之所以說是背對，是因?yàn)檫@株香樟樹，擁有一個(gè)非常擬人化的外觀。它的樹冠、枝干在生長過程中自然塑形，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，不需要太多的聯(lián)想能力，便能看到一個(gè)類似于寺廟中羅漢、天王之類的威武造型。
多年的生長，使香樟樹的主干部分開了岔，就像是兩條直立在地面上的大粗腿，而且它還有一個(gè)巨大的、輪廓清晰的“腦袋”，那是它的主干樹冠。除此以外，約莫按人體比例的肩膀部位，還有一簇發(fā)育特別良好的側(cè)枝，延伸出去十多米，如同平伸開來的粗壯手臂。
這條手臂就橫在北山湖看似平靜的水波上方。湖水微微波蕩，與防波堤的仿城墻式花崗巖紋路來回相激，略有曲折，可整體上都沒有越過這條橫伸粗臂的延長線。
“這就是佐嘉衛(wèi)門？”
“是的，三戰(zhàn)期間，地震造成山體地勢變更。上游的洪水傾泄而下，很快淹沒了古都，進(jìn)逼下游的其他的城市。但出于地勢、巧合等原因，原本可能造成更大破壞的洪水，在此地駐留不前，形成了巨大的堰塞湖。此后幾十年，雖然屢有危情，但湖水總體上就停留在這株香樟樹之后，沒有再向前一步。阪城市民認(rèn)為此樹神異，便用本地的民俗為它取名衛(wèi)門，大意是守衛(wèi)王庭的侍衛(wèi)。而據(jù)傳這顆樹的樹種，是從已經(jīng)沉沒的九州島佐賀縣移植過來，佐賀古稱佐嘉，所以就叫佐嘉衛(wèi)門。”
具體的信息羅南已經(jīng)通過自己的觀察還有殷樂提供的資料，有了初步的了解，但聽著殷樂像講故事那樣，將頗有神異的傳說復(fù)述一遍，仍然不失為一種放松的體驗(yàn)。
此時(shí)再看“佐嘉衛(wèi)門”，確實(shí)像是一個(gè)身形粗壯的強(qiáng)者，橫臂發(fā)力，強(qiáng)行遏止茫茫水波，而且背向湖面，無視威脅，極具氣魄，頗有力量性的美感。
當(dāng)然，阪城市政府不可能將城市的安全，完全寄托在一棵香樟樹之上。看資料記載，阪城草創(chuàng)之初，建設(shè)者們還是在這株大樹的后方，以創(chuàng)紀(jì)錄的土方工程，修建了堤壩等一系列水利工程，將北山湖南侵的可能徹底控制住。羅南不久后要前往的那處半廢棄水電站，就是當(dāng)時(shí)的成果之一。
水利工程的設(shè)計(jì)者，應(yīng)該是照顧到了民間信仰，在修建堤壩時(shí)，給香樟樹留出了充裕的生長空間。而這株“神樹”也并不不客氣，虬勁的粗根，不僅深深扎入了地下，也有相當(dāng)一部分在地表延伸，上面鋪著蒼綠色的青苔，看上去古意盎然。
殷樂繼續(xù)介紹：“其實(shí)這棵樹的樹齡并不算太長，大約只有百年左右，但它生長的勢頭卻很旺，比某些千年古樹都要來得龐大，按道理應(yīng)該是存在一些畸變影響。只不過植物畸變相對來說比較溫和，阪城市政府在長期監(jiān)控研究后也沒有發(fā)現(xiàn)特別明顯的問題，就這樣去了。”
羅南極目眺望，喃喃道：“香火很旺盛啊。”
現(xiàn)在是晚上八點(diǎn)左右，正是市民出門休閑的時(shí)段。有不少居民或游人到這株香樟樹前，按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，到樹前擊掌、合什禮敬。樹下的人流一直保持著比較充盈的狀態(tài)，源源不絕，看上去確實(shí)也挺唬人的。
殷樂翻動了一下資料，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣：“本地禮敬神明一般是在晨間，不過傳說中洪水抵達(dá)佐嘉衛(wèi)門背后的時(shí)候，正值夜幕降臨之時(shí)，故而認(rèn)為佐嘉衛(wèi)門的神力在夜間更加充沛，禮敬也都在太陽下山之后。要是白天，反而不會有這么多人了。”
羅南微微頷首，也不怪阪城市民供奉了大量香火信念，這株香樟樹確實(shí)是有一些靈性在。
它的生機(jī)旺盛得讓人吃驚，能夠從周邊土地、空氣中、身后的水域里、乃至更為遙遠(yuǎn)的區(qū)域抽吸過來的大量的營養(yǎng)成分，并有效地分配給根系干枝。同時(shí)還有所“克制”，和周邊環(huán)境形成了一種比較健康的共生關(guān)系，這已經(jīng)不是尋常植物所能達(dá)到的境界，說它是植物類畸變種，基本上也符合事實(shí)。
除此以外，還有更特殊的地方……
此時(shí)，游艇距離堤壩已經(jīng)非常近，不能再靠前去了，就暫時(shí)下錨，停留在水面上。羅南在這個(gè)位置上以視線和精神感應(yīng)同步觀察。久久無言。
殷樂很配合地沉默一段時(shí)間，但幾分鐘后，看羅南一直這樣下去，實(shí)在是忍不住輕聲詢問：“先生，這株香樟樹和那人的蹤跡有直接的關(guān)系嗎？”
所謂的“那人”，就是蛇語。
本次殷樂到阪城來，最初的目標(biāo)就是幫助羅南搜索蛇語軀殼的蹤跡。
蛇語是里世界知名的咒法師，去年以靈魂出竅的狀態(tài)到夏城配合總會的行動，試圖對羅南不利。后來行動失敗，很多人都看到她被羅南以秘法擒獲，但后來是囚禁還是被直接打殺了，誰也不知道。
所以說，羅南要尋找蛇語的軀殼，殷樂和哈爾德夫人一點(diǎn)兒也不覺得驚訝。至于羅南用蛇語的軀殼去干什么，鞭尸發(fā)泄、威脅折磨、作藥下菜之類，都不關(guān)她們的事。
能夠通過這種事情，鞏固并深入與羅南的關(guān)系才是最重要的。
殷樂也不只要在做事上給羅南好的印象。在來此之前，她與哈爾德夫人就如何增進(jìn)與羅南的關(guān)系，設(shè)計(jì)了相當(dāng)多的計(jì)劃。后面在阪城的這些天，她會逐一驗(yàn)證，看哪個(gè)效果會更好一些。
從剛剛的情況來看，至少羅南對她的些許做法并不是完全無感，也并沒有生氣，這是一個(gè)好的開始，可接下來怎么做才能恰到好處，仍然是一個(gè)沒有把握、卻又不得不去嘗試的難題。
殷樂再次將視線投向羅南。
羅南仍在看遠(yuǎn)處的香樟樹，還有香樟樹下流動的人影，非常地專注。其眼中、精神感應(yīng)中會呈現(xiàn)什么樣的景象，非殷樂所能臆測，卻更讓她心生好奇。
毫無疑問，羅南是一個(gè)神秘而強(qiáng)大的人，但越是深入地了解就越明白，某種意義上這位也僅是一個(gè)簡單甚至單純的少年。
強(qiáng)大的力量、環(huán)伺的惡意、不斷推高的危險(xiǎn)考驗(yàn)還有幼時(shí)的特殊經(jīng)歷、良好的家庭教育……種種復(fù)雜矛盾的條件揉合在一起，形成了羅南近乎人格分裂的特殊性格。
和這樣的人去發(fā)展關(guān)系。而且是處在下位，討好式地去乞求好感，對于殷樂而言也不是件容易的事。更何況她隨時(shí)可能面臨反噬羅南錯(cuò)落變化的性格就像一組快速旋轉(zhuǎn)的扇葉，高速狀態(tài)下看似一體，正面觸碰的話卻是能夠絞斷手指的兇器。
甚至，絞斷的很可能是她的脖頸！
一念至此，殷樂的心跳速度加快很多，可想到身邊是一位感官超級靈敏的精神側(cè)強(qiáng)者，她又必須去控制，真的很辛苦！
正努力調(diào)勻氣息的時(shí)候，耳畔傳來羅南的呢喃聲：
“真是個(gè)美人兒啊。”
是說我嗎？
殷樂的心臟驟然漏跳一拍，可很快就發(fā)現(xiàn)，她真的是表錯(cuò)情了。
因?yàn)榱_南由始至終都是看向岸上。他的視線穿過了近一公里的蒼茫夜幕，鎖定了香樟樹下的來去人流中，某一個(gè)特殊的點(diǎn)位。
殷樂雖然也是能力者，也是精神側(cè)，但無論是眼神還是精神感應(yīng)的距離，都不足以支撐她去看到湖岸上的細(xì)節(jié)。她只能放縱自己的心思去揣測：眼前的少年似乎真的到了對異性感興趣的年紀(jì)了……
羅南又開口，這回是對殷樂說的：“船可以靠岸嗎？”
殷樂迅速回神，回應(yīng)道：“附近沒有碼頭，不過船上配備釣魚艇，我們可以繞過正面的防波堤，從東面區(qū)域登陸。”
“是么？那很好，咱們運(yùn)氣不錯(cuò)。”羅南說罷，對岸上的情景再不留戀，扭頭就往下層甲板去。
殷樂忙跟在后面，將這位前后的言語連在一塊兒，重新梳理了邏輯，驀然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)難題：“如果他上岸去，是為了近距離看漂亮女人，甚至是更進(jìn)一步……我究竟是要幫忙啊，還是出謀劃策地幫忙啊，還是直接上手幫忙啊？”
如今的羅南，與在夏城的乖乖牌孩子形象頗有不同。以殷樂的情報(bào)渠道，當(dāng)然不會把前幾天“親子鑒定”風(fēng)波當(dāng)一回事兒，可越是這樣，反差越是強(qiáng)大。
“從正常邏輯上說，我理解錯(cuò)誤的可能性更大。可若真如夫人所言，眼下的羅南是一個(gè)成人意識剛剛覺醒，卻又因?yàn)槲撮_竅而本能壓抑的苦悶小孩。到了阪城這類陌生地域，失去慣常約束，突然就覺醒爆發(fā)，也并非不可能……”
就在殷樂的胡思亂想中，她和羅南登上了游艇配備的釣魚艇，繞道登岸，又花了一點(diǎn)時(shí)間，從防波堤上走到“佐嘉衛(wèi)門先生”近前。
近距離看香樟樹，要比遠(yuǎn)觀顯得更加龐大和雄偉。而這時(shí)候殷樂已經(jīng)能夠些微地感覺到周邊空氣中流轉(zhuǎn)游走的勃勃生機(jī)，以及來自于周邊參拜之人紛亂蕪雜、卻已經(jīng)有一定之規(guī)的信念力量。
“幾十年的積累，竟然已經(jīng)成了規(guī)模！如果是一個(gè)小型教派的話，基本上可以利用這一點(diǎn)，讓幾位親和此領(lǐng)域的能力者覺醒了。唔，阪城這片教派林立，即便大多上限不高，怎么說也是業(yè)內(nèi)人士，應(yīng)該不會一塊兒眼瞎到這種地步。那么……”
心有觸動，殷樂游目四顧，在具備較明確標(biāo)準(zhǔn)的搜索下，她很快就在香樟樹西側(cè)的，“伸張手臂”的粗枝陰影中，看到了一個(gè)閉眼打坐的“和尚”。
說是和尚，只是因?yàn)檫@人穿著類似于袈裟的寬大袍子，發(fā)根又留得極短，看上去比較像那種不在五行中的修行者而已。周圍過來禮敬參拜的市民，對這人的存在也是見怪不怪。
“是能力者，但應(yīng)該不是佛教徒。”
相對于里世界支起了半邊天的“秘密教團(tuán)”，新時(shí)代背景下，傳統(tǒng)宗教的存在感卻非常薄弱，至少與戰(zhàn)前幾乎壟斷了信仰領(lǐng)域的規(guī)模相比，完全不成比例。
不過，他們中間一旦產(chǎn)生了能力者，往往會有比較明顯的“教派特色”，經(jīng)驗(yàn)豐富如殷樂，一眼就能辨識出來。
眼前這個(gè)“和尚”，顯然不具備那份特色。不過周身氣機(jī)與“佐嘉衛(wèi)門”頗為協(xié)調(diào)，也沾染了信念靈光，自有一份與世俗人物截然不同的特質(zhì)。
覺醒者，而且實(shí)力不俗，在“佐嘉衛(wèi)門”附近還有額外加成。
殷樂皺了皺眉頭，覺得她在阪城的情報(bào)收集工作還是疏漏太多，當(dāng)下便亡羊補(bǔ)牢，通過特殊渠道進(jìn)行深入了解。她花了兩分鐘時(shí)間梳理情報(bào)，正準(zhǔn)備向羅南匯報(bào)，身邊的少年身形微動，一步跨入前面正離開的人流之中，徑直向來時(shí)的路去。
“先生！”殷樂下意識低呼一聲，很快又警醒過來，抿嘴不言，只是緊跟上去。
想到羅南之前的說法，她抬眼往前看。果然，隔著大約七八個(gè)身位，正有一位身姿姣好的女性，身著本地的傳統(tǒng)和服，微低著頭，隨著人流緩步前行。
殷樂看不到那位女性的面容，卻見那位微微暴露出來的后頸肌膚潔白如玉，行走的步態(tài)也極是優(yōu)雅，以至于周圍男女不自覺便扭轉(zhuǎn)視線，多加打量。基本上可以確定，那是一位水準(zhǔn)之上的美人。
當(dāng)然就這種“視線扭曲力”來說，殷樂本也毫不遜色，而這恰恰使羅南對她有些不滿：“低調(diào)些，不要引人注意。”
這一刻，殷樂感覺挺委屈的，愣了下才回應(yīng)：“那我先去收集一下那位的情報(bào)。”
羅南仍盯著那女人不放，只點(diǎn)點(diǎn)頭，算是認(rèn)可。
殷樂松了口氣，同時(shí)心里發(fā)誓，回頭不管是在什么地方，都要準(zhǔn)備飛車一類的封閉式載具這樣至少在吸引羅南注意力的時(shí)候，不至于給他造成相應(yīng)的困擾。
也在這個(gè)時(shí)候，殷樂心頭忽地再有觸動，扭臉去看那株香樟樹。大樹本身沒有什么變化，而在樹下的那位修行者，卻是緩緩起身，雙手合什，向大樹行禮致意，然后便繞開人流，往另外的方向離開了。
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