又趕了兩天的路，眾人抵達了綿州所轄的一個縣。

    啟浩見遠處有炊煙升起，朝著余志道：“我們過去看看。”有炊煙的地方，應該是有人的。

    沒一會，眾人就看到了一座村莊。等眾人到了村莊，皆相對無言，這座村莊的屋舍大半都倒塌了。

    魯白望著不遠處的地方道：“世子爺，你在這里等一等，我過去看看。”先去探探情況去，確定安再過去不遲。

    啟浩搖頭道：“一起過去看看吧！”刺客又不會能掐會算，知道他在這里停留。而且要刺殺，也不可能選擇這種地方。

    看著眼前的場景，啟浩眼中露出震驚之色。就見一個面色黝黑衣衫襤褸的孩子，正蹲在用兩塊石頭砌成的簡易灶臺前燒火，灶臺上放著一個鐵罐。

    男孩子見到這么一大群人非常緊張，撿起放在身邊的一把菜刀對著眾人：“你們要做什么？”若不是舍不得鐵罐里的東西，他在看到一行人就跑了。

    “你不用怕，我們只是路過的。”看著這瘦骨嶙峋的孩子，魯白忍不住想起自己當初人凍挨餓的日子。想到這里，他從袖子里掏出一塊肉干出來：“這是牛肉干，給你。”

    男孩子并沒有接過來，反而握緊手中的菜刀，一臉兇狠地道：“別過來，你要過來我砍死你們。”

    魯白見孩子不接，指著啟浩：“你不要怕，這是世子爺，他是來幫你們的。”公開啟浩的身份，不僅可以安民心，也能幫他自己積攢名聲。

    易錕聽到這話很是無奈，在鄉間的百姓知道世子爺是什么，更不要一個孩。

    余志認真打量了下這個男孩，卻沒有開口話。

    “你不要怕，我們只是路過，想要了解一下這里的情況，不會搶了你的食物，更不會做對你不利的事。”完，易錕從懷里掏出幾塊碎銀子出來：“只要你回答我的問題，這些銀子就歸你。”

    男孩子并沒有伸手去接銀子，而是望著啟浩問道：“你就是他們¤≦¤≦¤≦¤≦，≦▼什么世子爺？”雖然啟浩沒穿錦衣華服，穿的是一身細布衣裳，但這通神的氣度與其他人不同。

    啟浩多聰明，聽了這話道：“我爹是明王云擎，我是他的兒子。”

    “你是明王跟明王妃的兒子？”很多老百姓或許沒聽過云擎，但肯定知道明王的。這就好比老百姓都知道有皇帝，但卻不知道皇帝的名諱一樣。

    啟浩頭。

    男孩子眼神有些松動，不過他仍然沒有放開手中的菜刀：“你怎么證明你就是明王跟明王妃的兒子？”

    啟浩輕笑一聲道：“我若要你的命，只一句話的事，沒必要跟你講這么多。”

    男孩望著易錕跟魯白等人，也知道啟浩的是事實，這些人要殺他易如反掌。

    將菜刀放下，男孩子問道：“你們想問什么？只要我知道的，都告訴你們。”

    啟浩看著成了廢墟的村莊，問道：“這個村莊還有沒有其他幸存的人？”只看倒塌的屋舍只三十多棟就知道這個村莊并不大。可就算如此，也不可能一個村莊的人只活了一個孩子。

    “有。”不等啟浩開口再問，男孩就道：“活下來的人，都去了縣城。”地動的第三天下了一場雨，讓原就遭災的他們發雪上加霜。

    啟浩有些奇怪地問道：“你為什么不去縣城呢？”縣城應該會開倉放糧的，去了縣城比在這成了廢墟的村莊要好得多了。

    男孩咬牙切齒地道：“他們是壞人，他們賣了花，還想要賣了我跟我妹妹。”若不是如此，他也不會帶著妹妹回了莊村里。至少他對這里熟悉，可以找著吃的。

    啟浩聽到這話臉色微變，不過很快恢復如初：“誰要賣你跟你妹妹？”

    不管天大的事，王妃都是云淡風輕的樣。易錕有些感嘆，世子爺來像王妃了。

    男孩子恨聲道：“二狗子。若不是我跟妹妹跑得快，就被他賣了。”哪怕不知事的孩子也知道，被賣不會有好下場。

    不用問也知道，這二狗子肯定不是什么好人了。

    啟浩掃了一下周邊并沒見到任何人，想也知道他妹妹定然是藏起來了：“怎么就你一人？你妹妹呢？”

    男孩聽到這話，目露警惕之色。

    啟浩看著孩子的眼神就知道他在想什么，他也不自己是好人，只是撩起袖子指著露出來的葉紫檀手串道：“我這紫檀手串價值百金，將你跟你妹妹賣了都不夠我買一顆珠子。”這道理很淺顯，他不會做這等吃力不討好的事。

    紫檀具有辟邪、開運一，而從養生來講佩戴紫檀穩定情緒調節氣血。因為紫檀這神奇的功效，啟浩也就戴了這一手串。

    “你真是明王的兒子？”

    魯白忍不住笑了起來，感情這男孩并不相信他們的。

    啟浩了下頭道：“我奉了父王跟母妃的令，前來賑災。你若不相信也不勉強你，等會我們就會走。”

    男孩子幾乎沒有考慮，立即跪在地上道：“世子爺，求你收留我跟妹妹。”能熬到現在，對一個孩子來已屬不易。

    “這些人為什么去縣城？”這還只是開始，之后遇見類似的事情肯定不少，他不可能都收留。

    男孩這會是知無不言言無不盡：“包括我們兄妹在內，村里一共活下來了十九個人。聽知縣大人開倉放糧救濟災民，眾人就都去了縣城。”

    易錕眉頭聳動了下，開口問道：“你們村子里一共多少人？”

    男孩子道：“一共五十八個人。”五十八個人的村莊，是極的村落了。

    易錕一臉狐疑地問道：“你怎么知道得這般清楚？”一個六七歲的孩子，正常情況下哪里會去關注這些事。再者這孩子雖然有些慌亂，但口齒清楚思維清晰，非常難得。

    男孩垂下頭道：“我爹是這里的里正。”聽得多了，也就知道了。

    啟浩了下頭道：“你要愿意，就跟著我們去縣城。”收留是不可能，不過若是跟著他去縣城，他定會妥善安排好這個孩子。

    男孩哪里有不愿意的：“你們等我一下。”完，疾步朝著斷墻后面走去。因為走得太急，差摔倒了。

    啟浩跟在他后面，繞過兩面斷墻，就看見兩根毛竹一頭搭在斷墻上一頭擱在壘起的磚頭上，毛竹上鋪著一塊油布，上面還蓋著一些枯草。毛竹下面，有個兩三歲的姑娘蜷縮成一團。

    姑娘看著這么一堆人非常害怕，將頭埋在男孩懷里，竊竊地道：“哥哥……”

    這話一落，不魯白，就是易錕都忍不住多看了姑娘兩眼，這聲音可真好聽。唯有啟浩，神色不變。

    男孩輕聲道：“妹妹，不用怕，這是明王的兒子，他是來救我們的。”

    這話對姑娘并沒什么用，因為她并不知道明王是誰。

    “這是你搭建的嗎？”這地方，遮風擋雨都不夠。但一個六七歲的孩子在這般艱難的環境，能做到這一步已屬不易了。

    男孩頭道：“是，這油布是我從地里翻出來的。”他是費了九牛二虎之力才翻出了這油布的。

    啟浩了下頭道：“走吧！”這地方既然只剩下兩個孩子，也沒什么好停留的。

    魯白看著男孩抱著妹妹走得艱難，走上前道：“將她交給我，我來幫你抱吧！”

    男孩還沒表示，姑娘卻如八爪魚一樣扒在她哥哥身上不放手。

    一邊走一邊問：“你叫什么名字？縣城離這里有多遠？”

    男孩道：“我姓尹，叫康樂。”指了下懷里的姑娘道：“我妹妹叫甜甜。”從名字就可以看出這一家大人希望兒女過得健康快樂，甜甜蜜蜜了。

    注意到孩子手上的薄繭，啟浩問道：“你念過書？”這種繭子，一般是寫字落下的。

    男孩子頭道：“我三歲啟蒙，五歲開始去縣里的學堂。”他在縣城念了三年書了。也正因為經常去縣城，對路況很熟悉，他才能帶著妹妹成功逃脫。若不然，他現在跟妹妹還不知道什么情況。

    走到鐵罐的地方，啟浩朝著里面看了下：“這是什么東西？”黑乎乎的暫且不，只那味，那么難聞怎么吃得下。

    男孩道：“野菜。”起來也是幸運，這次地動是在開春后。若是在冬天，就算僥幸活下來怕也得凍死不少人。

    啟浩問道：“你們兄妹兩人就天天吃這個？”難怪面黃肌瘦的。

    男孩道：“運氣好的話，還能抓著野雞兔子！”統共就那么一回，兩人吃了三天。

    啟浩了下頭，沒再話了。

    出發的時候又碰到了難題，姑娘死活不愿意離開她哥哥，不管男孩怎么哄她都不松手，就怕這一松手再看不到哥哥了。可騎著馬又不可能帶兩個孩子。

    聽到這里離縣城四十多里路，魯白朝著易錕道：“世子爺，您先走，我帶著他們隨后就到。”讓兩個孩子騎馬，他則牽著馬。四十多里路，對他來并不算什么。

    啟浩頭。在這里已經耽擱了很長時間，他不想再浪費時間。

    一個時辰以后，啟浩跟易錕到了江縣城外，城外有一排排的草舍。

    這些草舍屋用的是曬干的稻草編成的草爿，如魚鱗般鑲嵌而成；橫梁是成人拳頭大的木頭，支撐屋的立柱是粗大的木料。房屋的四壁，則是用土坯糊上的。

    這樣的草棚雖然簡陋，但能遮風擋雨。如此短的時間建了這么多的草棚，可見當地的官員是盡職盡力了。

    眾人到了城門口，守門的兵丁望著一群人道：“令牌。”普通百姓路過各地只需用路引，軍中之人過關需要的是令牌。

    兵丁接過易錕遞過來一塊漆黑色的腰牌，看著上面‘明王府’四個龍飛鳳舞的大字手一抖，雙手將腰牌還給易錕。轉頭叫了其他兵丁放行，然后一臉恭敬地道：“大人，你們請。”

    等一群人走后，另外一個瘦個的兵丁問道：“老黑，這些是什么人？”瞧著老黑的態度，怕是這些人身份很高了。

    老****：“明王府的人。”

    “那剛才的那個少年豈不是大郡主？”沒辦法，啟浩的名聲在將領之中很響亮，在普通的兵丁那里沒什么知名度。反倒是棗棗，因為太過稀奇，很多人都聽了她。

    老黑笑罵道：“你眼瘸了嗎？你看不出來剛才那是一個少年郎？”

    瘦個想也不想就道：“你也知道，大郡主經常穿男裝，跟子沒區別。”男人有時候比女人還八卦。對于棗棗的那些傳聞，這些人都能倒背如流了。

    “那你也該知道大郡主今年已經十七了。剛才馬上的那少年，你覺得有十七了嗎？”老黑好笑道：“再者，大郡主跟王爺長得就跟一個模子印出來的，你覺得王爺長得跟那少年一樣？”啟浩皮膚白，俗話一白遮百丑，更何況啟浩五官還長的挺好。

    “應該不能。”在當兵的心目中，云擎應該是身高九尺虎背熊健壯如牛，而不是個白臉。

    瘦個回想了下搖頭道：“瞧著只十四五的樣子。這么來不是大郡主了？”頓了下，瘦個問道：“可不是大郡主，怎么有這么大的排場？”五十多個護衛，想來王爺出行也就這么多人了。

    “你笨你還不承認？”在一行守門的兵丁的注視下，老黑壓低聲音道：“這少年郎十有**是我們的世子爺了。”

    瘦個很信服這個叫老黑的人，當即后悔得不行：“我剛才都沒看仔細，早知道就該多看兩眼了。”這樣回去也有吹噓的資了。

    老黑拍了下他的肩膀道：“世子爺這次出來，肯定是為地動的事，等忙完，肯定還要從這里回去。”

    瘦個苦著臉道：“誰知道世子爺哪天回去的呀？”守城門這差事，是輪著來。誰知道世子爺過去的那一日是不是他當值。

    老黑笑著道：“不想碰運氣，那你就****在這守著。”

    “我倒是想，就怕他們都不愿意了。”誰不想瞻仰一下世子爺的風采。知道了這事，肯定沒人愿意換班。

    老黑笑了起來。

    瘦個突然緊張地道：“老黑這事我們可不能往外宣揚，要讓那心懷不軌的人知道，肯定會對世子爺不利。”

    完，掃著其他人幾個人。

    其他幾人立即表示不會對外，可能否做到也就只有他們自己知道了。

    老黑沒有應和。看著世子爺這么大排場，不用他們，有心的人也都知道了。

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