加爾各答，威廉堡。
總督坎寧來(lái)回踱步，心急如焚。馬德拉斯管區(qū)那邊，已經(jīng)有半個(gè)多月沒(méi)有消息了，而加爾各答城內(nèi)的來(lái)自馬德拉斯那邊的補(bǔ)給，更是斷了一個(gè)多月之久了。
“出事了，肯定出事了！”坎寧嘴角已經(jīng)急出了水泡，但卻一籌莫展。
沒(méi)有任何消息，沒(méi)有任何動(dòng)靜，有的只是出奇的平靜。正是因?yàn)樘届o了，反而讓他感覺(jué)極不對(duì)勁了。
但圍困加爾各答的這幫可惡的孟加拉叛軍還是如同往常一樣，沒(méi)有絲毫異樣。坎寧派出了不少探子打探，沒(méi)有絲毫收獲，城外的這些孟加拉人似乎根本什么都沒(méi)察覺(jué)到。
坎寧只希望自己是多心了。但補(bǔ)給斷了一個(gè)多月，理智告訴他，這絕對(duì)不正常。可惜的是，加爾各答通往河口外的鉆石海港的電報(bào)線纜已經(jīng)被可惡的孟加拉人割斷，能與馬德拉斯管區(qū)相聯(lián)系的距離這里最近的電報(bào)局是戈巴爾布爾，但坎寧也不能判斷那里到底有沒(méi)有被趁勢(shì)而起的那些墻頭草般的印度王公們占領(lǐng)。
他只能買通了一名孟加拉叛軍中的軍官，派人趕往戈巴爾布爾，希望能聯(lián)系上馬德拉斯，問(wèn)清楚到底發(fā)生了什么。
嘭地一聲，門被猛地推開，英國(guó)駐印陸軍指揮官科林*坎貝爾上將和駐印度英軍總參謀長(zhǎng)羅伯特*內(nèi)皮爾少將匆匆闖了進(jìn)來(lái)。
坎寧立刻停下腳步，慢條斯理地剛想說(shuō)話，卻被科林*坎貝爾上將打斷了：“總督先生，不好了！出大事了！”
“怎么？”坎寧心中一緊，來(lái)不及責(zé)怪坎貝爾，直接問(wèn)道：“是不是馬德拉斯出事了？”
科林*坎貝爾道：“不僅僅是馬德拉斯，還有孟加拉灣的恒河口，都出大事了！”
“剛剛打聽到的消息，二個(gè)月前總督先生警告我們的消息已經(jīng)成真了！早在東方的中華帝國(guó)皇帝正式向我們大英帝國(guó)宣戰(zhàn)的第二天，便出動(dòng)南洋艦隊(duì)和新組建的印度洋艦隊(duì)，分成兩股，其中一股徑直跨越印度洋的孟加拉灣，攻打錫蘭島。而另一股艦隊(duì)，軍艦眾多，直接朝我們加爾各答的恒河河口而來(lái)。”科林*坎貝爾的話沒(méi)說(shuō)完，他大口大口地喘了幾口氣。
坎寧心中一急，連忙問(wèn)道：“這么說(shuō)，一個(gè)多月以前，那中華帝國(guó)的什么南洋艦隊(duì)和印度洋艦隊(duì)，便已經(jīng)前來(lái)攻打我們的路上。可為何直到今天都沒(méi)聽到任何消息，而且，他們也沒(méi)出現(xiàn)在加爾各答港外？”
科林*坎貝爾喘氣均勻了些，這才苦著臉道：“總督先生，我們都上當(dāng)了。那東方華人狡詐如狐，他們雖然派出了強(qiáng)大的艦隊(duì)，但卻圍而不攻，只是將加爾各答出海口的恒河河口封鎖了起來(lái)。因?yàn)榫嚯x將近三十英里，加爾各答又被孟加拉叛軍包圍起來(lái)，我們竟然一點(diǎn)消息都不知道。那中華帝國(guó)，顯然是想徹底切斷我們加爾各答的補(bǔ)給線，這樣一來(lái)，加爾各答城內(nèi)坐吃山空，等我們支撐不住的時(shí)候，便只能與城外的孟加拉叛軍硬拼，沖出加爾各答突圍了。”
“原來(lái)如此！”坎寧聽完科林*坎貝爾的解釋，也深感東方華人的奸詐，不過(guò)，這總比直接大規(guī)模前來(lái)進(jìn)攻要來(lái)的好，于是，坎寧說(shuō)道：“如今我們只能和敵人耗！看誰(shuí)能拖得久，他們是規(guī)模巨大的艦隊(duì)，消耗必定十分巨大，不可能一直能盤旋在恒河河口。我們加爾各答城內(nèi)的補(bǔ)給，還能支撐多久？”
“總督先生，加爾各答城內(nèi)的糧食應(yīng)該還能支撐半年以上，但炮彈和火藥似乎已經(jīng)開始不足了，要是激戰(zhàn)的話，最多只能維持兩三個(gè)月，要是還是如今這樣也能頂半年。”科林*坎貝爾說(shuō)道：“主要是加爾各答原來(lái)被攻破過(guò)，原本的兩座軍火庫(kù)都被一掃而空，而加爾各答附近的達(dá)姆兵工廠也因孟加拉叛軍的襲擾倒閉，后面就一直沒(méi)補(bǔ)足過(guò)。主要是靠從錫蘭和馬德拉斯管區(qū)那邊調(diào)運(yùn)。如今一被封鎖，便難以補(bǔ)上消耗了。”
坎寧稍稍松了口氣，按照坎貝爾說(shuō)的，至少還能支撐三個(gè)月，便道：“先守衛(wèi)加爾各答，期間找機(jī)會(huì)出擊攻占孟加拉叛軍，搜尋火藥子彈等補(bǔ)給。”
即便是到了這個(gè)時(shí)候，坎寧還是不愿放棄加爾各答城。他心中清楚，這是大英帝國(guó)在印度的殖民總督府所在地，而他是總督，雖然即將被免職，要是大英帝國(guó)的軍隊(duì)連加爾各答都守不住，整個(gè)印度也就完了！他坎寧更加完蛋了！
如今的他，只希望能頂住四五個(gè)月甚至半年時(shí)間。按照他兩個(gè)月前得到的情報(bào)，倫敦方面既然作出對(duì)中華帝國(guó)不利的政策，逼得中華帝國(guó)宣戰(zhàn)，應(yīng)該不會(huì)束手不理。而且，如今大英帝國(guó)已經(jīng)平定了國(guó)內(nèi)的叛亂，和愛爾蘭叛軍也達(dá)成了暫時(shí)的和解，雖然這是恥辱，但畢竟能抽調(diào)兵力前來(lái)印度了！
可正因?yàn)槿绱耍且娲笥⒌蹏?guó)將印度殖民地守好。想想看，女王和首相還有那幫內(nèi)閣成員和議員們，為了印度，為了抽調(diào)出兵力平息印度的叛亂，拋卻尊嚴(yán)同愛爾蘭叛軍和解，達(dá)成協(xié)議，雖然說(shuō)只是讓愛爾蘭自治、愛爾蘭也還是大英帝國(guó)的領(lǐng)地，但實(shí)際上等于承認(rèn)在愛爾蘭的失敗，等于暫時(shí)放棄了愛爾蘭。
坎寧覺(jué)得自己身上的擔(dān)子更重了，不但整個(gè)印度，甚至連愛爾蘭都押在自己身上。若是沒(méi)守住加爾各答，非但印度，就連失去愛爾蘭的罪責(zé)都要落在自己頭上。
坎貝爾回道：“我這就安排幾次進(jìn)攻。城外的那些該死的孟加拉叛軍，當(dāng)初我們訓(xùn)練好他們，沒(méi)想到如今竟然調(diào)轉(zhuǎn)槍口對(duì)準(zhǔn)我們。”
說(shuō)完，坎貝爾正準(zhǔn)備和總參謀長(zhǎng)羅伯特*內(nèi)皮爾少將離開，兩名總督府衛(wèi)兵領(lǐng)著一名衣服襤褸的孟加拉人闖了進(jìn)來(lái)：“總督先生，總督先生。”
“總督先生，有一個(gè)驚天的壞消息！”其中的一名衛(wèi)兵絕望地說(shuō)道：“錫蘭島和馬德拉斯管區(qū)的各大港口，甚至馬德拉斯，都被中華帝國(guó)的遠(yuǎn)征軍攻占了！”
坎寧驚呆了！他只覺(jué)頭皮發(fā)炸，血?dú)馍嫌浚矍耙魂嚢l(fā)黑，然后就身體開始晃動(dòng)起來(lái)。
他剛才就已經(jīng)認(rèn)出來(lái)，這名衣衫襤褸的孟加拉人正是不久前他收買的孟加拉叛軍中的那名軍官，派人趕往戈巴爾布爾打探消息。如今這幅模樣，想不到竟然是為了報(bào)送這樣一個(gè)噩耗！
突如其來(lái)的噩耗，讓他血壓升高，差點(diǎn)摔倒在地，幸得旁邊的羅伯特*內(nèi)皮爾少將扶住這才站穩(wěn)。
定了定神的坎寧著急地盯著那么孟加拉細(xì)作問(wèn)道：“到底怎么回事？什么中華帝國(guó)的遠(yuǎn)征軍？”
“總督先生，是一大批軍艦組成的艦隊(duì)！他們橫穿孟加拉灣，直接從檳城通過(guò)十度海峽抵達(dá)錫蘭島。先是攻占了大英駐錫蘭的首府科倫坡港，又派陸軍占領(lǐng)了整個(gè)錫蘭島，錫蘭總督羅便臣和錫蘭陸軍司令貝雷斯福德少將率人抵抗后不敵投降。
而后，這批中華帝國(guó)的艦隊(duì)一路北上，攻占了印度南部的馬德拉斯管區(qū)沿海岸線的各大港口，賈夫納、加里加爾、本地治里，最終在馬德拉斯的北面登陸，以軍艦和陸兵炮火進(jìn)攻，將馬德拉斯港和圣喬治堡里的守軍炸死無(wú)數(shù)，馬德拉斯管區(qū)代理總督兼陸軍司令沃爾斯利將軍率領(lǐng)剩余的守軍投降了。”
這名孟加拉人的情報(bào)很詳盡，可越是詳盡，讓坎寧便越是痛苦！
馬德拉斯完了，整個(gè)馬德拉斯管區(qū)完了！作為印度總督，坎寧知道，馬德拉斯管區(qū)的兵力幾乎被自己抽調(diào)光了，僅剩的一點(diǎn)兵力，幾乎都集中在馬德拉斯。因此，馬德拉斯一淪陷，他便清楚，整個(gè)馬德拉斯管區(qū)等于是再無(wú)大英帝國(guó)的兵力了，也就是說(shuō)，整個(gè)大英帝國(guó)在印度的控制地區(qū)，除了馬德拉斯管區(qū)內(nèi)陸的邁索爾、塞勒姆、班加羅爾等幾處城鎮(zhèn)之外還余下數(shù)百一千不到的零星兵力之外，差不多只剩下加爾各答了。
因此，也可以直接說(shuō)，如今整個(gè)印度，只剩下加爾各答了。無(wú)論如何，自己得守住，堅(jiān)持到歐洲派來(lái)的援軍。坎寧知道，大不列顛本土應(yīng)該準(zhǔn)備甚至已經(jīng)派出援軍了，關(guān)鍵的是，如何將這次前來(lái)的中華帝國(guó)艦隊(duì)和那些孟加拉叛軍抵擋住。
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