半月之前。
麗陽鏡月湖養心居內，楚楓在夏芷嫣的領路下來到宴客廳時，這一回清蘿公主親自泡茶。
第一次他來這里，是作為廚子，給高高在上的公主獻藝，討得對方的歡心。
第二次他來這里，是新晉的青云榜第十魔刀，提著宗政的頭顱，來爭取公主對陳家的寬赦。
第三次他來這里，卻是尚功女官夏芷嫣親自上都寧峰天驕門邀請，又有佳人素手，茶香縹緲，沁人心脾。
楚楓沒有見到夏晨曦，微微有些失望，臉上卻是不動聲色，行禮后坐下，既無受寵若驚，也不見自傲狂妄，而是靜靜等待。
片刻后，色如琉璃的靈茶奉上，楚楓輕輕品了一口，閉目回味。
李清蘿微微一笑，傾國傾城：“黃河走東溟，白日落西海，逝川與流光，飄忽不相待，楚公子覺得這逝川茶如何？”
楚楓笑道：“‘茶’字拆開，是人在草木間，品的就是一種天人合一的境界，我是個粗人，不通茶道，但殿下的意境卻能略知一二，單有此茶，已不虛此行！”
李清蘿道：“楚公子謬贊，請！”
“請！”
靜室生輝，擎一盞清茶，任幽香沖去浮塵，沉淀思緒，心境方可悠靜長遠。
兩人默默品味，表面怡然自得，暗中卻在探知對方的情緒。
茶，喝的是一種心境，武者氣機交感，更易看出對方的心理狀態。
楚楓在思索李清蘿叫他來的目的，同時也在盤算自己與梅長蘇探討后的布局，怎樣服李清蘿參與其中。
他的把握并不大，因為那針對的是天鏡司掌鏡使單偵，三司不涉黨爭，同樣皇子皇女若是貿然插手，必然犯忌諱。
這可不是單單保一個郡城家族的事情，稍有不慎，圣顏大怒，后患無窮，他卻必須服李清蘿，才能不給單偵以力破巧的機會。
于是乎，表面上平靜淡然，其實各懷心思的兩人同時發現對方的心亂了。
李清蘿眸光湛然，主動展開話題：“楚公子對于西域玄霧山脈有多少了解？”
楚楓道：“有所耳聞，未有機會一行。”
李清蘿緩緩道：“萬年之前，有十大天妖，八十一路妖王盤踞中央富饒之地，我人族偏居東海一隅，殘喘而存。是武帝披荊斬棘，篳路藍縷，掃蕩群妖，開創人道基業，自那時起華、舜、堯、渝、夏五朝，皆博納四海，占據大義正統，而妖族退居玄霧山脈，經過萬年休養生息后，也恢復了些許元氣，如今十八路妖王分據各峰，手下統御無數獸類，時時侵擾邊境……”
楚楓聽得心馳神往，同時又警惕道：“獸一旦修成妖，便有了地品之威，開啟天賦神通，千變萬化，藏入人群中更是無法分辨，如果讓他們肆意探聽情報，那該如何是好？”
李清蘿道：“確實難以防備，好在妖極難成就，數目稀少，在玄霧山脈內也都是雄踞一方的大能，又有幾位愿意化作人類，變為斥候細作？”
“這倒是！”
楚楓點頭表示同意。
晉升地品，方可為妖，對應到人族內就是地仙級強者。
這樣的存在高高在上，你讓他專門做探子，冒著被發現的危機深入大夏，如此覺悟可不是天性自私自利的妖族能夠擁有的。
“不過凡事都有例外，玄霧山脈內有幾族由于修煉法門特殊，代代都潛入人族境內，甚至以人身終老，若非事后偶然開棺，絕對察覺不出。”
李清蘿目光落在楚楓腰間懸掛的九絕刀上：“此刀出自萬劫谷主煉空之手，他是百年前最富盛名的煉器宗師，以一己之力將名不見經傳的萬劫谷提升到玄品巔峰，幾乎可與地品宗門比肩的地步。”
“可惜在一次煉器對決中，他暴露出鐵心獅妖的真身，場中各派頓時群起攻之，將他擊殺，此刀也在那一役中斷裂。”
“萬劫谷一朝覆滅不提，煉空煉制的各種武器也被搜刮一空，唯獨這柄貼身九絕刀流傳出去，因為鐵心獅子一族從萬鐵中吸納力量，若是輔以人族的煉器一道，修為足以突飛猛進，煉空不會是最后一個潛入我人族腹地的鐵心獅妖，留著這柄刀，無疑是巨大的禍患！”
楚楓終于明白了此刀來歷的前因后果，頷首道：“多謝殿下告知，我會警惕。”
李清蘿見他面容平靜如昔，眸光閃爍：“現在有一個見識妖物的機會，就在麗江之下，你可愿與宮聯手一探？”
楚楓瞳孔收縮：“殿下笑了，妖都有返虛階之力，我們去豈不是與送死無異？”
筑靈境時面對李清蘿，覺得對方深不可測，但現在他已經能把握住對方的實力境界，乃是奪命境圓滿，距離通玄境或許只有半步之遙。
皇室積累雄厚，絕不是林無殤所能比擬，如果林無殤沖擊通玄成功的把握連三成都不到，那李清蘿的可能性就高達九成。
不過就算她現在已經是宗師，遭遇返虛階都是十死無生。
因為那是一個新的層次，與真我階的差距比起真我和脫凡還要大得多。
李清蘿抿嘴微微一笑，猶如百花盛開，美不勝收：“難不成在楚公子心中，宮就那般不知天高地厚之人？放心吧，那不是野獸成妖，而是精怪成妖！”
楚楓覺得長了見識，拱手笑道：“愿聞其詳！”
李清蘿解釋道：“野獸看似愚昧無知，實際上先天與自然親近，許多天賦異稟的族類在不知不覺中就吸納了天地之氣，根不用吸收天罡地煞之氣，再加上壽數漫長，擁有著人類難以企及的優勢，若不是成妖需要經歷九種劫數，比起地仙劫還要可怕得多，萬年積累下，妖族恐怕早就反攻了……”
“但精怪卻不同，它們往往是在特殊的環境下偶然開啟靈智，沒有族群優勢，沒有先例傳承，只憑各自摸索，不僅成妖的困難程度高了百倍，即便是僥幸成就，實力也不免偏低。”
李清蘿語氣微不可查的一頓：“有一柄天機秘鑰，便得了機緣，化成人形，被封印在了麗江之中！”
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