從費舍爾大公宅邸出來時，林秋在糖果店門口再次偶遇了薇拉。她和上次一樣，匆匆忙忙地拉起林秋的手，帶著他一路跑地來到廣場的高臺。藝術家精心為每一個雕像上色，丑分散于廣場的各處，預演兩天后的表演。

    當林秋第二次坐在這里時，才恍然發現這風平浪靜的景象下究竟有多么暗潮涌動——為雕像上色的紅發女人，是地下騎士公會的三位頭目之一，她的目光偶爾瞥向王城的守備力量分布，時不時若有所思地點點頭。

    負責維護廣場秩序的護衛肩鎧上鑲有赤色葉片的印記，他們凝重，與那時見到的淡然輕松天差地別。從護衛的眼神中，林秋能夠讀出年輕的愛德華大公似乎對他的建議動心了。只有隸屬于萊因哈特的騎士們眼神略顯倦怠，百無聊賴地在廣場邊走來走去。

    此時這里就已經聚集了三種截然不同的勢力。

    “提爾大人，上次你的那個朋友到底是誰呀？”

    薇拉和他的對白，也因為之前的出現徹底改變了。上一次，薇拉還低著頭，糾結自己喜歡吃水果糖的愛好被其他女仆發現的事。

    “-堂吉訶德，和我一樣，是個科學家。”

    “真的嗎？”

    林秋不置可否地點頭。

    這幾天里，她有好多問題想要請教林秋，卻由于林秋每天一大早就不見蹤影而不得不擱置。這場略顯尷尬的偶遇，卻也讓她有了與林秋獨處的機會：“那么你的，當那塊石頭落在地上時，沙克達姆就會毀滅的事也是真的？”

    這兩天，只要她晚上一躺到床上，林秋那個下午所的話就不停盤旋在她的腦海中，以至于女仆們都覺她最近神神叨叨的。但無論她怎么苦苦思索，都無法將落下的石頭與毀滅的王國聯系在一起。

    薇拉撥開糖衣，將一塊水果糖拋入口中——總之，想不通的問題只要吃上一顆水果糖就可以了。

    “這很難解釋清楚，如果知道了沙克達姆必將毀滅的結局，其他任何微的事物都可能是導致其毀滅的其中某個原因，而那顆落下的石子只不過是一系列因果中的一環。”

    林秋指向那幾個帶著兜帽，鬼鬼祟祟地走向許愿池的幾個青年。

    上一次，通過他們詭異的舉動，薇拉才對他解釋起了有關許愿池的事。而這一次，他顯然看得更為“清楚”一些。這些人并不是那時薇拉猜測的宅在家里、渴望被幸運女神眷顧的無業青年，而是地下騎士公會的成員。

    因此他們講麥芽糖拋入水中后，許愿道：“神明大人啊，如果您能聽見我們的愿望，就請您讓這個腐朽的王國消失吧！”

    拋入池內的麥芽糖不出意外地沉入了水底，青年們面面相覷，最終失望地離開了。

    “他們或許也是導致沙克達姆毀滅的其中一個原因。”

    林秋的解釋反而起到了適得其反的作用，薇拉發現對方的每一個字她都聽得明白，甚至還覺得莫名的有道理，但當這些理論組合在一起的時候，她就完不知道林秋想要什么了。

    無論石頭或是那幾個看上去人蓄無害的青年，在她眼里都絕對構不成毀滅沙克達姆的原因。

    但薇拉打心底里不希望這樣的王國毀滅，她倔強地嘟起嘴：“那許愿池呢？那總不會是‘科學’吧？”

    她特地在“科學”兩個字上加重了語調，以表示她不滿的心情。

    林秋好笑地目送氣勢洶洶跑到許愿池邊上的薇拉，她雙手合十，語氣虔誠：“神明大人啊，如果您能聽見我的愿望，請保佑沙克達姆不要毀滅吧！”

    水果糖落入水中。

    這是她面對許愿池，許下的第13次愿望，之前的19次愿望都以失敗告終。每失敗一次，回到女仆宿舍時，她便會在筆記上劃上記號，因為薇拉始終相信，只要自己足夠虔誠，神明大人總有一天會聽到她的愿望。

    然而這一次的愿望，是她與林秋賭氣許下的。

    她不對此抱有希望，直到數分鐘過后，那顆水果糖還平穩地停留在水面之上。薇拉覺得自己從未如此喜悅過，她現在可以理直氣壯地轉身，告訴那位自稱科學家的騎士，沙克達姆永遠不會陷落！

    可當她轉過身時，高臺處已經沒了對方的身影。

    “你看起來似乎心情不錯？”

    -堂吉訶德打量著從高臺一躍而下的少年，詫異地問道。要知道，他可一點都開心不起來，叛亂迫在眉睫，他卻幾天都沒看見這個號稱要和他合作的少年了：“如何，你的‘火種’已經埋下了？”

    “還差一個。”

    最后一個，也是最難實現的。經過他幾天的研究，終于意識到之所以外來者容易掙脫刻印的束縛，而原住民卻牢牢掌握在萊因哈特控制下的原因——沙克達姆建立的核心無疑是薔薇公主，而組建這個王國的基石，必定是自古傳承至今的三大家族。

    薔薇公主寢宮的每一個細節，應該都烙印在萊因哈特的腦海深處，即使他留下什么印記，也會被萊因哈特立刻修復。

    “需要我們做什么？”

    在很久以前，就不抱有戰勝萊因哈特的想法了，即便在和艾麗莎交手后身受重傷，這位騎士王仍然是這個王國名副其實的最強之人。只要有任何可能的機會，他都愿意進行嘗試。

    畢竟，在這個無限輪回下去的夢境中，他有無數次“重生”的機會。

    來到這個王國之初，他一心想著獨自完成『百年任務』，讓帝都人明白他才是風爐學院最貨真價實的首席生。但現在，他只希望從這個無時無刻不折磨他的夢魘中清醒過來。而林秋讓他看見了希望。

    “我需要分鐘時間，你們盡可能拖住他。”

    雖然林秋也不知道這分鐘是否足夠讓他找到這層夢境的破綻，但他明白，分鐘差不多是-堂吉訶德的極限了。上一次他只堅持了他講完一個故事的時間。

    沉吟道：“分鐘么……”

    即使萊因哈特不使用刻印，那灼熱的黑色的火焰能夠瞬間將他的刻痕力撕成碎片，這分鐘對他而言無疑是煎熬。最終，-堂吉訶德悶聲回應道：“就算拼上地下騎士公會的一切，我也會幫為你爭取來這分鐘。”

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