薩齊心神不定的在房間里走來走去，在稍微遠些的地方，另外幾個佛羅倫薩政府里的高官看著他沉默不語。

    佛羅倫薩與梵蒂岡的關系太微妙了，以至即便沒有了薩伏那洛拉也依舊沒有得到很好的改善，而據說美蒂家的人在這段時間里卻是異常的活躍，喬凡尼和朱里奧兩個人作為這個家族最重要的成員，在很多地方都出現了他們的身影，其讓佛羅倫薩最擔心的，是據說喬凡尼這段時間頻繁的出入與老羅維雷在梵蒂岡的宮殿，而亞歷山大做為羅維雷家女婿突然到來，薩齊當然會感到不安。

    馬基雅弗利他們已經走了很久可還沒有音訊，薩齊更加心里沒底，雖然他沒有親自指揮民軍，可他還是知道以佛羅倫薩如今的實力是不可能和剛剛與奧斯曼軍隊血戰過的蒙蒂納軍相的，甚至薩齊在想也許不等蒙蒂納軍隊出現，那些民軍可能土崩瓦解了。

    另外如今的佛羅倫薩人使用的是從薩輸送來的商品，手里攥著的是薩人新金幣，至于其有些人更是直接從薩人那里討生活過日子，這樣的情況下，薩齊很懷疑究竟會有多少人愿意和薩公爵的父親打仗。

    初夏的天很早亮了，當曙光照進房間時，薩齊才發現他們在惶恐不安已經過了整整一夜，可始終卻沒有什么消息。

    或者沒有消息是好消息，至少那兩個人這些時候應該還在和那個可怕的人談判，薩齊只能這么安慰自己。

    對于馬希莫，薩齊其實一直是有著很大戒備的，不過這段時間來馬希莫的舉動讓他多少放心了些，而現在他甚至把希望都寄托在了那兩個人身。

    “或者我們可以向教皇求援，”一個官員忽然開口，他的話打破了房間里壓抑的沉默，看到所有人的目光都向自己投來，那個官員舔舔有點干枯的嘴唇小心的說“或者教皇并不想看到美蒂家重新掌權，要知道他們現在似乎和樞機主教走的太近了，你們知道那兩個人應該并非是一路的。”

    薩齊抬起手伸出一根手指在空動了動，沒人知道他這動作是什么意思，不過薩齊也沒有表示阻止那人發言的意思，讓那個官員一下鼓起了勇氣，他繼續說到：“如果教皇肯支持我們，或許事情還不會很糟，之前我們已經用處決了薩伏那洛拉向梵蒂岡表示了臣服，現在難道教皇會拒絕我們向他示好嗎？”

    “可是那位伯爵，”另一個人有些猶豫的說“要知道他是薩公爵的父親啊。”

    此言一出，房間里再次陷入沉寂。

    人人都知道，薩公爵的父親這個身份或許并不是關鍵，可是如果這位薩公爵同樣還是教皇的外孫女，事情變得好復雜了。

    因為沒有人能肯定那位伯爵的到來究竟是樞機主教或者干脆是教皇的意思，所以這個時候貿然向教皇輸誠，也許反而會弄巧成拙，甚至是羊入虎口。

    薩齊惱火又開始在房間里轉了起來，他時而停下看看窗外的院子里時不時有了什么動靜，時而又繼續走來走去，這個時候他第一次有種想要派人去把那幾個美蒂謀殺掉的沖動。

    薩齊家曾經不止一次的參加過各種謀殺的陰謀，這讓他們家的名聲在佛羅倫薩不是很好，所以在成為執政官后薩齊曾經暗暗發誓要把家族從謀殺者的壞名聲里拯救出來，可現在他卻忽然覺得也許當年他的那些父兄們的決定未必是錯的，因為如果想要徹底鏟除一個有威脅的對手，再也沒有謀殺更簡單也更有效的了。

    至于說謀殺蒙蒂納伯爵，薩齊倒是沒有想過，這倒不是因為他對亞歷山大有什么好感，而是純粹因為他知道那不可能。

    這除了因為蒙蒂納伯爵身邊總是帶著足夠多的衛兵根本不便下手，另外一個更重要的原因是薩齊很清楚，如果謀殺了那位伯爵，不論是他本人還是佛羅倫薩將要面臨什么樣的可怕報復。

    憤怒的女人是不可理喻甚至是瘋狂的，如果這種憤怒的女人有好幾個，而且各個幾乎都手握重兵定人生死，那么冒著整座城市可能會被血洗的風險去刺殺這么一個人太不聰明了。

    薩齊只希望事情能有個緩和，哪怕是要付出一定的代價也是可以的，為此他已經讓自己的首席秘書帶著一群人在隔壁房間里草擬一份協議，在盡量保證佛羅倫薩地位的同時，他已經決定做出他能做的所有讓步。

    “各位，讓我們為我們的城市向帝祈禱吧，這大概是黎明到來前最黑暗的時刻，也許我們大家注定都要在佛羅倫薩的歷史留下可恥的罵名，但是只要記住我們所做的一起都是為了佛羅倫薩可以了。”

    薩齊的話讓幾位執政官神色肅然，他們知道他說的不錯，如果事情真到了那無法挽回的地步，他們這些人必須承擔起為了保護這座城市而不惜背負罵名的命運。

    一陣急促的喧嘩從外面傳進來，人們立刻匆匆擁擠到窗前向外看去。

    薩齊盡量讓自己冷靜下來，他的目光投向門口，隨著腳步聲越來越近，他伸手抻了抻身前衣服襯邊，然后又拿起桌的權杖緊握在手里。

    房門打開，馬希莫和馬基雅弗利先后走了進來。

    官員們立刻紛紛向修道院長表示致意，不過他們的目光卻又都投向跟在后面的馬基雅弗利。

    “告訴我你帶來的是好消息還是壞消息。”

    薩齊對秘書問，他的臉色隱約有些潮紅，因為激動和不安這個時候的執政官正處于某種異乎尋常的亢奮之。

    “大人，這說起來有些復雜，”馬基雅弗利向薩齊低聲說“或者我應該單獨向您報告。”

    “不，在這里說，現在說！”薩齊大聲的拒絕了秘書的建議“我們要知道發生了什么，也要知道我們要面臨什么。”

    馬基雅弗利有些為難的向馬希莫看了眼，然后他向薩齊鞠了個躬：“是這樣，蒙蒂納伯爵這次來的目的希望與佛羅倫薩建立起一個更緊密的關系，或者說希望我們與薩之間更加親密一些。”

    薩齊一愣，接著他的臉露出了難掩的憤怒。

    “你是說他要讓我們承認他的女兒同樣也是佛羅倫薩公爵，是嗎？”

    薩齊的話一出口，房間里所有人都不禁一呆。

    人們的目光緊盯在馬基雅弗利的臉，想要從他的神情間看到否認的答案，可他們很快都失望了。

    “他居然要我們向薩投降嗎？”

    “承認薩公爵對佛羅倫薩的統治，還有這個更荒唐和可怕的事情？”

    從意外清醒過來的執政官們憤怒的喊叫著，有些人已經開始大聲下令要民軍做好為保衛城市而戰的準備。

    薩齊慢慢的在房間里踱著步子，他不是沒想到過這個可能，但是總希望能躲避過去的僥幸心理讓他一次次的認為事情不會走到最糟糕的這一步，盡管如今佛羅倫薩的命運與薩已經完全糾纏在了一起，但是至少名義佛羅倫薩還是自由的，可是蒙蒂納伯爵的突然到來打破了他的幻想。

    “教皇怎么說，還有樞機主教呢？”薩齊忽然急急的問，他不相信梵蒂岡的那兩位大人物會允許這種事情發生，至少不論是誰應該有一個人是要反對這種行為的，那么也許從梵蒂岡能夠得到些支持，想到這薩齊一下子清醒了過來，他走到馬希莫面前雙手合在一起，用帶著懇求的語氣說“院長，佛羅鹿三需要您的幫助，現在只有您能拯救我們的城市了，”薩齊說著向馬希莫彎下腰，他的頭壓得很低，胸前的執政飾章直直的垂下來在空微微搖晃著“請您去羅馬向梵蒂岡說明這里的一切，請求得到梵蒂岡的支持和幫助，請您向教皇表明佛羅倫薩是愿意接受梵蒂岡的意愿的。”

    馬希莫無言的看著薩齊，他想起了在回來前亞歷山大對他說的要他做好前往梵蒂岡的準備，現在看來伯爵真的是已經猜測到了接下來會發生什么。

    那么馬基雅弗利呢？馬希莫不禁向旁邊同樣因為事情變化果然隨著亞歷山大的猜測而面露異樣的秘書看去。

    馬基雅弗利這時候極力讓自己看去很平靜，不過他的心卻砰砰跳個不停，他也想到了伯爵之前判斷馬希莫很快要前往羅馬，現在看到事情果然如亞歷山大所說的那樣發展，他在暗暗感嘆伯爵預料之準的同時，心里也不禁變的熱乎起來。

    他當然沒有忘記亞歷山大曾經說過希望他在佛羅倫薩的地位變得更重要，不過讓馬基雅弗利更在意的是亞歷山大對美蒂家族可能會在未來重掌佛羅倫薩的“預言”。

    如果美蒂家真有機會重新統治佛羅倫薩，馬基雅弗利覺得自己不該錯過這個難得的好機會！

    “我們要等梵蒂岡的消息，不過也必須做好為佛羅倫薩戰斗的準備，”薩齊興奮的來回走動著“民軍要做好準備，尼科洛我要你立刻組織起民軍準備戰斗，那么各位，有人反對由我們的好市民尼科洛馬基雅弗利擔任城防官這一職務嗎？”

    房間里的弗洛倫薩人臉紛紛露出了古怪神色，他們沒想到薩齊會在這種時候趁機讓自己的人占據重要的職務，只是雖然知道他的打算，可在這種時候除了支持他，卻實在想不出還有其他辦法應對這種局面。

    另n蒂納伯爵咄咄逼人的架勢也讓他們感到害怕，出于害怕可能會徹底觸怒那個人的心思，佛羅倫薩的官員們雖然對不斷來自薩的壓力心底憤怒，可他們卻始終不敢公開反對薩對佛羅倫薩的掠奪。

    現在更是發展到居然要在戰場與蒙蒂納伯爵一較生死的地步，他們自然不愿意輕易讓自己處于危險之。

    看著其他人雖然不滿卻不得不默認這個決定的神情，薩齊得意的撫摸了下胸前沉甸甸的執政掛飾。

    蒙蒂納伯爵也許對佛羅倫薩野心勃勃，但是薩齊不會因為這樣放棄這絕好的機會。

    薩齊家族對統治佛羅倫薩的渴望可以延續到將近一個多世紀前，那時候他們家族的祖先與美蒂家創始人喬凡尼迪德美蒂一起成為了這座城市的貴族，不過美蒂家族后來如愿的成為了佛羅倫薩的僭主，而薩齊家族卻始終被美蒂家牢牢壓制著。

    現在一個機會出現在面前，對薩齊來說佛羅倫薩的權力從未如現在這樣距他那么近。

    至于蒙蒂納伯爵的威脅，薩齊除了把希望寄托在了馬希莫的羅馬之行，更大的還是希望能與蒙蒂納伯爵達成私下的協議。

    只是在派馬基雅弗利去試探伯爵意圖的同時，他并沒有完全放棄保住佛羅倫薩的機會。

    馬基雅弗利在鞠躬接受任命的時候心底不禁暗自激動，他很清楚執政官第二秘書與城防官之間的巨大區別，可以說從這個時候起他才真正成為了佛羅倫薩的大人物。

    不過在激動的同時，馬基雅弗利也暗暗驚嘆伯爵對形勢的把握和對薩齊心思揣度的準確，他甚至猜到了薩齊會為了趁機攬住民軍指揮權而提拔他。

    而旁邊的馬希莫看著這一幕則陷入了沉思之，他想起了亞歷山大對他的許諾，想到也許有朝一日自己有可能會成為教皇，馬希莫不由全身一陣難以抑制的震顫。

    “去羅馬吧，”馬希莫的心頭閃過分別前亞歷山大對他說的話“你會在那里找到讓你迷茫的答案，相信我薩伏那洛拉也許是個純粹的人，但是他不是你的榜樣也不是你的歸宿，你的歸宿在更遠的地方更遠的人身。”

    馬希莫不記得當時自己離開的時候是懷揣著什么樣的心情，可是現在他忽然覺得也許自己真的應該去羅馬，他不會忘記亞歷山大說過薩伏那洛拉不是他的榜樣更不是他的歸宿，所以他倒是很想弄明白自己該成為一個什么樣的人。

    忽然從一個騙子變成了個虔誠的修道士，是馬希莫自己也感到難以適應，可是每當看到薩伏那洛拉留下的那些書籍和手稿，他還是會不由自主的翻閱下去，好像其有什么讓他難以舍棄的東西。

    薩齊的見機行事很是奏效，或者也是因為一直在為整編民軍工作，當馬基雅弗利凌晨天剛蒙蒙亮站到人民宮前親手敲響沉重的銅鐘后不久，隨著稀稀拉拉逐漸匯集到人民宮院子的廣場的民軍士兵們并沒有對接下來馬基雅弗利的任命提出任何質疑。

    看著那些民軍，站在窗子里的薩齊神色復雜，他對這支軍隊抱有很大的期望，但是從下面士兵的懶散樣子他又實在看不出他們究竟在可能爆發的戰斗起到什么樣的作用。

    薩齊再次在心里暗暗琢磨是不是派馬基雅弗利去和那個蒙蒂納伯爵私下談判，或者在付出一定的代價后，佛羅倫薩能接受一個不算太糟糕的新條約。

    薩齊走到隔壁，看著首席秘書和一群官員們依舊喋喋不休的為一些條款遣詞琢句，他的心里不由一陣說不出的厭煩。

    “那位伯爵什么時候進城，還有他的軍隊在哪？”

    薩齊有些不耐煩的問，當他聽說到現在還沒發現蒙蒂納伯爵軍隊的影子時，他有些意外的一陣錯愕。

    而與此同時在城外的鎮子里，亞歷山大在做了個不錯的美夢之后剛剛醒來。

    天還不算很亮，東邊的曙光從遠處的山頂照過來，把山頂抹了一層金紅的瑰麗，然后這道耀眼的光芒一直向升騰，如揮動金色翅膀的天使般把背陰處的昏暗遠遠驅逐出去。

    整座城市很快好像褪去一層神秘的黑紗般沐浴在清晨的光明之，同時伴著隱約傳來的喧囂聲，佛羅倫薩城蘇醒了。

    亞歷山大站在鎮子外的山坡看著下面的城市，他知道這一晚對佛羅倫薩人來說應該過的不是很好，不過他卻并不同情那些人。

    亞歷山大對統治佛羅倫薩并沒有興趣，或者說雖然做為藝術之都這座城市的確堪稱當今整個歐洲明的心，但是對于一個動蕩的時代來說藝術永遠不是最重要的，或許在許久以后這里會成為后人憧憬這個波瀾壯闊的時代的一個生動縮影，但是如同對盧德維科斯福爾扎來說，青銅大炮要一座青銅雕像更有用一樣，對當下的人來說，佛羅倫薩的作用遠遠不如其他地方重要。

    亞歷山大之所以回到意大利后“造訪”的第一個地方是佛羅倫薩，真正的原因是因為這里關系到美蒂家族。

    一輛馬車從遠處山道由遠及近的駛來，馬車的四周由一隊衛兵保護，當隊伍還離得很遠的時候，作為斥候的獵衛兵已經迎了去，不過他們不但沒有阻止那輛馬車，相反一路的衛兵還相繼加入了護衛的隊列。

    看著漸漸行進的車隊，亞歷山大嘴角掛起一絲微笑，他的目光投向車旁旗手舉著的紅色白十字旗，察覺到旁邊奧孚萊依那怪的神色，亞歷山大低聲一笑自語似的說：“我不向山去，山卻我來。”

    聽著伯爵這妄自篡改的經，奧孚萊依無奈的搖了搖頭。

    一聲號角響起，向整個鎮子，也向山下的佛羅倫薩宣布：“薩女公爵埃斯特萊絲殿下駕到。”

    征服天國之曙光時代12

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