覺得威尼斯人未必愿意看到我們在那里站住腳。”

    “這是那個貢布雷要你做的吧。”伯萊里有點悶悶的問，他覺得那個貢布雷實在是太會胡鬧，除了那些他根本看不懂的生意之外，現在居然要建種植園。

    “亞歷山大有個很大的計劃，”提到亞歷山大的計劃，箬莎一下興奮起來“聽著，如果這個計劃成功，我們也許會成為和美蒂奇或是教皇一樣的富有，或者比他們更富有。”

    對于會和教皇一樣富有這樣的說法，伯萊里是表示懷疑的。

    他不知道教皇究竟有多少錢，但在他想來那一定是個做夢也猜不到的數字，所以對箬莎的許諾他并不很在意。

    而且讓他不快的另一個原因，是他知道克里特很遠，如果去了那里他就見不到箬莎了。

    “我是不是做了什么讓你不高興的事，所以你才讓我去克里特？”

    “怎么會，你為什么這么想？”箬莎意外的問“我讓你去克里特是因為我只能相信你，要知道會有一大批工人被派到那里工作，如果沒有個值得信任的人，我可不知道會發生什么。”

    “是這樣啊。”箬莎的解釋讓伯萊里心里稍微舒服了點，盡管還是有些不情愿，可看著箬莎期盼的眼神，他想了想終于點了點頭“好吧，我去克里特，而且我會管好你說的那些工人，如果他們不肯聽話我就用鞭子抽他們。”

    “我相信你一定能做好的，”箬莎笑了起來“不過你可要小心些，那些人可是不少，所以你要做的是帶上足夠多的人手。”

    “那有多少人？”伯萊里忽然想起了這個問題“100還是200，或者還更多些？”

    箬莎想了想，調皮的伸出了3根手指。

    “300人，這么多？”伯萊里有點意外。

    “不，是3000人。”箬莎輕輕一笑。

    “啪嗒。”

    伯萊里手里拿著的湯勺掉在了桌子上。

    3000人，這是箬莎在將近半年當中找到的最多的人數，正因為這樣，亞歷山大才會在離開比薩前對那些比薩商會的商人吩咐讓他們尋找足夠多的船只。

    這3000人當然不全是種植園的工人，而且也沒有地方能在短短半年里找到這么多無家可歸的壯勞力。

    這些人當中除了能直接工作的幾百人之外，更多的是這些背井離鄉的人們的家人。

    亞歷山大并不想在花時間和精力終于培養出一批熟練的種植園工人之后，卻因為合同到期或是某些人忽然想家，而導致種植園的工人銳減。

    他需要的是一批能一直長期居留在克里特的工人。

    在這件事上箬莎為他想到了個最好的辦法，那就是盡量把這些人的家人也一起遷移走，而不是只雇傭那些壯勞力。

    除了一些的確無家可歸的人，很多工人是帶著家人的，亞歷山大希望這樣能讓這些工人呆的時間更久一些。

    這樣，至少在奧斯曼人最終占領克里特之前，會有很長的時間讓種植園為自己提供源源不斷的財富。

    即便隨著糖業市場的利潤漸漸稀薄，但是亞歷山大卻對那些工人有著更長遠的打算。

    這一切都由箬莎來做，那些在羅馬城里挑選的工人最早的一批已經被安排在了那不勒斯，有些則被安置在了科森察的村莊里。

    箬莎在等，等亞歷山大的消息，而隨著之前奧斯曼人對克里特的進攻，與亞歷山大派人送來的消息一起到的，是要阿格里人更多的飼養蜂群的命令。

    很顯然，克里特的戰爭多少對歐洲大陸產生了一些影響，至少調味品中甜食的價格，正在以驚人的速度飛快上漲。

    箬莎當然不會放過這樣的機會，不過很顯然那些阿格里人對伯萊里不是很買賬。

    “伯萊里，克里特是個很美的地方，或許你還能在那兒遇到喜歡的姑娘，”箬莎對神色不是很好的兄弟說“那里的種植園能讓我們成為最讓人羨慕的富翁。”

    “但愿如此吧。”伯萊里低聲嘟囔了一句，他搞不明白箬莎和亞歷山大在干什么，對他來說整個世界只比科森察大那么一點，或許還包括那不勒斯，但是像蒙蒂納那樣的地方，就完全和天邊差不多了。

    正因為這樣，伯萊里感到有些害怕，他不知道箬莎會走向哪里，不過他已經感覺到自己似乎離她越來越遠了。

    “不過奧斯曼人難道不會再進攻克里特嗎？”伯萊里忽然想到了這個，他并不為自己擔心，可是看著箬莎興致盎然的樣子，卻不得不提醒她“那應該是很大的一筆錢吧，我是說買下那些土地還有要種的作物，至于那些的工人是不是也太多了？”

    伯萊里擔憂的看著箬莎，一想到她是因為那個貢布雷才變成現在這樣，他就不禁對亞歷山大暗暗怨恨。

    “箬莎，我們的家在科森察，”伯萊里有點悶悶的說“將來你要找一個丈夫然后生下孩子，到那時候科森察就是你的孩子的，我們用不著去克里特的，那地方對我們來說太遠了。”

    箬莎沉默的看著伯萊里，說起來這是他第一次對她做出的決定表示反對。

    不過她并不在意，因為她知道畢竟這件事的確可以說是太過大膽了些。

    同樣的，她也知道不可能指望其他人也和自己一樣，對亞歷山大有著近乎盲目的信任，以至可以毫不猶豫的把一切都押在他的身上。

    “相信我，奧斯曼人在短時間內是不會進攻克里特的，或許會在海上有些不太平，不過這樣一來對我們將來控制歐洲的產糖市場也很有用，畢竟幾乎每個宮廷還有每個貴族家中的餐桌，都在我們的錢袋子里。”

    伯萊里有點呆呆看著箬莎，他知道自己沒有那么大的野心，對他來說科森察真的就差不多是整個世界了，可箬莎目光卻已經投向了他根本看不到的地方。

    “至于說科森察，”箬莎的目光凝視在伯萊里的臉上，那種神色有些奇怪是伯萊里以前從沒見過的，然后他聽到箬莎說了句很奇怪的話“知道嗎伯萊里，將來也許你會成為伯爵。”

    1498年11月，在經過了長期充分準備之后，奧斯曼帝國蘇丹巴塞耶特二世在國內征調了44000名步兵，大約8000名部落騎兵和10名蘇丹騎兵，還有號稱奧斯曼最精銳的10000人的近衛軍，總共將近80000人的一支大軍，向匈牙利在巴爾干半島北方與內陸交接處的重要要塞布加勒斯特發動了進攻。

    一時間歐洲各個國家的目光都投向了那座原本并不起眼的要塞，因為所有人都知道，如果那座要塞陷落，通向歐洲腹地的大門將向蘇丹敞開。

    而這座大門后面的，除了匈牙利王國，還有波西米亞，波蘭，威尼斯和維也納。

    也是在這個多事的11月，就在所有人都把注意力放在巴爾干半島局勢上的時候，從那不勒斯，塔蘭托，巴勒莫還有地中海沿岸一些大大小小的港口城市，一批批的海船正在繁忙的來往于地中海上。

    這些船上運載的并非貨物而是一批批的人口，而他們的目的地都只有一個。

    克里特。

    在這風暴來臨前的1498年年底，隨著奧斯曼人西征的隆隆炮聲。被亞歷山大戲稱為“餐桌上的戰爭”，就這么無聲無息的開始了。

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