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余叢道:“大人,這望春樓是許家的產業(yè),幕后主使一定是許家人。這個老鴇肯定是有什么把柄被許家的人抓住了,要不然,不會自己尋死!
譚知府望了一眼余叢,道:“許家在新平城根基深厚,加上他們巴上了宋家,如今陜甘布政使王新海就是宋家的人。要想將他們扳倒,沒有充足的證據,動不了他們!辈贿^,只要給他時間,一定能將許家鏟除。
余叢是恨極了許家,若不是許家助紂為虐,他們定北軍也不會軍覆沒,兩萬兄弟就這么白白死去。
譚知府道:“如今當務之急,是將失蹤的孩子找回!比羰呛⒆诱也换貋,肯定會引起軒然大波。
余叢也知道要譚知府對上許家,有些強人所難:“大人眼下該怎么做呢?”玉熙在余叢出來之前,讓他一切聽譚知府的吩咐。對于玉熙,余叢是很信服的。既然自家夫人這么,那這個譚知府肯定是有事的人了。
譚知府道:“要找人,還得讓老鴇開口才成!
在酷刑之下,一向嘴硬的老鴇也開口了。不過沒幕后的主使,而是招供了孩子的去向。
花了數天的時間,失蹤的三十六個孩子找回來二十九個,還有七個孩子被送出新平城。老鴇這幾個孩子長得最好,所以被她高價賣了。買家是個姓付的江南商人,孩子被買走已經半個月了。要將這幾個孩子找回來,可不是那么容易的。
余叢雖然心里很難過,但他也知道孩子被買走了,而且也沒有詳細的資料,要想將幾個孩子尋到不是一般地困難。所以,當天晚上他就向譚知府辭行。
譚知府遞給余叢一封信,道:“這是我寫給夫人的信。你也別多想了,我會讓人去打聽這個付姓商人的消息,一有消息我會讓人通知你的!逼鋵嵰T知府,也幸好發(fā)現及時,若不然,一半的人都尋不回來了。
余叢抱拳:“那這幾個孩子,就勞煩譚知府了。”
而在這段時間,玉熙也不得閑。要照料好四百多個孩子可不是一件輕松的事,玉熙將原先在慈幼院幫工的的人帥選了一遍,留下一些用心的,那些經常偷懶的都辭了,然后又請了二十多個人來幫忙。身體好的孩子只要管好吃喝拉撒,其他倒不操心。可其中還有一部分的孩子,生病了。這孩子生病,一不心就得夭折。數天下來,玉熙都瘦了一圈了。這還是在每天都湯湯水水滋補了的情況下。
玉熙這日沒有出去,核算了一下韓東送來的賬單?赐暌院,揉了一下額頭,孩子的吃用開銷倒還好,可這醫(yī)藥費的費用卻不低。幸好她娘送來一筆錢,要不然就靠她,真撐不住了。
曲媽媽走進來,看著玉熙的樣子,道:“夫人,貼補一段時間可以,但夫人不能一直貼補吧!這可是個無底洞!毕袢ツ攴蛉速N補那些家境過得不好的,她沒話,畢竟也只是一時的。可這會卻是四百多個孩子,都是無家可歸的,要一直由夫人貼補,哪里承擔得起呀!
玉熙道:“我就是想貼補,我也沒這么大的財力。這件事,還是需要朝廷來解決!
曲媽媽嘴角直抽搐,她如今管著內院,消息也靈通,跟玉熙道:“夫人,不是我喪氣話,朝廷連撫恤金都發(fā)不出來,怎么可能愿意管這些孩子呢?”
玉熙笑了一下,道:“先等等吧,這會可不能再丟下這些孩子不管。”一百來號人她還養(yǎng)得起,這幾百號人她是真的有心無力了。就算朝廷不能解決,也是榆城這些將領該操心的事。
曲媽媽道:“夫人自嫁給將軍,就沒一日輕省的日子!睆募薜皆萍遥褪遣俨煌甑男。
玉熙笑著道:“那也沒辦法!奔揠u隨雞嫁狗隨狗,云擎這樣的處境,也不容她養(yǎng)尊處優(yōu)、啥事不管呀!再者,真讓她閑下來,她也閑不下來。還是有事做,心里踏實。
紫堇急匆匆地從外面走了進來,道:“夫人,余叢回來了,孩子也尋回來了!
玉熙看著急急躁躁的紫堇,心里忍不住嘆了一口氣,難怪許武她還欠缺火候,這個樣子怎么能接替許武的膽子。
紫堇見玉熙不吭聲,道:“夫人,余叢將孩子尋回來了。夫人,你快出去看一看吧!”
玉熙搖了下頭,道:“出去看看吧!”
余叢見到玉熙,道:“夫人,只尋回來二十九個,還有七個沒尋上。根據那老鴇交代,這七個孩子被一個江南的客商買走了!蹦瞧邆孩子,定然是入了火坑了。
玉熙看著院子里的孩子,這些孩子如她預料的那般,都是面容姣好的姑娘,其中最差的也都長得很清秀。玉熙心里沉甸甸地,朝著余叢道:“等她們吃飽以后,送到清明堂那邊去吧!至于另外的七個孩子,我會想辦法找回來的。”這些人,可真是喪心病狂。
魏美云看著玉熙,揚聲道:“夫人,是你讓人來救我們的嗎?”魏美云的爹只她一個女兒,自就很疼她,所以膽子也養(yǎng)得很大。自知道領養(yǎng)的人不懷好意就想逃跑,可惜都沒逃跑成功。
玉熙望著魏美云,這孩子柳眉杏眼,一張瓜子臉,長得很漂亮。魏美云之所以沒被客商挑中,是當時她鬧事,老鴇將她關起來,要不然,也趕不上余叢的相救了。玉熙點頭道:“是!”雖然發(fā)現得晚了一些,但若不是她,這件事可能更嚴重。
魏美云自就被當兒子養(yǎng),別看她才九歲,但她知道的東西比別人多的多。她很清楚,若不是玉熙救她們,她們這一輩子就毀了:“夫人,我想留下來報答夫人的救命之恩!
玉熙摸了一下美云的頭,柔聲道:“我也不需要你的報答,我身邊也不缺服侍的人!逼鋵嵱裎鹾芟矚g魏美云的性情,但她卻不能留下魏美云的。一來魏美云的身份,她不能將魏美云收為丫鬟的,另外一方面收下魏美云,若其他人也要求留下呢!
魏美云抬頭望著玉熙,道:“夫人,那等我長大以后再報答你!
玉熙笑著點頭道:“好,我等著。”雖然她并沒有真的想過讓魏美云報答,但魏美云的話還是讓她很高興。
余叢挑出了三個長得都很不錯得孩子,道:“夫人,這幾個人見過那個姓付的客商!
玉熙嗯了一聲,朝著孩子道:“你們隨我進來!睕]想到,她覺得無用的畫藝,竟然這般有用。
畫好了以后,玉熙讓三個孩子看了下,問道:“像不像?”見幾個孩子像,她又臨摹了一張。
余叢走之前,才記起知府大人給了他一封信,當下讓紫堇轉交了。玉熙拿到信以后,道:“這也太粗心了。”譚知府的信,竟然沒在第一時間交給她。
紫堇道:“可能是光顧想著失蹤的七個孩子的事,所以一時忘記了吧!”以前余叢嬉皮笑臉,可自從開春那場戰(zhàn)以后,余叢再沒有跟眾人笑了。雖然她跟余叢不熟,但看著余叢仿若換了一個人似的,心里也有些難過。
玉熙沒再什么,而是拆開了信看。信里主要是這次孩子丟失的事,其他倒什么都沒。玉熙也不失望,若是譚知府這會什么都跟她,反倒讓她不放心了。
等兩幅畫干了以后,玉熙將它們交給了韓東,道:“這兩幅畫,一副送給譚知府,一幅送給鄔家大爺!碑斎唬水嫞有信。
韓東接了東西,道:“我這就讓人去送。”
下午的時候,習媽媽從慈幼院回來,跟玉熙了一件事:“夫人,陳氏有喜了,聽就是在那天診斷出來的!贝扔自簛G失孩子的消息給封鎖了,只上層一部分人知道,但這些人都清楚這事的嚴重性,也沒誰會對外,也因為這個原因,陳氏算是逃過一劫了。
玉熙也是擔心慈幼院的看護對孩子不盡心,所以讓習媽媽每天去看一下。一來是看那邊缺什么少什么或者有什么問題,好及時處理了;二來也是起到監(jiān)督作用。像當年紫堇每日都去學堂,其實也是有監(jiān)督作用在里面的。
玉熙問道:“你是怎么知道的?”玉熙對陳氏懷孕這事,還真是不清楚。她這幾天忙得就跟陀螺似的,哪里還有空去關注陳氏。
習媽媽,道:“慈幼院原不是陳氏在料理嘛,如今被夫人接手,很多人多覺得奇怪,自然會問上兩句了。符家是陳氏懷孕了,精神不濟,所以才將這差事移給夫人了!币话銘言袥]滿三個月,都不會對外的。符家為了遮羞,這時候也顧不上這些忌諱了。
玉熙倒沒多想,道:“這事,也就只能瞞下面的人了,上面的人又如何瞞得住!边@事受影響最大的不是陳氏,而是符天磊。
ps:還有一更,不過會很晚。R1148
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