第一卷風起于飄萍之末

    “姐，秦公子走遠了呢？”

    丫鬟柔兒是柳如是身邊最親近的人，看見柳如是依舊癡癡望著遠去的人，忍不住打趣。

    “唉！”柳如是想點什么，卻不知道從而起，唯有自憐自嘆！

    人生如茶，浮浮沉沉。愛情如酒，苦苦甜甜。

    流年易逝，芳華短暫。愛意悱惻，獨吟離殤。

    一轉眼，自己已是雙十年華。

    沐浴著十里香艷、六朝金粉，自己一個弱女子博得了一個秦淮八艷的名聲。

    可是表面的風光之下，是多少狂蜂浪子的騷擾。

    如果不是復社士子的庇護關照，早就不知身處何地。

    這些年，自己強顏歡笑尋尋覓覓，不就是想找一個有情人托付終生嗎？

    卻是不知這位才情學識都不差的秦秀才，能否成為自己的良配？

    西水關是內秦淮河的出水口，與長江相連，設有碼頭，算得上是南京進出口的咽喉，也是南京城最繁忙的物資集散中心。

    除了貨物外，外地人如果想走水路進入南京城，也必須從西水關下船，然后經水西門進城。

    碼頭上設有關卡，想要下船上岸的人必須得出示憑證，才可以進城。

    崇禎十、十一、十二年亦即戊寅、己卯、庚辰三年，為明朝百毒俱發，勢在必亡之時，而南京的繁華，卻更勝往昔。

    路上行人來來往往川流不息，江面上巍巍商船桅桿聳立，遮天蔽日，一副繁華太平的景象。

    秦浩明也正行走在西水關的道路上，他是應邀前來李驚蟄家里赴宴。

    有復社巨子張溥和楊廷樞的肯定，秦浩明現在也算名聲初顯。

    這應天府的士子最近也都知道臨浦有才，幾首詩詞廣為傳頌，讀者無不傾慕其才學，紛紛爭相邀請認識。

    特別是之后柳大家彈唱的《梁祝》更是讓人驚艷，不意此子詩詞歌賦俱佳。

    李府門口擺放著兩個石獅子，煞是威武。

    認真起來，按照石獅的大和個頭，這要是洪武年間肯定諭制，惹怒朱先生后果相當嚴重。

    可惜他老人家早已入土為安，后世子孫又不肖，正在為保護朱氏江山而努力奮斗，暫時無暇顧及遍布國的諭制問題。

    “肩吾，你這豪宅挺有特色啊！”

    經過多次的交往，二人已經相當熟絡，初步建立友誼關系。

    因此，秦浩明講話也就隨意許多。

    “不瞞你，這房子和后園可是張南垣的作品之一。

    你看這6根圓柱上龍鳳浮雕栩栩如生，根根圓柱同6根橫梁巧妙扣合，木質結構渾然天成。

    使樓的內部骨架形成一個完善的整體，即使拆去四壁，樓堂仍可安然無恙，此等建筑技巧真是令人拍案叫絕啊！”

    李驚蟄的房子莊重典雅，古色古香。

    五脊之上形態別致、姿勢各異的奇獸獨具風采。

    樓里門窗和格扇的鏤花剔線精致。奇妙的設計和精巧的技藝令無數能工巧匠折服。

    看得出來他對房子非常滿意，一路上向秦浩明邊介紹邊贊不絕口。

    “恐怕價值也是不菲？”

    秦浩明臉上似笑非笑，心里卻在想，江南這些商人尼瑪的，有錢，太有錢了。

    跟英國商人擁有幾萬英鎊已經算是巨富的時候，明朝民間商人動用幾百萬兩的銀子進行貿易和生產已經非常尋常。

    鄭芝龍海上貿易集團的經濟實力更是達到每年收入幾千萬兩白銀，當時荷蘭的東印度公司根無法與之相抗衡。

    “還好祖上有些積蓄，但也殊為不易。”

    李驚蟄顯然深諳中國的中庸之道，雖然知道秦浩明是在調侃，可依舊不慍不火慢慢道。

    “石橋亭塔、一檻一欄，巧奪天工，果然不愧為大師之作。”

    坐在李府前廳寬大的太師椅上，秦浩明猶自回味李驚蟄后花園的美景。

    后者面有得色，任誰游覽了李府后花園，俱是驚訝贊嘆不已，令他甚有面子。

    同時這座府邸還有其他功能，那就是它既是朋友間詩酒流連、尋歡作樂的場所，也是復社政治活動的重要據點之一。

    這也是明末的一大特色，商人和復社、東林黨人相結合，雙方各取所需，相互利用，達成彼此目的。

    “老爺，酒席已經準備好。”

    才剛坐下不久，李府下人過來通稟可以享用晚宴。

    “浩明，請！”

    完自己帶路，穿過前廳的走廊，步入后院，竟然是以家宴款待秦浩明。

    酒是上等應天府自產的成年花雕，菜更是最正宗的金陵菜，光看刀工便知是名廚親自掌勺。

    “肩吾客氣，浩明愧不敢當！”

    一桌十幾個菜，據是美味佳肴，沒有其他人，李驚蟄親自作陪，這個規格有點高哇。

    禮下于人，必定有所求。

    可是秦浩明不知道李驚蟄有什么可以求到自己，若生意，也不需如此啊！

    菜過五味，酒過三巡。

    在了許多雨里霧里的話語后，李驚蟄感覺時機已經成熟。

    他低頭稍微沉思一會，接著開誠布公的對秦浩明道；

    “浩明，我想跟你們合作，代理應天府以北的肥皂業務。”

    秦浩明心里咯噔一聲，立馬明白事情泄露了。

    這個代理制度的術語，在這個時代，只有他和張云知曉。

    定是張云那邊出現狀況，被李驚蟄獲悉一些秘密，只是不知道他了解多少。

    “此事從何談起？”

    事到臨頭，著急也用。

    秦浩明面無表情，夾了一塊鮮嫩的松江鱸魚放在碗里，不緊不慢地問道。

    “來慚愧，昨日到同樂客棧送請帖，跟令弟張云聊了一番。

    原是想咨詢一些關于肥皂的事情，令弟便了什么代理商制度的問題。

    當然，有些事情也是我事后推斷出來，怪不了令弟。”

    李驚蟄講得很坦誠也很直白，并未做絲毫隱瞞。

    古人不可覷啊！

    話講到這里，秦浩明基明白，定是張云少年心性，看見這么多貨壓在手里，沉不住氣。

    加之二人原認識，故沒有防備李驚蟄，見他有意便道出部分實情。

    另一個可能或許是李驚蟄向張云套話，一個未出茅廬的伙，如何是李驚蟄這個老江湖的對手。

    “肩吾能否自己的想法，浩明洗耳恭聽。”

    在商言商，合作不是不可以，關鍵還是條件。

    至于有些事情只有事后求證和補救，倒不必急于一時。

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