切斯特·艾倫·阿瑟189年出生于俄亥俄州北德，1854年，阿瑟獲得律師資格證，然后就在紐約開了一家律師事務(wù)所，南北戰(zhàn)爭前，阿瑟因為助埃德溫競選紐約州長獲勝，被任命為紐約州總工程師，內(nèi)戰(zhàn)期間阿瑟任約州軍需局局長；1868年，格蘭特競選總統(tǒng)期間，阿瑟是競選中心的核心骨干之一，因此在格蘭特上臺后，阿瑟被任命為紐約港海關(guān)監(jiān)督。rg
如果拋開共和黨背景，阿瑟是個正直的人，他早期以律師身份經(jīng)常為逃亡奴隸辯護，并對一些大公司用逼迫的手段吞并其他業(yè)主產(chǎn)業(yè)的做法也非常反感，因此他常常會利用法律，為那些失去了自己產(chǎn)業(yè)的業(yè)主討還公道，雖然這些官司的結(jié)局往往是以失敗告終，但是阿瑟也在民眾中建立起非常好的名聲。
這一切都僅僅只是表象而已，在十九世紀(jì)中晚期的紐約任職，如果不和特威德集團打交道，根就無法立足，而特威德集團的**人盡皆知，所以阿瑟也不是表面上那么廉潔。
實際上就在1879年，主張唯才是舉，打破政黨分肥制的拉瑟福德·伯查德·海斯當(dāng)選總統(tǒng)，阿瑟馬上就被解職，從這一上可以看出阿瑟的人品。
對待這樣一位共和黨的核心成員，李牧當(dāng)然是投其所好，因此李牧給阿瑟準(zhǔn)備了一份厚禮，五萬美元的不記名支票，用這個來獲得阿瑟的好感。
這一手很有效，阿瑟在自己的私人官邸接待了李牧，那李牧真正當(dāng)做自己人。
“我已經(jīng)收到了總統(tǒng)先生的電報，放心吧，我會配合你的行動，從現(xiàn)在開始，你的商品如果從紐約海關(guān)出關(guān)，將會享受免稅待遇——這可不是我徇私枉法，而是華盛頓的命令。”坐在富麗堂皇的客廳內(nèi)，阿瑟一正經(jīng)。
阿瑟有一臉造型和伯恩賽德相似的大胡子，當(dāng)然茂盛程度要差得多，否則英語里“絡(luò)腮胡子”的寫法就應(yīng)該是“Arthurs”，而不是“sideburns”。
“感謝你的配合，阿瑟先生，我們都是為了美利堅，在這個前提下，我們應(yīng)該竭盡所能。”該場面話的時候，李牧也能應(yīng)付。
李牧隨口應(yīng)付的時候，注意力實際上是在客廳頂部的電風(fēng)扇上。
呃，不是電風(fēng)扇，而是外形類似電風(fēng)扇的裝置，但實際上是使用發(fā)條和鉸鏈控制，然后驅(qū)動扇葉旋轉(zhuǎn)，進而產(chǎn)生氣流，工作原理和電風(fēng)扇差不多。
李牧在馬車上剛和杰明打過賭嘛，這會看到頭上的“電風(fēng)扇”，李牧馬上就見獵心喜。
好吧，實際上李牧也不知道這玩意兒應(yīng)該怎么稱呼，不過出于習(xí)慣意義上考慮，姑且就稱它為“電風(fēng)扇”。
“哦，呵呵，這是自動風(fēng)扇，當(dāng)它旋轉(zhuǎn)的時候，它可以產(chǎn)生氣流，為人們送來清涼，里姆你來的實在不是時候，如果是夏天，那么我可以為你演示一下。”阿瑟注意到李牧走神，笑語嫣嫣的向李牧解釋。
李牧的年齡并不大嘛，在阿瑟看來，正是心性未定的時候，見到稀罕東西走個神什么的，在青少年身上很正常的。
現(xiàn)在還是三月份，天氣還冷著呢，為了驅(qū)除倒春寒，阿瑟的家里還著壁爐，確實不是開風(fēng)扇的時候。
“呃，不，我不是在想這個，我在想，這個東西的原理應(yīng)該和螺旋槳是一樣的，那么如果螺旋槳在水中可以推動船只前進，那么把這個裝到一個飛行裝置上，那么是不是可以驅(qū)動飛行裝置前進？”李牧表現(xiàn)的就像是見獵心喜的科學(xué)家。
“啊哈哈哈哈——我倒差忘了，你還是個科學(xué)家，但估計李牧你的想法不大可能，螺旋槳之所以能為船只提供動力，那是因為船能浮在海面上，而你的這個飛行裝置，你該怎么把他送到空中呢？”阿瑟可不是文盲，這家伙在當(dāng)律師之前是一名中學(xué)教師，現(xiàn)在又身居高位，想糊弄他可不容易。
“呵呵，有的，比如熱氣球——”這問題難不住李牧。
就在差不多一百年前的178年，法國的孟格菲兄弟在法國多次進行熱氣球表演，最長的一次飛行了5分鐘，飛半個巴黎之后降落在意大利廣場附近，這比萊特兄弟的飛機飛行早了整整1年。
當(dāng)然了，孟格菲兄弟的熱氣球表演嚴(yán)格來并不是飛行，最多算是漂流，但如果按照李牧想的把螺旋槳裝到熱氣球上，那從理論上來確實是可行的。
李牧的話音剛落，喬治·杜威和馬漢突然發(fā)出一陣爆笑聲，杰明的臉則是漲得通紅，很明顯，他們都明白了李牧的意思。
喬治·杜威三人也都參加過內(nèi)戰(zhàn)，也都是共和黨成員，和阿瑟來就認(rèn)識，他們和阿瑟并不是上下級關(guān)系，所以在阿瑟面前，喬治·杜威他們也沒多少拘謹(jǐn)。
阿瑟不明白喬治·杜威他們?yōu)槭裁幢Γ诹私獾角闆r之后，阿瑟也哈哈大笑：“，如果你真要在曼哈頓果奔的話，那么一定要通知我，我到時候把你果奔的場地圈起來，然后對外出售門票，一定有很多人對這個感興趣。”
杰明是名門之后嘛，從曾祖父那一輩開始就是美國的名門望族，這樣一位公子哥，在紐約也是很有名氣的，不定還有不少紅顏知己，如果知道杰明要果奔，那紐約的報紙肯定要騰出來頭條，到時候肯定會有很多人愿意付費觀看。
這當(dāng)然也只是開玩笑，杰明估計拉不下那個臉，李牧也不會強迫，阿瑟的話更是只為了緩和杰明的尷尬而已。
“你們，你們簡直太過分了——”杰明·哈里森滿臉悲憤，手指哆哆嗦嗦的指著惡形惡狀的李牧、阿瑟等人，看上去就像是落入一群餓狼手中的綿羊。
人之間的關(guān)系還是很奇妙的，隨便開個玩笑，彼此之間的關(guān)系馬上就親密許多，阿瑟也是長袖善舞，趁熱打鐵邀請李牧他們?nèi)ズ染疲谑抢钅吝@個還沒成年的不就跟著一群人浩浩蕩蕩的殺向酒吧。
到了酒吧里，杰明·哈里森終于如魚得水，這會兒換成了李牧束手束腳。
李牧可是知道這年頭的花柳病有多猖獗，這年頭雖然已經(jīng)有了保險套，但并沒有得到大規(guī)模普及，只有權(quán)貴人士才有資格享用，阿瑟領(lǐng)李牧他們來的酒吧雖然不是那種街邊隨處可見的酒吧，但李牧覺得還是心為妙。
看著杰明抱著一位金發(fā)肉彈嘴對嘴的喝酒，李牧安靜地喝他的的加冰葡萄酒，對身邊的金發(fā)美女看都不看。
“里姆，要及時享樂！”阿瑟剛從李牧這里拿了五萬美元，所以這會兒大方得很，左擁右抱享盡艷福。
“哼哼，我是天主教徒。”李牧隨口應(yīng)付，看著一臉享受的阿瑟不無惡意：親吧，親吧，遲早讓你變成魔術(shù)師——
其實李牧什么教都不信，但身在美國，想要真正融入美國社會，如果沒有個信仰那真是寸步難行。
二十世紀(jì)西方社會之所以抵制社會主義國家，其中一個原因就是社會主義者基上都是無神論者，這在視宗教若生命的西方人看來是無法想象的，西方人對于宗教有多執(zhí)著，這從十字軍東征的過程就能看出來，一場仗斷斷續(xù)續(xù)打好幾百年，如果信仰不堅定，還真堅持不下去。
“我們都是天主教徒！”喬治·杜威突然來了一嗓子，然后又把頭埋進一位大波美女胸前。
天主教確實是禁止婚前性行為，但具體到個人，會不會嚴(yán)格遵守教義憑個人自覺，至于美國·軍隊的軍紀(jì)，不也罷，二十一世紀(jì)他們尚且無法保證，十九世紀(jì)就不用提了。
“古巴可是個好地方，哪里的美女世界聞名。”阿瑟在旁邊添油加醋，這話好像杰明也對李牧過。
“我們可不是去獵艷的——”李牧微笑，將杯中的葡萄酒一飲而盡：“來吧伙計們，抓住這最后狂歡的機會。”
確實是最后的機會，李牧可不保證到了古巴還有這樣的歡樂。
“我聽你發(fā)行了古巴的國債，怎么樣里姆，有沒有內(nèi)幕消息給我？”阿瑟的心思也沒在女人身上，借著倒酒的機會，阿瑟想從李牧這里打聽到第一手消息。
“你就算是不相信我，也應(yīng)該相信美國政府，華盛頓不可能任由西班牙人一直控制古巴，就算是這一次不成功，咱們還有下一次，總有一天，美洲將會是美利堅的美洲。”當(dāng)著阿瑟的面，李牧也不用隱瞞，這也是所有美國人的心聲。
沒錯，幾乎所有的美國人都認(rèn)為“美洲應(yīng)該是美利堅的美洲”，但像李牧這樣大聲喊出來的真不多，畢竟對于此時的大多數(shù)美國人來，他們自己都不認(rèn)為美利堅將會成為未來世界的老大。
或許在這個年代，李牧是對美國最有自信的人。
“沒錯，美洲應(yīng)該是美利堅的美洲——”李牧的話刺激到了喬治·杜威，這家伙舉起酒杯提議為美國干杯：“為了美利堅！”
“為了美利堅！”李牧也端起酒杯，沒有絲毫的不習(xí)慣。
“為了美利堅！”桌上的人都有激動，只有馬漢依舊冷靜，不過也起身舉起了酒杯。
看上去，這就是美國的未來。
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