亞速爾群島邊緣靠近歐洲大陸的一方，有一座剛剛不久前被命名為圣米格爾島的大島，在整片群島中圣米格爾島的個(gè)頭也是數(shù)一數(shù)二的，而且因?yàn)楹０毒�崎嶇復(fù)雜形成了眾多優(yōu)良的天然的港灣，這里剛一被發(fā)現(xiàn)就成為了歐洲大陸向大西洋深處探險(xiǎn)的冒險(xiǎn)家們認(rèn)為最好的避風(fēng)港。
在圣米格爾島的西南端有一處很好的海灣，整片海灣如同溫柔的少女，向疲憊的旅行者張開(kāi)的兩臂，平靜如鏡的港灣水面碧藍(lán)見(jiàn)底，淺黃色的沙灘遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如活潑俏麗的少女健康的肌膚，這個(gè)地方被發(fā)現(xiàn)者命名為蓬塔德?tīng)柤舆_(dá)，很快這里就成為了圣米格爾島上最繁華熱鬧的海港城鎮(zhèn)。
有些人曾經(jīng)想過(guò)在這座島上種植一些農(nóng)作物，但是大多數(shù)人更愿意把這里當(dāng)成通往新殖民地的中轉(zhuǎn)站，所以圣米格爾島很快興旺了起來(lái)，來(lái)來(lái)往往的船只越來(lái)越多，不論是從歐洲大陸還是從新殖民地來(lái)的探險(xiǎn)家們都要在這里歇腳休整，很快這里建起了一座頗具規(guī)模的港口，同時(shí)島上的一些水果也成了常年在海上吃不到新鮮瓜果的船員們趨之若鶩的珍貴美食，以至即便是一個(gè)最癟腳的廚子也可以把他那難以下咽的飯菜在這里賣(mài)上個(gè)好價(jià)錢(qián)。
圣米格爾島上的人不多，可是因?yàn)榈乩砦恢玫膬?yōu)越讓他們每一個(gè)人都很富足，只是這種好日子隨著葡萄牙與卡斯蒂利亞的一場(chǎng)海上大戰(zhàn)被徹底破壞了。
海戰(zhàn)就是在距圣米格爾島不遠(yuǎn)的海上進(jìn)行的，海戰(zhàn)之后一些幸存下來(lái)的船員抱著漂浮的沉船殘片飄到了島上，不過(guò)這些卡斯蒂里亞人很快就絕望的發(fā)現(xiàn)原本應(yīng)該是有卡斯蒂利亞占領(lǐng)的圣米格爾島已經(jīng)被葡萄牙人搶占。
這些船員都成了俘虜，等待他們的是遙遙無(wú)期的囚禁和島上沉重的勞役。
在這些俘虜當(dāng)中，就有這只卡斯蒂利亞上商船隊(duì)的司令，一位頗為有名氣的西班牙探險(xiǎn)家。
這場(chǎng)海戰(zhàn)對(duì)于原本就已經(jīng)劍拔弩張的兩國(guó)來(lái)說(shuō)，如同一個(gè)響亮的開(kāi)戰(zhàn)號(hào)角，從海上到陸地，兩國(guó)瞬間進(jìn)入了戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。
蓬塔德?tīng)柤舆_(dá)港迅速修建起了一座座的炮臺(tái)，由自貿(mào)聯(lián)盟從法國(guó)購(gòu)買(mǎi)來(lái)的火炮很快安裝在了炮臺(tái)上，森然的炮口對(duì)準(zhǔn)海面，葡萄牙人嚴(yán)陣以待的警惕著卡斯蒂利亞人可能會(huì)展開(kāi)的報(bào)復(fù)。
只是這一次葡萄牙人卻猜錯(cuò)了，伊莎貝拉女王并沒(méi)有再次下令讓卡斯蒂利亞的船長(zhǎng)們對(duì)亞速爾群島的葡萄牙人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，盡管那些船長(zhǎng)和雇傭他們的商人要比女王更加憤怒，因?yàn)槠咸蜒廊送耆珨嘟^了他們與新殖民地的聯(lián)系。
雖然大西洋廣袤無(wú)比，但是在沒(méi)有一個(gè)可靠的落腳點(diǎn)的大海上航行是異常危險(xiǎn)的，更何況由歐洲大陸經(jīng)亞速爾群島帶至新殖民地，已經(jīng)是一條頗為成熟的航線，在這種時(shí)代開(kāi)辟一條全新航線的冒險(xiǎn)與失敗的可能實(shí)在太大，甚至有時(shí)候是得不償失的。
葡萄牙人占領(lǐng)了大部分亞速爾群島的島嶼就等于截?cái)嗔宋靼嘌廊送ㄍ趁竦氐牡缆罚@對(duì)于很多已經(jīng)把身家性命都?jí)涸诹诵轮趁竦厣系纳倘藖?lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)致命的打擊。
這些商人又與眾多貴族有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，于是一時(shí)間巴里亞里多德的王宮里到處都是叫囂的立刻出兵亞速爾群島的呼聲。
但是伊莎貝拉卻沒(méi)有響應(yīng)這些貴族提出的要求，她堅(jiān)持認(rèn)為應(yīng)該先在陸地上擊敗葡萄牙人，同時(shí)更要震懾隨時(shí)可能干預(yù)伊比利亞的法國(guó)人。
很多貴族對(duì)此頗為不解，在他們看來(lái)不論是自己還是女王能夠獲得如今的巨大財(cái)富完全是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了新殖民地，可是現(xiàn)在面對(duì)葡萄牙人的威脅女王去并不急于重新打通與新殖民地之間的聯(lián)系，這顯然既不符合女王自己也不符合他們的利益，于是又是一群人不甘心的提出了意義。
但是這一次等待他們的，是女王的申斥。
這些人無(wú)奈之下把目光投向了斐迪南，他們希望斐迪南能夠出面勸阻女王改變先陸后海的決定，但是換取來(lái)的卻只是斐迪南的沉默。
斐迪南很清楚伊莎貝拉如此決定有著什么樣的深意，阿拉貢艦隊(duì)轉(zhuǎn)移地中海剿滅海盜，這顯然讓聯(lián)合王國(guó)的海軍在大西洋上的實(shí)力打了很大的折扣，如果這個(gè)時(shí)候貿(mào)然與葡萄牙人開(kāi)戰(zhàn)，即便取勝卡斯蒂利亞人也必須付出極大的代價(jià)，那樣在將來(lái)的新殖民地開(kāi)拓上，因?yàn)閷?shí)力居于劣勢(shì)，就不得不將以阿拉貢人的意志為主了。
另外隨著伊莎貝拉身體狀況越來(lái)越糟糕，而托雷多的貴族議會(huì)卻擅自宣布胡安娜的未來(lái)攝政地位，伊莎貝拉就需要盡快讓卡斯蒂利亞的局面想著對(duì)自己有利的方向發(fā)展，而海上的勝利顯然并不能滿足她的這個(gè)需要，她要的是首先安撫住那些安達(dá)盧西亞貴族，然后迅速擊敗葡萄牙和法國(guó)人，她相信到了那時(shí)候托雷多的貴族議會(huì)只能乖乖的再次臣服在她的面前。
正是因?yàn)檫@些考慮，伊莎貝拉堅(jiān)持首先解決陸地上的麻煩，然后再等到阿拉貢艦隊(duì)剿滅海盜之后，再合兩國(guó)艦隊(duì)之力一舉殲敵于大西洋上。
這個(gè)想法很正確，一旦了解了女王的全盤(pán)計(jì)劃，她的重臣們都紛紛表示支持，以前會(huì)議完全以女王的意圖做出了相應(yīng)的決定。
先陸后海，成為了卡斯蒂利亞人解決當(dāng)前局勢(shì)的最后決策。
所以即便聽(tīng)說(shuō)蓬塔德?tīng)柤舆_(dá)的葡萄牙人抓緊時(shí)間修建起了堅(jiān)固的岸防堡壘，配備了威力巨大的火炮，可是伊莎貝拉并不擔(dān)心，因?yàn)橹灰诤Ｉ蠐魯×似咸蜒廊说呐炾?duì)，那么那些島嶼自然也就垂手可得。
這個(gè)時(shí)候，不論是伊莎貝拉還是她的大臣們，甚至是斐迪南，都認(rèn)為這次剿滅海盜不會(huì)用太多的時(shí)間，也許三個(gè)月，或者半年，最多不會(huì)超過(guò)一年，也就是說(shuō)在1502年的10月前地中海上的戰(zhàn)事就可以結(jié)束，然后阿拉貢艦隊(duì)就可以回師大西洋，到了那時(shí)也就是葡萄牙人倒霉的時(shí)候了。
10月下旬，已經(jīng)走了好多天的阿拉貢艦隊(duì)終于傳回了消息，他們?cè)诘刂泻？拷侵抟环降暮Ｓ虬l(fā)現(xiàn)了海盜的跡象，而且讓人高興的是，他們?cè)谶@一帶遇到了來(lái)自羅德島的醫(yī)院騎士團(tuán)的艦隊(duì)，在打擊異教徒海盜上有著共同利益的雙方很快結(jié)成了聯(lián)盟，憑借著醫(yī)院騎士團(tuán)對(duì)這片海域的熟悉，阿拉貢艦隊(duì)很快就剿滅了一股勢(shì)力不大的海盜團(tuán)伙。
這個(gè)不錯(cuò)的開(kāi)始讓艦隊(duì)和在后方的西西里總督弗拉門(mén)薩都很滿意，突然猖獗的海盜給西西里造成的損失是巨大的，雖然也有遭到搶劫損失慘重的商人指控自貿(mào)聯(lián)盟和那些海盜可能暗中勾結(jié)，但是這一切卻沒(méi)有根據(jù)，而自貿(mào)聯(lián)盟如今在西西里的影響卻是已經(jīng)深入到了幾乎每一個(gè)角落。
這讓弗洛門(mén)薩根本無(wú)法采取行動(dòng)，而且就他本人來(lái)說(shuō)也并不想這么干，畢竟他自己的腰包也從自貿(mào)聯(lián)盟那里賺得鼓鼓的。
不過(guò)海雷丁對(duì)西西里與阿拉貢航線的打擊讓弗洛門(mén)薩惱火不已，特別是稅金船隊(duì)的被襲，讓他不得不請(qǐng)求斐迪南派出艦隊(duì)剿匪。
10月底，一個(gè)不太好的消息讓西西里人有點(diǎn)沮喪，奧斯曼人再次向羅德島發(fā)起了進(jìn)攻，雖然這次的規(guī)模不大但是醫(yī)院騎士團(tuán)的面對(duì)依舊不得不暫時(shí)離開(kāi)非洲沿岸返回羅德島增援。
西西里人對(duì)羅德島如何其實(shí)不是很關(guān)心，雖然他們很多人不論是出于信仰還是為了讓羅德島擋住奧斯曼人的進(jìn)攻曾經(jīng)對(duì)騎士團(tuán)慷慨解囊，可只要奧斯曼人的艦隊(duì)沒(méi)有出現(xiàn)在西西里附近就不是什么大問(wèn)題，只是這樣一來(lái)失去了熟悉情況的醫(yī)院騎士團(tuán)，剿滅海盜可能就不是那么順利了。
不過(guò)阿拉貢艦隊(duì)還是信心十足，他們認(rèn)為即便沒(méi)有醫(yī)院騎士團(tuán)的幫助，也只是稍稍耽誤些時(shí)間，而那些海盜最終覆滅的命運(yùn)是不會(huì)改變的。
從深秋進(jìn)入初冬，地中海一帶的氣溫再慢慢下落，可是戰(zhàn)爭(zhēng)的溫度卻驟然提升。
奉命指揮與葡萄牙人交戰(zhàn)的貢薩洛沒(méi)有讓伊莎貝拉失望，雖然北方綿延的比利牛斯山和它眾多的支脈導(dǎo)致地形復(fù)雜，讓貢薩洛無(wú)法按照他的心意完全展示他那革命性的大方陣的威力，但是他依舊憑借著精湛的指揮技巧頻頻打擊葡萄牙人。
讓伊莎貝拉和在前線的貢薩洛都很意外的是，原本以為不會(huì)聽(tīng)取警告的法國(guó)人這一次表現(xiàn)的卻很乖巧，他們雖然沒(méi)有如伊莎貝拉警告的那樣從兩國(guó)邊境撤退，但是法軍還是向納瓦拉內(nèi)地撤退了將近20法里。
這個(gè)舉動(dòng)讓伊莎貝拉反而有些不解起來(lái)，她原本已經(jīng)做好同時(shí)與兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，但是法國(guó)人的“聽(tīng)話”讓她一時(shí)間到有些滿腹懷疑。
不過(guò)伊莎貝拉還是在嚴(yán)令警惕法國(guó)人的同時(shí)把布置在兩國(guó)邊境的軍隊(duì)盡可能的調(diào)動(dòng)到了葡萄牙人方向的戰(zhàn)場(chǎng)上，希望以此盡快擊敗曼努埃爾葡萄牙人，迫使曼努埃爾談判。
在這一切都安排好之后，終于因?yàn)檫^(guò)度疲勞而撐不住的伊莎貝拉把國(guó)務(wù)托付給了她的宮相，自己則不得不按照醫(yī)生的吩咐開(kāi)始靜養(yǎng)。
不過(guò)即便如此，女王依舊關(guān)心著與葡萄牙的戰(zhàn)爭(zhēng)，而且讓她放不下心的還有胡安娜。
雖然為了遮掩真相不得不對(duì)外宣布胡安娜是奉命前往托雷多，但是伊莎貝拉知道這個(gè)謊言并不能維持太久，不說(shuō)很多人其實(shí)知道究竟發(fā)生了什么，更重要的是，貴族議會(huì)的咄咄逼人也注定了雙方勢(shì)必會(huì)有一場(chǎng)激烈沖突。
現(xiàn)在伊莎貝拉唯一指望的是與唐·巴維的談判能盡快有個(gè)好的結(jié)果，只要能安撫住那些安達(dá)盧西亞貴族，不讓他們被貴族議會(huì)利用，一旦解決了安達(dá)盧西亞的叛亂，她就可以騰出手來(lái)從容對(duì)付那些一直不忘和她做對(duì)的托雷多舊貴族們。
雖然伊比利亞半島并不是很大，可進(jìn)入11月后半島氣候明顯有了很大差異。
南方的馬拉加不但依舊艷陽(yáng)高照，可北方有些地方卻已經(jīng)寒意逼人。
而在更北方的比利牛斯山的北坡，則是因?yàn)榇挡坏絹?lái)自大西洋和地中海的海風(fēng)，氣候顯得干冷干冷的。
一個(gè)牧羊人趕著他的羊群在山坡上徘徊著，這個(gè)時(shí)候的山草雖然已經(jīng)漸漸枯萎，但一些秋天時(shí)候結(jié)出的果實(shí)卻恰好是山羊最喜歡的，它們會(huì)為了過(guò)冬一直吃個(gè)不停，所以這個(gè)時(shí)候的羊也正是上膘的時(shí)候。
幾個(gè)騎兵從山坡下馳馬奔來(lái)，他們看上去很急，就是快沖到牧羊人面前時(shí)都沒(méi)有放慢速度，一時(shí)間把羊群驚得咩叫著四下亂跑。
牧羊人趕緊奮力招呼他的羊群，同時(shí)敢怒不敢言的恨恨盯著那幾個(gè)不速之客。
那幾個(gè)騎兵卻顯然根本不在意受到驚嚇的羊群，他們不停的鞭打著坐騎向前狂奔，幾道煙塵從他們的身后揚(yáng)起，當(dāng)煙塵散去，那些騎兵的身影已經(jīng)消失不見(jiàn)。
牧羊人憤怒的向著那些人的背影狠狠的吐了口唾沫，然后用木杖驅(qū)趕著嚇得四散亂跑的羊。
可是不等他把羊群重新聚攏起來(lái)，又是一陣更猛烈的隆隆蹄聲從山坡下傳來(lái)。
牧羊人抬頭看去，望著一群快馬奔來(lái)的騎兵，他無(wú)奈的塌下了肩膀，看著那些騎兵們從身邊飛快掠過(guò)，有些戰(zhàn)馬的碩大馬蹄直接把擋在身前的山羊踢得飛了出去，牧羊人只能發(fā)出一聲聲不知是哭泣還是咒罵的吼叫。
一個(gè)衣著華麗的騎士從他身邊經(jīng)過(guò)時(shí)突然抬手扔了兩個(gè)閃亮的東西，牧羊人稍一發(fā)愣立刻不要命的彎下腰去尋找，這讓險(xiǎn)些撞上他的騎兵不禁破口大罵。
當(dāng)那些騎兵終于遠(yuǎn)去之后，牧羊人好不容易從已經(jīng)被踩踏得坑坑洼洼的地上找到了被埋在泥土下的兩個(gè)錢(qián)幣。
看著閃光的錢(qián)幣，牧羊人裂開(kāi)嘴笑了起來(lái)，他向著已經(jīng)看不到蹤影的那些騎兵的背影，抬抬手像是在打招呼，然后再喊了一聲“上帝保佑你慷慨的老爺”之后，小心的把錢(qián)收進(jìn)了口袋里。
那隊(duì)騎兵一直沿著山路向前疾行，即便是在休息的時(shí)候他們也是急匆匆的，盡管一路上都在不停的詛咒著那個(gè)可惡的摩爾人，不過(guò)在經(jīng)過(guò)大半個(gè)月的艱苦行軍之后，這支從法國(guó)內(nèi)地出發(fā)的軍隊(duì)終于越過(guò)比利牛斯山，在11月初的時(shí)候悄悄的抵達(dá)了納瓦拉王國(guó)東南部的一個(gè)叫奧利特的小城。
當(dāng)?shù)竭_(dá)目的地之后，這些法國(guó)騎兵才發(fā)現(xiàn)原來(lái)并非只有他們要受這個(gè)苦，其他一些地方的法國(guó)軍隊(duì)同樣也經(jīng)過(guò)如此辛苦的行軍旅行來(lái)到了奧利特。
只是他們都是按照命令，化整為零的以各自領(lǐng)主或是從屬的貴族騎士的帶領(lǐng)之下來(lái)到這里的。
而在這之前不久，原來(lái)已經(jīng)進(jìn)抵埃布羅河的法軍剛剛主動(dòng)向后撤退，這些法軍的數(shù)量原本并不多，對(duì)于卡斯蒂里亞人來(lái)說(shuō)并沒(méi)有太大的威脅。
但是卡斯蒂利亞人并不知道就在這支法軍當(dāng)初抵達(dá)埃博羅河的時(shí)候，在隨后的一個(gè)多月中從法國(guó)本土和納瓦拉王國(guó)源源不斷的有軍隊(duì)正在悄悄的向兩國(guó)邊境集結(jié)。
這只從法國(guó)內(nèi)地來(lái)的騎兵只是其中的一小部分，在這段時(shí)間里幾乎每天都有這樣的軍隊(duì)抵達(dá)奧利特小城，他們有的大約幾百，有的或許只有幾十人，只是這樣不停的聚集起來(lái)，法軍在兩國(guó)邊境上的兵力數(shù)量就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了卡斯蒂利亞人的估量。
經(jīng)過(guò)11月初的連續(xù)幾次戰(zhàn)斗之后，指揮與葡萄牙人作戰(zhàn)的貢薩洛給伊莎貝拉寫(xiě)了封信，在信中一向傲慢大膽的貢薩洛第一次表示出了謹(jǐn)慎的態(tài)度，他發(fā)現(xiàn)葡萄牙人似乎并不如當(dāng)初他們認(rèn)為的那樣表現(xiàn)出異常強(qiáng)烈的進(jìn)攻欲望，當(dāng)卡斯迪里亞人發(fā)起反擊的時(shí)候，葡萄牙人立刻龜縮回了他們?cè)谧约哼吘骋粋?cè)的堡壘，利用堅(jiān)固的地形，他們牢牢的拖住了貢薩洛的軍隊(duì)，這讓原本被勝利刺激的頗為興奮的貢薩洛意識(shí)到了一絲不尋常的味道。
他一邊寫(xiě)信給監(jiān)視著納瓦拉方面法軍的將領(lǐng)，警告他們要小心法國(guó)人的動(dòng)向，一邊迅速給巴里亞里多德去信，希望能夠引起女王的注意。
貢薩洛的信使是在11月12日的夜晚進(jìn)的城，在得知所有人都早已經(jīng)睡下之后，信使找了個(gè)旅店吃了頓晚餐，然后美美的睡了一覺(jué)。
第2天的早晨，信使來(lái)到王宮請(qǐng)求覲見(jiàn)女王，在被告知如今國(guó)務(wù)都由宮相大人主持后，信使又再次重新提出會(huì)面請(qǐng)求。
卡斯蒂里亞宮相是在當(dāng)天的下午才見(jiàn)到貢薩洛的信使的，不過(guò)不等宮相大人打開(kāi)那封信，一個(gè)同樣滿身泥污人已經(jīng)在幾個(gè)同樣驚慌失措的衛(wèi)兵帶領(lǐng)下闖進(jìn)了宮相的辦公室。
“法國(guó)人！”這個(gè)人在沖進(jìn)來(lái)之后就大聲喊著“法國(guó)人突破了埃布羅河，他們和納瓦拉人一起打過(guò)來(lái)了！”
聽(tīng)到這個(gè)消息的宮相霎時(shí)臉色發(fā)青，可他還是盡量讓自己冷靜下來(lái)，然后用手中稍稍顫抖的銀刀割開(kāi)了貢薩洛的信。
只是信上的內(nèi)容讓宮相看了不禁沉默。
“我的軍隊(duì)被完全堅(jiān)持在了這里，這讓我很擔(dān)心法國(guó)人可能會(huì)趁機(jī)出兵，如果是我也不會(huì)放過(guò)這么好的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在我們?cè)诎２剂_河南岸的兵力少的可憐，只要有一只可靠的軍隊(duì)和一位大膽的指揮官，就完全有可能出現(xiàn)猜想的這種情況，所以陛下我請(qǐng)求您務(wù)必加強(qiáng)埃布羅河方面的防務(wù)，因?yàn)槲覔?dān)心法國(guó)人隨時(shí)都可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這個(gè)進(jìn)攻的時(shí)間不是以月，星期，而是以天來(lái)計(jì)算，或許在我寫(xiě)這封信的時(shí)候法國(guó)人已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，所以我請(qǐng)求您做好萬(wàn)全之策……”
11月7日，法軍從集結(jié)的奧利特城發(fā)起進(jìn)攻，只用一天的時(shí)間即越過(guò)埃博德河踏上了卡斯蒂利亞的土地。
也是在進(jìn)入11月的時(shí)候，已經(jīng)準(zhǔn)備了大半個(gè)月的那不勒斯船隊(duì)從那不勒斯港起航出發(fā)。
他們的目的地，是西西里！
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