當(dāng)李牧和J·P·摩根一幫人游離在股市外虎視眈眈的尋找機(jī)會(huì)的時(shí)候，幾家鐵路公司已經(jīng)在股市殺得天昏地暗，處于風(fēng)暴眼中心的紐約和哈德遜河鐵路公司股票在十天之內(nèi)從最初的每股1.05美元一路飆升到每股2.61美元，如果格瑞斯·范德比爾特此時(shí)將持有的所有紐約和哈德遜河鐵路公司的股票拋出，那么范德比爾特家族將會(huì)重新拿回“首富”寶座，但格瑞斯·范德比爾特并沒有這樣做，如果沒有了家族核心產(chǎn)業(yè)，那么范德比爾特家族將會(huì)從此從紐約上流社會(huì)中除名。
這是家族榮譽(yù)之戰(zhàn)，不能用金錢衡量。
鐵路股票的飆升，有力的帶動(dòng)了相關(guān)行業(yè)股票的整體提升，特別是鋼鐵業(yè)，卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司也因此受益，股票價(jià)格從最初的每股0.85美元上漲到1.3美元，換句話說，即使李牧什么都沒做，在整個(gè)四月份，因?yàn)榭▋?nèi)基-里姆鋼鐵公司的股票價(jià)格上漲，李牧的身家也增加了將近1200萬美元。
阿瑟給李牧提供的內(nèi)部情報(bào)還不夠多，雖然阿瑟沒有提及洛克菲勒，但李牧知道，收購(gòu)紐約和哈德遜河鐵路公司這件事，洛克菲勒也有份，所以格瑞斯·范德比爾特雖然拼死抗?fàn)帲磳?duì)于結(jié)果恐怕于事無補(bǔ)，這么多人都想范德比爾特家族沒落，一個(gè)女人能做的極為有限。
“再怎么說，范德比爾特家族也是曾經(jīng)的美國(guó)首富，美國(guó)夢(mèng)的代表，難道你們就這么眼睜睜看著范德比爾特家族消失嗎？”或許是鱷魚的眼淚，看到范德比爾特家族的窘境，李牧感覺不大好，很有兔死狐悲的傷感。
“不然還能怎么樣呢？難道向范德比爾特家族提供幫助？不不不，那樣會(huì)得罪更多人，這種事我可不敢做，總統(tǒng)先生更不敢。”阿瑟一語(yǔ)道破天機(jī)，這就是墻倒眾人推，說不定美國(guó)政府也是幕后推手之一。
看上去幾家鐵路公司的收購(gòu)行為不夠理智，有擾亂市場(chǎng)之嫌，但不可否認(rèn)，大亨們揮舞著支票簿無限量收購(gòu)對(duì)方公司股票的行為，客觀上推動(dòng)了股市走出經(jīng)濟(jì)危機(jī)的泥潭，目前的情況就受益于此，否則如果按照正常經(jīng)濟(jì)規(guī)律看，股市想要復(fù)蘇，最少還需要兩年時(shí)間。
“你們還真是冷酷無情啊。”李牧感嘆，或許有一天，駿馬集團(tuán)也會(huì)面對(duì)這種局面，到時(shí)候幾乎可以肯定，幾乎沒有人會(huì)向李牧伸出援手。
所以，李牧這兩年也開始反省自己，在組建新公司的時(shí)候，李牧?xí)M可能尋找盟友，和洛克菲勒合伙的美孚石油、和安德魯·卡內(nèi)基合伙的卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司都是這種性質(zhì)，這等于是李牧給自己多找了個(gè)護(hù)身符，如果有人想對(duì)付李牧，那就要面對(duì)李牧和他的盟友們的同仇敵愾。
“得了吧，你這個(gè)家伙還有臉說我們冷酷無情？別說你不知道外面都是怎么說你的。”阿瑟一臉不屑，在這個(gè)問題上，李牧并沒有指責(zé)阿瑟的資格。
說到冷酷無情，紐約現(xiàn)在公認(rèn)，在一眾富豪里，最冷酷無情的人就是李牧，這一點(diǎn)在最近駿馬汽車公司收購(gòu)范德比爾特汽車公司中簡(jiǎn)直體現(xiàn)的淋漓盡致，雖然紐約警方和州府、市府已經(jīng)確定范德比爾特三父子的死和李牧沒有關(guān)系，但坊間流言，正是因?yàn)槔钅烈召?gòu)范德比爾特汽車公司，壟斷汽車市場(chǎng)，所以范德比爾特三父子才會(huì)接連遭遇意外，聯(lián)想到李牧和威廉·范德比爾特的關(guān)系——
嗯嗯，非常冷酷。
這種流言當(dāng)然是沒有任何根據(jù)的，但人們就是這么奇怪，往往這種“小道消息”會(huì)被當(dāng)做真相廣為傳播，至于真正的真相是什么根本沒有人在乎，人們只是為了滿足自己的八卦心理。
“嘴張?jiān)谒麄兩砩希S便他們?cè)趺凑f。”李牧不生氣，要生氣早就氣死了，這種事只能私下說說，永遠(yuǎn)上不上大雅之堂，包括哪些民主黨傾向的報(bào)紙?jiān)趦?nèi)，跟本沒有人敢公開說三道四，否則明天某艘出海的輪船上就會(huì)多出來幾個(gè)水泥罐。
“水泥罐”是春田公司的最新發(fā)明，某些心理陰暗的家伙們最近喜歡把人裝進(jìn)鐵皮油桶里，然后往油桶里注滿水泥，等水泥凝固之后，就把鐵皮油桶扔進(jìn)海里，或許只有上帝才知道，紐約灣的外海里到底扔了多少水泥罐。
“我喜歡你的態(tài)度，因?yàn)槲覀兊某錾晕覀兛偸翘幱陲L(fēng)口浪尖，并不是所有的事都需要回應(yīng)，謠言止于智者——”阿瑟有時(shí)候也像智者，特別是和李牧在一起的時(shí)候。
“根本沒有什么謠言，如果有的話，那也是別有用心者的故意中傷，所以最好別讓我知道是誰(shuí)在幕后主使，否則的話，哼哼。”李牧沒阿瑟那么好的脾氣，阿瑟的職業(yè)決定了阿瑟要圓滑，李牧則不需要討好任何人。
阿瑟苦笑，這才想起李牧可不是什么好人，換成別人，可能面對(duì)流言束手無策，但很明顯李牧不是。
就在李牧被流言糾纏的時(shí)候，安德魯·卡內(nèi)基的賓夕法尼亞州之行也并不順利，卡內(nèi)基的第一站是賓州紐卡斯?fàn)枺@里居住著伊利湖畔阿勒根尼鐵礦的主人尼爾·蓋伊，阿勒根尼鐵礦也是這次礦工暴亂損失最慘重的礦場(chǎng)。
不幸的是，尼爾·蓋伊本人已經(jīng)在暴亂中遇難，工人包圍了尼爾·蓋伊的辦公室，把尼爾·蓋伊拉到阿勒根尼鐵礦最大的礦洞中，然后將整條礦洞全部炸塌，雖然現(xiàn)在還沒有找到尼爾·蓋伊本人的尸體，但所有人都清楚，尼爾·蓋伊在那種情況下生還的可能性極低，包括尼爾·蓋伊的遺孀米里亞姆·蓋伊也是這么認(rèn)為的。
和米里亞姆·蓋伊的談判進(jìn)行的很順利，尼爾·蓋伊現(xiàn)在下落不明，米里亞姆·蓋伊帶著三個(gè)年幼的孩子惶惶不可終日，當(dāng)安德魯·卡內(nèi)基表示愿意買下阿勒根尼鐵礦的時(shí)候，米里亞姆·蓋伊簡(jiǎn)直喜出望外，只開價(jià)30萬美元，就將五大湖地區(qū)最大的礦場(chǎng)賣給了匹茲堡鋼鐵公司。
要知道，在三個(gè)月之前，阿勒根尼鐵礦每個(gè)月出產(chǎn)的鐵礦石價(jià)值都在30萬美元以上，所以這個(gè)價(jià)格簡(jiǎn)直就跟白撿的差不多，米里亞姆·蓋伊唯一的要求是在一個(gè)星期之內(nèi)拿到這筆錢，米里亞姆·蓋伊已經(jīng)迫不及待想離開，絡(luò)繹不絕登門討債的債主已經(jīng)快把米里亞姆·蓋伊逼瘋了。
有威爾作為后盾，安德魯·卡內(nèi)基不擔(dān)心米里亞姆·蓋伊反悔，為防夜長(zhǎng)夢(mèng)多，安德魯·卡內(nèi)基當(dāng)天就把30萬美元轉(zhuǎn)進(jìn)米里亞姆·蓋伊在美洲銀行的指定賬戶內(nèi)，這下更不用擔(dān)心，如果米里亞姆·蓋伊耍花樣，安德魯·卡內(nèi)基可以保證，米里亞姆·蓋伊拿不到一分錢。
完成交易之后，安德魯·卡內(nèi)基在威爾副官吉米的陪同下視察了阿勒根尼鐵礦。
“這個(gè)鐵礦據(jù)說以前有超過兩千名工人，現(xiàn)在這些工人都已經(jīng)不見了，有些人參加了暴動(dòng)，或許被擊斃，又或許呆在監(jiān)獄里，更多的工人逃走了，他們逃走的時(shí)候還帶走了一些原本屬于礦場(chǎng)的財(cái)產(chǎn)——哦，對(duì)了，這附近還有暴亂分子活動(dòng)，所以現(xiàn)在并不安全，我的建議是，我們最好趕在太陽(yáng)下山前返回軍營(yíng)，否則我們就有危險(xiǎn)。”吉米盡職盡責(zé)，為了以防萬一，吉米還帶著兩個(gè)班的騎兵。
“看來他們確實(shí)是拿走了不少東西——”安德魯·卡內(nèi)基有點(diǎn)郁悶，如果不是吉米確認(rèn)，安德魯·卡內(nèi)基絕不相信，他面前這片類似廢墟的地方就是阿勒根尼鐵礦。
真的和廢墟差不多，暴亂的工人們炸毀了礦洞，又一把火燒掉了辦公樓，礦場(chǎng)的大門也消失不見，因?yàn)槟鞘氰F做的，估計(jì)能換幾個(gè)錢。
作為新晉鋼鐵業(yè)大佬，安德魯·卡內(nèi)基對(duì)礦場(chǎng)并不陌生，粗略估計(jì)，如果要使阿勒根尼鐵礦恢復(fù)生產(chǎn)，那么最少要注資百萬美元左右，這么看起來，30萬美元的費(fèi)用好像也并不怎么便宜。
“這里只是小麻煩，估計(jì)接下來你們還要面對(duì)礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)的人，我可以幫你處理其他麻煩，但是這個(gè)不行，這不是我擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。”吉米看向安德魯·卡內(nèi)基的目光帶著憐憫，這就有點(diǎn)失禮了，如果換成是李牧或者洛克菲勒在這里，敢用這種目光看李牧和洛克菲勒嗎？
分分鐘嚇?biāo)滥闩丁?br />
“沒關(guān)系，匹茲堡鋼鐵公司和礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)沒有利益沖突，我想他們會(huì)理解的。”安德魯·卡內(nèi)基并不擔(dān)心，客大欺店、店大欺客，耍威風(fēng)也要看對(duì)象，匹茲堡鋼鐵公司明顯不是軟柿子。
“先生們，你們來這里干什么？”廢墟中突然走出來兩個(gè)人，直接在安德魯·卡內(nèi)基面前站定，用審視的目光打量安德魯·卡內(nèi)基和吉米以及他們身后的那一群騎兵。
“和你沒關(guān)系，倒是我想問，你是什么人？你又為什么在這里？”安德魯·卡內(nèi)基也不是軟柿子，作為美國(guó)最大鋼鐵企業(yè)的老板，對(duì)于不認(rèn)識(shí)自己的人，安德魯·卡內(nèi)基表示根本不需要放在心上。
“我們受五大湖礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)委托，來評(píng)估阿勒根尼鐵礦的損失情況。”年長(zhǎng)一點(diǎn)的中年人老老實(shí)實(shí)回答。
因?yàn)楸﹣y，所以賓夕法尼亞州現(xiàn)在地位最高的是軍人，雖然吉米沒說話，但看位置很明顯，卡內(nèi)基·安德魯不是一個(gè)可以忽略的對(duì)象，所以中年人表現(xiàn)的很上道。
“礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)——”安德魯·卡內(nèi)基回頭向吉米笑了笑，吉米保持微笑目光平和，好像剛才說話的不是他一樣：“好了，回去告訴你們會(huì)長(zhǎng)，以后阿勒根尼鐵礦將退出礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)，不再占用你們對(duì)銷售份額，所以好走不送。”
行會(huì)的作用是規(guī)范行會(huì)成員的經(jīng)營(yíng)行為，不至于發(fā)生諸如“價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)”之類的惡性事件，強(qiáng)勢(shì)一點(diǎn)的行會(huì)，比如“火藥同業(yè)協(xié)會(huì)”，甚至?xí)?guī)定協(xié)會(huì)成員每年的產(chǎn)量和銷售地區(qū)，就跟二十一世紀(jì)的石油歐佩克差不多。
卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司以前和五大湖礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)打過交道，甚至卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司使用的鐵礦石，有很大一部分就是通過五大湖礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)買來的，所以安德魯·卡內(nèi)基很清楚里面的彎彎繞繞。
“退出？不，這不可能，在五大湖地區(qū)，沒有能脫離礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)存在的礦場(chǎng)，所以不管你是誰(shuí)，請(qǐng)你收回你說的話，否則你會(huì)有麻煩的先生。”中年人表情轉(zhuǎn)冷，哪怕安德魯·卡內(nèi)基看上去氣勢(shì)不凡，但牽涉到礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)的核心利益，中年人絕對(duì)不會(huì)讓步。
“我的麻煩已經(jīng)不少了，將來還會(huì)更多，所以不在乎多一些。”安德魯·卡內(nèi)基揮揮手，吉米回頭打了個(gè)手勢(shì)，幾名騎兵施施然過來，準(zhǔn)備把這兩位礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)的工作人員請(qǐng)出去。
“不用麻煩，我自己會(huì)走。”中年人很生氣，恨恨的瞪著安德魯·卡內(nèi)基，想留下個(gè)“給我等著”的眼神。
只可惜，安德魯·卡內(nèi)基已經(jīng)把注意力轉(zhuǎn)移到面前的廢墟上，根本沒看中年人。
還是個(gè)資格問題，縱然安德魯·卡內(nèi)基的行為應(yīng)該受到指責(zé)，那最起碼也要礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)的會(huì)長(zhǎng)才有資格指責(zé)安德魯·卡內(nèi)基，至于其他的那些小貓小狗，還是算了吧。
回到軍營(yíng)旁邊的旅館內(nèi)，安德魯·卡內(nèi)基看著昏黃的燈光和令人難以下咽的晚餐，非常想念紐約的克林頓城堡酒店，雖然這兩年克林頓城堡酒店正在飛速擴(kuò)張，但很明顯，紐卡斯?fàn)柤炔皇琴e州州府所在地，又不是賓州經(jīng)濟(jì)中心，所以估計(jì)幾年之內(nèi)，克林頓城堡酒店都不會(huì)把分店開到這里來。
“先生，伊格納茨向見你。”安德魯·卡內(nèi)基的秘書輕輕敲響房門。
“請(qǐng)他進(jìn)來吧。”安德魯·卡內(nèi)基頓時(shí)沒了胃口，伊格納茨就是五大湖礦產(chǎn)資源聯(lián)合會(huì)的會(huì)長(zhǎng)算是比較有分量的人物。
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