一個年輕女仆提著個很大的桶子有些困難的沿著小路向前走著，在下路盡頭，一條小溪正潺潺流過。
雖然已經(jīng)是四月，但是河水依舊有些冷，女仆把桶子放在小溪的邊上，從里面拿出堆得滿滿的衣服和一根很結(jié)實的木棒，把衣服在水里浸濕之后蹲在溪邊開始用力拍打起來。
小溪并不寬，對岸是一座緊帖著溪岸建起的修道院的圍墻，圍墻的年代已經(jīng)很久，墻面上已經(jīng)發(fā)黑，高高的聳立在那里顯得很森然。
除了這個女仆，在小溪岸邊還有好幾個向她一樣的年輕女人在洗滌著衣服，此起彼伏的木棒拍打聲聽上去倒好像是幾個人在相互較勁似的。
就在這聲聲拍打中，女人們依舊抓緊時間說個不停，小溪邊時不時傳來陣陣嘻嘻哈哈的嬉笑聲。
“你的女主人還好伺候嗎？”一個略顯微胖的女人跑到那個年輕女仆的身邊，一邊舉著木棒有一下沒一下的拍著衣服，一邊好奇的問“我聽說她可是羅馬城里的大貴族，這樣貴族小姐一定都不太好伺候吧�！�
“還好吧，”女仆把衣服反過來放在石頭上，先是用手揉了揉，然后才用木棒輕輕拍著“她看上去挺好的，也很安靜沒有那么多的事�！�
“那就好，那些貴族女人有時候一個個都很刁蠻的，你知道嗎，據(jù)說之前有個進(jìn)修道院的貴族小姐，居然每天都要吃不同的食物，而且她還規(guī)定每天都必須穿洗過的衣服，可修道服就只有那兩件，結(jié)果我?guī)缀跆焯煲獮樗煌５南匆路�，我的手都因為這個裂口子了。”
年輕女仆有點可憐的看了看胖女人，看看她那肥胖的身子，就知道每天蹲在溪邊洗衣服對她來說是件多么痛苦的事。
其實她的女主人同樣也是要求每天都要穿新洗的衣服的，只是和修道院里其他的女人不同，她的女主人有好多件修道服，所以她不至于為每天不停的換洗忙個不停。
“我聽說總有人來看你的女主人是嗎？”胖女人又好奇的問“和我說說那都是些什么人？”
說到這個，年輕女仆就停下了手，她歪頭向兩邊看看似乎是怕有人聽到似的，然后她用很低的聲音小聲說：“我告訴你可不要亂傳，要知道她可是羅馬城里的大貴族如果讓她知道我隨便亂說我就要倒霉了�！�
聽到女仆這話，胖女人立刻興奮的點點頭，她的手里已經(jīng)停下了拍打衣服，只是一臉好奇的緊盯著年輕女仆急火火的說：“你放心吧，我絕不會亂傳的�！�
得到了對方保證，女仆好像就真的放心了似的，壓低聲音繼續(xù)繼續(xù)說：“那些人看上去就都是些了不得的人物，我見過他們當(dāng)中好幾個人的穿戴都是我們從沒見過的，有的人的隨從看上去就好像是騎士，而且就在幾天前我見過有個坐馬車來的年輕人，他的樣子看上去簡直就是位公爵，不但長得漂亮更讓人見了就覺得好高貴似的，這些人好像都特別喜歡我的女主人，而且和她都很好，我剛說的那個像個公爵似的年輕人給她帶來了好多東西，而且好像院長都對他很恭敬似的。”
“哦，那可真是不錯，”胖女人羨慕的看著女仆“那可是要比我好多了，我知道的那些來修道院的貴族小姐們大多都不好對付，我就曾經(jīng)伺候過一個躲到修道院里來生孩子的女人，那段時間簡直就是我的噩夢。而且那些女人也都大多沒人理會她們，都是等她們生完孩子之后要么把孩子直接送走，要么就就在修道院，然后她們自己就離開了，我們根本從她們那里得不到任何好處。”
“我的女主人昨天給了我一塊好大的肉餅，里面塞了好多的肉呢�！蹦贻p女仆炫耀的說了一句，然后她開始形容那塊肉餅里都放了些什么東西，她的形容讓旁邊的胖女人口水都快流下來了，直到一塊白乎乎東西從她眼角里河水里漂過。
胖女人習(xí)慣的看了一眼，當(dāng)看到那正是她放在石頭上拍打的衣服時，不由發(fā)出聲尖叫，她用力站起來深一淺一腳的追著衣服向下游跑去，而岸上就傳來一群女人幸災(zāi)樂禍的哄笑。
胖女人顧不上那些嘲笑聲，她知道那件衣服很貴重，如果儂丟了她是絕對賠不起的，這讓她嚇得全身冰冷，到了后來干脆顧不上溪水冰冷，掀起了裙子底擺咬牙下到小溪里追著不停漂流的衣服。
但是糟糕的是，隨著地勢降低，前面不遠(yuǎn)處形成了一道向下的坡道，原本流勢輕緩的小溪驟然變得略顯湍急起來，那件衣服就順著這變急的水勢中向著下游沖流下去。
胖女人發(fā)出了聲焦急的叫喊，她頭上這時已經(jīng)滿是水珠，也不知道是濺上的溪水還是因為害怕出的冷汗，當(dāng)她疲憊絕望的停下來，看著那件越漂越遠(yuǎn)，已經(jīng)追不上的衣服欲哭無淚時，她忽然聽到了一陣隱約的馬蹄聲。
那不是一匹馬，而是好幾匹馬的聲音，沉重的馬蹄敲擊著地面發(fā)出的聲響由遠(yuǎn)及近，女人習(xí)慣的向著前面溪岸的遠(yuǎn)處看去，恰好看到一隊騎兵正沿著小溪岸邊向她的方向迎面而來。
胖女人本能的向遠(yuǎn)處正在漂走的衣服指了指，然后就沮喪的放下來手。
但是一個讓她意外的情景出現(xiàn)了，那隊騎兵跑在最前面的一個騎士似乎注意到了她的動作，在看到小溪里的衣服后，那個騎士似乎笑了笑，然后忽然帶馬邁步跳進(jìn)小溪，然后抽出腰間的馬刀，彎腰一挑敲好把漂到面前的衣服挑了起來。
胖女人高興的發(fā)出一聲尖叫，她甚至還在水里跳了一下，不過這個動作讓她險些被纏在腿上的裙擺絆倒。
那個騎士用馬刀挑著濕漉漉衣服在小溪里向前走著，當(dāng)他來到胖女人面前時，他把馬刀向下一傾，濕衣服順勢滑到了胖女人張開的手臂里。
到了這時，那些河岸邊的女人們才發(fā)現(xiàn)這個騎士頗為古怪的衣著。
和要么被華麗的鎧甲包裹全身的威武騎士，或是要么穿的破破爛爛的雇傭兵比起來，這個騎士和他同伴的衣著顯得未免有些與眾不同。
他們的頭上都戴著魚脊盔，但是卻沒有人的頭盔上有當(dāng)下流行的面罩，而除了保護身體上一些要害部位之外，他們的鎧甲似乎顯得太過單薄，一件如同一個鐵背心般的略顯彎曲的板甲套在身上保護著軀干，而四肢上除了手腕上看上去很結(jié)實的皮護腕，就沒有其他的防護了。
這些騎士的上衣是紅色的，褲子則是黑色，看上去很結(jié)實的厚絨上衣兩側(cè)一排排的扣子緊緊扣在胸甲邊緣的扣眼里，看上去就好像整個人都與那件樣式古怪的胸甲結(jié)合在一起了。
所有騎兵都沒有攜帶長矛，也沒有佩劍，而是在馬鞍邊斜掛著一柄很罕見的馬刀，而且在這些騎兵腰間寬大腰帶上皮套子里，都掛著幾個奇怪的鼓鼓囊囊的東西。
為胖女人撿回衣服的是個看上去很年輕的騎士，他穿著和其他人款式一樣的胸甲和外套，唯一不同的是在身后有一件黑色的絲絨短披風(fēng)。
胖女人的臉上紅了，她雙手抱著還在不停淌著水的衣服有些傻乎乎的仰頭看著面前的年輕騎士，似乎完全忘了應(yīng)該向他道謝。
“請問這是哪？”
直到年輕騎士第二次發(fā)問，胖女人才“哦”了一聲，急急的回答：“這里是圣德蘭修道院。”
“那么說你們都是見習(xí)修女？”年輕騎士似乎有點意外，不過看看這些女人的衣著他立刻就知道自己猜錯了“如果可以我們想覲見這里的院長大人可以嗎？”
“我們不知道，”胖女人有點傻傻的說“圣德蘭修道院是輕易不允許男人進(jìn)去的�！�
“那可真是太糟糕了�！�
年輕騎士低聲自語了一句，他回頭向來路看了看，臉上露出了一絲焦急。
也許是因為對方幫了大忙，也許純粹是因為對方是個看上去很年輕的騎士，胖女人繼續(xù)說：“不過如果你要見修道院長也是可以的，不過必須經(jīng)過執(zhí)事修女的同意�！�
聽到她的話，年輕騎士露出了笑容，他先是略顯感激的向胖女人打了個招呼，然后回頭向跟著他的一個騎兵大聲命令：“趕快回去告訴大人，我們已經(jīng)到了一個叫圣德蘭女修道院�！�
“遵命，奧孚萊依隊長！”那個騎兵迅速調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向著來路上奔去。
“這是叫圣德蘭修道院嗎？”那個年輕騎士說著從馬鞍上一個碩大皮包里拿出個綁著支碳筆的本子，用碳筆迅速的在本子上畫了個草圖，然后看了看四周，又在草圖上做了幾個標(biāo)注，然后才很小心的收起那個本子。
“請問你們是要見修道院長嗎？”之前與胖女人說話的年輕女仆走了過來，她顯然要比其他女人見過更多的世面，她甚至還特意注意了一下這些騎兵中掌旗手舉著的那面標(biāo)旗上的圖案。
一個很古怪的圖案，等邊三角形里一個完全充斥三個邊的圓形，在圓形左右兩邊與三角的空白中，分別是兩束相互交叉的麥穗和一座城堡的圖案。
女仆有些好奇的盯著這面古怪的標(biāo)旗，雖然那些來看望她女主人的人們好像總是刻意隱藏，當(dāng)她還是能從他們身上好多小東西上發(fā)現(xiàn)一些明顯的標(biāo)記，其中最讓她印象深刻的是那個盾徽當(dāng)中一頭紅色公牛的徽章，而她確定自己從沒見過眼前這個徽章。
“能告訴我執(zhí)事修女在什么地方嗎？”被稱為奧孚萊依隊長的騎兵隊長向年輕女仆問著，這引起了胖女人的不滿，她很想擠開身邊這個比自己年輕又比自己漂亮的討厭女人，不過很顯然那個騎兵隊長雖然幫她撿回了衣服，卻對她沒什么興趣。
“執(zhí)事修女就在修道院的那座房子里，”年輕女仆略顯興奮的回答，雖然來看望她的女主人的人很多，但是卻從沒有人注意到她，現(xiàn)在這個年輕的隊長讓她忽然覺得自己儼然成了這些女人當(dāng)中最吸引人的一個，這讓她感到說不出的驕傲“請問你也是來看望我女主人的嗎？”
“你的女主人？”年輕隊長有些不解的問。
“對，難道你們不是來見我的女主人的嗎？”女仆似乎覺得有些不可思議，自從她的女主人來到這里之后，雖然一直很小心的躲在修道院里沒有隨便出門，但是這段時間來一直有人不停的來見她。
而且這些人一來就往往要為她送來很多東西，這讓女仆覺得女主人就如同一位公主。
可是現(xiàn)在這些人居然不是來見她的女主人的，這讓她感到很奇怪。
“那你們是什么人，為什么要見院長？”女仆不禁有點警惕的問。
“我們是阿格里人，”年輕的騎兵隊長露出了個驕傲的微笑“我們是阿格里領(lǐng)主亞歷山大·朱利安特·貢布雷大人的獵衛(wèi)兵，我的名字叫阿佩羅·奧孚萊依，是大人身邊的行軍隊長�！�
女仆臉上露出了疑惑神色，就在她要再次開口時，她忽然聽到了陣陣隱隱的聲響。
女人們詫異的抬頭向遠(yuǎn)處看去，只見從很遠(yuǎn)的地方正飄起一片煙塵。
圣德蘭女修道院的執(zhí)事修女，是個比那個洗衣服的胖女人更加肥胖的老修女。
一身黑色修女服穿在她的身上，讓人很擔(dān)心可能隨時會被緊裹在里面的肥肉崩開，當(dāng)奧孚萊依在女仆的引導(dǎo)下見到她，同時提出請求能在修道院外的房子里留宿時，執(zhí)事修女很嚴(yán)厲的拒絕了他的這個請求。
“這是不被允許的，雖然你們并沒有進(jìn)入修道院，但是這些地方依舊是屬于修道院的產(chǎn)業(yè)，而修女們是不能見男人的�！眻�(zhí)事修女冷冷的說“要知道即便是她們的親人，一旦在她們真正不再是見習(xí)修女之后也再也不能和她們見面，這里是上帝新娘的居所，不能讓男人進(jìn)入。”
面對固執(zhí)的執(zhí)事修女，奧孚萊依感到惱火卻又無奈，這是離開羅馬后的第一個晚上，作為先導(dǎo)騎兵的隊長，他除了要勘探地形還要為后面的隊伍尋找到足夠好的宿營地，可現(xiàn)在這個修女的冷漠態(tài)度讓他一時間覺得毫無辦法。
奧孚萊依無奈的看著面前的胖修女，就在他琢磨著該怎么請求這位超大號的“上帝新娘”時，窗外遠(yuǎn)處小路上一閃而過的一個身影引起了他的注意。
那顯然是個男人，而且是個很年輕的男人，而他這時候正牽著馬，從修道院高大圍墻下的一扇小門走出來。
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