“見鬼！真是該死的地方，剛剛?cè)攵痪茫谷痪瓦@么寒冷了！”西鄉(xiāng)隆盛望著摔出去的鼻涕一下變成了冰疙瘩，忍不住發(fā)起牢騷來，“幸好在那個(gè)小鎮(zhèn)搜獲了不少毛皮取暖，否則，我們河西聯(lián)合軍團(tuán)剩下的這四千人，沒有被那美利堅(jiān)洋兵全部消滅，倒被這該死的鬼天氣給消滅了！”
林啟榮搓搓雙手已經(jīng)凍得有些發(fā)僵的雙手，盡管戴著簡單縫制的兔皮手套，還是凍得連手指頭都感覺不到是自己的，聽著西鄉(xiāng)盛隆的牢騷，他并沒有多說什么，部下發(fā)發(fā)牢騷，只是派遣壓力的一種手段而已。何況這天氣真的冷得連他自己也想罵娘。
但更想罵娘的是那幫逼得他走投無路的美利堅(jiān)聯(lián)邦軍隊(duì)，那個(gè)叫麥克道爾的美軍將領(lǐng)。
半個(gè)月前，林啟榮率領(lǐng)著一千討虜軍士兵、兩千愛爾蘭士兵、兩千印第安士兵和三千佐賀藩兵和摩薩藩兵，一共8000人的河西聯(lián)合軍團(tuán)主力，沿河往上，準(zhǔn)備前往達(dá)科他地區(qū)，將處于那里的一支美利堅(jiān)北部聯(lián)邦駐點(diǎn)拔除，將密西西比河以西的北部地區(qū)連接成一片。
但來到一處叫勒蘇爾的小鎮(zhèn)時(shí)，天氣變冷，林啟榮這才發(fā)現(xiàn)，美利堅(jiān)西北地區(qū)的天氣是如此寒冷，超出了他的預(yù)料之外，加上糧食補(bǔ)給不足，于是，便在這個(gè)小鎮(zhèn)上休整，順便開始搜集糧食和御寒的衣物。
正當(dāng)收集四周獵戶和鎮(zhèn)上的動(dòng)物毛皮的時(shí)候，一大群美利堅(jiān)聯(lián)邦軍隊(duì)突然將小鎮(zhèn)沿河流的上下游包圍起來，兩面夾擊。林啟榮當(dāng)場(chǎng)率領(lǐng)8000河西軍將士奮勇還擊，然而，因?yàn)樘鞖夂洌种竷鼋┑眠B開槍都沒那么利索，射速變慢，加上美利堅(jiān)聯(lián)邦的軍隊(duì)人數(shù)眾多，實(shí)在是超出河西軍太多，林啟榮率領(lǐng)將士奮戰(zhàn)了數(shù)個(gè)小時(shí)，最終不敵。8000河西軍將士，戰(zhàn)死戰(zhàn)傷近4000人，最后，在五百討虜軍士兵和一千五百倭族士兵和印第安士兵的自殺式斷后掩護(hù)之下，林啟榮率領(lǐng)僅剩的2000多人，沖出勒蘇爾小鎮(zhèn)，渡過已經(jīng)結(jié)冰的河流，返身往北逃了出去。
也許是因?yàn)楸缓游髀?lián)合軍殺死殺傷將近9000多名聯(lián)邦士兵，美利堅(jiān)聯(lián)邦軍隊(duì)不將河西聯(lián)合軍團(tuán)趕盡殺絕就不罷休起來，對(duì)逃出去的2000來河西軍，也分兵幾處堵截，窮追不舍。
無奈之下，林啟榮只得在當(dāng)?shù)卣业搅藥酌〉诎踩讼驅(qū)В谒麄兊膸ьI(lǐng)下，徑直往沒有敵兵堵截的北方前進(jìn)。
“西鄉(xiāng)，連續(xù)行軍大半個(gè)月，終于將那伙該死的洋兵拋在后面了！傳令下去，讓將士們好好休整，附帶在這附近打點(diǎn)獵，天氣越來越冷了，多燒點(diǎn)火暖和下身子。”林啟榮吩咐道。
他有些猶豫起來。雖然將身后的追兵甩掉，但卻將自己也逼到了絕境。誰能想到，這明尼蘇達(dá)的北部地區(qū)竟然如此寒冷，自己當(dāng)初從小鎮(zhèn)逃離的2000名士兵，這一路上，竟然因?yàn)槭軆鍪軅蹞p了百余人。要是再繼續(xù)這樣下去，只怕就算不是被敵軍碰到，也要自己將自己拖垮，被凍死在這異常寒冷的明尼蘇達(dá)地區(qū)。
不過，林啟榮想著，那幫一直追擊自己的洋人們也不會(huì)好過到哪里去。如今他們不再追來，肯定是因?yàn)閷?shí)在受不了如此嚴(yán)寒帶來的傷亡，這才撤離的。
但一想到此次戰(zhàn)事的慘敗，林啟榮便是心懷愧疚，自責(zé)不已。還是太過大意了。誰能想到那南北美利堅(jiān)兩個(gè)國家居然會(huì)停戰(zhàn)，并一起對(duì)付自己的河西軍團(tuán)！
好好的河西軍團(tuán)，弄成現(xiàn)在這個(gè)樣子，僅僅只余下1800來人。在那個(gè)小鎮(zhèn)上，被襲擊慘死的將近6000將士，還有另外的5000多名將士分散在密西西比河沿岸各個(gè)重要港口城市和戰(zhàn)略要地，只怕也難以堅(jiān)守住。
而在此之前，駐守圣保羅城的河西軍團(tuán)守將送來一份報(bào)告說一切正常，很明顯，這是一份假的軍報(bào)，很可能那個(gè)時(shí)候，圣保羅城便已經(jīng)被敵軍攻占。
這一切，都是自己反應(yīng)太遲了。
對(duì)于北方美利堅(jiān)軍隊(duì)的這個(gè)血仇，林啟榮暗暗發(fā)誓，只要自己有機(jī)會(huì)率領(lǐng)真正的中華帝國討虜軍前來這片土地，必定要讓他們血債血償。
林啟榮正想著，拎著幾支美洲山雞的西鄉(xiāng)隆盛慌慌張張地炮了過來，跺跺腳，有些急躁地道：“將軍，身后數(shù)公里外，有支千余人的騎兵出現(xiàn)，確定是美利堅(jiān)聯(lián)邦的騎兵團(tuán)。而他們之后的十余公里外，東西兩邊各有一支人數(shù)超過五千人的步兵正朝我軍趕來。情況有些危急，請(qǐng)將軍早做決斷！”
“什么！？”林啟榮剛剛還認(rèn)為自己已經(jīng)甩掉了追兵，沒想到，改死的美利堅(jiān)聯(lián)邦軍隊(duì)竟然不惜冒著被嚴(yán)寒減員的危險(xiǎn)，繼續(xù)追擊，并且，還是從東西兩面夾擊而來，這樣的話，自己的這1800來名將士只有兩個(gè)選擇：
一是繼續(xù)往北逃離，但這樣的話，林啟榮不認(rèn)為能有多少機(jī)會(huì)讓這些士兵存活下去。越往北，氣溫越低，這個(gè)該死的地方，誰知道還會(huì)冷到什么程度。就算呆在這里不動(dòng)，只怕過段時(shí)間，都還會(huì)減員不少。更何況，北面根本就沒有什么城鎮(zhèn)，沒有任何補(bǔ)給，完全一切都靠打獵補(bǔ)充，那將會(huì)是場(chǎng)噩夢(mèng)。
而第二個(gè)選擇，便是選擇一處敵軍兵力薄弱之處，直接沖出敵軍的包圍與追擊。但這個(gè)選擇，也基本上是九死一生。無論是東面的敵軍，還是西面的敵軍數(shù)量，都超過五千人，而南面更是不知道有多少兵力，也許那敵軍主力的數(shù)萬士兵正守在那處小鎮(zhèn)周圍，而往南方逃離，那處小鎮(zhèn)是必經(jīng)之路，因?yàn)槠渌牡胤剑际且黄氖彽纳搅郑谶@個(gè)寒冷的冬季，沒有補(bǔ)給的城鎮(zhèn)，任何軍隊(duì)行動(dòng)將都會(huì)是致命的。
“他娘的！跟那幫洋兵們拼了！打死一個(gè)，算是扯平，打死兩個(gè)，便賺一個(gè)！”林啟榮的親信警衛(wèi)們開始低吼起來！
林啟榮見士氣可用，便索性下令：“既如此，便往東進(jìn)攻！與敵軍拼了！”
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