接連收編春田、柯?tīng)柼�、溫徹斯特之后，駿馬武器公司在美國(guó)國(guó)內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有對(duì)手，縱然是放眼球，也只有恩菲爾德、克虜伯等少數(shù)幾家軍火公司可以和駿馬武器公司比肩。
尤利西斯·格蘭特?zé)o法幫助駿馬武器公司去開(kāi)拓國(guó)際市場(chǎng)，唯一能做的是幫助駿馬武器公司提高其他武器公司進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)的成，把軍火方面的關(guān)稅提高到百分之一百五十，這就是尤利西斯·格蘭特對(duì)李牧最大的回報(bào)。
李牧需要的也正是這，駿馬武器公司是駿馬集團(tuán)的核心產(chǎn)業(yè)，無(wú)論如何李牧都要保持駿馬武器公司在美國(guó)市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)，至于其他電燈、電話那些產(chǎn)品，在專利期保護(hù)時(shí)限內(nèi)，駿馬集團(tuán)根就沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，所以并不需要施加太多人為因素。
別以為美國(guó)國(guó)內(nèi)只有駿馬武器公司一家大企業(yè)就高枕無(wú)憂，據(jù)李牧所知，克虜伯公司就在積極和美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)部聯(lián)系，希望美國(guó)從克虜伯公司購(gòu)買大口徑火炮。
以李牧和謝爾曼之間的關(guān)系，德國(guó)人估計(jì)不會(huì)如愿，但如果明年尤利西斯·格蘭特競(jìng)爭(zhēng)總統(tǒng)失敗，那么戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)不定也會(huì)換人，到時(shí)候還不知道是不是會(huì)有意外情況出現(xiàn)，所以現(xiàn)在干脆提高關(guān)稅，從源頭上降低克虜伯集團(tuán)產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力，這才是老成之策。
8月份的華盛頓，表面上看上去依舊平靜，實(shí)際上暗流洶涌，各方勢(shì)力都在積極合縱連橫，為明年的大選積蓄每一份力量。
李牧兌現(xiàn)了給尤利西斯·格蘭特的承諾，積極為尤利西斯·格蘭特造勢(shì)，同時(shí)要求《時(shí)代周刊》和《都市麗人》配合宣傳。
想法是好的，但在實(shí)施的時(shí)候總是會(huì)有這樣那樣的意外。
八月中，格洛麗亞抵達(dá)華盛頓，準(zhǔn)備在華盛頓開(kāi)設(shè)美第二家都市麗人專賣店。
在是否支持尤利西斯·格蘭特這個(gè)問(wèn)題上，格洛麗亞和李牧的意見(jiàn)產(chǎn)生較大分歧。
“尤利西斯·格蘭特…里姆，雖然我知道這樣會(huì)讓你很生氣，但是我還是要告訴你，尤利西斯格蘭特想要贏得明年的大選幾乎不可能，別是民主黨的選民，就算是共和黨的選民都無(wú)法忍受尤利西斯·格蘭特的愚蠢�！备衤妍悂喼毖圆换冢@個(gè)威爾家的長(zhǎng)女好像忘記了，是誰(shuí)把威爾一步一步提拔到現(xiàn)在這個(gè)位置上。
其實(shí)也怪不得格洛麗亞看不上尤利西斯·格蘭特，拋去個(gè)人感情，李牧也清楚的指導(dǎo)尤利西斯·格蘭特就是個(gè)最蹩腳的牌手，自己原是一把王牌，感覺(jué)被他打得稀爛。
南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，民主黨的威信降到谷底，這時(shí)候的共和黨如果乘勝追擊，民主黨將會(huì)成為一個(gè)歷史名詞。
但在尤利西斯·格蘭特的領(lǐng)導(dǎo)下，共和黨節(jié)節(jié)敗退，特別是在第二個(gè)任期之內(nèi)，一連串的丑聞，導(dǎo)致美國(guó)國(guó)民對(duì)共和黨不斷失去信心。
如果這時(shí)候共和黨應(yīng)對(duì)得當(dāng)，那未嘗沒(méi)有回天之力，只可惜共和黨沒(méi)有危機(jī)公關(guān)意識(shí)，再加上民主黨的推波助瀾，共和黨一錯(cuò)再錯(cuò)，現(xiàn)在看來(lái)，居然已經(jīng)是大廈將覆。
格洛麗亞可不是對(duì)李牧唯命是從的初雪，即使現(xiàn)在成為都市麗人專賣店的老板，格洛麗亞仍然是以一位**媒體人自居，對(duì)于美國(guó)政局，格洛麗亞有自己的看法，而往往局外人，看得會(huì)更加清晰。
“我知道輿論對(duì)于總統(tǒng)先生不利，不過(guò)輿論是可以引導(dǎo)的，同樣的一件事兒，從不同的角度去報(bào)道，就可以令人得出不同的結(jié)論，既然總統(tǒng)先生連任最符合我們的利益，那么我們就要堅(jiān)定信念。”李牧不會(huì)輕易被人服，在李牧眼中，格洛麗亞大多數(shù)時(shí)候仍然是那個(gè)愛(ài)唱歌的女孩，如果換成威爾，或許李牧?xí)J(rèn)真考慮他的話。
“好吧，你總是對(duì)的，如果你堅(jiān)持的話，那么《都市麗人》當(dāng)然可以配合《時(shí)代周刊》進(jìn)行宣傳�！备衤妍悂啿辉谶@個(gè)問(wèn)題上堅(jiān)持。
實(shí)際上支持誰(shuí)不支持誰(shuí)對(duì)于格洛麗亞來(lái)都沒(méi)關(guān)系，作為一個(gè)女人，格洛麗亞根就沒(méi)有選舉權(quán)，所以明年總統(tǒng)大選的時(shí)候，格洛麗亞只能當(dāng)看客。
這也是美式民主的悲哀，在目前的美國(guó)，女人、孩子和那些沒(méi)錢繳稅的新移民，他們都沒(méi)有選舉權(quán)，這也使得駿馬集團(tuán)的那數(shù)萬(wàn)員工愈發(fā)重要，他們都是符合標(biāo)準(zhǔn)的選民，將會(huì)在明年的大選中投出自己的神圣一票，這樣一來(lái)，共和黨在馬薩諸塞州和紐約州的贏面就很大。
別以為阿瑟是紐約的市長(zhǎng)，紐約州就將成為共和黨的鐵桿票倉(cāng)，目前紐約州的州長(zhǎng)是薩繆爾·特爾登，他很有可能將代表民主黨參加明年的總統(tǒng)大選，如果沒(méi)有李牧的幫助，那紐約州的選票到底屬于誰(shuí)還真不好。
美國(guó)實(shí)行的是選舉人制度，贏家通吃，也就是在一個(gè)州內(nèi)，不管支持民主黨和支持共和黨的票數(shù)有多么接近，選舉結(jié)束之后，贏家將會(huì)得到所有的選票，輸家一無(wú)所有，所以這時(shí)候，每一份力量都是非常重要的，都有可能決定勝負(fù)。
“放心吧，你自己就是專業(yè)的媒體人，那么你應(yīng)該很清楚輿論導(dǎo)向的威力，只要我們自己不在犯錯(cuò)，最后的勝利一定會(huì)屬于我們。”雖然共和黨看上去是泥菩薩過(guò)江自身難保，不過(guò)李牧還是有信心。
這個(gè)信心也不是毫無(wú)理由，雖然共和黨是一堆爛泥糊不上墻，但民主黨也好不到哪里去，這是個(gè)沒(méi)有最爛只有更爛的時(shí)代，只要看上去不算爛的無(wú)可救藥，那么就有可能贏得大選。
有《時(shí)代周刊》和《都市麗人》的幫助，李牧相信，共和黨應(yīng)該不會(huì)比民主黨更爛，至少李牧能把共和黨包裝得看上去更加完整一點(diǎn)。
為了更好的配合宣傳尤利西斯·格蘭特，李牧還準(zhǔn)備在華盛頓成立《華盛頓郵報(bào)》。
如果沒(méi)有李牧的插手，《華盛頓郵報(bào)》將會(huì)在1877年成立，現(xiàn)在肯定不會(huì)等那么久，因?yàn)樵?jīng)《華盛頓郵報(bào)》的創(chuàng)始人斯提爾森·哈欽斯就在紐約《時(shí)代周刊》工作。
李牧給《華盛頓郵報(bào)》準(zhǔn)備給一位新主編，名字叫約瑟夫·普利策。
沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)“普利策新聞獎(jiǎng)”中的那個(gè)普利策，現(xiàn)在約瑟夫·普利策也在《時(shí)代周刊》工作，職務(wù)是《時(shí)代周刊》華盛頓分社主編。
李牧支持尤利西斯·格蘭特，同樣引起了薩米·拉金、塞繆爾和朗克爾的質(zhì)疑。
對(duì)于他們這幾位，李牧就沒(méi)有什么耐心，至少?zèng)]有對(duì)待格洛麗亞時(shí)那么溫柔。
“大家都想當(dāng)總統(tǒng)，但是總統(tǒng)位置只有一個(gè)，那么我們應(yīng)該怎么辦？”這是在李牧舉辦的晚宴后，照例要在院子里在草坪上喝喝茶聊聊天，李牧表現(xiàn)得霸氣十足，用銳利的眼神掃視場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人敢和自己對(duì)視之后，李牧才給出一個(gè)斬釘截鐵的答案：“當(dāng)然是干掉所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手！但只剩下一位候選人時(shí)，所有的爭(zhēng)議都會(huì)消失。”
千萬(wàn)別誤會(huì)，李牧并不是要雇請(qǐng)槍手去把海斯、塞繆爾·特而登他們部都干掉，只需要李牧發(fā)動(dòng)手中的宣傳機(jī)器，讓他們不具備競(jìng)爭(zhēng)力就行了。
“里姆，不是你想的那么簡(jiǎn)單，現(xiàn)在的現(xiàn)實(shí)是，恐怕總統(tǒng)先生連黨內(nèi)提名都無(wú)法獲得�！苯苊鳌す锷桓铱蠢钅�，在選擇總統(tǒng)的時(shí)候不能和李牧保持一致，這讓杰明·哈里森感覺(jué)到深深的無(wú)奈和愧疚。
“無(wú)法得到黨內(nèi)提名？你是在開(kāi)玩笑吧！”李牧不相信尤利西斯·格蘭特的人緣有這么差，如果真要這樣的話，那可就好玩了，人家都是出師未捷身先死，總統(tǒng)先生這兒倒挺好，根連“師”都沒(méi)有。
“里姆，其實(shí)你知道的很清楚，如果是總統(tǒng)先生繼續(xù)代表我們共和黨參選，那么就算是總統(tǒng)先生贏得黨內(nèi)選舉，他也不可能贏得最后的勝利，既然這樣的話，為什么我們不選擇勝算更高的人來(lái)做這件事呢？”杰明·哈里森攤手苦笑，在場(chǎng)的可都是共和黨人，雖然這些話出來(lái)很讓人難堪，但這就是現(xiàn)實(shí)。
“不不不，只要總統(tǒng)先生能夠獲得黨內(nèi)提名，那么我有把握能夠讓總統(tǒng)先生第二次連任，所以不用擔(dān)心�！崩钅恋浆F(xiàn)在為止仍然是信心十足，只要輿論機(jī)器力開(kāi)動(dòng)，那么李牧有信心戰(zhàn)勝任何人。
問(wèn)題就在這兒，輿論機(jī)器開(kāi)動(dòng)的前提是，尤利西斯·格蘭特首先要拿到黨內(nèi)提名，然后才能獲得代表共和黨競(jìng)選總統(tǒng)的機(jī)會(huì)，如果連黨內(nèi)提名都拿不到，那么就算是李牧能控制世界所有的報(bào)紙，李牧也無(wú)能為力。
不過(guò)很顯然，杰明·哈里森和朗克爾他們都不怎么相信李牧能做到，這里有一個(gè)大麻煩，李牧知道輿論機(jī)器的威力，但是杰明·哈里森他們不知道，李牧上一次開(kāi)動(dòng)輿論機(jī)器，還是為了對(duì)付特威德，那僅僅是局限在紐約一座城市之內(nèi)，現(xiàn)在卻要遍及美，李牧沒(méi)辦法像杰明·哈里森證明，輿論可以擁有如此巨大的威力。
“你們這是怎么了？難道你們對(duì)于總統(tǒng)先生這么沒(méi)信心？對(duì)我這么沒(méi)信心？我什么時(shí)候失敗過(guò)，只要我承諾的，我就一定能做得到！”李牧試圖重新提振軍心士氣，這種時(shí)候最重要的是要統(tǒng)一思想。
“里姆，這是兩碼事，我們當(dāng)然都相信你，否則我們大家也不會(huì)坐在這里，我們只是不能冒險(xiǎn)，因?yàn)槲覀儧](méi)有太多機(jī)會(huì)讓我們浪費(fèi)，之前我們已經(jīng)浪費(fèi)的夠多了，如果不能盡早改變選民對(duì)我們共和黨的印象，那么我們將萬(wàn)劫不復(fù)…”伯恩賽德想得比較多，態(tài)度也比較堅(jiān)決。
伯恩賽德最近這段時(shí)間和尤利西斯·格蘭特的關(guān)系并不好，至少?zèng)]有以前那么好，李牧知道為什么會(huì)這樣，自從尤利西斯·格蘭特任命謝爾曼擔(dān)任戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)之后，尤利西斯·格蘭特和伯恩賽德之間就有了隔閡。
現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)隔閡不僅沒(méi)有縮，反而正在加大。
伯恩賽德的擔(dān)心也很有道理，現(xiàn)在共和黨的聲譽(yù)實(shí)在是太差了，如果想要扭轉(zhuǎn)局面，那么首先要有個(gè)新氣象，一位新總統(tǒng)或許是個(gè)不錯(cuò)的好主意。
“這是一碼事兒，先生們，只要總統(tǒng)先生獲得黨內(nèi)提名，那么我就可以向你們證明，輿論的威力到底有多大。”不僅僅是尤利西斯·格蘭特需要證明自己的機(jī)會(huì)，李牧也同樣需要。
只要有機(jī)會(huì)，別是力保尤利西斯·格蘭特連任三屆總統(tǒng)，就算是連任四屆也不是不可能，羅斯福當(dāng)初還連任四屆呢，南北戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于美國(guó)的意義不亞于打贏第二次世界大戰(zhàn)。
要尤利西斯·格蘭特和共和黨也算是倒霉，原就算是共和黨的支持率在下降，如果不是因?yàn)?873年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)，也不會(huì)下降得如此之快，現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)危機(jī)已經(jīng)爆發(fā)了接近兩年，但站在普通人的角度上，經(jīng)濟(jì)并沒(méi)有復(fù)蘇，這一切都被歸咎于共和黨的**。
其實(shí)經(jīng)濟(jì)不是沒(méi)復(fù)蘇，甚至美國(guó)受到經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響根就沒(méi)多少，從前年經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)之后，美國(guó)這兩年的經(jīng)濟(jì)損形式一直是向上的，國(guó)民經(jīng)濟(jì)總量仍然在不斷提高，如果共和黨什么都不會(huì)做，那對(duì)共和黨是不公平的。
問(wèn)題就在于，雖然美國(guó)的經(jīng)濟(jì)一直在不斷發(fā)展，但對(duì)于普通人來(lái)，社會(huì)一直是動(dòng)蕩不安的，比如駿馬武器公司兼并春田、柯?tīng)柼亍貜厮固�，雖然這是個(gè)大好事兒，增強(qiáng)了駿馬武器公司的實(shí)力，提高了駿馬武器公司抵抗風(fēng)險(xiǎn)的能力，但對(duì)于普通人來(lái)，三家企業(yè)的接連倒閉，肯定不算是什么好事兒，至少看上去是這樣。
更何況，在駿馬武器公司兼并這三家企業(yè)的過(guò)程中，肯定會(huì)有人因此失業(yè)，那么這些失業(yè)的人，在某些人眼里，也就成了經(jīng)濟(jì)衰退的證據(jù)。8)
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