霍阿桑·福爾迦齊·阿斯胡爾克在第二天很早的時候就出了門。

    看到這位奧斯曼人出現，很多卡里波人就不由停下腳步注意著他。

    必須承認，除了他的身份讓人不能不注意到他之外，阿斯胡爾克本人也是個令人著迷的人物。

    華麗的服飾，眾多的仆人，還有那不經意間就展露出來的優雅舉止，一些上了年紀的人甚至從他的身上看到了早年間那些從東方逃來的東羅馬貴族身上的痕跡。

    那些人也都是那么優雅而富有魅力，即便是逃難也不能掩飾他們身上那種讓歐洲人不禁自慚形穢的高貴氣質，也許正是因為這個，對那些東羅馬人，歐洲人總是抱著既輕蔑又憤慨的心思，在嘲笑他們已經變成喪家犬的同時，卻又有意無意的模仿著他們的衣著打扮和那種根本無法模仿的講究。

    現在從阿斯胡爾克身上，卡里波人就感受到了這種特有魅力的影響，這讓那些原本對這個奧斯曼人感動畏懼的女人們也不由動了心思，特別是當她們知道這個人還是個令人著迷的美男子后，很多女人甚至在琢磨著是不是找機會接近這個看上去神秘高雅的東方貴族，想想如果能與這么個異族男人有一段波折情緣，似乎也是段不錯的故事。

    不過阿斯胡爾克似乎對那些女人的殷勤不是很在意，他在頭天禮貌式的拜訪了卡里波城的幾位高官后就回到了住所，而第二天他拜訪的就是些不那么重要，卻在城里同樣肩負著重大職責的官吏和一些還算富裕的商人了。

    按照阿斯胡爾克的說法，拜訪這些人，是希望為將來奧斯曼人的商船能自由的來往于地中海兩端時，提前了解到某些能夠幫助他們的消息。

    “我的確是蘇丹的使者，不過我也為帝國的商人打聽消息，回去之后他們會付給我足夠多的報酬額，而我現在就可以付給你們提供消息的報酬。”

    當奧斯曼人慷慨的讓仆人把一個個裝滿金幣的錢袋扔在對方面前時，那些卡里波人就很爽快的把他們知道的都說出來了。

    阿斯胡爾克想要知道的事情很多，卡里波人能告訴他的卻并不多。

    雖然是西西里最靠近地中海的一個港口，可因為偏僻并沒有成為連接兩岸的重要港口，不過阿斯胡爾克似乎也不在乎這些，他只是從第二天早晨開始就不停的在城里和各種各樣的人見面，直到下午人們已經漸漸的對他喜歡在街上閑逛不那么在意之后，他才看似隨意的走進了一家不起眼的鋪子。

    這間鋪子的主人是個猶太人。

    和很多猶太人一樣，這間鋪子的主人也并不怎么受卡里波人的喜歡，猶太人都太精明，他們總是能在不經意之間就占了你的便宜，而你也許還在樂呵呵的覺得是件好事。

    阿斯胡爾克走進鋪子的時候，猶太人正坐在靠近墻邊的一個滿是格子的木柜前打磨一件銀器，這件東西是他用一個很‘公道’的價格買來的，在經過一番精心打磨后，他相信一定能賣個好價錢。

    奧斯曼人高大的身影擋在店主面前時，猶太人不由抬起頭，當看清眼前這人外貌后，猶太人先露出絲驚訝然后笑了笑。

    “我聽說城里來了個東方來的客人，應該就是您了，請問我能為您做什么嗎？”

    阿斯胡爾克向身后擺擺手，跟著的仆人就立刻躬身退后，他們站在店門外恭敬的守在那里，一副隨時準備聽命進去伺候的樣子，這引起了街上很多人的注意，不過因為之前每到一個地方都是這么副排場，所以人們除了覺得新奇并沒有太過在意。

    阿斯胡爾克走到猶太人面前從他手里拿過那件閃著光亮的銀器對著陽光照了照，然后贊許點點頭。

    “這是件不錯的東西，應該能讓你賺點錢，”奧斯曼人說著把銀器還給猶太人，然后從寬大腰帶的暗兜里拿出枚戒指遞過去“我這也有件東西你給看看。”

    猶太人有點迷惑的接過來，當他仔細看清戒指上的圖案時候，原本永遠掛著的那絲透著油滑精明的笑容慢慢消失了。

    他滿臉狐疑的從阿斯胡爾克手里接過戒指，然后走到亮處仔細看著，在確認了戒指上的圖案后他回頭看了看阿斯胡爾克，然后左手拿著戒指，右手小心的捏住上面鑲嵌的寶石邊沿，微微用力一旋。

    “咔噠”，隨著聲不易察覺的輕響，戒指上的寶石被轉得松動起來，猶太人又看了眼阿斯胡爾克，看到他微揚下巴似是在鼓勵繼續下去，猶太人終于下定決心似的繼續旋動。

    隨著寶石慢慢從純金戒托上拿下，內凹平坦的戒托上一個新的圖案出現在了猶太人眼前。

    這是個很奇怪的圖案，一副絞刑架，絞架上下垂的繩套顯得很大，那個空空的繩套被染成了黑色，看上去就好像個深不見底的洞穴，在等待著有人用生命填滿其中的空虛。

    猶太人的呼吸急促起來了，他好像有些無力似得坐下來，隨手從旁邊抓起杯子喝了一口，這才微微回過神。

    “你要讓我做什么？”

    “不，是這個戒指的主人要讓你做什么，”阿斯胡爾克說“你們曾經發誓要聽從戒指主人的命令，現在我帶來他的消息了。”

    “是呀，我們是發過誓，”猶太人眼睛發直的看著對面墻壁點著頭，然后好像要分辯似的繼續說“不過那都是我的先輩了，連我的父親那時候都還很小，那些人有些是我的祖父，甚至還有些已經是曾祖父了，所以……”

    原本還想繼續說下去的猶太人看著阿斯胡爾克面無表情的臉慢慢停了下來，然后他嘆了口氣：“我知道說什么都沒有用的，一切都因為我們是猶太人，所以我們就必須接受那樣的命運，不論是你們還是他們，所有人都能決定我們的命運，就因為我們是猶太人。”

    阿斯胡爾克搖了搖頭，他的臉上沒有任何同情。

    “不，不是因為你們是猶太人，而是因為你們的先輩曾經做過的那些事，”奧斯曼使者冷冷的說“如果這里的人知道了你的那些先輩們當初在羅馬人的都城被蘇丹征服時做過的那些事，你認為他們會怎么對待你們，即便過了這么多年，如果他們知道你們曾經在羅馬人危難的時候趁機大肆搜刮他們的財富，只為了酬金就愿意為蘇丹的軍隊提供消息，甚至連君士坦丁皇帝的死都和你們有關，你認為會怎么樣？”

    猶太人臉色青白的看著阿斯胡爾克，他知道對方說的沒錯，雖然那都已經是很多年之前的事，但是一旦當初那些秘密被發現，等待他的依舊是可怕的命運。

    “你要干什么？”猶太人終于不再憤憤不平，他端起水杯又喝了一口，有些任命似的問。

    “告訴我一些消息，我知道你肯定是知道的，還有把你能知道的那些人都告訴我，可能我會用得著他們。”

    猶太人微微皺眉，他并非不愿意把自己知道的那些事告訴這個奧斯曼人，但是他卻不太想滿足他第二個要求。

    “我們已經為你們做的夠多了，”猶太人試圖打動這個奧斯曼貴族“我們很多人在這里生活的很好，雖然有時候會遇到不順心的事，但是他們已經習慣這里了，而且他們很多人根本不知道當初發生過什么，求求你不要讓他們再打擾他們了，做做好事吧。”

    阿斯胡爾克濃黑的雙眉皺了起來，他不習慣這種看上去沒完沒了的討價還價，在他的記憶里蘇丹的任何命令都是不允許有絲毫違逆的。

    看到奧斯曼人的手慢慢摸向腰間長刀的象牙刀柄，猶太人吸了口氣緊緊閉上眼睛，他知道自己可能就要大難臨頭了，而且沒有人可以救他。

    不過想象中鋒利的彎刀并沒有砍下來，當他慢慢睜開眼時，看到阿斯胡爾克又拿起那件銀器仔細打量著。

    “我可以和你們做個交易，”阿斯胡爾克看著銀器淡然說到“你們在這件事上幫了我，然后你們就自由了，不會有人再來打擾你們，也不會有人揭發當初發生的事情。”

    “真的？”猶太人有些不敢置信的問，可看到奧斯曼人瞪過來的目光，他立刻知道自己說錯了“當然，你是蘇丹的貴族，一定會言而有信的。”

    說到這，他看著阿斯胡爾克的目光已經慢慢變得冷靜和算計。

    “那么你究竟想知道什么？”

    “關于一個人的消息。”阿斯胡爾克把銀器輕輕擺放在猶太人面前“我要知道這個人的一切，特別是他現在是不是還活著。”

    猶太人有些詫異的看著阿斯胡爾克，他沒想到這個奧斯曼貴族大老遠的跑到西西里來就是為了打聽個消息，不過聽到那個人的名字，猶太人立刻就明白了一切。

    只是當阿斯胡爾克離開鋪子之后，看著擺在桌上依舊閃著亮光的銀器，猶太人第一次覺得眼前的東西不是那么讓他著迷了。

    格羅格寧的船在卡里波港停留了2天，在這兩天當中究竟發生了多少事，即便是那些當事人也無法說清楚。

    港口官員只知道那個奇怪的船主花了不小的價錢從他們手里買走了大批貨物進口的記錄和各種稅單。

    卡里波人知道那個令人畏懼又充滿好奇的奧斯曼人在這兩天當中頻繁拜訪了當地官員，其奢華的排場和隨便拿出手就讓所有人嘆為觀止的貴重禮物，讓這個奧斯曼人成了卡里波被談論很久的一個話題。

    修道院的那個雜役則知道一個當地人的老水手在這2天里都來過修道院，這讓他對這個老水手的虔誠印象深刻。

    2天后，格羅根寧的商船補足了各種糧水之后離開了卡里波，根據船主自己的說法，他們要去的地方，是那不勒斯。

    看著逐漸遠去的卡里波港，格羅根寧若有所思，冬日的余暉照在港口略顯破敗的房子頂上，雖然因為染上了一層金色略顯華麗，但是卻多少給人種夕陽落幕的感覺，格羅根寧覺得這似乎是上帝的某種啟示，他回頭向已經略顯暗淡的東方看去，望著夜幕徐降的海面，格羅根寧不禁有種以后一切可能都要完全不同了的想法。

    霍阿桑·福爾迦齊·阿斯胡爾克也站在甲板上眺望著遠方，和格羅根寧相反，他看的是西方，他的目光似乎已經越過那正墜入大海的夕陽，望向那片還茫茫無蹤的歐羅巴大陸。

    阿斯胡爾克明白自己的使命有多么重要，甚至在沒有離開意思伊斯坦布爾的時候，他就明白這趟旅行是否成功，也許會成為未來奧斯曼帝國至關重要的一件大事。

    伸手**了下寬大腰帶上的一個暗兜，阿斯胡爾克深深的吸了口氣，除了出使歐洲，他還另外肩負著一件更加重要的使命，而這個使命同樣對帝國影響巨大，甚至按照臨行前蘇丹的吩咐，哪怕出使不利都并不重要，可那件事卻是必須成功的。

    喬尼尼正在船艙里帶著人清理堆得到處都是的各種物資，根據格羅根寧的說法，離開卡里波之后他們不會再在沿途港口停留，而是要一直到那不勒斯之后才會上岸，所以船上已經補充了足夠多的東西。

    對那不勒斯，喬尼尼也不算陌生，很多年前他曾經作為傭兵到過那座城市。

    也許在那就會遇到亞歷山大，喬尼尼一邊把袋糧食壘在墻壁上一邊琢磨，這2天當中他其實不止一次的跑到修道院附近，甚至還曾遠遠跟著散布的修道院長，看到他在那片斷崖邊徘徊不去。

    “很多事也許到了那不勒斯就清楚了。”

    雖然心里是這么打算，不過喬尼尼卻暗暗提醒自己千萬小心，否則‘酒醉落水’的可能就是他了。

    龐大的蓋倫船向著那不勒斯駛去，這一刻，即使是船上的人自己也并不知道他們的到來，會給那不勒斯甚至是原本已經紛紛擾擾的亞平寧半島帶去什么。

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