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卡尼奧拉公主的出現(xiàn),驚呆了很多人。
一時(shí)間無(wú)數(shù)雙眼睛看向公主和與她一起走進(jìn)來(lái)的那隊(duì)士兵。
幾個(gè)卡尼奧拉貴族試圖站出來(lái)阻止這些突然出現(xiàn)的外來(lái)者,但是迎接他們的是一支支舉到他們眼前,甚至可以聞到濃重的槍油味道的火槍。
獵衛(wèi)兵們?cè)谶M(jìn)入宴會(huì)廳后立刻守住了四周的入口,同時(shí)在貢帕蒂的帶領(lǐng)下,一群士兵穿過(guò)人群來(lái)到了亞歷山大面前。
“大人,”貢帕蒂向亞歷山大稍一行禮,然后就大聲命令“保護(hù)大人!”
“哈!”
一陣整齊的吶喊在宴會(huì)廳上空盤(pán)旋,獵衛(wèi)兵們迅速在亞歷山大四周列成了一個(gè)小小的方陣,把亞歷山大和他身邊的人都護(hù)在中間。
卡爾大公臉上滿是意外神色,他疑惑的看著自己的姑姑,不知道為什么她會(huì)忽然和這些人一起進(jìn)來(lái),盡管這個(gè)樣子的答案甚至不需要解釋,可他就是因?yàn)椴幻靼诪槭裁纯釆W拉公主會(huì)忽然反對(duì)他而覺(jué)得意外和不解。
甚至直到卡尼奧拉公主離開(kāi)那些獵衛(wèi)兵走到了他的面前,卡爾臉上依舊因?yàn)殡y以置信而保持著一絲透著古怪的表情。
“為什么?”卡爾終于問(wèn)出來(lái),他看的出來(lái)公主不是被這些人脅迫了,相反的她是在帶著這些人進(jìn)來(lái)的“您為什么要反對(duì)我,他們答應(yīng)了您什么?”
公主默默的望著卡爾,過(guò)了一會(huì)才低聲說(shuō):“沒(méi)有什么條件,我只是請(qǐng)求他們不要傷害你!
“不要傷害我?”大公的情緒忽然變得激動(dòng)起來(lái),他伸手一把攥住卡尼奧拉公主的手,不顧她因?yàn)樘弁炊l(fā)出露出痛苦的樣子,對(duì)著她大聲質(zhì)問(wèn)“我是卡尼奧拉的大公,是這個(gè)國(guó)家的主人,誰(shuí)能夠傷害我?他還是你,或者是其他任何人?”
“卡爾,你難道還不明白?”公主一邊用力掙扎一邊辯解著“不論是奧奧斯曼人還是西方的國(guó)家我們都沒(méi)辦法和他們抗衡的,而且你太殘暴了,這一點(diǎn)都不像你父親,你要徹底吞并馬爾齊多維,甚至還想血洗那里的天主教堂,難道你不知道這可能會(huì)引來(lái)梵蒂岡的報(bào)復(fù)嗎?”
“就因?yàn)檫@個(gè)你就背叛我,背叛你的國(guó)王和親人?”卡爾看著那些獵衛(wèi)兵憤怒的質(zhì)問(wèn)著自己的姑姑“你認(rèn)為他們能打敗我,別忘了我可以召集足夠多的軍隊(duì),這里是卡尼奧拉,你忘了當(dāng)初就是被稱為征服者的默罕默德二世都曾經(jīng)在這片土地上遭遇慘敗,你認(rèn)為這些人能和他相比嗎?”
“可是現(xiàn)在你連超過(guò)30個(gè)人都召集不起來(lái),”亞歷山大開(kāi)口譏諷著“而且我可以向你保證,只要你敢征集武裝,蘇丹的軍隊(duì)就會(huì)立刻找到足夠多的理由入侵卡尼奧拉,到了那個(gè)時(shí)候任何理由都保不住你的大公冠冕!
卡爾憤憤的盯著亞歷山大,他的眼神恍惚時(shí)而露出暴怒,時(shí)而又顯出猶豫,似乎在這一刻不知道該怎么辦。
“陛下相信我,這樣的威脅毫無(wú)意義,”那個(gè)老貴族在卡爾身邊低聲說(shuō),雖然看著獵衛(wèi)兵們手里的火槍有些發(fā)憷,但是看著卡爾猶豫不決的樣子他不得不開(kāi)口“陛下,不要被他們的恐嚇嚇住了,如果蘇丹知道我們我們只是為了自保才召集軍隊(duì),是不會(huì)怪罪我們,我相信很多人都會(huì)愿意為您作證的,他們會(huì)證明您完全是出于無(wú)奈,甚至是為了消滅與蘇丹的敵人才不得不違反他的意志!
老貴族的話讓卡爾心頭一動(dòng),他先有點(diǎn)狐疑的看了眼那個(gè)老頭,在他輕輕點(diǎn)頭之后,卡爾的目光漸漸變得堅(jiān)定起來(lái)。
亞歷山大一直在注意著那個(gè)老頭,雖然不知道那個(gè)人對(duì)卡爾說(shuō)了什么,可只要想想也不難猜到。
他的眼神再次向布薩科掠去,這一次布薩科不經(jīng)意的微微點(diǎn)頭。
“大公,你做出決定了嗎?”亞歷山大高聲問(wèn)著“我知道這是個(gè)很艱難的決定,但是你應(yīng)該明白,如果你不能做到統(tǒng)治別人,至少應(yīng)該學(xué)會(huì)的如何控制自己的欲望,否則只能讓你自己陷入更糟糕的窘境!
卡爾臉色陰沉下來(lái),他隱約能明白亞歷山大這話里的意思,他的目光在這一刻似乎閃動(dòng)了兩下,最終眼神落在了那個(gè)老頭身上。
“告訴我如果我召集軍隊(duì),蘇丹真的不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)怪罪我嗎?”卡爾的聲音壓得很低,似是害怕被別人聽(tīng)到。
“是的您放心蘇丹一定不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)怪罪您的,這些人是蘇丹的敵人,您也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了,他之前說(shuō)梵蒂岡已經(jīng)在準(zhǔn)備新的十字軍,對(duì)于那些十字軍的殘暴您應(yīng)該很清楚,還記得波蘭人是怎么遭受十字軍的蹂躪嗎,現(xiàn)在他們要來(lái)卡尼奧拉了,所以如果您因?yàn)檫@個(gè)召集軍隊(duì)反抗蘇丹的敵人,您不但不會(huì)受到懲罰,也許還會(huì)得到蘇丹的信任。”
“巴耶塞特的信任?”卡爾發(fā)出生喃喃的低吟,他聲音不大卻很清楚,而且語(yǔ)氣里那明顯的諷刺引起了老頭的警惕。
老頭因?yàn)橛悬c(diǎn)吃不準(zhǔn)大公這話里的意思不由向卡爾看去,正好迎上卡爾投過(guò)來(lái)的充滿陰森冷酷的目光。
老頭預(yù)感到了形勢(shì)有些不對(duì),他本能的向后退開(kāi)試圖距卡爾遠(yuǎn)點(diǎn),但是他只來(lái)得及邁出一步,當(dāng)他還想挪動(dòng)身子時(shí),一道刺眼的閃亮已經(jīng)隨著卡爾揮動(dòng)手臂向著他胸前襲來(lái)。
老頭只來(lái)得及發(fā)出一聲驚恐的喊叫就被利劍捅進(jìn)了胸口,當(dāng)他痛苦恐怖的叫聲在宴會(huì)廳里響起時(shí),很多因?yàn)橹蛔⒁鈦啔v山大的卡尼奧拉讓你甚至還沒(méi)有來(lái)得及回頭看個(gè)清楚。
所有人都愕然的看著這突如其來(lái)的一幕,沒(méi)有人知道剛剛還站在一起鑒定反對(duì)這個(gè)西方來(lái)的伯爵的兩個(gè)人怎么會(huì)突然自相殘殺起來(lái),更可怕的是,大公一手緊拽著試圖逃跑的老頭的胳膊,一邊嘴里不住低聲說(shuō)著什么,一邊用劍反復(fù)不停的向著老頭的身上用力刺著,直到老頭張著滿是血污的嘴巴一臉驚恐絕望的慢慢倒在地上。
卡爾身上全都是老頭噴濺出的血水,當(dāng)他扭頭看向其他人時(shí),他的目光中流露出毫不掩飾的暴虐。
“還有誰(shuí),還有誰(shuí)要我重新召集軍隊(duì)?”卡爾用劍指著四周的人“我和蘇丹之間的承諾不容任何人破壞,而這個(gè)人居然鼓動(dòng)我違背那些條約,所以我要懲罰他。”
卡爾說(shuō)著蹲下身,居高臨下的看著已經(jīng)快要咽氣的老頭,用只有兩個(gè)人能聽(tīng)到的聲音狠狠的說(shuō):“你這條毒蛇,巴耶塞特給了你多少好處讓你故意鼓動(dòng)我,我們都知道不論什么原因只要我召集軍隊(duì)都會(huì)成為蘇丹占領(lǐng)卡尼奧拉的借口,可你居然還敢鼓動(dòng)我,你這頭該死的老驢,我讓你為自己干的這些事后悔的!
說(shuō)著卡爾站起來(lái)看向是四周,看到人們畏懼的躲避他的眼神,卡爾咧開(kāi)嘴發(fā)出一聲得意的嘲笑。
不過(guò)當(dāng)他與亞歷山大目光相遇,卡爾臉上笑容一頓,接著又咧了咧嘴。
“這樣你滿意了嗎伯爵,現(xiàn)在你的軍隊(duì)可以撤走了。”大公穿過(guò)紛紛避讓的人群走到桌邊抓起一杯酒就一口灌下,然后他又有些費(fèi)力的扭頭,目光越過(guò)他那隆起的畸形肩膀向亞歷山大看去“我沒(méi)有違背與蘇丹之間的協(xié)議,也沒(méi)有和你成為敵人,現(xiàn)在你還有什么值得挑剔的?”
亞歷山大平靜的看著卡爾,除了之前突然屠殺那個(gè)老頭時(shí)一瞬間的意外,之后他一直都在平靜的看著這位大公。
亞歷山大不得不承認(rèn)卡爾的舉動(dòng)不但出人意料,而且也的確起到了意想不到的作用。
他殺掉老頭的舉動(dòng)不論是從哪方面都可以說(shuō)是恰如其分甚至堪稱“討巧”,雖然這么說(shuō)似乎對(duì)剛剛死掉的老頭并不公平,但事實(shí)上他這么做的結(jié)果就是既回避了眼前要與亞歷山大的正面沖突,也婉轉(zhuǎn)的向蘇丹表示了自己遵守承諾的決心。
更重要的是,他避開(kāi)了可能會(huì)被巴耶塞特趁機(jī)找到吞并卡尼奧拉公國(guó)的借口。
那個(gè)老頭無(wú)疑是個(gè)為奧斯曼人做事的帶路黨,雖然亞歷山大不知道他對(duì)卡爾說(shuō)了什么,可從卡爾故意大聲喊出來(lái)的話也能猜測(cè)到一些端倪。
很顯然這位卡爾大公并不如他表面上看上去只是暴躁蠻橫,他不但猜到了老頭的意圖,甚至還能當(dāng)機(jī)立斷的用這種看似殘暴卻頗為巧妙的方式為自己解了圍,這讓亞歷山大不能不重新認(rèn)識(shí)這個(gè)人。
至少這是個(gè)不但精明,而且堅(jiān)決果斷而又無(wú)比殘酷的統(tǒng)治者。
至于殺掉老頭會(huì)讓那些卡尼奧拉人怎么想,亞歷山大覺(jué)得卡爾并不需要為這個(gè)擔(dān)心。
殘暴的統(tǒng)治雖然有時(shí)候會(huì)帶來(lái)很糟的結(jié)果,但是只要不越過(guò)那條可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果的界限就不會(huì)出現(xiàn)意外。
而且有時(shí)候適當(dāng)?shù)臍埧崤e動(dòng)還可以讓心存怠慢的臣子產(chǎn)生敬畏之心,特別是對(duì)卡爾這樣因?yàn)閯倓偙粖W斯曼人強(qiáng)迫而不得不簽署了那種喪權(quán)辱國(guó)條約的君主來(lái)說(shuō),適當(dāng)?shù)氖褂脷埍┦侄,顯然是重新樹(shù)立權(quán)威的有效手段。
想到這些,亞歷山大倒是對(duì)這個(gè)因?yàn)殁嵉男蜗蠖鶗?huì)被人輕視的卡尼奧拉大公有些另眼看待了。
而且亞歷山大不知道卡爾在做出殺掉那個(gè)老頭的決定這短暫瞬間是否已經(jīng)考慮好了一切,至少他借著這件事特意當(dāng)眾向亞歷山大提出撤兵,這顯然是在用這種方式向亞歷山大施加壓力。
“大公你可能誤會(huì)了,我關(guān)心的只是馬爾齊多維公主和她的隨從們的命運(yùn),”亞歷山大卻并不想就這么讓大公如愿“我希望公主和她的隨從們能和卡尼奧拉公主一起住到我的營(yíng)地里去,要知道既然我已經(jīng)向她們做出了承諾,就必須保證她們的安全,至少在你們正式舉行婚禮前我有義務(wù)保護(hù)公主不受到冒犯。”
卡爾默不作聲,他拿著杯子的手微微顛著,好像手里就要拿不住東西,可過(guò)了一會(huì)他先把酒杯放到了桌上,又喘了口氣然后才緩緩的說(shuō):
“伯爵,為了尊重你信守諾言的高尚品德,我愿意接受你的要求,不過(guò)我希望你能向我保證這只是為了尊重教規(guī),而不會(huì)向他們提供任何其他的幫助。”
“我向你保證,我所做的一切只為了保護(hù)馬爾奇多維公主的貞潔!
亞歷山大覺(jué)得差不多,看著臉色陰沉得快要滴出水來(lái)的卡爾,他向站在一旁的布薩科擺擺手。
布薩科立刻快步向前,他越過(guò)幾個(gè)露出不甘神色的卡尼奧拉人走到馬爾奇多維公主面前鞠躬行禮,在面沉似水的大公注視下,布薩科以一種保護(hù)者的姿態(tài)陪著公主向被獵衛(wèi)兵保護(hù)在中間的自己人走去。
“亞莉珊德拉姑媽,您也要和我的未婚妻一起過(guò)去嗎?”卡爾臉色陰沉的看著卡尼奧拉公主,看到公主微微搖頭說(shuō)了聲“不”,大公好像嘆了口氣:“這大概是我今天聽(tīng)到的最好的消息,至少您還沒(méi)有完全拋棄我!
“卡爾,你應(yīng)該是個(gè)勇敢的君主,不過(guò)有時(shí)候你的壞脾氣只會(huì)給你帶來(lái)麻煩!
卡尼奧拉公主無(wú)奈的搖頭,她轉(zhuǎn)過(guò)身看向已經(jīng)走到自己人那里的馬爾奇多維公主,又對(duì)大公說(shuō):“你能統(tǒng)一卡尼奧拉的辦法應(yīng)該是通過(guò)婚姻和血裔而不是戰(zhàn)爭(zhēng)流血,我們的敵人已經(jīng)太多了,還有什么比自相殘殺更能讓敵人高興的嗎,我反對(duì)你是因?yàn)槟悴坏滩ⅠR爾奇多維,而且還要和所有卡尼奧拉的貴族作對(duì),要知道你與奧斯曼人簽訂的協(xié)議已經(jīng)讓你名聲掃地了,如果你繼續(xù)任性下去可能就會(huì)導(dǎo)致我們的家族陷入困境,就如同當(dāng)初……”
“就如同當(dāng)初我的曾祖父那樣被人奪走大公寶座是嗎?”卡爾臉色難看的盯著姑媽的眼睛,看到公主似是要回避他的目光,卡爾向前一步狠狠的說(shuō)“你知道嗎,我險(xiǎn)些就成功了,可你壞了我的好事!
“別傻了卡爾,你難道沒(méi)有看到那些軍隊(duì),”公主不安的盯著那些正在慢慢整隊(duì)的獵衛(wèi)兵“如果打起來(lái)他們的軍隊(duì)會(huì)很快包圍王宮的,我是在救你卡爾。”
“用把我的尊嚴(yán)獻(xiàn)到那個(gè)人的腳下讓他踐踏的方式救我,”卡爾憤怒呵斥著,然后他又忽然用力吸口氣“不過(guò)我還是要感謝你姑媽,畢竟你還是幫了我一個(gè)大忙!
說(shuō)完卡爾大公扔下一臉錯(cuò)愕的卡尼奧拉公主向亞歷山大走去。
“伯爵,你可以把我的未婚妻和她的弟弟帶走,不過(guò)你能保護(hù)他們的時(shí)間并不長(zhǎng),因?yàn)槲覀兒芸炀鸵Y(jié)婚了。”卡爾大公若無(wú)其事的走到亞歷山大面前,并不在意那些向投來(lái)敵視目光的馬爾奇多維人“我不能不承認(rèn)你的勇敢讓我印象深刻,不過(guò)我要提醒你,馬爾奇多維人并不是很好的伙伴,當(dāng)初他們?yōu)榱说玫讲膳逅沟脑仁潜撑蚜宋覀,可很快就又背叛了那個(gè)采佩斯,因?yàn)檫@個(gè)采佩斯派兵洗劫了半個(gè)馬爾奇多維,不過(guò)也因?yàn)檫@個(gè)約翰·科·馬爾奇多維借機(jī)成為了卡尼奧拉的大公,”卡爾說(shuō)著向亞歷山大笑了笑“我知道在你們的心目中,大概認(rèn)為我們都是愚昧甚至野蠻的,但事實(shí)上我們和你們一樣擁有智慧,也一樣能夠揣摩人心。”
“這個(gè)我已經(jīng)有所領(lǐng)教了!
亞歷山大由衷的說(shuō),他不能不承認(rèn)這個(gè)卡爾是個(gè)堅(jiān)決果斷而又有著敏銳洞察力的人,這樣的人如果再擁有權(quán)力將會(huì)是很難對(duì)付的。
“相信我,和我合作其實(shí)對(duì)你更有好處,”卡爾忽然壓低聲音“我知道你剛才說(shuō)的那些梵蒂岡準(zhǔn)備聚集歐洲的軍隊(duì)與奧斯曼人決戰(zhàn)的都是假的,或許的確有這么件事,但我絕不信西歐人會(huì)來(lái)卡尼奧拉這種地方!
亞歷山大的心頭一動(dòng),他當(dāng)然知道自己那些話其實(shí)禁不住推敲,畢竟查理入侵意大利才剛剛過(guò)去兩年,而關(guān)于路易十二可能會(huì)再次發(fā)動(dòng)入侵也并不是什么秘密。
可是看大公似乎并不準(zhǔn)備當(dāng)中揭穿他的這些話,亞歷山大心里就不由轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭。
“你應(yīng)該知道因?yàn)楹吞K丹的協(xié)議,至少在奧斯曼人遠(yuǎn)征這段時(shí)間卡尼奧拉是不能擁有軍隊(duì)的,不過(guò)這并不妨礙我們向外來(lái)的軍隊(duì)提供幫助,畢竟蘇丹的軍隊(duì)也要向我們索取補(bǔ)給!
大公說(shuō)著看看四周,然后他用很低的聲調(diào)說(shuō):“聽(tīng)著伯爵,我可以默許你的軍隊(duì)從卡尼奧拉的倉(cāng)庫(kù)里取走你們需要的任何東西,不過(guò)我希望你也能為我做些事!
“是什么?”亞歷山大有些好奇的問(wèn),想想剛剛還劍拔弩張的兩個(gè)人一轉(zhuǎn)眼卻開(kāi)始討價(jià)還價(jià)起來(lái),亞歷山大也只能感嘆世事無(wú)常了。
“你知道奧斯曼人將會(huì)從卡尼奧拉經(jīng)過(guò),這對(duì)我并不是什么好事,所以如果你能給奧斯曼人找點(diǎn)麻煩我很很高興的!
“如果我沒(méi)有猜錯(cuò),條件是我們必須以自己的名義,而不能讓蘇丹認(rèn)為是卡尼奧拉人在和他們作對(duì),另外你們向我提供補(bǔ)給的事也必須保密,對(duì)嗎?”
“伯爵,你是個(gè)聰明人。”大公露出了個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容“如果你同意我會(huì)給的所有能為你提供補(bǔ)給的地點(diǎn),相信我我這不是為了你也不是為了我自己,我只是不想讓奧斯曼人的日子過(guò)的太順心!
或者是想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)隱藏的野心,亞歷山大琢磨了一下,似乎隱約想起了些什么。
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