回去的路上，方媽媽跟玉熙一輛馬車。
方媽媽苦著臉道：“姑娘，我不認(rèn)字，怎么做賬呀？”之前她只算了每個(gè)月的開(kāi)支，到月底余下多少錢，加減一下就算出收益了。
玉熙笑著道：“到時(shí)候請(qǐng)個(gè)賬房先生，也不要他天天蹲在鋪?zhàn)永铮恍韪羧钗暹^(guò)來(lái)記一下賬。”
方媽媽有些為難：“那工錢怎么算？”
玉熙道：“每個(gè)月給個(gè)二兩銀子的工錢就夠了。”按照現(xiàn)代的法，就是找個(gè)兼職會(huì)計(jì)。
方媽媽覺(jué)得這錢花得有些冤。
玉熙搖頭道：“媽媽，無(wú)規(guī)矩不成方圓。包子鋪的生意這么好，等你教的這兩個(gè)人都學(xué)上手了，我準(zhǔn)備再開(kāi)一家分鋪。到時(shí)候若是賬務(wù)不清楚，很容易讓人渾水摸魚(yú)。”方媽媽如今收了兩個(gè)徒弟，這兩人都有身契在手，玉熙也不擔(dān)心她們搗鬼。
方媽媽覺(jué)得玉熙得有道理，也就不再反對(duì)了。
玉熙道：“媽媽，教養(yǎng)嬤嬤過(guò)兩日會(huì)到府邸來(lái)，以后我很難再出府了，媽媽有事就讓紅珊的嫂子幫忙遞話。若是有特別重要的事，你就自己進(jìn)府來(lái)。”
方媽媽有些欣慰，道：“姑娘，你要好好跟宋先生跟教養(yǎng)嬤嬤學(xué)。”學(xué)好了，將來(lái)就能嫁個(gè)好人家了。
進(jìn)了城，玉熙就與方媽媽分開(kāi)了。紅珊這才開(kāi)口道：“姑娘，若是再開(kāi)一家包子鋪，能讓我嫂子去鋪?zhàn)由蠋凸幔俊卑愉伾系膸凸ぴ洛X八百文，另外還包早餐，忙了早上其他時(shí)間自行安排，這待遇真的很不錯(cuò)。要知道，她一個(gè)一等丫鬟一個(gè)月的月錢也就八百大錢。
玉熙笑道：“等鋪?zhàn)娱_(kāi)了再，現(xiàn)在這個(gè)為時(shí)尚早。”
正著話，突然馬車來(lái)了個(gè)緊急剎車。在突發(fā)事件時(shí)，玉熙反應(yīng)很快，雙手立即抓住馬車的邊沿，沒(méi)讓自己撞在車上。紅珊沒(méi)玉熙反應(yīng)快，額頭撞在車廂上，起了個(gè)大包。
紅珊怒氣沖沖地掀開(kāi)車簾，還沒(méi)等她質(zhì)問(wèn)車夫是怎么回事，車夫就慌忙解釋道：“紅珊姑娘，有個(gè)姑娘突然沖到路上，我怕撞著人才趕緊停下馬車。”那是個(gè)人，不是畜生，車夫也是條件反射停車的。
聽(tīng)了這話，紅珊這才看到就在馬匹前面兩步遠(yuǎn)趴著一個(gè)姑娘，那姑娘年齡不大，大概十來(lái)歲的樣子，這會(huì)臉色慘白地倒在地上，身上衣服還有血，看著跟鬼似的。
紅珊嚇得一屁股坐回馬車?yán)铩?br />
玉熙看到紅珊這個(gè)樣子，倒是起了好奇心。掀開(kāi)簾子探頭出去看。還沒(méi)等她有任何的想法，迎面就跑來(lái)兩個(gè)人。
跑過(guò)來(lái)的兩個(gè)人都是五大三粗的。其中一臉上有一顆黑痣的男人看到了地上的姑娘，大聲叫道：“在這里。”
完就大跨步過(guò)去，老鷹抓雞似的抓起地上趴著的姑娘，然后哼哼道：“你跑呀，怎么不跑了？有事再跑呀？”
那姑娘眼中滿滿的都是絕望。
玉熙望著姑娘眼中的絕望，不知道怎么的就想起自己死在茅草屋的情況。那時(shí)候，她也是這般的絕望。玉熙心頭一顫，大聲朝著那個(gè)黑痣男叫道：“將她放下。”
紅珊立即放下車簾，跟玉熙道：“姑娘，可不能救，瞧著這些就不是什么好人呀！”這姑娘八成是逃奴了。
黑痣男轉(zhuǎn)頭，看到玉熙的馬車還有身邊跟了好幾個(gè)家丁，就知道是富貴人家了。在京城混的，這點(diǎn)眼力還是有的，這兩個(gè)人也不敢得罪，當(dāng)下?lián)P聲道：“姑娘，這是我們春香樓的姑娘。她伺機(jī)逃走，我們這是抓她回去的。”
紅珊聽(tīng)到春香樓，面色一下變了：“姑娘，這可不能管了。”春香樓那可是妓院呀！怎么能讓姑娘跟妓院的人沾上邊。
與紅珊相反，玉熙聽(tīng)到對(duì)方是春香樓的人反倒是松了一口氣。春香樓的人倒好處理，只要出得起價(jià)，哪怕是花魁都能買，更不要一個(gè)十來(lái)歲的姑娘：“多少錢？我買了。”
黑痣男臉上閃現(xiàn)過(guò)異色：“這事我做不了主，你要買，得問(wèn)過(guò)我們當(dāng)家的。”
玉熙并不理會(huì)黑痣男，而是問(wèn)著被黑痣男抓在手里的姑娘：“你的身價(jià)銀是多少？”能從春香樓逃出來(lái)，就表明這人是個(gè)有膽色的，也不怕死的。
那姑娘眼中迸射出一絲希望，一絲生的希望：“二十兩。”
玉熙朝著那黑痣男道：“我出五倍的價(jià)錢買下她，你看如何？”
黑痣男聽(tīng)了這話，有些猶豫。
那姑娘心里涌現(xiàn)出求生的希望，盯著黑痣男道：“你們?nèi)羰且欢ㄒノ一厝ィ乙膊粫?huì)活的。”她寧愿死也不會(huì)如這些人的意。
黑痣男是知道這死丫頭性子倔強(qiáng)，打了不知道多少回都不低頭，這次還趁他們疏忽逃了出來(lái)：“臭丫頭，算你好運(yùn)。”這死丫頭軟硬不吃，不準(zhǔn)帶回去真尋了短見(jiàn)。反正也不是什么國(guó)色天香，還不如賣了，至少能賺一筆。
那姑娘眼中露出一抹神采，這意思是答應(yīng)賣她了。想到這里，這姑娘眼巴巴地看著玉熙。能活著，誰(shuí)也不想死。
黑痣男朝著玉熙叫道：“我這就讓人去將她的身契取來(lái)，我們一手交錢一手交貨。”
春香樓離他們的地方并不遠(yuǎn)，姑娘的身契很快就取來(lái)了。玉熙朝著那姑娘道：“你看看那是不是你的身契？”
姑娘看完以后點(diǎn)頭道：“是我的身契。”
得了身契，玉熙并沒(méi)有直接回國(guó)公府，而是去了上元街。就這姑娘現(xiàn)在這幅鬼模樣她可不敢?guī)Щ貒?guó)公府，要不然肯定得挨一頓罵。
玉熙望著躺在車上，滿身是傷的姑娘問(wèn)道：“你是什么人？怎么會(huì)被賣到春香樓去？”
姑娘道：“我叫凌七，我爹是河下鎮(zhèn)的凌員外，半年前我爹病逝了。”
紅珊忙問(wèn)道：“那你怎么會(huì)在青樓？你家親戚呢？”
凌七聽(tīng)了這話，眼里迸射出仇恨的目光：“我是被我后母賣的。來(lái)好好地在家睡覺(jué)，一覺(jué)醒來(lái)就在青樓里了。”
玉熙望著凌七的臉，道：“你跟你后母不對(duì)付吧？”凌七的爹既然是員外，那家境肯定不錯(cuò)。凌七也不是什么國(guó)色天香，就憑這的姿色賣到青樓也賣不到大錢，那只一個(gè)原因，凌七跟她繼母有仇。
凌七點(diǎn)頭：“若沒(méi)有她，我娘也不會(huì)死。”
玉熙不用再問(wèn)就知道了，就這姑娘的性子與殺母仇人豈能和平共處。她繼母將她賣到青樓，不是為了圖財(cái)而是為了報(bào)復(fù)：“你家里還有什么親戚嗎？若是有，等你養(yǎng)好了傷就送你回去了。”
凌七卻是搖頭道：“姑娘救了我，我這條命就是姑娘的。”
能屢次三番不顧生死從春香樓逃出去，哪怕遍體鱗傷也不放棄，可見(jiàn)性子是極為剛毅的。這種人，若是能真心歸順會(huì)是一大助力。玉熙道：“你要想好了。若是你想跟在我身邊就是丫鬟了，得歸奴籍了。若是你回去，你還是良家女。”
凌七誠(chéng)懇地道：“姑娘，我家沒(méi)什么親戚了，我就是回去也不知道去哪里。跟著姑娘好歹有一條活路。”與其跟著那些心思莫名的人還不若跟著姑娘，哪怕當(dāng)丫鬟，至少性命跟人身安有保障。
玉熙見(jiàn)她不是一時(shí)的沖動(dòng)，倒也點(diǎn)頭道：“你先去方媽媽的包子鋪里養(yǎng)傷，其他等養(yǎng)好傷再。”
凌七點(diǎn)頭道：“好。”
方媽媽是個(gè)心軟的，聽(tīng)到凌七的遭遇很是同情，讓人將凌七扶到后院，又急忙給她請(qǐng)大夫了。
申媽媽瞧著天色，道：“姑娘，得回去了，再不回去老夫人會(huì)責(zé)罵的。”這都快天黑了，老夫人可是交代天黑之前必須到家。
玉熙道：“申媽媽，你派人去河下鎮(zhèn)查一下，是否真有凌七這么一個(gè)人？”用人之前先得查清楚對(duì)方的底細(xì)。萬(wàn)一這人謊，用了一個(gè)來(lái)歷不明的人，到時(shí)候可就不知道會(huì)發(fā)生什么事了。
回到國(guó)公府，已經(jīng)是戌時(shí)初了。因?yàn)榛貋?lái)得晚，玉熙被韓老夫人狠狠地訓(xùn)斥了一頓。
玉熙低著頭，乖乖地站在那，由著老夫人訓(xùn)斥。
看著玉熙這個(gè)樣子，老夫人不由又想起玉熙的生母寧氏，每次她訓(xùn)斥寧氏的時(shí)候，寧氏也是這樣一幅樣子。想到這里，老夫人心里頭膈應(yīng)得慌，：“你下去吧！”人與人之間真需要緣份，哪怕玉熙表現(xiàn)得來(lái)優(yōu)秀，有那么一個(gè)生母，老夫人對(duì)玉熙怎么都喜歡不來(lái)。
玉熙恭敬地退下去。
屋子里只剩下羅媽媽，韓老夫人才道出了真心話：“這孩子，怕是養(yǎng)不熟了。”面上恭敬可實(shí)際上卻對(duì)她很防備，要不然也不會(huì)事事防著紅珊跟申媽媽，哪怕紅珊已經(jīng)投誠(chéng)仍然得不到她的信任。
媽媽笑著道：“老夫人得這是什么話？四姑娘可是你的嫡親孫女，哪里有什么養(yǎng)不熟的。”
若不是親孫女，她豈能容這般胡來(lái)。韓老夫人道：“就怕她對(duì)她老子也生了嫌隙？”若是玉熙真對(duì)生父不親，對(duì)家族有怨，哪怕玉熙再優(yōu)秀，她也得斬?cái)嗔怂挠鹨怼?br />
羅媽媽心地道：“老夫人，容奴婢一句，四姑娘也不是那般冷心冷情的人，你看她對(duì)大夫人與世子二爺就很親近。”老夫人與四姑娘一個(gè)月都見(jiàn)不到幾回面，哪里來(lái)的親近可言。至于三老爺，這些年三老爺對(duì)四姑娘忽視太過(guò)，但凡有些心性的都沒(méi)辦法親近。還不要四姑娘脾性那么大的人了。
羅媽媽對(duì)老夫人很忠心，而且常常站在旁觀者的角度給老夫人分析問(wèn)題，她的建議老夫人也聽(tīng)得進(jìn)去。韓老夫人嘆了一口氣道：“武氏，不是個(gè)安份的。”武氏的做派，發(fā)讓玉熙與老三生疏了。而偏偏老三對(duì)玉熙這個(gè)女兒不在意。
羅媽媽也覺(jué)得這武氏眼皮子太淺，而且手段拙劣，這么做還沒(méi)回來(lái)就得罪了一大片：“等她回來(lái)，老夫人好好教她就是。”
韓老夫人搖頭道：“老了，沒(méi)那么多精力了。等明兒娶了親，我就放手，好好享兩年福。”秋氏管家理事能力很強(qiáng)，但耍心眼這方面是個(gè)渣渣，將家交給秋氏她不放心，如今只能寄希望于未來(lái)的孫媳婦。
羅媽媽笑著道：“等世子爺娶了親，老夫人又要操心三姑娘的婚事了。老夫人哪里就能真正得了清閑。”
韓老夫人感嘆道：“是啊，常言得好，養(yǎng)兒一百歲，長(zhǎng)憂九十九，里能真正得清閑。”
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